由十数至数十名不等的新附军操作的各式大小的投石机，已经就位。此物一端的箱体内装有数百公斤的重物，而另一端装有待发射的近圆形石弹，当百户的声音传来，有军兵将放置石弹的一端用绞盘拉下，而附有重物的另一端也在此时上升，等到位置达到释放状态，有军兵松开卡绳，只见装有重物的箱体一端落下，反方向的石弹则顺势拉起、抛出，朝城池方向呼啸而去。

    出现的李芗泉眼里的，是数个黑色的物体，只见它们以极高的速度飞扑向城池，容不得他反应，一个携风带火的红影从他头顶之上疾驰而过，紧接着便听到“轰”的一声巨响，绝无半点拖泥带水的扫倒数间房屋。

    乌日吉呼的攻城，正式拉开帷幕。首先攻入城中的，不是鞑子，而是包裹着硫磺、黑油、正在燃烧的巨石！梅硐城经过十数天烈日的炙烤，这个火石一滚，极易点着可燃物。

    也有的巨石直接砸在城墙之上，下一刻，墙体被砸出一个个的坑。这个时候，还是要感谢四川安抚制置大使兼知重庆府、兼四川屯田使、兼夔路转运使余玠，他在四川打造山城防御体系时，就考虑到了鞑子惯常使用的投石机攻城，几乎所有新建的山城都是大条石垒成，原来已有的城池军寨则全面进行加固。

    因此，投石机对梅硐城早期筑起的城墙的损伤度，还是比较轻微的。只是最近几年以来加高的那一部分城墙，没有使用条石，而是城砖，有些地方被砸得坑坑洼洼。

    抛射的巨石是走的抛物线运动轨迹，这个距离上难以直接命中军兵，但也不是完全没有可能，极个别士卒不走运，被扫过的巨石砸中，整个身躯已找不出一块完整的皮肉。

    包括李芗泉在内的众人，不是被这有如铺天盖地而来的场面所震撼，有那么几个呼吸间，就是完全陷入到六神无主的状态。只因城内的绝大多数人皆未经历过守城之战，就是长宁中的许多老卒，也未曾见识过--鞑子抑攻凌霄山城时，地方狭窄根本布不下大型的投石机，小的投石机又产生不了什么作用。

    街道上不断冒起尘烟，惨绝人寰的嚎叫声铺天盖地而来，期间又有青壮、衙役等或是提着水桶、或是推着水龙车来回奔波灭火。城中多有柴木，却是早先李芗泉命城中军民多积柴薪，以防鞑子围城，如今看来，倒不全是好处。

    李芗泉回过头，死死的盯着那些还在不断发射巨石的怪物，方才明白为何当年襄阳被蒙元围困六年后，因鞑子投入了较为精准的投石机，才被砸开城墙，最后吕文焕不得己率军降元。李芗泉本对投石机的威力原本颇有疑虑，如今亲眼所见，他才理解史书中所记“甚利”二字，表明史官一点也没不夸张。

    其实，如若李芗泉明白此机与攻襄阳的彼机比起来，完全不可同日而语的话，只怕已不是佩服得五体投地这么简单了。

    不知过了多久，也许只有两柱香的时间，于李芗泉而言，仿佛有一年那么长，他除了安排军兵协助救治伤者、扑灭城中大火之外，却对外面的投石机无能为力。不过总算，鞑子准备的巨石并不多，在一阵天鹅声中，带着掠人心神的夺命之魂消失了！

    其实说到投石机的效果，只能说不大，除了损毁房屋二十余间，另有4人不幸命中，6、7个被倒塌的房屋波及受伤之外，并没有其他的作用。

    它的作用，主要还是震慑力。

    投石机停止发射，并不代表战斗的结束，而是另一场表演的到来，鞑子的床弩上场了！

    足有二十架床弩已经推至阵前，当然，鞑子不是用床弩来射人，床弩虽利，但准头与弓弩相比，实在差得太远，但鞑子丝毫不考虑会不会浪费宝贵的巨箭。李芗泉只见对方了望塔上的两名旗兵挥挥旗，早已蓄势待发的弩箭便呼啸而来。

    带着不绝于耳的“噗噗”声，手臂粗的弩箭以惊人的速度带着足以射死千斤水牛的动能，竟然有部分牢牢的钉入城墙之中，足有大半尺之深，特别由城砖筑成的墙体上部，不过片刻工夫，三处面向鞑子军阵的外墙，便如刺猬一般，插上了上百支巨箭。

    也有手臂粗的弩箭直接射入城内，总有倒霉之人，被射个中着，这等威力之箭，一旦挨上不是死便是残废，先前还东一声西一声的哭号，现在已经连成了一片，好不烦恼。

    李芗泉身边有一什军兵，其中的什长正在解说：“都看到了，此些射入城墙的弩箭可供攀爬，一旦鞑子攻城，我等尤其要小心沿弩箭爬城而上的鞑子。”

    这时李芗泉才知，原来鞑子将巨箭射入墙体，是将其作为攀爬的工具，这法子倒是闻所未闻，日他先人，后世拍得什么鬼电视剧！这攻城的招数，倒真是不少。城头之上也有床弩，但数量不多，谭如晓提过，好钢要用到刀刃上，朱雀军的床弩要用来对付鞑子的望楼、洞子车什么的，因此一直隐忍不发。

    朱雀军中除了那些老卒外，有多少人见过这种阵势，皆脸容发白，方才的意气风发已经散去小半，就连李芗泉也是心中颇生惧意，看着一根根射来的弩箭，他只感觉到口干舌燥，努力的想要说些什么，却只是张了张嘴，什么也讲不出来。

    这个时代的交战，不像后世的导弹攻击，两者相隔个几百公里进行厮杀也只是等闲，甚至直接无人机、无人舰、机器狗对战，好似一场游戏，像这么直接面对面的攻伐，确实需要一定的心理素质，李芗泉是朱雀军统领不假，但他首先是一个活生生的人，也会恐惧，也会害怕。就在这一会，他甚至有那么一瞬间萌生悔意，还是伍监家那老家伙说得对，何必与鞑子硬撼到底，昨日就该弃城而去，他们爱怎么折腾就怎么折腾吧。

    这时，左侧传来吆喝声：“众哥哥，准备杀敌！汝等枪兵，在此组成两伍，但有鞑子冒头，只管用力戳去便是，可记得统领所教的“五点刺”否？汝等几个准备金汤！以防鞑子沿弩箭攀附爬城而上，那些寸白军、白罗罗夷攀爬的本事甚是厉害！好生伺候，莫要被他们耍了，反被夺了性命，最是划不来，晓不晓得！”

    这啰啰嗦嗦、一直在垛口嘶吼的家伙，却是谭如晓那厮，这几声喝惊醒了李芗泉，早先自己还率众出击，要为全城军民树立信心，如今自己却萌生悔意？实在是丢人！

    坚毅的神色回到他晒成黑炭一般的脸上，排众而出对众将兵朗声道：“巍巍大宋，江河浩荡，万里神州，何来胡骑。铮铮将士，华夏贵胄，操我戈矛，驱逐鞑虏，还我河山！”

    谭如晓振臂一呼：“驱逐鞑虏，还我河山！万胜，万胜！”

    “万胜！万胜！”

    。。。。。。

    乌日吉呼冷冷的看着梅硐城头，扭曲的脸上显得格外凶残，他单手一挥：“攻！”

    城外，鞑子旗手又变换了旗令，几十骑传令兵不断在敌阵之间穿梭，将乌日吉呼的将令传至各个百户。只一会，便听到一阵密集的鼓点声，在蒙元的三个营寨中骤然传来。

    终于，鞑子开始攻城了！

    “嗬嗬嗬！”推着重盾的新附军，在各百户、牌子头的指挥下，开始一步一移，朝梅硐城压进，而那些投石机、床弩的发射频率，也开始降低，它们的目标，开始调整为城头之上应战的朱雀军，虽然造成的伤亡并不大，但是临战的紧张气息愈来愈浓。

    城外，列成阵列的新附军迈着还算整齐的步子，一步一步接近城池，走到离城一箭之地处，他们稍做了一下休整。

    李芗泉瞄了瞄身边的士卒，无一例外的，他们个个满脸是汗，不知是紧张还是天热的缘故。其中一个长宁老卒放下头盔两边与上部的顿项，以保护脑袋，再热也不管了，保命要紧。同时，他用嘶哑的声音低吼道：“兄弟们，鞑子马上就要冲锋攀城，做好准备！”

    也不过分分钟的时间，这时，敌营中的鼓点突然变得急促起来，震天的呐喊声瞬间爆起，刚才还静若处子的鞑子军阵，瞬间就如决堤的洪水，无数军兵迈开双腿，歇斯底里的呐喊着、挥舞着各式兵器、如潮水般向梅硐城冲来。

    这时，鞑子的投石机与床弩，则彻底的退出了。

    只见半空中，无数羽箭交错而过，然后扎向对方的阵中。无论是城头的朱雀军还是城外的新附军的弓手，十有八九皆是原宋军中的神臂弓兵士，师出同门但如今已是敌我的两支军队，展开了激烈的厮杀。

    只见他们皆是一人张弓、一人搭箭、一人发射，三段有序进行，忙而不乱，这种“分番迭射”方式大大的提高了射击的频率，连绵不绝的箭矢，如雨点般的洒下，然后带来一片一片的惨叫声。

    所幸朱雀军有城墙庇护，同时着甲率高得惊人，其中身着步人甲的军兵将佐更是普遍，因此，宋军的伤亡率要大大低于新附军。

    随着距离的进一步拉近，新附军中开始向城内发射火箭，他们企图引发城中大火，既能造成“贼民”的恐慌，又能分散“贼军”的兵力与注意力还能降低城中军民的士气。

    四名一组举着外敷铁皮的宽厚木板的鞑子兵，踏着同一频率的步伐，快速向城墙靠近，木板之下，亦有背负沙袋的民夫，目光死死的盯着梅硐城新修筑的护城河，这些人的任务，或是填河，或是将木板搭在护池河两侧，以便搭填出一条条能直达城墙底下的攻城通道，这样的填河搭桥组，就如一只只大号的螳螂，怕有几十只也不止。

    城上朱雀军显然马上反应过来，针对护城河的攻防马上白热化，朱雀军内中一部分弓手开始冒着如雨点般的羽箭向填壕敌兵射击，也有壮实军兵，向这些鞑子抛去石头，尤其瓮城与主城之间的鞑子，受到两面的打击，伤亡最为惨重。

    韩亮与李芗泉先后接手梅硐城之后，着力打造的瓮城，对防守城池，确实起到了莫大的作用。

    无奈鞑子人多，民夫更多，乌日吉呼下了死命令，这些人如果不老老实实的填壕搭桥，或敢有不从者，顷刻间便要人头落地。所以，哪怕城头的还击如何激烈，也挡不住一波又一波以“忘我”精神填壕的鞑子来回作业，不过小半个时辰，乌日吉呼在丢下百十名尸体后，鞑子已经在护城河上搭上了数十条木板，而且后续的填河作业也丝毫没有要停下来的迹象。

    而且随着双方距离的进一步拉近，蒙古、色目人的骑射手也开始加入到对城头的压制射击当中，这进一步增加了城头朱雀军兵的防御难度，不时有人发出中箭的惨叫，街道上气喘吁吁抬着担架来回穿梭的青壮也开始多了起来。

    城外，又是一阵牛角声起。

    通过垛口，落在城头朱雀军眼里的，是鞑子的云梯、洞子车等攻城器械，它们在严密的防护之下，有如一只只行动快速的乌龟，开始徐徐推进。

    这时，位于瓮城之上宋军床弩开始发作，但对特定的目标，床弩的命中率低，就算鞑子的云梯车、洞子车中了一两箭，亦无大碍，当然，一旦人员被射中，就只有听天由命了。

    李芗泉对不绝于耳的喊杀声充耳不闻，只将身形藏在城墙的垛口之旁，久久的盯着远方营寨之下还按兵不动的鞑子大阵，攻城的鞑子，也许两千或是三千之数，但鞑子的大队人马，并未开动。这只是试攻吧，他是这么想的。

    问题的关键是，就算是试攻，朱雀军能不能扛下来，这才是要命！