王晟想起廪生登记时，本县师爷话语不详，却有意无意提点自己，若未入县学学习，要在年假时，将牌子递交给官府重新录入信息。

    他思考片刻，就赶在回府学前去礼房一趟。

    毕竟凭证除了领粮的作用，在本朝最重要的作用还是免除徭役与兵役。王晟可不想自己在府学就学，因为信息差，自己的爹还要服春季的徭役。

    岁月不居，时节如流。

    王晟从府学到家再回府学，不过几个日月轮转，府学氛围的紧张程度却不同往日。

    不止同窗手不离卷，学官、训导等人在教学之中都不免加上几分的急切。

    其中缘由，不外乎是三月的岁考。

    岁考不同于月考、季考，岁考对于府学的生员来说，是升降级的考试，而对于童生来说，也是十分重要的入学考试。

    “岁考由学政主持，每岁一考，一般于三月开考，第一日先考生员，第二日则是童生考，童生的成绩达到一定程度，就可以进入府学或县学进行学习。”

    季少淮科普完，衣袖中伸出手指翻动面前书籍，见王晟不了解其中具体流程，继续说道：“若是生员考试成绩不合格，即便是‘廪生’，也有可能逐出府学，发往乡社读书，沦为‘社生’。”

    “每岁一考？”

    王晟重复一遍，只因前朝是三年一考，考完成绩合格者便可参加八月科考。

    “对。”季少淮将手中的书本合上，起身从书桌旁拿起另一本书，坐下后慢慢解释道：“本朝考生对比前朝，岁考并不用缴纳‘火足’钱。圣皇即位便立下规矩，每岁一岁考，每三岁一科考。只不过此项规矩废止已久，天启年才被重新颁布。”

    所谓的“火足”钱，就是考试的杂费支出，例如灯火费、试卷费。免去考生“火足”费，许多家贫的考生除却每年的院试，也拥有机会前往府学、县学就学，获取免除徭役、兵役、银钱等奖励。

    “按照圣皇当时所说：‘科考取士，取有用之才，而不是无用米虫。尔等安能知晓院试之后，学子每岁均刻苦专研，而非心有旁骛？’随即立下本项规定。”

    王晟将笔搁在一旁，看着自己抄写的字，心中默背完，感叹道：“这其实也能防止冒名、冒籍。这些人通过千方百计进入府学，也未必能通过岁考，确实对于童生来说，是一个不可多得的良机。”

    “对于这种良策，不也是废止许久才重新提起。京中人，对圣皇行事多有避讳，圣皇仙逝后，能维稳的政策寥寥无几。此番旧事重提，不知是福是祸。”

    季少淮嗤笑一声，又怕隔墙有耳，终究没继续说下去。

    “良策重提，总归是一件好事，有益于天下读书人。往前的恩怨，你我二人都未曾参加，不予评判。”

    王晟对这件事倒是看得很开，“与我们息息相关的便是此次岁考，这关乎我们能不能由丁舍升往乙舍，入新学斋。”

    “晟兄，我为了岁考，年假后便未回府了。”

    季少淮露出了一个轻松的微笑，只是微笑的背后，隐藏着深深的无力感，犹如霜雪打花。

    要知道季少淮每两旬至少回一趟季府，这次能坚持这么久实属不易。

    “季兄，辛苦了。”

    “晟兄，府学中盛行的小册子，你可曾收到？”

    “并未。”

    王晟皱起眉头，转身望向季少淮，眼神中透露着疑惑，晃了一下头，表示自己的不解。

    “有关什么方面的册子？”

    “最近紧张什么，便盛行什么。前几日，我回号房时，一位不熟的同窗忽然向我冲来，往我手里塞的。我简略翻了一下，就拿到斋舍问同斋之人。你可知这本小小的册子售价几何？”

    “两百文？”

    “不不不，足足一两。晟兄，你看看。”

    季少淮面对堆积如山的书籍，逐一翻阅，很快将自己口中的小册子找到，他轻轻将其从书堆中提出来，递到王晟手上。

    王晟接过小册一看，书封面是《论语节选》，然而打开小册子，这赫然就是翻版的考前重点。只不过这个考前重点，不外乎就是在“四书五经”中选取几篇编订成册，在上面附上翻译，叮嘱生员要背诵全文，其余的一律没有提及。

    “四书五经”本就是岁考的重点考试科目。“四书文”一篇，“五经文”一篇，除此以外，本朝还考“五言六韵帖诗”。

    那些所谓的重点，竟与王晟所知的考试内容大相径庭，宛如一条条错位的脉络，让人倍感困惑。

    “恕我直言，”王晟愣了一下，重新抬头看着季少淮。

    他黑色的眉毛像是被一股强劲的力量牵引，紧紧拧在一起，形成一道深邃的沟壑。

    “这恐怕是一个骗局。”

    一两钱可不算小数目，大部分府学的学子又没有其他营生，不怕富家子买这类书籍，怕的是穷苦人为了所谓快人一步，凑钱买了书籍，接过后发现没用，不亚于晴天霹雳。

    季少淮手指轻轻敲打着桌面，神色微妙地提醒王晟看最后一页。

    只见上面写着：“试中寻真谛，题上藏玄机。府内自有宝，外财少不了。”

    乍一看，好像说宝藏在府内，可是通读整首诗，很快就能发现，这是一首藏头诗。

    “试题府外”，这四个字表明想要正确的押题册，要走出学府，去外间寻找。

    王晟仔细检查两遍，确认书中没有夹层，开口问道：“少淮，你不会打算出府学寻觅出册之人吧？”

    “非也，久看书，人也倦，分享一点趣事。王兄，你不觉得有趣吗？”

    季少淮动作轻松而随意地摇摆了一下手。

    “有趣。”

    王晟嘴角微微扬起，似嘲弄，话中之意却无嘲弄之意。

    “若真的出了这府学，寻出题之人，后果难料。轻则损财，重则损命。就是怕我们府学之中有不清局势之人，将希望寄托在他处，遭人算计。少淮，我不知将这本书册给你的同窗是何深意，但是，我们现在……”

    王晟的话音未落，已经将书册放在桌上，走到一旁拿起斗篷轻轻披上。

    “走吧，去找丁训导。”