萧怀玉从来都看不起萧怀庄，连带着他的下人也从未曾将他放在眼里，那人被踩断了肋骨正要张嘴大喊，眼见方才投毒的人又拿起药丸准备丢过来，立刻就闭了嘴。

    萧怀庄沁寒而危险的双眸，在他脸上寸寸打量，“说出你们此行的谋划与目的，饶命不死。”

    月牙高高挂，丛林深处聒噪的虫鸟声也逐渐消失了，没人知道有两个顶级高手的尸体被抛入山谷，成了猛兽们的夜宵。

    正所谓斩草不除根春风吹又生，事成于密，萧怀庄怎么可能留下活口呢？

    翌日

    晨光带着丝丝凉意将整个会场铺满，震耳欲聋的号角声便响了起来，众世家公子们随即开启了激烈的蹴鞠赛。

    激进的鼓声与喝彩声此起彼伏，百官们纷纷向圣上赞扬少年强则国强，江山千秋百代。

    两天精彩绝伦又惊险万分的预赛很快就过去了，最后的角逐赛已然打响。

    只是今年的角逐赛与往年不一样，只因有人向圣上谏言，说前去北疆和亲的恒安王之女萧忆嘉并没有做出任何贡献，提议今年的角逐赛由太子带队和其他皇室宗亲子嗣比赛，试探他们的实力与态度。

    看台远处，凌未希内心感叹萧怀庄手腕厉害，竟然能让人说动圣上，真让他有机会与太子对打。

    角逐赛分皇子队与宗亲队，每队十人，目前双方人选已经当场了。

    皇子队主力是萧怀仁、萧怀吉、萧怀瑾，外援是定远侯小世子齐相宜、纪贤以及辅助五人。

    宗亲队主力是萧怀逸、萧怀庄、萧怀直（萧怀逸二哥），外援是凌景德与霍元鑫（霍香香的大哥，专为她与萧怀庄的婚事而特意回京），以及辅助五人。

    萧怀仁冷眼看向对面的凌景德，他本是他心中的第一外援人选，可他却明晃晃的站到了对立面。

    先太子妃凌未华薨逝后，萧怀仁起初以为凌天启的突然中立是个人行为，后来发现整个凌氏一族的都在逐渐利益疏离，如今连谢阁老与秦侯爷也开始偷摸避嫌。

    可即便如此，他仍旧认定至少凌景德不会背刺他，因为他俩私下关系远比外人看到的还要好。

    嗷呜呜呜——

    号角声响起，四名鼓手有节奏的打了起来，激昂的鼓声令人血液沸腾，赛场立刻开启了激烈的争夺…

    虽然双方的实力都非比寻常，可真正精通蹴鞠的人不难发现，宗亲队明显技高一筹。

    一开场，萧怀庄就强势的拿了第一球，接着萧怀仁进了一球，凌景德和萧怀逸在给好兄弟萧怀谨喂球，待到皇子队先后进了四球之后，宗亲队真正发力跟上。

    目前场上比分4：4，就看哪一队能最先投入第五球了，赛况进入了白热化阶段，双方领队纷纷要求休息一刻，重新指定策略。

    这场角逐赛从表面来看打得异常艰难，双方队员都已经累成了狗，实际上却并非如此。

    宗亲队气喘吁吁的萧怀庄只使了一半的武力，凌景德与萧怀逸、萧怀直也并没有多疲惫，霍元鑫又是常年在军营训练的将军，同样也是演技精湛。

    而皇子队，萧怀仁进的两颗球全靠小世子齐相宜和纪贤两人鼎力协助，萧怀逸的两球完全是被兄弟放水，而萧怀吉一直在隐藏锋芒没怎么出力。

    所以双方真正累成狗的，不是主力而是苦逼的辅助！

    一刻钟的简单休整后，双方都更换了替补辅助，冠军赛即将开始。

    凌未希与郭嘉、霍香香还有王敏，四人围坐在一起嗑瓜子，讨论着最后的输赢。

    “未希姐，你说怀逸哥哥他们会赢吗？”郭嘉挽着凌未希甜甜的问道。

    她笑着揶揄，“那你是希望他们赢还是不赢呢？”

    “我自然是希望他…他们不要输得太难看了！”郭嘉话到一半发现四周有人侧耳偷听，随即便改了口。

    “哦？是吗？”不懂人情世故的霍香香表示不服，“我倒是觉得赢的可能性更大。”

    王敏虽对蹴鞠研究不深，但她能看得出来她的未婚夫齐相宜是真的心不在焉。

    她小声开口，“我瞧着他们怕是不敢赢吧？”

    众人立刻看向她，郭嘉凑近低语，“敏敏，小心隔墙有耳…”

    郭嘉的婚期还有一个半月就到了，郭夫人怕她嫁过去给恒安王府丢人便使了些铁血手腕，她最近都有些杯弓蛇影，魔怔了。

    其实，按世俗规矩霍香香与萧怀庄的大婚已不足一月，她在这个时间段不应该出门来参加秋猎的，不吉利。

    可谁让她从出生到长大都在北境，那边的民风不信这个，而她又是霍家孙辈里唯一一个女娃儿还是嫡出，是家族的团宠，整个霍家上下啥都依她。

    她一脸没所谓的开口，“你们未免太草木皆兵了吧，敏敏说的不是实话吗？难不成太子殿下还会…”

    话还没说完就被郭嘉捂住了嘴，与此同时，巨大的铜锣声『砰咚——』的响起来。

    最后一分被萧怀仁挥杆射门了，不过球是被萧怀庄手滑丢了杆，打到他马下的。

    萧怀仁望着地上的杆子，总觉得他是故意的速度翩翩又找不到证据，这颗球他进得非常不爽，这场比赛赢得也不舒畅。

    两人四目相望，萧怀庄对他微微施礼，浅浅一笑以表祝福，可萧怀仁却觉得他笑不达意。

    霍香香震惊的看向丢了杆的未婚夫，误以为他是受了伤，立刻就起身冲了过去，另外三人在背后蛐蛐她没出息。

    接下来的几日，分别进行了射箭、花式骑马以及百人同台比武等等，众人纷纷亮出绝活，有不少世家公子脱颖而出引起各方重视。

    不过最令人震惊的是一向被人低看的朱逸之也参加了射箭，还以惊人的臂力射出了一箭穿十靶红心的成绩，不仅在同组比赛中是第一名，同时也被默认为整个射箭的头名。

    而花式骑马的头名，在凌景德与霍元鑫两人身上争论不休…

    九月初九午膳后，圣上收到了萧怀玉递过来的家书，翻来一阅心绪不宁，于是在次日一早嘉奖了所有比赛前三名后，宣布了打道回京的决定。

    萧怀仁以及他身边的忠实追随者们，真正朝堂上淫浸多年、手握权力又心思深沉的人，一眼就察觉到了端倪。

    天家无情，新的阴谋在背后产生了。