半月之后，严启盛和郑孔目乘车来到了京师，随行的还有宁海卫都指挥佥事王雄王大人。
    他们是乘船来的京师，海船沿着海河一直开到了天津城的码头，路上也没人阻拦，等靠了岸，立刻就看到了过来接他们的人，正是乾清宫新贵王真。
    王真接到三人之后，吩咐守备天津钞关的都指挥佥事周晟帮忙照看三人的海船，便没有丝毫停留，直接将三人拉上了马车，快速向京师奔去。
    没办法，王真在天津城等了一个多月，早就等得不耐烦了。
    不过他还是在马车上给严启盛和郑孔目说了一下觐见朱祁钰需要注意的事项，例如注意礼节，不能出言不逊，皇帝问话了才能回答等等。
    对于这些，严启盛和郑孔目都是记得有些头疼，但还是答应了下来。
    没办法，想要见到皇帝，这些是必须要知道的。
    等到了京师，严启盛和郑孔目这才知道，大明为什么要叫大明。
    京师的繁华不是小小一个漳州城可以相提并论的，这一点严启盛和郑孔目都知道，但是他们完全没想到，差距居然会这么大。
    他们是从朝阳门进城的，但是还没看到朝阳门的时候，二人就感觉到了，城外的繁华已经超过了漳州府，等到了朝阳门外，二人更是惊讶。
    现在只是京师的朝阳门外啊，其繁华程度就已经超过了福州，运货的马车鳞次栉比，排成了数里长的一条长龙，路两边全是酒楼货栈，甚至还有青楼楚馆夹杂在其中。
    严启盛不由得想到了些什么，对着坐在身旁的郑孔目说道：“若是这次皇帝真的要开海贸，那我一定要将天津城当做出货的地点，这一路过来，海路是已经探查过了，没有任何问题，现在只要将天津钞关打通，那咱们得赚多少银子啊！”
    郑孔目也被这种景象震撼到了，点头说道：“对，若是咱们和皇帝真的谈好了，那出货肯定是要翻几倍的。”
    二人都是看上了这巨大的客流量。
    坐在车外驾车的车夫冷笑，这两个海贼还真是敢想，居然打算和皇帝陛下讨价还价，真以为自己是什么大人物了啊！
    最让车夫想笑的是，他们居然没有意识到，大明皇帝召见他们，会提前派人去他们身边探探风声，真以为皇帝召见是一件微不足道的事情吗？周围的安保绝对可以吓死他们的。
    至于收买天津钞关的周晟，这件事情车夫也是暗暗记在了心底，如果这两个憨货回头真的收买了周晟，那自己也可以去找周晟敲一些银子，改善改善家里的生活了。
    因为有东厂的缘故，朝阳门的守卫并没有阻拦，严启盛和郑孔目顺利地通过了关卡，直接进入了京师。
    京师果然是京师，更不是福州可以相比的，街上的行人接踵摩肩，人声鼎沸，天南海北的货品全都摆在街道两旁，任由百姓购买，只是偶尔有一队巡城的兵马司卫兵整齐走过，那气度也不是漳州府那群痞子衙役可以比拟的。
    走了一会儿，马车停住，车夫在车上说了一句：“二位，到地方了，下车吧！”
    严启盛掀开车帘一看，疑惑问道：“这是哪里啊？这也不是皇宫啊？”
    车夫笑了一声道：“这里的确不是皇宫，这里是福来客栈。”
    “皇帝召见我等，为何要安排在这里？”严启盛问道。
    车夫笑着回答道：“那我就不知道了，我也是听命行事的。”
    “二位要不先下车？”
    严启盛不悦，刚要继续问下去，却听前面传来一个声音道：“二位好汉，先下车吧，二位的驻地就在这里。”
    严启盛循声望去，正是在天津接他们的宦官王真。
    郑孔目在后面推了他一下，示意他先下车，严启盛便跳下了车，郑孔目紧随其后也是跳了起来，对着王真问道：“王公公，为何陛下要将我等安排在这福来客栈？”
    王真笑着解释道：“二位，陛下想的是，二位应该是头一次来京师，怎么都是要转一转的，住在这福来客栈比较方便，反正等待陛下召见也需要几日，二位住在这里，进出都要方便许多的。”
    “还需要等着啊！”严启盛有些不高兴，出声抱怨道。
    郑孔目又是推了他一下，然后对着王真笑道：“那就麻烦王公公了。”
    “都是皇差，都是皇差。”王真没有搭理严启盛，对着郑孔目笑着说道：“严头领，郑头领，房间已经开好了，都是上房，二位一路过来舟车劳顿，请先歇息一下吧。”
    郑孔目连忙道：“多谢王公公，辛苦王公公了。”
    “请！”王真抬手做了个请的手势，然后当先迈步走了进去。
    严启盛和郑孔目连忙跟上。
    等安排好二人，王真也没有多留，直接便离开了。
    严启盛也不在房间里待着，而是来到了郑孔目的房间，对着他问道：“郑兄弟，你说皇帝不是召见我等了吗？为何不直接见咱们，而是要让咱们等着？这是不是在给你我一个下马威？”
    郑孔目看着有些生气的严启盛，叹了口气道：“头领，你想多了，皇帝哪里是这么好见的啊！”
    “有什么不好见的吗？即便是谢知府，我还不是直接通禀一声就可以见到他吗？”严启盛没好气地说道。
    他说的是现任漳州府知府谢骞。
    “谢知府算什么！”郑孔目鄙夷地说道：“你要知道，咱们要见的是大明天子，不是谢知府那样的五品官。”
    严启盛一想，也是哈，大明的五品官怎么也得有几百号人，在他们看来属于封疆大吏、地方诸侯了，但是在大明怎么都是排不上号的，而皇帝呢？那可是大明独一份的存在，天底下身份最尊贵的人，没有之一，想要见到他，应该也不是一件容易的事情。
    严启盛心中担忧着自己的基业，出声问道：“那你说咱们什么时候能见到皇帝呢？明天？后天？”
    郑孔目摇摇头道：“不知道，谁知道皇帝什么时候有时间召见咱们。”
    严启盛顿时大急道：“你是说，如果皇帝一直不召见咱们，那咱们就要一直在这里等着了？”
    郑孔目点点头，说道：“反正我知道，谢知府曾经也被皇帝召见过，不过那次他等了整整半个月。”
    “半个月？不能吧？”严启盛用一种不敢置信的语气问道。
    半个月的时间太久了，万一福建那面有什么动作，那他想反应都反应不过来。
    郑孔目苦笑道：“这还是他使了几百两银子的结果呢，若是死等下去，那还不知道什么时候能见到皇帝呢，据说等上半年的都有。”
    “什么？半年？那我可等不了那么久。”严启盛立刻道：“要不咱们也使些银子，让那个王公公帮个忙吧。”
    “你以为那位王公公也是可以轻易见到的吗？”郑孔目反问了一句，道：“等着吧，说不准皇帝很快就召见咱们了，反正住在这里也是朝廷掏钱，安心住着吧。”
    严启盛还想再说点什么，但是好像想到了什么，对着郑孔目说道：“咱们干等着也没意思，要不去城里逛一逛吧，反正咱们今后也打算往京师走货了，先探探这里的情况。”
    郑孔目想了一下，便点头同意了下来。
    既然严启盛不再着急了，他还乐不得的呢！
    于是，二人便出了客栈，在京师中逛了起来。
    这边，王真回到皇宫，向朱祁钰回报道：“陛下，严启盛接来了，同来的还有那个漳州府刑房书吏郑孔目。”
    不过朱祁钰却没有什么兴奋的表情，只是淡淡问道：“他们身边的探子都安插下去了？”
    王真点点头，回答道：“已经安排下去了，锦衣卫有一队校尉在跟着他们。”
    “那他们对于此次行程有什么想法吗？路上可曾透露过？”朱祁钰继续问道。
    王真摇摇头，答道：“没有，这二人只是被京师的盛景震惊到了，说了些在京师做生意的话，其他就再也没有说过什么。”
    “呵呵。”朱祁钰自言自语笑道：“这个严启盛果真是一个海商，不管到哪里，想的都是生意。”
    然后对着王真吩咐道：“好了，你可以回去歇息了，回头朕有了时间，会召见他们的。”
    “是。”王真恭敬行了个礼，转身退了下去。
    等王真退下之后，王成轻声问道：“陛下，您真的要招安这两个海贼吗？”
    朱祁钰奇怪，反问道：“怎么？你有什么想法？”
    王成点点头，说道：“陛下，老奴担心朝中的大人们有其他想法，毕竟这二人是从漳州府大牢中逃出去的，有违朝廷法度。”
    朱祁钰笑道：“无妨的，这件事儿王直他们又不是不知道，也没有什么意见嘛！”
    “再说了，朝廷不也总是发配罪犯去辽东戍边吗？不过是两个海贼而已，没什么好担心的。”
    王成点头，没有再问下去。
    既然朱祁钰已经有了自己的想法，那他就没必要再提醒了。
    不过朱祁钰这时候却是突然问道：“不过朕有一件事情还没有考虑好，你说这两个人朕给他们个什么官职比较好呢？”
    王成想了一下，道：“在大都督府里给个百户应该就够了。”
    “大都督府吗？”朱祁钰想了想，摇头道：“不，这二人不能放在大都督府里。”
    “为何？”王成不明白，问道：“陛下招安他们，不就是为了让他们在军中效力吗？”
    朱祁钰说道：“朕的确是想让他们在军中效力，但是却不想他们在大都督府的控制之下，以今日王真所说的，朕感觉这两个人的心机不算深，若是在大都督府里面，估计会被人吃得渣儿都不剩了。”
    王成想了一下，点头笑道：“这倒也是。”
    是啊，两个逆贼，来京师觐见皇帝，关心的居然是买卖生意的事情，这哪里有什么心机，如果真的放在大都督府，那很有可能被大都督府那群兵痞逼反，继而成为那些人立功的筹码。
    朱祁钰继续说道：“而且朕有些事情需要交代他们去办，而那些事情很可能会引来朝野的非议，朕需要他们做事，就必须先保住他们再说。”
    “那不如把他们放到东厂去，命他们探听海上的消息便是了。”王成思考了一下，建议道。
    “你这是想方设法给东厂的舒良找事情做啊！”朱祁钰笑着说道：“不过你倒是给了朕一个提醒，朕可以将他们放到锦衣卫里面，有锦衣卫的关照，他们应该能保住自己。”
    “陛下英明。”王成恭敬拍了个马屁。
    不过王成并没有问皇帝需要他们做什么事情，这种有可能引起朝野非议的事情，自己还是不知道比较好。
    “好，那就这样吧，明日你就安排他们入宫觐见，朕要好好和他们聊聊。”朱祁钰吩咐道。
    “明日？是不是太早了些？”王成劝道：“要不让他们过两日再入宫吧，这些日子可以先学一学朝仪，免得惹您不快。”
    朱祁钰摇头，说道：“不，就明日吧，不过是见一面而已，没有必要再过注重礼仪。”
    “是。”王成恭敬答应了下来。
    次日，刚要出门逛街的严启盛和郑孔目便被王真堵在了福来客栈里，听王真说皇帝马上要召见自己，便立刻跟着王真来到了紫禁城。
    朱祁钰是在武英殿召见的他们。
    严启盛和郑孔目来到武英殿，郑孔目想都没想，直接便大礼参拜道：“草民郑孔目，拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
    严启盛愣了一下，这才想起来王真给自己说过的朝仪，也是学着郑孔目的样子参拜道：“草民严启盛，拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
    “平身吧。”朱祁钰淡淡吩咐道。
    严启盛和郑孔目便直起身子，恭敬看到了朱祁钰。
    朱祁钰问道：“严启盛是吧？朕听说之前漳州府给你定的罪名是私通番邦？”
    严启盛答道：“是。”
    “那你有没有私通番邦吗？”朱祁钰继续问道。
    严启盛刚要否认，又是想起了郑孔目和自己说过的话，于是老老实实地回答道：“草民没有私通番邦，只是下海走了些宝货而已。”
    不过他的回答一本正经，明显是有些紧张。
    朱祁钰笑着说道：“严启盛，你不必紧张，今天朕召你们过来，只是闲聊一下，看看你们的心迹，若是你们并非真心反抗朝廷，朕就一定会招安你们的，这一点你们可以放心。”
    严启盛这才放松了一些，不过旁边的郑孔目却是立刻大声道：“草民多谢陛下宽仁。”
    朱祁钰被郑孔目的反应吓了一跳，随即反应过来，说道：“郑孔目，你也不必如此，你们都是朕的子民，朕不会拿你们怎么样的。”
    “陛下仁德，草民感激不尽。”郑孔目再次谢恩道。
    朱祁钰知道这个郑孔目再继续在这里待下去，那自己什么都谈不了，于是叫来王成，让他带郑孔目先出去歇息。
    严启盛眼睁睁看着郑孔目被带了出去，不知道皇帝这是什么意思，于是整个人再次紧张了起来。
    朱祁钰连忙宽慰道：“严启盛，你不必紧张，朕让他下去，也是因为他在这里会打扰到你我的谈话，所以才让他出去歇息一下的。”
    听了朱祁钰的解释，严启盛这才放松下来。
    朱祁钰继续问道：“你平日里走货，都是往何处去啊？”
    严启盛恭敬答道：“草民基本上都是去三佛齐贩货的，那里绝大多数行商之人都是咱们汉人，比较好打交道，行商远比苏禄的土人方便许多。”
    朱祁钰有些惊讶，问道：“三佛齐以汉人为主？旧港宣慰司那里？”
    严启盛摇头道：“回陛下的话，三佛齐还是以当地土人为主，不过那些土人比较懒，远不如咱们汉人勤快，所以当地富户基本上都是咱们汉人，少数土人富户也是依靠咱们汉人生活的。”
    “不过这些年也有些不行了。”
    “为何不行了？”朱祁钰问道。
    严启盛回答道：“因为三佛齐前些年被满者伯夷攻灭，原本掌权的施二姐被杀，当地汉人没了支持，这些年日子过得艰难许多了。”
    朱祁钰点点头，问道：“那岂不是说当地土人如今正在欺辱我汉人？”
    严启盛立刻点头，说道：“皇上英明，的确是这样。”
    “自从满者伯夷灭了三佛齐之后，当地土人便开始眼热咱们汉人的财富，尤其是满者伯夷的那些官员，有事没事就来找麻烦，有的时候甚至随便找个罪名便将咱们汉人商贾抓起来，当地汉人没有靠山，只能接受他们的敲诈，我认识的好几个商贾都是这样丢了全部家当，灭门绝户的。”
    朱祁钰皱眉，接着问道：“那岂不是说，你们这些行商过去走货，也是要被当地官府敲诈的了？”
    严启盛点头答道：“对，原本在当地可以卖到十两银子的瓷器，如今只能卖到五两银子，除去成本，大半利润都被当地的官府赚去了，所以这些年我们走货也走得少了，毕竟海上风险大，遇到风浪或者海盗，很有可能血本无归。”
    朱祁钰想了想，突然问道：“既然你还在走货，那想来你是有办法应付那些海盗的吧？和朕说说，你们平时都是怎么应付海盗的？”
    严启盛苦笑一声，回答道：“还能怎么应付，交点买路钱呗。”
    “如果有海盗看不上你的买路钱呢？”朱祁钰追问道。
    严启盛摇摇头，道：“皇上有所不知，即便是买路钱，也不是在大明境内那样，花几两银子就可以解决的，基本上都是整船货物的一成，其价值也能值上千两银子的。”
    朱祁钰在心中计算了一下，惊讶道：“那岂不是说，你们在大明的采购成本也至少有几千两银子了？”
    “是啊！”严启盛说道：“至少也要五千两以上，否则这一趟很容易赔钱的。”
    朱祁钰点点头，再次问道：“那你为何不再走得远一些？”
    “草民船小，只能在南洋走一走，过了淡马锡就走不了了。”严启盛老实回答道。
    这个淡马锡就是后世的狮城，那个号称随地吐痰都要罚五百的弹丸小国。
    朱祁钰问出了一个关键问题：“如果给你一条三宝太监那样的大船，你敢不敢继续走得更远呢？”
    严启盛一惊，旋即明白过来，皇帝的确是要重启下南洋了，于是回答道：“皇上，若是有马公公那样的宝船，草民绝对敢行到天边再回来。”
    朱祁钰笑笑，却没有在这个问题上继续问下去，而是换了个话题问道：“严启盛，你能从漳州府的大牢里杀出来，想来武艺是不错的吧？”
    严启盛疑惑，心中咯噔一声，不明白皇帝为什么要突然问这个问题，连忙答道：“草民也只是有些蛮力，远比不上陛下天威。”
    听他的回答，朱祁钰知道他是理解错了自己的意思，笑着宽慰道：“严启盛，朕说过了，今日只是闲聊，你不必紧张的。”
    “朕方才提起你杀出漳州府的事情，也并非是想要追究你的罪过，只是想了解一下你的武力罢了。”
    “了解我的武力？”严启盛完全没有想到过这方面的事情，也就没有回答，只是看着朱祁钰发愣。
    朱祁钰笑笑，重新问道：“其实朕想问的是，以你的武力和航海经验，能否在大海上击败平海卫之类的备倭卫？”
    严启盛刚要回答打不过，却听朱祁钰又补充了一句道：“一定要说实话，此事可是关系到朕是否要招安你的决定。”
    “这个......”严启盛思前想后，最终咬咬牙答道：“草民只熟悉平海卫，若是平海卫的话，草民绝对可以在海上全歼了他们。”
    “好！”朱祁钰突然叫了声好，说道：“既然如此，朕就要说正事儿了。”