闻言，胡巴巴壹立即响应，抄起竹竿，跟宁小尘一道维持竹排平稳。
    越深入岩洞，水流速度越发快捷，竹排也随之加速行驶，河床路径曲折复杂，而非平直大拐角。
    王凯旋手中的照明弹扫过洞穴壁面，奇形怪状的石乳折射出斑斓光泽，仿佛置身于一个五彩斑斓的光晕幻境里。
    他们紧张地驾驶着竹排前行了约莫五分钟，眼前河段猛然开阔，可以看到不远处有数股更纤细的溪流流入主干河道。流水速度再次减速。
    前方河畔两侧，天然生成、滑溜的岩层层叠相接，如同海洋般的涌浪凝固，就像一座凝固银色大海的奇观。一颗巨大的猩红宝石珠子悬挂在河道中间。在其后，河水径直涌入一个巨兽的嘴喙，石雕似的猛兽虎狮相杂，像是张狂的大嘴怒吼着，獠牙狰狞刺目，意图将那颗宝石吞没。而此刻的时间仿佛冻结在这幅图像之中，它那威吓的姿态永久定格，可能亿万年来就是这样保持着。
    恰好从巨兽的口腔穿行而过。
    王凯旋的心跳加快，气息紊乱，无意识地微张着嘴巴艰难吞咽口水，低声惊叹：“老胡，我感觉那个巨口好像通往地狱的入口一样。”
    胡巴巴壹紧握住竹竿的手掌加劲，他沉声道：“大自然的神秘造物如此奇特的画面，实在难得一见。但这样明显的地方，老板娘竟没有提及过……不会是路线出了问题或河水曾经改道了吧？”
    “老胡！快看……”
    正当这时，王凯旋突然惊呼起来，指向了前方。
    宁小尘与同伴顺着王凯旋的目光望去，只见那个巨型口腔后方，悬挂着众多古老的陶俑，模样与之前遇到的因山体滑坡遭撞击破碎的情况完全相同。
    第292章 胡巴巴面色骤变，忆起了那些俑石中充斥的虫骸，顿时胃中一阵绞痛，一种不祥的直觉油然而生，仿佛一旦穿行至此黑暗幽邃的洞窟深处，必将会揭开史前厚重的神秘面纱。
    竹筏未等他细思下一步，已顺着湍流奔腾向那深穴，眼看那悬挂河上不到一米的天珠即将擦过，宁小尘大喊：“趴低！”
    胡巴巴等人本能伏身，紧贴在竹筏上，成功闪过中间飞石般的石珠。
    躲过一劫，四人才敢抬起头来看向上方已然宽敞的空间，慢慢直起身躯。
    王开旋注视着悬于顶部的石俑，用胳膊碰了碰旁边的胡巴巴，问：“老胡，那些吊着的是什么？怎么看着我就浑身不自在啊？”
    胡巴巴想了想，回答：“还记得昨天山体滑坡吗？”
    王开旋点了个头。
    接着他讲起：“那天卡车把一模一样的石俑碾碎了。”
    王开旋拍了拍自己的后脑勺，不解地问：“是石头的？不对，我记得昨天那看起来只是一层石头皮……里面全是恶心的白虫子......呕...”
    提及此景，他的胃又泛起阵阵恶心，强压下去后才又从背包里拿出水壶灌了几口，勉强恢复平静。
    他不禁怀疑地问：“不对，这东西怎么越看越多？难不成都和昨天那玩意儿一样？”
    宁小尘手持长竿撑稳底部，令竹筏停滞在倾倒的石俑下方，招了招手叫胡巴巴接过竹竿撑着，自己则上前用手摸了摸石俑头部，道：“这不是泥土做的人俑。”
    雪莉扬睁大眼睛惊愕地叫出声：“莫非是真的活人？”
    宁小尘微一点头，却不做言语，只是示意胡巴巴放下竹竿，竹筏又随着流水前进。
    望着前方密集挂着的众多石俑，王开旋本能吞了吞唾沫，说道：“这么多至少也得有好几百具吧，这些是不是都是活着的时候变成这样的？”
    雪莉杨回应说：“是的，这种做法大概属于滇南的‘献祭’风俗，献王是古滇国时期的 ** 巫王，以凶狠手段闻名，所以这些活俑很可能是出自他的魔掌。”
    这些倒挂石俑双手反捆在背后，做出被束缚的形象，地下潮湿寒凉使得他们表面变为暗灰色，面容特征已无法辨识。
    因水速适中无需维持均衡，胡巴巴开口道：“这些尽管外表难以辨识相貌，但是高低肥瘦男女老幼样样具备，只是缺了壮年男子的身影，和秦汉时期陪葬的人俑明显不同，那里的人俑多是士兵和杂耍傀儡形象。”
    听了这话，王开旋不由得缩了一下脖子：“如果这些是用人活着制成的，那真是太残忍了。”
    胡巴壹道：\&坊间流传，献王因逃避战乱，携众人隐匿于遮龙山的崇峦之中，现在看来，这些石像很有可能是为了他的陵寝准备的陪葬品。\&
    在洞窟顶端，碧绿的铜链将石像悬挂在两侧，已有链条松动，有的则是空荡荡的。想必经年累月，许多石俑已被落入水里。
    宁小尘猛然看见前方水道旁躺着一尊脱落到地上的石像，便道：\&这边有一尊掉落的石俑，我去查看一下。\&随即跳出竹筏，屈膝仔细端详起地上的石像。
    胡巴壹与雪莉杨都提醒说：\&戴上手套，留意这里的病菌，可能已经被细菌感染了。\&
    宁小尘挥了挥手，体内蕴含的气息流经手掌，他小心翼翼刺入石像大腿处，划出了个口子，接着眉头皱紧。石像确实只在外壳包裹着一层薄薄物质，里面满是腐烂的蛆虫及卵粒。
    环顾周围，除众多的陶俑以及锈蚀的锁链，只剩下崎岖洞中的异形怪岩。没有任何新发现，他回到筏上说道：“这些陶俑和昨天所见一致，全被活人填充，并混杂虫卵，我想我们还是离开这儿较好。”
    随着河水前行，竹筏持续滑行。
    胡巴壹目光转向雪莉杨，带着困惑问：“杨 ** ，你又是如何辨别这些陶俑是真人制作而成，还与献王的蛊术有何关联？这可是我们未曾在文献找到线索的。”
    雪莉杨答道：\&在中国历史上，献王名称频繁更换并非同一朝代。除我们此次的目标——来自古滇国的那位之外，其他献王并不在这里，他是个远古时期精通巫术的 ** ，据说其蛊术依靠死者为媒介，数量越多，威力也就越大——”
    \&这个山洞里的人偶陶俑，其奇特的死亡形态与内里虫卵，明显符合献王的手段。由此判断，这是古往今来施蛊术的秘密之处...\&
    \&此外，这条穿梭山石而过的小径或许出自献王建造陵寝时，他在天然洞窟的基础上拓展人工通路，便于建材通过水道，这是最有效的快捷途径。\&
    \&而那些化身为石俑形式死去的人，很可能是建造陵寝的奴隶或工匠。献王的部属会在完成工程、或将献王葬礼完成之后，以极刑封闭他们的感官，将它们捆绑悬置洞中，直至气绝。这样做既保护陵寝内的机密，又借此在水系迷宫中震慑外来的侵入者。\&
    宁小尘虽然不清楚具体详情，但他深表赞同莎莉·杨的分析。而王凯旋也有所了解，只是表达起来没有莎莉·杨那样清晰流畅，因此也是一边听一边不住点头以示认同。
    反倒是王凯旋听得很懵，立刻提问：“‘痋引’是指什么？”对此，宁小尘刚好知道答案，罕见地详尽解答：“所谓的‘痋引’是一种进行特定‘痋’术所需的药丸，它需要被活人生吞后在体内寄生产卵。约三到五天后，人身体里的所有血肉和器官都将为虫卵提供养分，并逐渐被取代。由于短时间内大量脱水，躯壳便会迅速变干如树皮石壳。若虫卵见不到空气，就不会转化成虫蛹，始终保持休眠状态……”
    说着，宁小尘心里疑惑，自己之前切开石俑所见的全是死尸般的蛆和卵，而在原剧情里，主角一行在这里遇到的是活物。莫非情节有变化？
    直到说到卵虫休眠，他终于意识到原因。由于洞穴内的温度极低，且石俑表面封闭，正是让虫卵维持冬眠的理想条件。
    明白了这些，宁小尘脸色陡变，匆匆走至竹筏尾部对胡巴壹喊道：“胡老哥，这里可能潜藏危险，拿起竿子去前面，我们必须尽快撤离。”
    即使不知道威胁究竟来自何处，所有人还是不由自主地紧张起来。胡巴壹接过竿子飞快向前行去。
    宁小尘手中的竿子迅速挥动，竹筏加速前行。胡巴壹挥杆同时问道：“尘爷，这水面似乎风平浪静，你怎么会觉得危险？”
    宁小尘继续快速移动手里的竹竿，解答说：“先前那具石俑我查看了，里面的躯壳都干涸如树皮，全然都是死虫卵。我以为它们都已死亡，但现在考虑这里的环境，以及封存在里面的空间，我觉得那些卵也许正在休眠。我刚才不小心划破了它们的封壳，它们很可能很快就会孵化……”
    “而且你看洞中有如此多石俑，它们并不像普通的殉葬物，更像是献王特意安排的，防止陵墓被盗的防御手段。若所有卵虫都孵化出来，那将会成为我们的大敌。”
    痋术在各类典籍、甚至是秘密文献中鲜有记录，关于它们为什么以活人为养分、这些虫子的真正用途等等，目前无从探寻。
    但仅仅想象无数虫子从那些石俑中诞生，莎莉·杨三人脸色苍白如雪。胡巴壹也全力出击，挥动手上的竹竿，使得船行得更快。
    随着竹筏的疾速推进，悬挂在洞顶的石俑逐渐减少数量。此时，王凯旋激励大家：“尘爷和老胡，怪物减少了许多，大家再努力些，一鼓作气冲出去！”
    众人言及乐极生悲，在经过几口深深的呼吸之后，宁小尘和胡巴壹的神情突然紧张起来。
    眼前，不足五十米之处是一个急弯。以竹排现有的行进速度，若是径直冲进，十有 ** 会撞上崖壁。
    由于一直是胡巴壹领路，控制方向，而宁小尘则心忧之前破损的石俑，他时刻留意着后面的情况。察觉到眼前的困境时，他本能地想将手中竹竿撑到底实施制动，但在行动中途，却发现那竹竿的力量不足以承担这样的负荷，只好连忙抽回。
    尽管以他的能力单独度过这段危机并无难度，但他担心此举会使竹排散架，将身后的伙伴们都卷入湍急水流中。脑中飞快转念间，一个解决之道涌现。
    宁小尘大喊一声，对胡巴壹道：“老胡，把你手上的竹竿借我，让我帮你慢慢降低竹排的速度。”
    面对这突如其来的要求，胡巴壹虽疑惑宁小尘何以有此方法，但在紧迫的时间压力下，他还是没再多想，迅速地将手中的竹竿递给宁小尘。
    接过高高递来的竹竿，宁小尘两手各执一根，将竹竿调转，呈一定斜度朝水面探去。两条竹竿与水底的阻力形成摩擦，使得竹排快速减速，但由于已进入弯道，前部分依然不可避免地碰撞在了岩壁之上。
    “嘭——”
    岩石在撞击下一刹那略显微退，但若非他身怀超出寻常的能力，在这般紧急之时定难以察知。宁小尘心里叫了声糟，屏住气倾听。
    的确，在寂静洞穴中除流水声外，还有另一声音隐隐作响——铁链在岩壁上刮擦之响。还好此时竹排速度已大幅度减缓，撞击力度也不是很猛烈，反弹几下后顺着河流弯道滑过，不再失控。
    拐过弯道后，河水依然平静，然而眼前却出现了更加密集的悬空石俑群。王凯旋低声抱怨：“这些该死的玩意，怎么越来越多？这个献王当初到底杀害了多少无辜。”
    胡巴壹忍不住破口大骂：“这群贵族真当我们是活人吗？在他们的眼中，我们这些人比不上家畜都不如……”
    话说完或许意识到言语过于尖锐，他转脸调侃王凯旋道：“当然，像胖兄弟这种身体素质，做奴隶说不定还有翻身做祭师的机会，一个可以顶三个人使唤呢。”
    闻言，王凯旋不服输地质问道：“老胡你这狗嘴，亏你还好意思让我多读书，你这说法简直暴露你没文化的真实面目，我所了解的古时候，能被选择成为陪葬品或牺牲品是一件极为荣誉的事……”