说到这叶家,在淮州那可是声名显赫、财大势大的家族。
叶家的发迹可追溯到数十年前,当时叶家先祖从贩卖私盐起家,随后又做起了航运生意。
叶家在航运生意上越做越大,逐渐积累了巨额财富。
他们的船队在江河湖海上穿梭往来,运输着各种货物,从珍贵的丝绸、茶叶、瓷器到日常所需的粮食、盐巴、木材等。
可以说,叶家几乎掌握了淮州及周边地区的水上贸易命脉。
叶家的当家人叶世昌,年逾五旬,是个精明强干的商人。
长子叶毅中,年方而立,为叶世昌的得力助手。
他不仅继承了父亲的商业头脑,而且为人处事圆滑,善于结交权贵,使得叶家的生意更加蒸蒸日上。
次子叶毅行却是个浪荡子,整日流连于烟花柳巷、赌坊酒肆之间。
倘若叶家没有叶毅中这般优秀的继承人,一旦把这庞大的家业交到叶毅行手里,恐怕用不了几年便会走向败落。
舒长钰食指轻叩着扶手:“叶毅行与叶毅中关系如何?”
林逸风敲了敲手中的折扇,言简意赅道:“水火不容。”
“继续。”舒长钰掀了掀眼皮。
林逸风拉了椅子,坐下来说:“我按照你的吩咐故意接近了叶毅行,发现他就是个彻头彻尾的纨绔子弟,本事不大,倒自命不凡,而且对叶毅中颇有敌意。”
要不是舒长钰有交代,平日里他瞧都不瞧这种酒囊饭袋一眼。
林逸风继续说:“叶毅行觉得自己被叶毅中压制,得不到他爹的重视,所以对叶毅中心怀怨恨。曾有一次他在酒醉后大放厥词,说迟早要让叶毅中好看。”
舒长钰眯了眯眼,若有所思:“那叶毅中对叶毅行又是何种态度?”
林逸风摇了摇头:“叶毅中在人前倒是一副大度兄长的模样,对叶毅行的荒唐行为多有包容。”
顿了顿,他又补充道:“但我总觉得他也在防备着叶毅行,毕竟叶家的家业庞大,谁都不想拱手让人。”
“哦?”舒长钰眉梢微挑,“这倒有意思。”
“老大,这叶家是怎么跟辰王扯上关系的?”林逸风纳闷,他将叶家上上下下查了个遍,都没有发现明显与辰王勾结的证据。
舒长钰语气平静:“叶毅行的夫人与辰王身边一侍妾为表姐妹关系。”
前些时候,宋芫向他说起顾千帆时,曾提及过江南叶家。
起初舒长钰并未在意,但后来随着剧情发展,顾千帆步步高升,他身边的红颜知己,江南叶家的三小姐叶清瑶以平妻的身份,嫁入了顾家。
而且叶清瑶的几个兄弟也同样入朝为官。
这才引起舒长钰的注意。
彼时顾千帆已身居高位,且娶了丞相之女为正妻。
且不说这叶清瑶何德何能,竟能跟丞相之女平起平坐。
何况叶家本是商人,三代不得参加科举考试,他们究竟是如何打破这一规定,让几个兄弟入朝为官的?
就只有一个可能,从龙之功。
于是舒长钰让人去查了下,细查之后才发现叶家跟辰王竟有这等关系。
如果他没猜错的话,叶家是攀上了辰王,为辰王暗中输送钱财,以谋取家族未来的荣华富贵。
但叶家当家人叶世昌又不是傻的,此时辰王不过偏远余州一藩王,又怎么可能会将将家族的未来押在了辰王身上。
而叶毅中也不像会做这种蠢事的人。
唯一的可能就是,叶毅行利用妻子的娘家关系,暗中投靠了辰王,并借助辰王的势力,除掉了兄长叶毅中,从此成为叶家的当家人。
林逸风用力摇着扇子,仿佛要扇走心里的憋屈:“老大,既然你知道这么清楚,还派我千里迢迢去淮州做什么?”
舒长钰嗓音微凉:“我有没有跟你说过,别叫那个小东西出现在芫芫面前,你三番两次放他找上芫芫,是把我的话当耳旁风?”
果然老大是暗戳戳的记仇了。
林逸风苦笑:“他到底是个王爷,我也太过强硬地阻拦……”
宋芫这时候进来,恰巧听见林逸风的话,他随口一问:“你们在说什么王爷?”
林逸风捏紧了手中的扇子,笑得有些刻意:“我们说的是辰王。”
“辰王怎么了?”宋芫在舒长钰旁边的椅子坐下。
林逸风说:“就上个月,有人在辰王的藩地发现了两个被开采过的铁矿,并上报给了朝廷。”
“那真是不巧了。”宋芫虽说着惋惜的话,嘴角却高高翘起,显然是在幸灾乐祸。
他随即又问:“那朝廷会如何处理此事?”
“朝廷自然是派人去调查了。”林逸风也一脸看戏的表情,“这一调查,辰王可有的头疼了。”
毕竟,拥有铁矿意味着辰王有私铸兵器的嫌疑,这在朝廷眼中可是极大的隐患。
宋芫瞅眼舒长钰,不用猜,这肯定是舒长钰的人捅出去的,以回敬辰王之前的刺杀之仇。
“辰王会被朝廷降罪吗?”
林逸风还未开口,舒长钰腔调散漫道:“不会。等朝廷派去的人赶到余州,辰王早就把铁矿的事情处理得干干净净,不留任何把柄。”
宋芫挑眉:“那岂不是白忙活一场?”
舒长钰轻笑:“也不尽然,以前辰王偏安一隅,朝廷几乎忘了他的存在。经此一事,朝廷必然会加强对他的监视,他再想有什么小动作,可就没那么容易了。”
闻言,宋芫简直想拍掌叫好,这下就叫辰王尝尝被人拿捏的滋味。