外境，霜城。
    塞维纳西斯的夜晚美得让人难以割舍，很少有人不愿流连在此。那夜空中的乌瑟薇拉菊，妩媚如少女，婀娜多姿，争妍地拥簇于天汉的两端，吸引着周围无数的香客。过往的星辰俯拾皆是，或似闪电之白光，或似流灯之轻盈，在繁星的缤纷里四处飘荡。
    地上的伊布拉河则趁着河岸上喧闹的夜市，偷偷穿过肯杰尔桥孔，迤逦向着南边的荷鲁斯风车地流淌。这时，西边的月亮从麦里卡拉山脉上升起，给这害羞的河水披上了一件薄薄的衣裳，伊布拉河顿时便学会了小姑娘般的腼腆，也拟皱出一圈圈醉人的波纹。
    河畔的佩皮广场上早已人山人海，调皮的孩子在喷泉边恣意打闹，年轻的男女借着灯意阑珊或挑逗、或舞蹈，懒散的老人一边看书，一边喝着晚茶。绚丽的灯光下，一概都是那么的轻快，唯有酒馆、赌场如前一样忙碌着。奥里坦勒灯塔高耸入云，矗立在广场的中心，照亮着人类文明最终的圣地，也遥遥呼应着天上的月亮。
    西月越升越高，就连一向桀骜的麦里卡拉山脉都变的低沉，当艾普什隆的光芒完全被她掩盖的时候，东方的另一轮月亮也随之慢慢升腾，光临于克洛诺斯堡上空，将王的领域映得一片苍幽。
    两鬓斑白的左塞尔王伫立于城堡的露台上，面对着佩皮广场那如彩霞般美丽的灯火和人群，一向敏锐的目光中忽然透露出无限的怜惜。这时，年轻且又英俊的艾述王储踏过最后一级台阶，款款走到父王身后，道：“我美丽的陛下，听说……您找我有事？”
    左塞尔王侧过面孔，看着自己苦心塑造了一生的接班人，庄重的脸上顿时多出一分不安，沉声道：“你……迟到了。”艾述微笑道：“美毕竟是难的，只愿我现在道歉还为时不晚。”左塞尔王不置褒贬，转过身道：“过去人，还没将失意放下吗？”艾述摇头道：“不是，刚才惹事的是卡内莉娜妃。”
    左塞尔王哈哈一笑，道：“每晚的主角儿都不一样，嘿嘿，雷制使到底没有说错，你感情上的纠葛……很多。”艾述耸耸肩膀，很无奈的道：“美不是一种自然优势吗？”左塞尔王点点头，走到餐桌前，道：“坐吧。”招一招手，命令左右退去。
    艾述轻轻坐下，看着圆桌上的烟熏火腿和利达温莎当妮白酒，默然一笑，道：“我的口味，您一直都清楚？”左塞尔王道：“当然，知子莫若父。”
    艾述微微点头，聊啖一口白酒，道：“说吧，找我来有什么事？”左塞尔王从怀中拿出一份函件，放在桌上，道：“休烈侯爵最后上达的文件书已被找到，发掘地在始皇陵，先轸将军昨夜呈上来的，你自己看吧！”艾述切着盘中的香肉，略作吃惊的道：“休烈侯爵？三个下落不明的人神官之一吗？”左塞尔王应是。艾述哂笑道：“在城墙最脆弱的时候选择离开，这确实是个好主意。”左塞尔王道：“现在还轮不到你来下结论，看完再说吧。”
    艾述笑而不言，将文件稍微看了。左塞尔王道：“审评方面，内阁已做出回应，额外维相对稳定，属亚光速文件。除复空间集合尚不确定外，剩下的都没问题。”艾述道：“费尔勒斯系数呢？”左塞尔王道：“恰好等于一个罗曼奴隽常数，虽不是很理想，却也比战争取胜的或然率高。”艾述哑然失笑，道：“先贤院的建议，你终归还是没听。”左塞尔王应是，道：“在朕的眼里，只要墨丘利计划没被终止，那他们的言论，尽是无稽之谈。”艾述默默的叹了口气，低声道：“往后的一切，还能如我所意吗？”左塞尔王摇头道：“并非所有的美都是可以拥有的，为父只劝你负载珍重。”仰望星空上的两轮新月，道：“双月交替之时，远征站上的五千禁骑就要出发，你……摊牌吧。”
    艾述“嗯”地一声，凄凉的夜风吹过他金黄色的头发，露出一双迷人的水蓝色瞳眸：“若是从前，我必定拒绝，但是现在，我开始明白您的苦衷了。不过，你还缺我一个承诺。”左塞尔王道：“但说无妨。”艾述道：“允我一个期限。”左塞尔王皱眉道：“期限？朕想，神会允诺你的。”艾述道：“神并不认识我，何况我在意的，也无非青春与风流。”左塞尔王道：“花朵残败的地方，人类无法存活。作为王者，你无权夺走人们心中对美的爱。先王的道路还未走到尽头，你必须得舍弃自己。”艾述不言。左塞尔王道：“朕此番远行，如遭不虞，国中疑难，自有先轸、狐嘉二人操持，你大可安心。”
    艾述深吸口气，道：“今晚的事，悲让清楚吗？”左塞尔王摇头道：“兹事体大，朕没打算告诉他。”艾述道：“此人总揽朝野，位极至贵，其间内情如不告知，那我摄政之举又如何正名？”左塞尔王道：“朕已宣授密诏，设顾命大臣十三员，赞襄新王一切事务。明日的忒弥斯议会上，他们自会辅你登基纂位，这你不用担心。”艾述颔首低眉，道：“昔日的右丞相，也在这十三人中吗？”左塞尔王摇头道：“朕原有此意，但毕竟他身世离奇，终不敢贸然任用。”
    艾述冷然一笑，道：“我本以为悲让避位，盖因玄衣无名掌权，孰料得却是如此结果。这百年来，两相失和，钧天部不得已而舍其右，堪称割爱。如今你竟连左相也废了，倒也干净利落的很，嘿，若说玄衣无名身份有异，那悲让又何错之有？”左塞尔王道：“政化上，悲让不啻为一块完璧，可惜他的爱并不平等，这难免使他误入歧途。”艾述不解道：“爱？指的是风制使吗？抑或是八十年前的‘除右计划’？”左塞尔王摇摇头，道：“欲壑的深浅并不影响一个人为国效忠，但若心存杂念，就不然了。”艾述道：“左丞相的正心，百年来都如日月般光明，莫可镀其之污点，这点我可担保。”左塞尔王冷笑道：“没有谁能够代表一个文明，万民的责任在肩，你担保不起。我可爱的陛下，您要走的路还很长，臣子的建议，多听一些还是好的。”
    艾述微笑道：“臣子的建议吗？那您尽管提，孤王照办。”左塞尔王道：“分相权为二，治政权保留与否，全无所谓，但军机权必须转由王权执掌，不得有误。”艾述摇头道：“我不同意，毕竟安蒂丝纳妃、简妃那边还需要我，我不能太忙。”左塞尔王脸色一变，沉声道：“既然这样，先轸足以胜任。”艾述奇道：“先轸吗？区区一个原生地节度使，何劳您这般器重？”左塞尔王道：“他的手段，你会领略的。朕没看错的话，天朝的半壁江山，便是掌握在其父子二人手里。”艾述微笑道：“果真如此，那我此番为王，想来也易于拾遗。”左塞尔王不答，道：“至于剩下的半垠疆土，便是悲让与玄衣无名的挂碍了。他们之间的关系，你知道如何处理吗？”艾述道：“我不知道，但我善于守拙。”左塞尔王点点头，提杯立起，缓缓走到台沿，望着城堡下的一切。
    艾述王储捏着波尔多杯，静静的坐在原处，尚自抿酒的嘴唇与沉溺的眼神显得他是那么的自然，那么的洒脱。头上的流星飞舞，艾述略微仰视，开始对着这片流沙幻彩的天际若有所思，所思于宇宙人生之短长及美之为何物，正当他想到那位幽居在涅普顿城的白衣美人时，父王的身体忽颤抖不已。
    艾述道：“怎么，思念母后了吗？”左塞尔王摇摇头，喟叹道：“缠绵辗转，转眼就是千年。一成不变的星霜之轮，没改变塞维纳西斯的夜色和伊布拉河的河水，反误了朕原本不多的蹉跎岁月。秋之风如是，先王的城堡如是，米可尤维的人民亦如往昔，唯有时间，驱行于真理之前，凋落叶之色彩，而与朽木同腐，多少有些伤感哪。”
    艾述缓缓起身，行至父王身边道：“不能再回的片刻，就绝不会失去其美好与神奇。既是天数，人类若不归于灭亡，便要走向新生，这么看来，生跟死又显得没有区别了，也正如前人所言，不要为已消逝的年华叹息，须正视欲匆匆溜走的时光，放手并不意味着背叛了美好，兴许是放弃了罪恶。”
    左塞尔王点点头，道：“是啊，你说的很对。但你要记住，我的儿子，无论何时，霜城之风都不会静止，艾普什隆与母亲般的双月也如往常一样升降，热爱生活的人民继续他们的历史，而文明，也将传达到宇宙的每个角落。一切都将继续，这就是必然，人力所不能抗拒。你我的存在原本就一文不值，而天界与冥界孰胜孰败，也无关紧要了。学会珍惜吧，不论其物何，都去善待它们，这样的话，脆弱的文明才能在无情的战火里得到延续，而肉身陨落后的你我，精神之源终将永垂不朽于宇宙间……”