春闱很快开始，叶初阳将青竹给他准备的护膝和手套都装起来，这些都是没有夹层的，京城的二月，依旧很寒冷，每个人身上都穿了厚厚的单层衣物，这是为了防止携带小抄或者作弊的东西。

    夜半时分，管家让人将几人喊醒，每人都先吃了一碗热腾腾的鸡汤面，在宣国公府的马车护送下，一路到了贡院。

    贡院附近有很多马车、牛车还有人是走过来的，来参加考试的人太多了，还有陪同的人，他们都将自己的篮子盖好，防止别人将作弊的东西放进去，失去了考试的机会。

    “老夫在这里祝各位前程似锦，文思泉涌，考完后，我们府里的人会在这里等候，各位不要走散了。”宣国公将大伙送到贡院，看着他们去排队，顺利进入贡院后这才回家。

    等回到家，宣国公忙让管家去请人测算叶初阳和青竹的婚期，等孙子考完试，两家都说好了，无论中与不中，看好了日子，让两个年轻人先成婚。

    测算出来的三个日期，分别是今年的六月二十二、十月二十六和明年的二月初八。

    “好好好，就将这三个期程告诉亲家，让他们决定。”宣国公得知这三个都是好日子，心情大好，忙让人赶紧送去。

    皇宫，摘星楼，天元子夜观天象，突然天上的异象发生，他赶紧伸出了手指，飞快的测算起来。

    “快，我要禀报皇上。”天元子吩咐身边的小太监，这位小太监是皇上专门安排服侍他的。

    “道长，不知可有何要紧事深夜来报？”皇上今晚没有修炼，而是去了后宫，都歇息了，但是听说是天元子来报，还是过来接见了他。

    “皇上，贫道夜观天象，发现星宿有异，恐有荧惑守心之象发生。”

    “荧惑守心？”皇上大惊失色。

    一旁的太监也紧跟着拧紧了眉毛，他们自幼跟在皇上身边，自然不是没有学识的人，这荧惑守心的天象可是预示着灾祸，曾有一朝皇帝在位期间，就发生了荧惑守心之象，但是那位皇帝并不相信。

    后来那位皇帝突然暴毙，他的儿子之间爆发了争斗，几方争得不可开交，后来相互陷害、谋杀，手段频出，那个皇室最有能力的几个儿子都被杀死，最后只得扶持一个什么都不懂的小儿，从此皇权旁落，王朝气数衰竭，不到五十年，就被别的国家取而代之。

    “不，朕的身子还好好的，怎么会发生这样的事情，快传钦天监监正过来，还有今晚观察天象的人，也喊过来。”皇上此时完全没有了睡意，看着天元子还镇定自若的模样，心里突然安定了下来。

    “天元子，不知你可有法子解这一次灾祸？”

    “若是在贫道没出现之前，此天象预示着凶兆，但是皇上已经开始修炼，并且服用仙丹，可延年益寿，荧惑守心，不一定印证在皇室，这种天象既可昭示皇室，也可印证在朝臣，朝中大臣或可有危险。

    所以只要皇上跟着贫道修炼，就能解除天象的预示，同时，还要将罪魁祸首轻则赶出大梁，重则灭杀。”

    “罪魁祸首，这天象还能看出这些，道长可知道这预示着谁是罪魁祸首？”

    “天机不可泄露，贫道只知道按照天象，罪魁祸首在北边。”

    “北边？”皇上低声呢喃，脑子里在思考，北边的威胁都有谁，难道是胡人？不不不，胡人已经降服，难道是他？

    “皇上，钦天监监正来了。”太监的声音响起，打断了皇上的思索。

    “参见皇上。”监正看着这老道又在这，心情有些复杂。

    “快起，朕问你，你们今晚夜观天象可有发现什么问题？”皇上此时心烦意乱。

    “臣问了今晚观察天象的人，确实，确实发现了异样。”

    “快说。”

    “回皇上，荧惑星一直停留在心宿久久不曾离去，这乃是不吉之兆，不过臣认为还应该多观察，不应该直接下定论。”

    “那你们可还有观察出其他来，可有观测出导致这种现象的原因是什么，主要印证在哪一块？”皇上听说两边得出的结论一致，又继续问话。

    “这，恕臣才疏学浅，并未观察到这些。”监正一听皇上这话，心里咯噔一声，难道这道人给皇上说了什么。

    “你们都下去吧。”皇上用手抚着额头，心里太过杂乱。

    翌日，荧惑守心天象一事在京城传得沸沸扬扬，与此同时，会试终于到了最后一天，所有举子都可以交卷出来了。

    宣国公今日被皇上喊进了宫，所以是管家前来接他们。

    这早春的天气还真是要了人的半条命，考试出来，一个个都瑟瑟发抖，管家赶紧将未来少夫人提前送来的大氅给叶初阳穿上，随后又让人将其他人的衣物给他们披上，到了马车上，烤着火，众人这才活过来一般。

    “今年的天气可真冷，在那贡院里，每人都只是方寸之间，睡觉都把所有的衣物盖上了，可是半夜还是冻得慌。”

    “你们这都算好的，我那个位置才是真的惨，竟然就挨着臭号，这前三天还好，到了后面几天，差点就要吐了，那味道，不说了，我带进去的吃食都没怎么吃，实在是吃不下啊。”

    “我旁边那个考生，呼噜声太大了，我一晚上没睡着，白天看到题目，实在脑子昏沉，也不知道会有个什么结果。”

    “快别说了，都回客栈吧，我现在就想睡个三天三夜。”

    等到人齐了，热闹也听够了，叶初阳和沈知康几人这才回了宣国公府，他们都累了九天，一回去，让众人吃了碗清淡的汤面，泡个澡，众人就睡到了第二天早上。

    “这事如今是个禁忌，即便你们听说了什么，也不要出去乱说，警告府里的人，一律不许议论此事，不管是在外面还是在家里，否则出了事我可保不了他们。”

    叶初阳一醒过来，就来找爷爷，原本是想问问婚期的事，但是却听到爷爷在和管家交代这些。

    “初阳来了，快进来。”宣国公刚刚就听到叶初阳过来，这会儿也走出来。

    “爷爷，发生了什么事，你们刚刚在说什么？”

    “初阳，你进来，我跟你说，这几日有传闻，钦天监和天元子都观察出了荧惑守心的天象，而且还有人说，里面有一颗灾星，灾星就在北方，如今京城里沸沸扬扬，说什么的都有，皇上有旨，不准私下议论。”

    “荧惑守心？”叶初阳听到后也有些惊讶，他熟读诗书，自然知道这个天象是什么意思，不过他对于天象学说，更多的是和青竹一样的想法，这都是天上的行星自然运动的结果，是有规律可循的，而不能直接将天象和人祸看做一体。