两刻钟后，牛婶带着一脸乌云密布地从对面回来。
    牛叔见状，担忧地问：“你脸色咋这么难看，出啥事了？”
    牛婶怒气冲冲地回了一句：“问这么多做啥，干你的活去。”
    牛叔被她突如其来的一句骂弄得有些摸不着头脑，心想：一大早的，这是吃了炮仗吗？火气这么大。
    “对了，阿牛是回来了吗？我刚好像听到他声音了。”他又追着牛婶问道。
    “不知道，别问我！”
    到了中午，阿牛从屋里走了出来，他安静地吃完饭，然后默默地扛起锄头，下地去了。
    他的举止看起来与往常无异，但那空洞的眼神，仿佛一个失去了灵魂的提线木偶。
    牛叔牛婶都看在眼里，急在心里，却不好在这时候苛责他什么。
    太阳落山时，宋芫一家吃过晚饭，宋芫去看了看大西瓜，然后抱起丫丫去村里溜达。
    溜达到村口的大榕树下，就听到一群大婶聊得正欢，议论声此起彼伏。
    宋芫走上前去听了一会儿，发现她们谈论的正是张月儿。
    一位大婶翻着白眼说：“哎哟，你们是没看到德子夫妻那嘴脸，下巴扬得都朝天上去了。”
    “还不是给人当小妾，有什么好得瑟的。”另一位大婶不屑地说。
    “那可不是这么说，人家黄家也是给了彩礼的，你们猜猜多少？”那大婶神秘兮兮地问。
    “多少啊？你快说。”周围的众人都好奇地凑了过来。
    那大婶得意地比了比手指：“整整二十两银子！”
    众人猛地抽了一口凉气，不敢相信：“给这么多银子啊。”
    “可不是吗，还不包括其他一些布料，连鸡鸭鱼都给全了。”大婶继续说。
    一大婶羡慕嫉妒道：“我咋没养出这么好的闺女呢。”
    宋芫听到一半就听不下去了，正准备离开，余光瞥见阿牛扛着锄头从田里回来，他的身影高大却显得格外落寞。
    清晨的第一缕阳光刚刚洒满山头，石头便挑着沉甸甸的一担柴火，沿着山间小路稳稳地走了下来。
    他来到宋芫家门口，将木柴轻轻放下，随后大声朝屋里喊道：“小宋，这柴给你搁这儿了。”
    屋内传来宋芫清朗的嗓音：“好嘞，石头哥，稍等一下。”
    石头擦了擦额头上的汗珠，身后传来了“吱呀”一声，门开了。他回头一看，只见阿牛手里提着柴刀走了出来。
    “阿牛，这么早就起来干活了。”石头笑着打招呼。
    阿牛望着宋家门口的那担子木柴，眼神里掠过一丝黯淡，声音有些低沉：“石头哥。”
    这时，宋芫从屋里走了出来，手里数着十文钱，递给石头：“辛苦你了，石头哥。”
    “这点小事，不值一提。”石头接过铜钱，随意塞进了衣服里，“我挑一担柴去镇上卖，也才这个价，还得起个大早，走老半天，那才叫累。”
    “我走了啊。”石头聊了几句，就拿着扁担回去了。
    宋芫回头，见阿牛拿着柴刀准备出门的样子，随口问道：“阿牛，你也要去上山砍柴啊。”
    阿牛低低地应了一声，张了张嘴，似乎想说什么，却又有些难以启齿。
    过了好一会儿，他才终于憋出一句：“宋大哥，我给你挑水吧。”
    宋芫刚想说不用，自己早上去挑过水，可一看，阿牛耷拉着脑袋，他旋即改口：“那感情好，今天正巧起晚了，还没来得及挑水。”
    听到这话，阿牛的脸上终于露出了一丝笑容。
    宋芫心中暗暗叹了口气，也不知道这傻小子什么时候才能走出这段情伤。
    回到屋里，宋芫立刻将水缸里的水全部倒进锅里，然后提高嗓门问：“二林二丫，你们谁想洗澡？”
    二丫有些无语：“大哥，哪有人一大早就洗澡的。”
    “你不想洗，那二林来。”宋芫转头看向二林。
    二林露出一脸无奈的表情，随即举起怀里抱着的小家伙：“还是让丫丫洗吧。”
    于是大早上丫丫被迫洗了个热水澡。
    没过多久，阿牛挑了两担水过来，又重新将他家水缸装满了水。
    阿牛似乎已经接受了张月儿成为黄家少爷小妾的事实。
    这日，一家人坐下来吃饭的时候，他平静地提起了这件事，声音里听不出太多情绪的波动。
    牛叔显得十分惊讶：“是德子家的张月儿？”
    阿牛默默地点了点头。
    牛婶则表现很淡定，只是并未再提起给阿牛相看的事，现在提也不适合，等到了年底再说。
    她转而问阿牛：“你这么突然回来，工钱都结清了吗？”
    阿牛闷着声回答：“结了。”
    “那就成了，以后就别再去黄员外那了。”牛婶眼里闪过一丝不易察觉的担忧。
    阿牛扒了几口饭，却感觉嘴里的饭菜变得索然无味，他低着头，声音有些含糊：“我晓得了。”
    牛婶又说道：“你看小宋对你多好，八两银子说借就借了。反正你现在回来也没啥事，就多去帮帮小宋家的忙。”
    忙碌一些也好，心里就不会去想那些事了。
    宋芫懒懒地打了个哈欠，自从阿牛回来后，宋芫又开始过起了堕落的生活，主要是闲的。
    最近连小说也不怎么爱看了，还停在男主遇上女三的那一段。
    他家的二林，却还在辛辛苦苦地准备着春闱的考试。
    而男主整日跟女三到处游山玩水，打情骂俏，让人看着就火大。
    所以宋芫就暂时将小说搁置一旁，等到哪天有心情了再继续看。
    两天过去，那只大猫又悄悄地来到宋芫家门口，正和狗剩互相追逐时，被宋芫逮个正着。
    他忍不住狠狠地给大猫撸了一顿，直到它发出满足的呼噜声。
    吃饱喝足后，大猫优雅地舔了舔爪子，然后像一道闪电一样，飞快地溜走了。
    巳时左右，狗蛋和其他几个小毛孩从宋芫家门口路过，他们大声喊着宋芫一起去山上摘野果。
    宋芫提起篮子，跟着他们一块出发了。
    到了山谷，宋芫趁人不注意，偷偷将几粒番茄种子埋进土里。
    如果顺利发芽，等上三四个月就能结出果实。
    想到九月十月就能吃到番茄，宋芫就突然感觉未来特有盼头。
    最后摘回来满满一篮子桑葚、金樱子和拐枣，宋芫将它们洗干净，放到院子里曝晒两天，就变得干透了。
    他用油纸将桑葚仔细包好，想喝的时候，就丢两粒到杯子里泡一泡，那味道，真是养生又惬意。
    宋芫心想，据说古代的人寿命短，他可得好好活着，要一直健健康康地活到七老八十才行。
    至于金樱子、拐枣这些，吃起来有些涩，更适合用来泡酒。
    他记得厨房里好像有两瓶高浓度的白酒，是朋友送的，他一直没舍得喝。
    等过段时间就拿出来，泡金樱子和拐枣。
    傍晚时分，太阳缓缓沉入地平线，余晖洒满了院子。
    宋芫像往常一样，仔细检查了种在窗台下的西瓜。
    其中有一个西瓜特别显眼，足有三四斤重，足足有篮球那么大。
    宋芫轻轻拍打着瓜皮，听声音，心里估算着，再过几天，这个大西瓜应该就熟了。
    刚悠闲没两日，这时村长从县城办完事回来，告知他们，皇帝驾崩了，国丧期间禁止一切嫁娶。
    让那些准备这个月娶媳妇、嫁闺女的都停一停。
    宋芫不由得扼腕长叹，心想：这皇帝怎么不早死几天呢。