翌日清晨，已过中秋的汉中让人感觉微微寒意，很早就起床的张鲁披着一件金色的长袍端坐在书房里处理着政务。

    此时，门外传来一阵急促的脚步声，只见张卫面色凝重地走进来，他的步伐显得格外沉重，似乎有什么重大事情要告诉张鲁。

    当走到张鲁面前后，张卫喘着粗气、扯着大嗓门说道：

    “大哥，不好了，刘备不见了。”

    张鲁一听，顿时惊得目瞪口呆，满脸惊愕地看着张卫，脸上的表情充满了难以置信和疑惑。

    他皱起眉头，语气严厉地质问张卫：

    “怎么回事？不是让你们在驿馆附近加派人手吗？为什么会出现这样的情况？”

    张鲁心中暗自思忖，原本计划今日对刘备下手，但没想到人竟然失踪了，这让他不禁怀疑是不是有人提前泄露了消息。

    他紧紧盯着张卫，等待他给出一个合理的解释。

    张卫低头沉思片刻，然后抬起头来，略带自责地回答道：

    “是在下的疏忽，我们只是将注意力全部集中在了驿馆的前门和后门，而忽略了四面的围墙，他们很有可能是翻墙逃走的。”

    今天一早，熟睡中的张卫被一阵急促的敲门声惊醒。他揉了揉眼睛，从床上坐起，不耐烦地问门外的人是谁。

    得知是负责南郑驿馆的部下有紧急事情要报告时，他立刻清醒过来，并迅速穿好衣服，带着几名亲信士兵赶往驿馆。

    当他们到达驿馆时，发现刘备和孙乾等人早已不知去向，只留下十几个不明真相的护卫。

    张卫愤怒地命令手下将这些刘备的护卫全都逮捕，并对他们进行严刑拷打。然而，无论如何折磨，这些护卫都坚称不知道刘备的下落。

    无奈之下，张卫只得匆忙赶到兄长张鲁这里，如实禀报情况。

    张鲁皱着眉头，沉思片刻后，突然想起一个关键问题：

    “昨晚刘备回来之后，有没有见过什么人？”

    张卫连忙回答说：

    “根据驿馆外的守卫士兵报告，除了正常的采购马车进出外，并没有其他陌生人员进出过驿馆。”

    张鲁微微点头，表示明白。他稍微思考了一番，然后对张卫说：

    “立刻去调查那些采买人员以及驿馆内的士卒，看看是否有人与刘备接触过。”

    当张卫领命后正准备前去执行时，却被张鲁拦了下来。

    张鲁心里明白，当务之急并不是调查清楚刘备是如何逃出去的，而是必须要尽快找到刘备的下落。

    于是，他立即下令：

    “立刻封锁四门，不许放走任何一个人！同时，在全城范围内展开搜索，务必找到刘备！”

    然而，张卫却忧心忡忡地说道：

    “大哥，城门已经开启很长时间了，刘备他们很有可能已经出城了啊！”

    的确，南郑每天天一亮就会打开城门，此时距离开城已经过去大半个时辰了，刘备等人确实存在着已经出城的可能性。

    张鲁心烦意乱地摆摆手，坚定地说道：

    “照我的命令去做！此外，马上派人去通知杨松和阎圃，让他们速速来太守府商议大事！”

    此时的张鲁懊悔不已，昨晚的晚宴本应是个绝佳的机会，如果当时果断出手，就不会陷入如此被动的境地。

    他急切地盼望着杨松和阎圃能够迅速赶来，共同商讨应对之策。

    一盏茶的功夫之后，杨松和阎圃联袂而来，二人脸上尽显急切匆忙之色，显然已经知道了刘备消失的消息。

    “主公！”二人同时向张鲁拱手问候道。

    “二位，想必已经知道了眼下的情形，快说说我们该如何应对。”

    张鲁没有过多寒暄而是直接开口说道。

    “刘备无缘无故的失去踪影，恐怕已然知晓主公要对其不利，他既有可能还留在城内，也有可能已经出城逃窜。

    主公及时封闭城门是对的，并且还要派人往城外搜捕，尤其是往西城方向，能将刘备抓回来最好，这样我们就能省下不小的麻烦。”

    阎圃率先开口说道。

    “如若抓不到他怎么办？”张鲁看着阎圃问道。

    在南郑城中搜捕一个人如同大海捞针一般，如果让他逃出城外，那便是鸟归森林、鱼入大海，所以张鲁深知想要找回刘备简直比登天还难，因此张鲁迫不及待地想知道如果找不到刘备会发生什么事。

    “要是无法抓获刘备，那么主公就要做好和刘备开战的准备了。”

    杨松迅速抢答道。

    “嗯？为何这么说呢？”张鲁的目光立刻转向杨松。

    “世人皆知，刘备手下有关羽、张飞、赵云这三位猛将，这次刘备来到南郑城赴约，身边却只带了赵云一人，而关羽和张飞并未一同前来，主公觉得他们两人此刻正在何处呢？”

    杨松故意吊人胃口地说道。

    张鲁面露不悦之色地看着他，旁边的阎圃实在看不下去了，忍不住大声呵斥道：

    “有话直说！现在是什么时候了，还有心思在这里卖关子！”

    杨松看着二人一脸严肃的样子，心中暗喜，他知道自己的话已经引起了他们的重视。于是，他紧接着说道：

    “关、张必在外面领军，此二人皆是万夫不当的猛将，而且他们与刘备桃园结义、情同手足、情深似海。

    如果他们得知刘备在此失去踪迹，必定会以此为借口出兵南郑，要求主公交出刘备。

    而此时，刘备若逃回了上庸，那么经此一事，主公与刘备的关系必然会彻底破裂，甚至可能反目成仇。因此，我们必须立刻采取行动，不给刘备军反应的机会。”

    杨松的目的非常明确，他就是想要挑起张鲁和刘备之间的战争。只有这样，他才能完成魏延之托，顺利得到对方许诺给他的益州之地。

    为此，他不惜一切代价，也要让张鲁对刘备产生敌意。他继续说道：

    “如今之计，主公当速速调兵遣将，以防备关羽、张飞的进攻。

    同时，继续在城内和城外搜索刘备，若是发现刘备踪迹，则直接斩杀，以免日后留下后患。

    如此一来，主公不仅可以消除隐患，还能借此机会收回上庸三城，实乃一举两得之举。”