“树冠里有东西！”
    飞行队伍中，有人察觉到了异常，但疾风呼啸，他们的呼喊很快便被淹没。
    一只巨大的翠绿色花蕾自树冠之上突兀出现，挡在了众人的前行路上。
    王晓之愣住，身影稳稳停在离花蕾数米之外的地方。
    在他停下之后，疾驰形成的强风才逐渐平息，后面传来的惨叫声这才清晰入耳，王晓之回望一眼，不禁倒抽一口凉气。
    那树冠之上犹如地狱之口，无数如人手臂般粗细的触须疯狂出击，将途经的试炼者拽入其中，只留下一片凄厉的哀嚎。
    许多人意识到危险，不再贴地飞行，转而向上攀升，然而随着高度提升，那凛冽的寒风如同利刃一般割在每个人的肌肤上。
    “神喻所示！！”
    “燃起火焰！！”
    几十人身上瞬间燃起熊熊烈焰，对侵袭而来的触须展开反击，这一幕才让那些惊慌失措的试炼者清醒过来，纷纷施展自身超能力，开始反击。
    植物的触须渐露颓势，在越来越多的树冠被烈火焚烧后衰败下去，显露出被烧焦后的漆黑。
    王晓之守护着妹妹，双手仿佛神明驾驭雷霆，振动双臂，雷霆化为纤细的游龙，将周遭缠绕的触须尽数炸裂。
    另一只手，则紧紧抱住王晓一瘦弱的身躯，急速向后撤退。
    就在触须数量减少，众人刚能喘息之际，那直径超过一人的花蕾悄然盛开。
    而在花蕊的核心处，非huarui，竟是一张血红巨口。
    烈焰与雷霆均无法阻挡其行进，那庞大且绚丽的花瓣群反而映衬出一张令人胆颤心惊的吞噬器官，其中滴落着金黄色的液体，一旦触及，被其咬中之人会在短短数息间化为乌有。
    人群中满是惶恐之色，他们试图后撤，却发现那些触须再度发起攻击，仿佛无穷无尽。
    “王晓之大哥！现在该怎么办？”
    他们目光聚焦于领头的王晓之，眼中流露出期盼与内心紧绷的情绪形成鲜明对比，无人愿意在此地葬身。
    “撤退！先回原地！”他以雷霆之力撕裂空间，击中花朵，仅见得一瞬间的停滞。
    此刻，他忆起在初始之地的那个石阶上，自己昏迷许久却未遭袭击，必定是因某种缘由。
    启程时四百九十九人的队伍，如今历经生死逃亡，只剩下一半人数回到原地。
    抵达石阶之时，他们看到戴着头盔、专注玩着掌上游戏、手中捏着薯片的肖锋。
    众人皆是眼神一亮，心中暗忖：“我去，你这是来度假的吧？”
    听到动静的肖锋抬眼望向这群狼狈不堪的人们，几乎每个人的衣衫上都沾染着一些深绿色的汁液，显然是被那些大树猛烈反击所致。
    他抹了抹手，收起游戏机，注意到大部分人聚集在平台边缘，正在与王晓之交谈着什么。
    唯有少数几人，驻足于平台内部，大口喘息，显然刚刚的险境让他们心悸不已，充满恐慌。
    其中有几张熟悉的面孔，但他并未上前招呼，只有一人令他生出此种念头，那就是曾化身为犬，陪他前往宠物医院的女孩，此刻她亦在人群中清晰可见。
    “有水吗？能给我一瓶吗？”一声清脆的话语吸引了他的注意。
    “有。”肖锋熟练地从背包里抽出一瓶矿泉水，这类物品他携带不多，毕竟过于沉重，相比之下，干脆面和薯片倒是备了不少。
    他定睛一看，眼前的女子，不正是单位里的上司宋琴么？
    “原来她也是试炼者啊。”
    尽管肖锋戴了头盔，并且挡风镜遮住了脸庞，宋琴并未认出他来，只是看见他在那里悠闲享用食物饮水，加上刚才激战消耗巨大，实在按捺不住口渴。
    “谢谢。”接过水瓶，她匆匆离去。
    平日里两人关系还算融洽，只是她的步履显得格外急促。
    肖锋撇了撇嘴，找了个角落坐下，刚才他就注意到远处似乎有个小石碑，或许是岁月久远，已被茂密植被覆盖。
    正是在这个时候，他听到了林间的低语声。
    “那个人类，该不会已经发现了开启通路的碑文吧？”
    “胡说，那东西早就被植被遮掩了。”
    “那他为何一直盯着那里看呢？”
    “不清楚，但我敢肯定，他绝对不知道那个石碑是用来激活蛇森之路的。”
    ……
    “嗯……”肖锋故作困惑地点点头，仿佛一切尽在掌握之中。
    他也并不焦急，眼见天色即将暗淡，决定等到天明再作打算，于是悠然取出游戏机，在其中沉浸于欢乐的游戏世界。
    见众人对王晓之那份尊崇态度，肖锋自觉无趣，心中暗想，“这就是所谓的追捧明星吧，去时浩浩荡荡四九九人，归来仅剩二百多。”
    自身这份能与万物沟通的本领，并非如安所言毫无用处，念及此处，肖锋不禁淡然一笑，倘若他们找不到出路，明日自己再告知他们也不迟。
    “定有蹊跷，必有个机关可助我们通行。”王晓之带领一部分人，对平台反复搜寻良久，却始终未能理出头绪。
    随着夜色渐深，林间不时响起的沙沙声，时刻撩拨着他们的神经。
    有些人，或许从未体验过如此强烈的恐惧感，已然坐在平台上失声痛哭起来。
    多数人尚能保持理智，有的已开始休憩，保留体力，比如肖锋，太阳一下山便早早入睡。
    “王大哥，那个人有点怪异，为何不与我们一同行动，反而我们在归途遇见他时，他竟悠闲地玩游戏，仿佛一切尽在掌握。”
    刘硕，作为王晓之目前的得力助手，望着远处熟睡的肖锋，眼神中流露出几分疑惑。
    “确实有些奇怪，但也可能此人思维与众不同。我们回来时虽未见其神色，但从他的举止来看，轻松自如，宛如在朋友家做客一般。”
    此言出自王晓之身边另一名追随者马驰。他们都是早先就与王晓之关系密切，在获得力量后共同走入公众视线的伙伴。
    王晓之微微皱眉，陷入沉思，这片试炼之地处处透着诡秘，拥有智慧的食人植物、攻击迅疾如鬼魅般的藤蔓触须。
    尽管现在看似安全，但这所有的一切都像一块炽热的烙铁，牢牢烙印在他的心头。
    毕竟现今科技高度发达，各类光怪陆离的电影层出不穷，他原以为此行只是简单取物，谁知神使口中的所谓易对付的妖兽魔物，竟如此骇人听闻。
    这还只是开端，五百人的队伍就锐减至半数，真要到达终点，恐怕……
    而周围的这些人，除去少数几个能真诚交流的，其余的不过是脚下的垫脚石罢了。想到这里，王晓之的眼神中掠过一丝冷冽。
    倘若无法找到出路，那就只能用他们的身躯，硬生生砸出一条血路！神，原本遥不可及，如今却近在眼前，他绝不会轻易放弃。
    “怎么回事？他们复活了吗？”
    不知何人的一声惊呼，立刻吸引了所有人的注意力，甚至那些已经休息的人也纷纷睁开双眼，紧张地站起身，警惕地看向黑暗中的声音源头，背对着的密林。
    毕竟，下午的经历太过恐怖。
    而在那黑暗的丛林里，数百具破损的躯体，身着现代服饰，正是先前战死的同伴，正向石台步步逼近！
    一些失去了首级，全身亦是伤痕累累，仿佛被抽离了所有生命精华，干涸的躯壳摇摇晃晃地接近。
    细观之下，才会察觉，这些已无法称为人类的存在，背后均连着无数蔓藤，正是这些蔓藤操纵着尸体步步逼近，迅速抵达石台边缘。
    “是那些植物！它们在操控尸体！这里也不再安全了！”
    有人惊恐地尖叫起来，这声音宛如一颗情绪的炸弹，在刹那间引爆了人群的混乱。
    此时，石台上浮现出一层淡淡的光罩，将此地完全包裹其中，那些受植物操控的尸体，借助撞击发出了沉闷的砰砰声。
    光罩随着撞击声震动不已，然而并未见丝毫破裂迹象，始终坚韧地在震颤中恢复原状。
    肖锋揉了揉眼睛，当看清前方数米处张牙舞爪逼近的尸体时，不禁浑身一颤。
    “我靠……”
    他在慌乱之中，还不忘紧紧勒住腰间的防护带。
    “王哥，怎么办？”刘硕咽了口唾沫，眼前的这些形如僵尸般的生物，哪怕只是远远瞧上一眼，都让人觉得毛骨悚然。
    “这光罩，看来是一种保护机制，所以咱们暂时安然无恙。”王晓之略作思索，抬头望向那如蛋壳般严密覆盖的光罩。
    那些受植物操控变为僵尸的家伙，攻势虽猛，却并未真正撼动光罩的根基。
    “王哥，虽说眼下还算安全，但我总觉得拖得越久对我们越不利。”马驰扫视周围人群，有些人中甚至有女性已经绝望地蜷缩在地痛哭失声。
    此刻才发现，人群中竟然还夹杂着几个孩子，年纪大概只有十四五岁，眼神空洞地呆立原地。
    真不知他们是如何跟随大部队逃回此处的。
    “不如我们试着从这里对外发起攻击，虽然还没找到开启出路的方法，但这些植物转化而成的怪物倒是急不可耐。”
    王晓之冷冷地环顾四周，手中不知何时已悄然聚起了一团团雷电之力。
    “引导它们继续冲击大阵，然后我们从内部攻击，这样一来，防御阵法或许就能被打破。”
    “嘿嘿嘿”
    “每次的食物供给，都是这么热闹，耐心等等吧。”
    肖锋闻此言，眉宇微皱，心中暗感不妙。
    “等一会儿？每次都有？”
    他不敢深思，立刻冲出去想要阻止，但话音未落，便看到王晓之一行人已经各自施展出了各色火焰。
    “别动手啊啊啊啊啊！”
    然而为时已晚，王晓之率先出手，雷霆之力在石台上激起一道炫目的涟漪，裹挟着金色雷霆的尾巴，轰鸣一声砸向防御阵法。
    火焰与雷霆之力，尽管仅有十几人同时施放，威力已然足够惊人。
    阵法瞬间破碎，伴随着咔嚓一声巨响，首位被植物操控的僵尸虽在雷霆与火焰的洗礼下化为尘埃，但其后紧随而来的，并非只有僵尸。
    更多的则是墨绿色的蔓藤触手，在烈焰的映照下宛如深渊中探出的邪魔巨爪，穿越尸堆，径直朝着石台上的众人扑来。
    王晓之一众成员，眼眸皆是一震，却已然措手不及。
    “动手！愣着也得死！”
    防护结界宛如破裂的镜面，大面积崩溃，最终消散无踪，唯有石台上的众人嘶吼着抵抗，与异能冲击产生的火花，在此地剧烈翻涌。
    “真是愚蠢透顶。”肖锋咒骂着，身形疾速后撤，拾起一根滚烫燃烧的木棍，飞速朝石碑方向奔去。
    哪还有犹豫的时间，再拖延就只能葬身此处了！
    穿透墙体的异能，在此刻展现出了极致的力量，那些袭来的植物触须，仿佛撞击在无形之壁上，直接穿过肖锋的身体。
    在短暂的有效时间内，他喘息急促，手持燃烧的木棍，狠命地戳向被枯萎藤蔓缠绕的石碑。
    燃烧的速度极快，不足五秒钟石碑便化作一支巨大的火把，肖锋又抓起地上几根较为粗壮的树枝，开始奋力拨开已被烧毁的部分。
    脑中，那股强烈的虚弱感，如狂澜般席卷而来，与此同时，石碑上，一根淡灰的细针在中心缓缓现形，肖锋毫不犹豫，一把攥住了尚存余温的针尖。
    用力一抽，一道耀眼的光芒，自针孔下方的眼状图案中喷薄而出。
    这道光束，直冲云天，旋即如崩塌的高塔，横向坠落地面。
    一声轰鸣，地面在光柱砸中的位置硬生生裂开一条通道，无尽深远，周围的树木仿佛畏惧般纷纷避让。
    “有出路了！”
    他们欣喜若狂地盯着那条金灿灿的道路。
    这道光华太过夺目，其升腾的高度远非肉眼所能及，即便是盲人也能感知其存在！
    人群纷乱，争相涌入那条金色大道，多数人并未留意到，正是开启试炼真正入口的肖锋，此刻正因穿墙异能的反噬效应，瘫倒在地，动弹不得。
    “我这还真是舍己为人…只可惜，恐怕我这菩萨要归西了…”
    他艰难地呼出一口气。
    望着人群逐渐消失在金色道路尽头，一种莫名的寂寥，悄然攀上他的心头。
    “我就知道他肯定知道如何开启！”
    “哼！等那讨厌的光线消散后，抓住他，榨干他身上的血水！”
    “连骨头也不能放过！”
    肖锋紧皱眉头，“闭嘴！”
    “再叽叽喳喳的，我就把你们剁了当柴火烧！”这两句话几乎耗尽了他残余的力气，全身无力地趴在地上。
    脑中，那种沉重的昏厥感愈发强烈，无法抑制地冲击着他的神志。
    “真是混账…竟然没有一个人发现我…”
    肖锋懊悔不已，刚才至少该大声喊叫两声，否则也不至于落得这般田地。
    人性的自私，有时确实会害人害己…
    还有这穿墙的异能，没想到对体力的消耗如此迅猛，才短短几分钟就已经虚弱得如同死尸一般。
    本已因救人而心有不甘，此刻面对这些植物的步步紧逼，即便预见自己的命运多舛，他依然倔强地强硬回击。
    然而，未曾料想的是，他吼出这两句宣言后，周遭的森林竟骤然静谧下来。
    一切声音都消失了，只剩风穿过树叶的微弱沙沙声，整片森林陷入了一种奇异的沉寂。
    时间缓缓流逝，那由金光铺就的大道逐渐淡去，而朝着地面上的肖锋步步逼近的植物触须也更加明显。
    就在一根藤蔓即将触及他肌肤的刹那间，肖锋手中的那根银针蓦然闪烁出光芒，那光芒蔓延开来，逐渐覆盖了他的全身。
    仿佛一件无形的铠甲，悄然附着于他身上。
    当藤蔓化作的触须即将接触他时，却被光芒刺痛而瞬间缩回。此时的肖锋早已浑然不觉，只听见一声细微的呼喊在这黑暗而密集的森林中悠悠回荡。
    他昏睡过去……
    梦境中，他依旧每日在小区的花园内撒下狗粮，然而那只熟悉的黄狗却已然不见踪影。
    “你说的这不是糊弄人吗，我早就有预感它不会再回来了，毕竟连它的窝都被我占了。”
    安翻了个白眼，没搭理他。
    “唉……”他略带惋惜地轻叹一口气，“早知道当初就不该咬它的鼻子。”
    摇摇头，他将狗粮放入塑料碗中，小心翼翼地放在花园中央，“罢了……就让花儿自然开放，树木自由生长，希望下一次，不再亏欠，不再牵挂你。”