青竹带着人跟着他们去了村里，村里果然就在庄子的后面，翻过一座小山就能见到，这一面的小山上，都是梯田，还有水车。

    “这些都是以前跟着人学的，这田埂上我们还种了桑树，家中的女人就养蚕缫丝织布，山下的池塘我们还养了鱼，待会儿我们亲自去抓几条送给夫人。”

    两人见到青竹通身的气度，加上她可能真会请自己的村里人做工，都小心翼翼地招待着，生怕怠慢了她。

    “你们这里的女子，每年能够织多少布？”

    “这就不好说了，这织物的种类太多，绫罗绸缎，麻布，粗布等种类多样，像我们这些人家，每年除了地里的粮税，官府还会收织好的锦缎等，那些也是要交上去的，我们这里种得最多的桑树，就是用来做绫罗绸缎的，这些也是最贵的，每年除了官府要求的数量外，就能拿出去卖钱。

    会有商人专门到这里来订下数量，不过说是价钱高，但是要想织成一匹锦缎丝绸，却是不容易。

    从养蚕开始，要等着天热了，让蚕宝宝从一个个蚕卵里长出来，通身都是黑色的，也就比头发丝大不了多少，就和小蚂蚁那样大，冷不得，热不得，还要吃最鲜嫩的桑叶，剪成细条，否则吃不进去，等它慢慢长大些，才会开始慢慢蜕皮，蜕了几次皮后才能长大结茧，结茧后变成蛾子才能产卵。

    每一个步骤都需要百般细心，不能饿死的蚕，更不能把不好的桑叶喂给蚕，时刻注意它们的动向，而且蚕蜕变成白色后，吃桑叶就更加厉害了，进了蚕房听到的都是蚕吃桑叶的沙沙声，还要及时清理粪便。

    家中若是没有一个细心的女人，是很难做好这些事情的，等蚕蛹成了蚕蛾后，才能将那些蚕茧拿去做成丝织成绸缎，有些人家，织得不好或者养的蚕好，就会专门将蚕茧卖给别人，自己再花钱去买绸缎上交。

    所以这丝绸说起来贵，但是整个过程要经历很漫长的等待和喂养时间，半夜都要爬起来查看蚕的情况，担心它们没了吃的或者突然生病，传给其他健康的蚕，每一只刚出生的蚕宝宝，若是眼神不好的人家，很可能就把它弄丢了。

    所以人人都说江南好，可那都是富人们、商人权贵们好，我们这些普通老百姓，都是一样苦命挣扎，说咱们这水多，种田也不用担心饿死，可常年水患，别说吃的，就连桑树都可能给淹了，去年，我们家中都损失了田里的出息，连桑叶都差点没有，好在朝廷查明了真相，给我们免了这两年的税，不然可就活不下去了。

    今年我们把山上都种上了桑树，听说钱塘江的堤坝也在重修，村里人也有不少去的，想来明年不会再有水患了，我们也能过个好日子。”

    他们边走边说，和人们印象中的江南略有区别，来江南游玩的人多是在府城内，只有当地的村民才能理解其中的辛苦。

    青竹每日穿着丝绸，也知道养蚕缫丝不是件易事，可是亲耳听到他们的讲述，还是明白了为何丝绸这种事情能够获得大江南北的欢迎，这简直是每一个养蚕人的心血。

    蚕并不像棉花那样，家中养了蚕的人家，比养孩子还要精心，一点也不能随便离开人。

    青竹想起了曾经听过的一首诗：昨夜入城市，归来泪满巾，遍身罗绮者，不是养蚕人。

    “夫人这话说得太对了，我们这些普通人家，哪里穿得起那绫罗绸缎，那些都是要换钱的，我们能穿的不过是些最便宜的布料。”青竹不经意间念出了这首诗，让两人大为感慨。

    村里人见着两人领着一群陌生人过来，还有些好奇地过来打招呼。

    “这位是隔壁田庄的新主人，冉夫人，她说以后可能会请咱们村里人去田庄做短工呢。”两人也积极地给大伙介绍，生怕他们得罪了人。

    “原来是隔壁田庄的主人，冉夫人，我是采桑村的村长，我们这里的村民是不是给您添麻烦了？”一个中年男子走过来拱手说着。

    “无妨，我是从开州来这里定居的，素来听闻江南女子会织丝绸，所以顺便来看看，庄子里也需要人手，以后若是你们村的人愿意帮忙，我让我的管事通知大伙，大伙可以报名去做活，放心，都是按照你们这里城里干活的工钱给大家结算。”

    青竹并没有说明自己的真实身份，而是想要近距离了解当地的百姓。

    “那可就太好了，冉夫人，您想看什么尽管说，我带着你去，不过这时候的蚕都结茧了，家中的女人们还在纺丝织布，不如去我家小坐，我家娘子正在家中织缎子。”

    “那就麻烦村长了。”青竹见这个村的村民都比较和善，村长和村民之间也是一种和谐的关系，而且大家都很勤快，可见这个村子的风气也很好，自然也想亲自去看看。

    村长夫人得知一个很厉害的夫人要来看自己织缎子，有些坐卧不安，特别是看到这位夫人周身的气度，一看就不是什么普通人，就有些拘束了。

    “村长夫人不用介怀，我不过是没有见过人织缎子，这才有些好奇罢了，不知可否请夫人帮我介绍介绍这些工具都是做什么的？”

    村长夫人得了村长的首肯，开始介绍起来。

    “我听说杭州府最近不是做了新式织机吗，你们为何没有使用，还是继续用这个呢，要织出一匹缎子，需要花费多久呢？”

    “听说那东西是好用，不过我们用习惯了这机器，若是换一个还不一定能够织得比现在快，而且每一种纹路和种类的织法不同，像我们只会织一种，那多种都会的，一般都去了富贵人家的作坊干活，那里面要求更高，还要从小姑娘开始培养，我们自己做的要粗糙些，人家都看不上，所以就没有浪费那个钱，就用原来的机器，等到这个不行了，再去换也一样。

    若是要织出一匹缎子，像我就要一个多月，有的手快的，也要半个多月，还有其他人，可能要花上两个月，还有前面的养蚕、将茧纺成线，还要花费好几个月，至于云锦等等，那就要花上半年可能才织得出来一匹带提花的。”

    青竹点点头表示理解，人一旦用习惯了某一样东西，确实很难改变过来，不过一匹缎子就要花费一个多月，而她让人计算过，若是用新式机器，普通人半个月就能织出一匹素的，两个月就能织出一匹带提花的。

    但是这里的人不知道啊。