画栋飞甍，明窗净几，柔静阁高耸庄府之内，尤为秀丽。
    听到下人通禀，庄娴蕙吩咐备茶，笑迎几步而去。
    “沐湛兄怎么来了，今日不必事忙吗？”
    陶沐湛快步欣然，与她行了平礼，齐齐入座。
    “我今日轮休。”
    “回京之后，一直忙于封正台，前些日拓彬县出了一点事，我还回去了一趟。忙到今日，终于得见。”
    “对了，我听下人说，你来陶府找过我？”
    庄娴蕙眸浅含笑。
    记得那次，是为了配合表姐的计策，假作拜访，因而她没有逗留，随意走个过场便离开了。
    事关表姐，她自然不会明言。
    “嗯，找过一次，下人说，你不在府上。”
    得到肯定的回答，陶沐湛立时蹙眉，忿然作色。
    “说起此事，我便气恼，所以特来问你，究竟是哪个下人乱说？”
    “当时，时辰尚早，我晨起梳洗，还未前往封正台，明明就在府中。”
    庄娴蕙一怔一笑，故作不知。
    “那我可不记得了。”
    陶沐湛不放弃地追问。
    “是男是女呢，也不记得了？”
    庄娴蕙不想牵连无辜，笑着摇头。
    “不记得了。”
    陶沐湛无奈一叹，依旧还余恼色。
    “唉，那好吧，算他走运。”
    “自从离京，两年以来，我们见面甚少，唯有令许休假时，才能回京见你一面。你难得主动找我，还是独自前来，都怪那个小人，竟敢恶意阻挠，安的什么心？”
    “还好我现在回京了，不然，少了那一次见面的机会，没有几月懊悔，我是缓不过劲来的。”
    话至此处，他突然话锋一转。
    “对了蕙儿，我听说……你成婚了？”
    想起夫君，庄娴蕙便是甜甜一笑。
    “嗯，成婚了。”
    陶沐湛嘴角微颤着，扬起一抹欣慰。
    “那我也要抓紧了。”
    “上次求爱的姑娘，又把我拒绝了，你快放眼帮我挑挑，下一个选谁？”
    注意到他的神情，细微之处似乎有异，庄娴蕙心生疑惑，随即试探。
    “我还以为，你是来问媛姐姐的情况。”
    陶沐湛只觉陌生，于是询问。
    “媛姐姐是谁？”
    “哪个媛姐姐？”
    庄娴蕙满眼惊异，匪夷所思。
    “啊？你忘了？”
    陶沐湛见状，不由慌了。
    “是很重要的人吗？那我好好想想。”
    绞尽脑汁，终于想起这人。
    “你说的人，莫非就是那个，成天跟在你身后的媛儿？”
    “她好像是哪家的贵女吧？”
    “她怎么了？”
    看他不像装模作样，庄娴蕙有点想不明白了。
    “她快要没命了。”
    陶沐湛清风一笑，满不在意。
    “你这么一说，我又想起来了，她常常生病吧？”
    “这次得了什么病，居然危及性命？”
    “好歹有点一起长大的情分，不如我去备礼，我们同去探望她吧？”
    庄娴蕙心中有了一点猜想，却不敢肯定，随即继续试探。
    “你真的不是为她而来？”
    “往年，你不是常说，她比我貌美、比我端庄？你两年离京，断断续续地，也见过她几面，她甚至还为了你，去过几次拓彬县呢，你怎会把她忘了？”
    陶沐湛言辞轻快，笑着澄清。
    “怎么可能有人比你貌美、比你端庄？我那是逗你的。”
    “咱们之间，不是总会切磋捉弄之技吗？”
    庄娴蕙微微点头。
    “哦，这样啊。”
    “沐湛兄若要探望，便要去请圣旨或是瑜旨，方可进入尹司台。”
    陶沐湛瞠目一惊。
    “尹司台？！”
    “她犯什么事了？”
    庄娴蕙心有疑虑，嘴角向下，渐渐撑不起笑容。
    “也没什么。”
    “我就不去了，你自去探望吧。”
    陶沐湛浑然不觉，一如往常地表示。
    “那我也不去了。”
    说罢，再次主动邀约。
    “听说东市近来热闹得很，我们一起去看看吧？顺便瞧瞧，有没有合适的女子。”
    “求爱之法，还是如旧，请你帮我出主意。”
    庄娴蕙直接拒绝。
    “改日吧。”
    陶沐湛难掩失望。
    “那好吧。”
    庄娴蕙下了逐客令。
    “沐湛兄慢走。”
    陶沐湛依依不舍地留下一句话。
    “等下次轮休，我再来找你。”
    他走后，庄娴蕙陷入深思。
    宁暄枫缓步走进柔静阁，笑容之间，带着几分疲倦。
    “大舅哥事忙，请我代劳，跟二舅哥一起，陪着母亲去买衣裳。”
    “出去得急，我都没来得及告知你一声。”
    “二舅哥和我都累坏了，母亲逛了好几条街，结果只买了一件。不过好在，她总算心满意足地笑了。”
    “大舅哥留话，让你去劝父亲，你去过没有？”
    “他可千万别再气着母亲了，我真是逛不动了。”
    庄娴蕙撇了撇嘴，随口抱怨。
    “劝过了。”
    “一点小事，也值得吵架，他们清闲得很。”
    宁暄枫浅浅责怪，不乏温情。
    “夫妻不都这样，很正常嘛，你别这么说他们。”
    庄娴蕙转向窗外，抬头看天，叙话似地继续抱怨。
    “大哥哥也是闲得慌，他们二人吵架，关他什么事？从小到大，每次都要管，还拉着我们一起。”
    “这下更过分了，自己躲去铜事台，只留我们忙活。”
    宁暄枫也是闲话家常的语气。
    “我觉得这样的一家，才算温馨，不是吗？”
    庄娴蕙好奇一问。
    “宁家也是这样的吗？”
    宁暄枫尴尬笑笑，坐于她的身旁。
    “我不知道，他们什么事都不告诉我。”
    “在我的印象里，父亲母亲没有吵过架，我哥自然也就没有劝过架。”
    “不过他们欺负三妹妹的时候，我哥都会陪同受罚，或是留下安慰。”
    话至此处，有了总结。
    “可能每家的大哥，都喜欢调解家里矛盾吧。”
    这件事算是说完，他转而关心。
    “方才我进门，见你像是有心事的样子，还以为父亲那边，出了什么问题呢。”
    提起这茬，庄娴蕙便是苦恼。
    “父亲那边无事。”
    “刚刚，沐湛兄来过了，令我想起一些往事，正在思索其中含意呢。”
    宁暄枫由心一笑，来了兴趣。
    “什么往事？我帮你一起想想呗。”
    庄娴蕙挽起他的胳膊，轻轻靠在他的肩上。
    “刚刚沐湛兄，说起你我成婚，唇际微有一颤，因此引我深思。”
    “平时，他与我称兄道弟，夸赞媛姐姐才是大家闺秀。虽然借口求爱她人，却时不时地有所隐喻，其实他心中所爱、另有其人，奈何心志不同，难以成就良缘。”
    “我一直以为，他钟情媛姐姐的，没想到转头，居然把她忘记了。”
    “我们三人，从小玩在一起，他既无意于媛姐姐，不会是喜欢我吧？单是这么一想，我便觉得，他看我的眼神，也是怪怪的。”
    “夫君你说，是我自作多情了吗？”
    宁暄枫宠溺地摸了摸她的头。
    “那你具体说说，你们是怎么认识的？”