远山层叠，银装素裹，一眼望不到尽头，寒风呼啸，卷起漫天雪花。
    一支长长的商队在雪中迎风而行，车马驮满各种货物的，车上代表商行的黑色旗帜风中猎猎，上面写着一个‘司’字。
    桑雀穿着一身不算厚的暗红色劲装，头发用红色发带束起，背着桃木弓和箭矢袋，百胜刀拿在手中，坐在车队后方一辆运送粮食的马车尾部。
    粗略估计，现在室外温度在零度左右，好在她贴身穿着现代黑科技的保暖衣，倒不会觉得冷。
    路上雪很厚，没人清除，也不可能奢侈到撒盐除雪，车队走得很慢。
    司家是太康城很有名的商行，每隔几日就会往天凉城运一次粮食，天凉城坐落在擎苍山脉的关口处，守着秦州和云州之间的大门。
    桑雀听当地人说，擎苍山脉群山连绵，巍峨雄壮，过了擎苍山脉就是云州腹地。
    冬日就在擎苍山脉这里止歇，云州腹地地势低，常年下雨，潮湿闷热，是雨林地形，有众多蛮夷部族，蛊术盛行。
    云州那边还在打仗，蛮夷部族有他们独特的信仰，不肯接受玄朝统治。
    仗打了许多年，蛮夷部族也有大胜的时候，但他们从未走出过云州地界，最多将玄朝人驱赶到天凉城附近就会退兵。
    而玄朝一定要收服云州，根据太康城那些百姓的说法，则是因为云州蛮夷部族不光养蛊，还拜祭各式各样的鬼，小孩生病拜一个鬼来治病，家里丢东西，又拜另一个鬼来抓贼。
    不同的树都能被他们拜出不同的鬼来，每种病也有不同的鬼来掌管。
    数量庞大到数不过来，若是不加以控制，这些鬼迟早祸乱九州。
    桑雀靠在粮食袋上仰头，阳光和煦，万里无云，没有下雪的迹象，也不知道何不凝他们是不是已经到了天凉城。
    商队从太康城出发，到天凉城，少说也需要五天时间。
    桑雀枕着手臂，闭目养神，老妈写的这个故事开头肯定需要时间的催化，急不得。
    就这样，桑雀跟着车队，白天赶路，晚上在沿途的驿站休息，顺顺当当地走了四日，除了遇上一次从天凉城那边来的官兵，再未遇上其他人。
    天气也很好，没下雪，风也停了，路上的雪融化不少，商队的行进速度越来越快，走过这段山道，黄昏之前就能赶到天凉城。
    临近午时，车队停在山道边，让随行人员休息吃饭。
    桑雀腰上挂着夜游使的银质令牌，车队的人知道她的身份，都不敢靠她太近，吃饭也是优先送一碗热汤给她。
    吃过饭，车队正准备走，忽然起风，天色也迅速阴沉下来，天上飘起雪花。
    “这是要下暴雪的迹象，大家快走，加快速度赶到天凉城，注意不要闹出太大的动静，小心山上雪崩。”
    商队领头的人挨个通知众人，所有人立刻上马，尚未开拔，车队后面传来呼喊声，不大，但能听清楚。
    “等一等。”
    桑雀循声看去，发现是一个年轻男人和一个小男孩。
    两人都穿着深蓝色的棉衣，能看出是同一块布料做的两件衣服，男人二十出头的样子，生得俊朗好看，眉如远山，双眸含星，有种超凡脱俗的气质。
    男人手里抓着二胡，身后跟着的小男孩跟他眉眼有些像，眉清目秀，一脸喜气，抓着一把葫芦丝。
    男人气喘吁吁地跑到商队管事面前，“可算遇到人了，能否捎我们一段？要是下暴雪，我们兄弟俩可能会死在这里。”
    商队管事人不错，眼看着雪越下越大，赶忙道，“自己看哪辆车有空位自己坐，快着点。”
    “多谢！”
    商队管事去招呼车队启程，桑雀回到自己一直坐着的那辆车上，要说空位，可能就是桑雀所在这辆还能拉一个人，其他车上的东西都堆满了。
    男人扫视一圈，最终来到桑雀面前，看到桑雀腰上的令牌，男人也没有害怕，先把小男孩抱上车，让小男孩爬到粮食袋上面坐，他则上车坐在桑雀对面。
    “这位夜游大人，叨扰了。”男人笑着致歉。
    桑雀微微点头，感觉男人的口音怪怪的，不像当地人的口音，便问道，“二位打哪来？”
    男人将身前头发甩到身后，理好衣袖放下二胡，“我们兄弟俩是江湖艺人，才从那边的白塔村出来，正准备回天凉城去。”
    “你们是天凉城的？”
    车队开始行进。
    男人笑眼含星，“实不相瞒，其实我兄弟二人原本是云州人士，云州常年打仗难以生存，就到天凉城这边来讨生活，在下李乘歌，这是家中小弟李星竹，不知夜游大人如何称呼？”
    桑雀微微蹙眉，感觉老妈写的那个开头似乎起效了，但是开头中的‘异乡人’似乎指代的不止是她，还有面前这个李承歌。
    云州人，在秦州讨生活，说他是异乡人不算错。
    桑雀走神期间，坐在粮食袋的上的小男孩看看桑雀，又看看眼睛放光的李承歌，暗暗撇嘴，忽然对着李承歌喊了声。
    “爹！”
    李承歌闻声蓦地瞪大眼，转头看向星竹。
    星竹夸张捂嘴，“哎呀我忘了，在外面不能喊你爹，得叫哥。”
    李承歌眼皮耷拉下来，一脸无语，星竹吐舌，一副你奈我何的样子。
    见桑雀狐疑的目光扫视过来，李承歌哈哈大笑起来，“哈哈，姑娘勿怪，小弟顽皮，胡扯而已，在下尚未娶妻，根本不可能有这么大的儿子哈哈。”
    桑雀疑惑道，“玄朝律法，十六就要婚配，你到现在还没娶妻？”
    李承歌苦恼叹气，“玄朝百姓敌视云州部族的人，在下母族是云州人，父族是秦州人，虽然到了婚配年纪，却也没人愿意嫁给在下。”
    “官府每年都喊在下和其他过了年纪的人过去，让那些未曾婚配的姑娘挑选，其他人再不济也有人选，可能也是因为在下是个唱曲的下九流，就……”
    桑雀挑眉，感叹玄朝的姑娘们可真理智，选男人不看脸。
    “我姓桑。”
    告诉李承歌姓氏之后，桑雀没再吭声。
    风雪越来越大，拉货的车没有车厢，刀子般的狂风刮得人脸颊生疼，大雪之中视线中白茫茫一片，没办法再聊天。
    好在司家的商队很有经验，很快就走下山道，走上通往天凉城的官道。
    又疾行了一个时辰左右，桑雀总算是在茫茫白雪之中，看到巍峨高山下，那座宏伟巨城的轮廓，黑色的城墙上插着红色的‘玄’字大旗，透着肃杀和冰冷感。
    商队刚到城门外，就有一队官兵，拉着三辆大囚车从他们后方赶上来。
    囚车里全都是各个年纪的男人，穿着粗布棉衣，面如死灰。
    官兵疾行进城，商队停下来等候。
    李承歌对桑雀道，“那都是从附近村子抓的兵丁。”
    桑雀没吭声，她几乎都要见怪不怪，都要麻木了。
    云州那边打仗，男丁肯定要服兵役，只是这个李承歌怎么没被抓走？难道是住在天凉城内就有特权？
    忽然，一道黑影从雪地中蹿出来，一下跳到桑雀身上。
    喵~
    “玄玉？”
    桑雀举起玄玉，十分惊喜，她赶忙跳下车往城门那边看去，果然看到何不凝骑着漆黑骏马，带着小五小六，还有驴车从城门处跑出来。
    小六没有骑马，驾着驴车。
    何不凝的马走到桑雀身边，扫了眼不远处的李承歌兄弟俩，收回目光对桑雀沉声道，“回来得正好，跟我走，有案子！”
    桑雀心头微震，老妈的故事开头，真的起效了？