刚走出城，李尚书立即扬鞭打马追上李元吉，然后双手一抱，极其热络地打起招呼：“小李将军好。”说话的时候脸上挂满了亲切、和蔼的笑容，一如之前两人合作时那样，甚至比那时更亲热几分。

    李元吉转头看着他，没说话，因为心里正在嘀咕：这家伙的脸皮到底是什么做的？再次看到我，不仅脸不红心不跳，反而还如此开心，如此热情。

    说实话，这么一副和善、热情的笑脸，任何人看了，恐怕都会情不自禁地生出几分亲近和信任。之前的李元吉也自是如此，在侦办大皇子刺杀案时，差点就把这个一直对自己客客气气的朝廷大员当成忘年交。直到得知他与自己眉开眼笑之后就跑到陛下面前偷偷捅了自己一刀，然后才如梦方醒，知道了什么叫世道险恶，什么叫知人知面不知心。

    见李元吉定定地盯着自己，好像在发呆，李尚书立即笑呵呵地呼唤：“小李将军，小李将军。”

    李元吉这才出声回应：“哦，李尚书好。”一来，伸手不打笑脸人。二来，也算是在官场上摸爬滚打了一段时间，也懂得了一些基本的道理。所以尽管心里别扭，但还是强行挤出一丝笑意。

    李尚书笑呵呵地拉起家常：“小李将军在禁卫军可还好？”

    李元吉漫不经心地回答：“马马虎虎吧，就是忙了些，比起宫里，事情多了不少。”

    “哈哈，忙些好，忙些好，能者多劳嘛。”李尚书立即使出已经练就的炉火纯青的马屁功夫，“小李将军年少有为，小小年纪便已担起泰安城的安全重任，放在我大楚两百七十年的历史上也绝对是绝无仅有啊。这番能力，这番气魄，前，肯定没有古人，后，恐怕也不会见到来者了啊。”

    李元吉淡淡一笑：“李尚书过奖了。”

    李尚书立即摆手：“哪里过奖，这哪里是过奖，李某这完全是在陈述事实啊。”又拍了一阵马屁后，突然凑近了一些，轻声细语地开口问：“小李将军，请问咱们这次的雍州之行所为何事啊？”

    李元吉咧嘴一笑，狐狸尾巴终究还是露出来了。他本想把那个采购玉石的借口说出来，然而脑海中突然闪过一道灵光，于是立即改口：“殿下没有告诉你吗？”

    李尚书回答：“告诉了，告诉了。”

    李元吉立即装出一副疑惑不解的表情：“哦，那李尚书为何还有此一问？”

    李尚书再压低声音：“可是我觉得这里面或许另有隐情。”

    李元吉立即问：“尚书大人觉得有什么隐情？”

    李尚书悄悄转头看了一眼，然后才开口：“殿下是何等身份，那是金枝玉叶，哪用得着亲自跑到千里之外去采购玉石。”

    李元吉笑呵呵地回答：“有可能人家就想去玩一玩，转一转，凑凑热闹呢。”

    李尚书立即接话：“就算是这样，也用不着叫上我啊，你是知道的，李某只懂刑狱律法，珠宝玉石什么的，完全是一窍不通啊。”

    李元吉神秘一笑：“这不正说明陛下器重你嘛。”

    李尚书一愣，赶紧发问：“此话怎讲？”

    李元吉也学着他的样子偷偷摸摸地转头瞅了一眼，然后才神秘兮兮地开口：“让刑部尚书去采购玉石确实有些说不过去，可越是这样你就越不能以常理来度之，大人不妨换个角度想想，为什么要让一个八竿子都打不着的官员跟着呢？而且，为什么不是别人而偏偏是你？”

    李大人赶紧问：“为什么？”

    李元吉再压低声音：“因为陛下的信任呐，当然，也是陛下对大人您的一番考察。”

    听了这话，李尚书的脸上顿时露出一副惊天喜色。

    李元吉赶紧补充：“尚书大人知道应该怎么做了吧，大人或许可以想想，倘若在这次的雍州之行中表现出色，通过考察，会怎么样？”

    李尚书立即问：“会怎么样？”

    李元吉“嘿嘿”一笑：“当然是平步青云，更进一步啊，到那时，政事堂恐怕就要……”说到这里他赶紧浮夸地捂住嘴巴，不敢再往下说。

    李尚书激动坏了，立即喊起来：“真的！？”

    李元吉赶紧出声制止：“小声点！天机不可泄露啊！”

    “李将军说得对，李将军说得对。”李尚书的脑袋立即跟小鸡啄食似的快速点起来。

    见他想笑不敢笑，想叫不敢叫，一脸的扭曲压抑，李元吉赶紧掐住大腿，这才忍住没笑出声来。

    果然，接下来的一路上，李尚书那叫一个积极，不仅把公主那边的大事小事安排的井井有条，还把李元吉这边的事情也都处理地妥妥当当，甚至连牵马、推车、跑腿这样的杂事都要抢着干，把伺候他的下人都看得丈二的和尚摸不着脑袋。

    公主也察觉到了异常，逮住一个空隙，赶紧把李元吉叫到身边，问：“李大人这是怎么了？”

    听了这问题，李元吉立即咬紧牙关，这才忍住没笑出声，然后才支支吾吾地回答：“没，没怎么。”

    这么不正常的表情，公主能信才怪，立即追问：“还不快如实招来。”

    李元吉这才忍着笑把上午的事情讲出来。

    公主听完直接就傻眼了，心想：这人，敢不敢再幼稚一点，你现在可是将军，怎么还跟小孩子一样说谎骗人，再说了，你骗就骗吧，怎么还骗到了朝廷大员头上。

    李元吉脸上本来还带着得意的笑容，可一看到公主一脸怪异地盯着自己，立即强行收了表情，“咳！”突然干咳一声，然后赶紧找个理由溜之大吉。

    李元吉一走，海棠立即抓住公主的手臂苦口婆心地提醒：“殿下，看到了吧，我就说了，这人就是看着老实，其实肚子里尽是些花花肠子。”

    公主没好气地白她一眼：“不准这么说他。”

    海棠急了：“你看你看，殿下现在就跟尚书大人一模一样，分明就是被他灌了迷魂汤。”

    公主懒得理她，只是定定地看着李元吉的身影，微微翘起嘴角。

    赶了一天的旱路后，李元吉带着一行人来到一座码头，登上一艘大船。他都计划好了，从这里开始走水路，一直走到关中，之后再登岸走旱路，直奔雍州。这路线可是他临行前特地找到萧伯父，通过兵部的地图和信息专门规划出来的，不仅快，而且舒服，可以极大的缩短来去的时间。

    船就是船，既平稳又宽敞，确实舒服，特别是身体柔弱的公主，没了颠簸之苦，立即恢复了刚出发时的兴致和新奇。除了吃饭、睡觉，她就一直待在甲板上，瞪着眼睛，好奇地欣赏着河两岸的独特风景。

    当然，她也没忘记怜儿，这些天，只要闲下来就会跑到她那里拉拉关系套套近乎。

    原本对于姓楚的，特别还是楚宗宝的亲属，怜儿本能地带着仇视和厌恶，可经过几天的相处，终于还是逐渐改变了对公主的看法和态度，慢慢地也开始主动接近公主，有时候还会走出来陪她一起看风景。

    当然了，公主看风景的时候，李元吉肯定是要站在旁边的，不为别的，只为紧紧地看着她，这可是公主，若掉下去全船人都得跟着完蛋。

    对此，公主自然是暗暗窃喜，甘之如饴。

    当然，海棠肯定不会这么想，每次李元吉一来，她就会立即跑过去缠住殿下，防止殿下与这家伙说话。在她看来，那个风流倜傥的魏公子才是殿下的绝配，这个花心的丑八怪只配给殿下驾车牵马。

    李元吉也曾偷偷地找过她，打听陛下改变想法，允许公主参与这次雍州之行的原因，可得到的依然是那个标志性的大白眼。

    又经过了大约十天的风雨兼程，在这天的中午，李元吉终于看到了一座巍峨的大城，城门上挂着一块巨匾，上边赫然写着三个大字——“武威城”。

    他心中大喜，立即掉转马头来到后面，一把掀开怜儿所乘马车的窗帘：“哈哈，到......”然而话刚说到一半，声音便卡在了嗓子眼，怎么吐也吐不出来。

    因为怜儿正双手腌面，“呜呜呜”得压着声音痛哭。听到动静，她又赶紧忍住哭意，飞快地擦掉脸上的泪珠。

    李元吉心里一痛，轻声提醒：“到了。”

    怜儿点点头，没说话，显然早就知道了。

    “对了，你稍等片刻，我先去看看。”说完立即打马离开，因为他突然想起来，怜儿现在还是雍州的通缉犯。

    刚走到城门前，他就看到城墙上贴着长长一排的白纸，走过去一看，发现全是官府张贴的通缉令。他打眼一扫，发现上面画的全是怜儿。

    他挑了一张新的看起来，最先映入眼帘的自然是中间的那幅巨大的画像，看完感觉有些吃惊，因为画的还真是挺像的，看上去最少也有着六分的相似。

    接着又朝下面的文字看过去：秦怜儿，秦家土匪余孽，偷盗抢劫，无恶不作，为了报复，为了泄愤，残忍地杀害了武威知府杜望祖、州牧大公子薛启文，丧尽天良，罪大恶极。现进行公开悬赏通缉，提供下落者赏银五千两，抓到凶手者，死活不论，皆赏银一万两。

    李元吉看完不禁感觉一阵咋舌：好家伙，怜儿这么值钱！