“白眼狼！跟老子讲什么良心不良心的，吃我的喝我的，用着你们的时候就走了，你们倒讲良心，哼！”孙掌柜看着两人的背影，啐着口水唾骂。

    孙掌柜实际也不是太在意，最大的危机已经过去。他有孙主簿作靠山，谅那些掌柜的也不敢真拿他怎么样。

    何况邓秃子领徒弟们走了，但张伯坚只是一人离去，剩下的八名护卫还在。

    “孙大、孙二，你们去税课司，请孙大使过来一趟，就说我有要事相商。”孙掌柜吩咐两名随从。

    不多时，税课司大使果然来了，“三叔，可是有什么大事？”

    孙掌柜连忙上前迎接孙大使，“贤侄，还真有个事要劳烦你了。说起来也是你大伯交待的事，你可得帮忙哟！”

    孙大使闻言收敛了随意，赶紧笑道：“三叔，有事尽管吩咐小侄。都是自家人，大伯吩咐的和您吩咐的，小侄都会尽心。”

    孙掌柜满意的点点头，“贤侄与镇上大户都熟悉，需要你放出风去，如此这般，这般如此……”

    翌日下午，邓秃子与张伯坚来找乔亦雪。二人道明来意，乔亦雪都在意料之中。

    昨日她劝张伯坚离开孙记钱铺，他还真听进去了。今日就来找乔亦雪，请她帮忙说一下，他想去千户所任教头，但又不喜被军中约束。

    因此，张伯坚的想法是像阿江、阿河等四人一样，挂名在千户所。需要时可去军中教授士卒武技，平时则在乔亦雪宅中为护卫。

    邓秃子则是直言想投奔乔亦雪。只因他不是一个人，还要照顾一帮小徒弟。他虽然开了个武馆，但其实根本赚不到银子。

    那些个小混混本也不是什么有钱人家，又喜好枪棒。之前有孙掌柜银钱照应，他们好歹还是吃喝不愁。

    如今离开了孙记钱铺，他们可是一天都活不下去。

    乔亦雪明白，实际这两人都是想找个长期饭票，还不想受拘束，天底下哪有那么多好事？他们除了打架又无别的谋生手段。

    自来这样的人，要么当兵吃粮，要么为匪为盗，要么祸害地方，要么助纣为虐。

    没办法，哪里都有不少像他们这样的人。

    乔亦雪想了片刻，也就答应下来。

    邓秃子手下那些人都认他当个师父，平时行事以他为首。既有师徒关系，又有兄弟情分，还似跟班。

    乔亦雪每月供他们十两银子，便可豢养一批熟悉本镇的打手。以前她不需要，但自从几次有事，她也觉得还是多些人手的好。

    毕竟她的铺子越开越多，有他们这些人照应着更为安稳，最起码多些眼线，有事可以及时报给她知道。

    张伯坚相对更自重些。他在乔家挂个护卫之职，又去千户所混个教头之名，两方面都不会亏待他，还比较有脸面。

    乔亦雪知道他有好武艺，便欣然应允，聘请他看护仓库院子，月银三两。若遇到大事，立了功自然有相应的功赏银子。

    事情谈完，三人都很高兴。

    正这么个时候，魏铁柱来报，有四人来访。

    却是祥顺斋掌柜王胖子以及田庄主、冯铁匠。另有一人相貌儒雅，颇似个老学究，乔亦雪并不认识。

    乔亦雪见三人脸色不好，便知道是怎么回事，仍是笑脸相迎，“四位联袂而来，倒是令寒舍生辉。”

    王胖子相对和乔亦雪熟悉些，毕竟他的铺子就开在清欢食肆斜对过儿，以前虽没怎么说过话，也是照过面。

    王胖子看看其他人，虎着脸道：“乔娘子，无事不登三宝殿。我们听说你拿了孙掌柜的财货，还与他在铺中商议半个时辰。可有此事？”

    乔亦雪微微一笑，“确实有这事，你看架上那个尊盘，就是孙掌柜给的。有什么问题吗？”

    王胖子闻言脸上隐隐有了怒色，“这样说来，传言你与那孙掌柜联手坑害我等？莫非竟是真的？”

    乔亦雪不慌不忙，淡然而笑：“既然是传言，自然不可信。冰晶玉的事与我无关，是你们求我去说项，我才勉为其难，帮你们找孙掌柜谈判。”

    “乔掌柜，你当我们是傻子？既然这事与你无关，你为何要帮忙？怕是你就等着我们相求，才好行事呢。”田庄主冷笑道。

    铁匠铺的冯掌柜倒是没说话，只盯着乔亦雪看。

    乔亦雪摇了摇头，“既然你们不相信我，大可自己再去找孙掌柜商谈。只不过，你们这样小人之心，倒是让我刮目相看了。”

    冯掌柜听她说出这话，连忙出言找补，“乔娘子莫怪。实是忽然听到这个消息，大家伙儿有些激愤。”

    田庄主闻言很是不满，“老冯，你何必低三下四？我知道她与千户所有些关系，那又怎样？当兵的还能管到我们这些行商的？”

    乔亦雪冷笑道：“他们可不光是千户所，还是江陵水师官兵。管不到你？除非你们没有货物走水路！”

    田庄主脸色大变，看看其他人却是张张嘴不敢再说什么。

    “哈哈，乔娘子，老朽白马蒙馆丘立之。几位掌柜并无得罪你的意思。他们此来是想问清楚，确定乔娘子并无勾结孙掌柜。”老学究出来打圆场道。

    乔亦雪冲他点了点头，“原来是丘夫子。我刚才已经说了，冰晶玉的事与我无关。我只觉得同是镇商，又被王婆婆说得心软，才出手帮忙罢了。”

    “王掌柜，当初万新客栈之战，我也救过你们。我是万万没想到，你们宁愿相信传言，却不愿相信救命恩人，领教了。”

    王胖子闻言脸上微红，“乔娘子，这——这不是我们不信你，说这消息的是孙大使，不由得我们不信啊。”

    “本镇的税课局大使也姓孙，他可是孙掌柜族人？”乔亦雪这才联想到。

    丘夫子见其他人看着他，便点点头，“孙大使是县衙孙主簿的堂侄，孙掌柜是孙主簿族弟。他们确实是同族。”

    乔亦雪恍然，“这孙家还真是只手遮天啊！看来这江陵县衙果然是孙家开的。”