“那几日，我怎么也找不到合适的对象，小姐又一日催得比一日急，我正焦头烂额之际，一听她肯，当天便赶去见面。那姑娘别的什么也没问，只说入府可以，但她须得提前支取半年的例银，且得供她这半年之内的食宿。”

    “我一听，自然无有不肯，实则不论成事与否，一旦入府，我们必不可能任她随意出入，这要求正中下怀。那姑娘样貌柔软，行事却果决，她确认了我的身份，确为罗家大小姐的乳娘无疑，当日就带上随身之物，随我一同入了府……”

    听到此节，宁儿终于泪落如雨，再也不忍听下去。

    可她盼了这么多年，多少个日日夜夜，真相近在眼前了，她又怎么能临阵做一个逃兵？

    她蜷屈的手中，紧紧握住当日楚寰相赠的麒麟玉佩，似乎要藉此，给自己一点支撑下去的勇气。

    娘亲，不要，不要去那里……泪水模糊了视线，宁儿好像又回到了娘亲离开那一日，她倒在床边哭得声嘶力竭，可无论怎么哭，也唤不回娘亲渐次微弱的呼吸。

    不要走，娘亲……她宁可自己的存在消失，宁愿自己从来不曾来到这世界上，来还回娘亲，仍平平安安地活在世上。

    然而，不能……时光不能倒流，既成的事实更无法倒转，她的娘亲早早去了，再也不能活过来。而她现在才明白，自己的存在，或许于娘亲，便是个彻头彻尾的错误！

    但她却仍那样、那样温柔地爱着自己。

    沈崇彦的脸色已沉到了湖底，越往下听，他心中的不甘与愤怒就越炽热，他从没有想到，在那样早的时候，他的妻子、自己敬重的夫人就敢背着自己，做出这等丧行败德之事！

    那边，刘葵的呈供仍在继续：“那姑娘入府后，我便想送人去见小姐。但小姐却说为防万一，她不便露面，只是隔着纱屏，远远望了人。那姑娘是五月初入的侯府，没几日便是端阳节，我便按那老妈妈所言，在她的饮食中添了三日阳合之药。可，可到此时，却有一件极难办的事……”

    她说着似有些极难启齿，忍不住抬头求助地看向鹿奎，鹿奎阴沉地看了她一眼，一言未发，刘嬷嬷只得忍着羞耻开口：“按小姐的意思，是要在神鬼不觉中，使那女子替她与侯爷相合。可那位姑娘虽年近双十，却仍是完璧之身，这也不得其用，无奈之下，只得在端阳节那日，在雄黄酒中下了暖情之药，先灌醉了那姑娘，再、再……使法子，破了她的身子。”

    “啪——！”

    宁儿身如筛糠，颤抖不能到自已，用尽全身力气，狠狠打了一记耳光，她哆嗦着骂道：“无耻，贱人！”

    刘葵躲也不敢躲，她的脸被打得歪到一边，鲜血顺着嘴角流下。

    鹿奎见宁儿脸色白如金纸，心急如焚，他心中懊悔不已，早知道刘葵会说出这等话，就不该直愣愣教宁儿听。这样生气，她的身子怎么承受得住？

    含光急得额汗直流，他年纪小，并无许多顾忌，只顾得上搀住他家小主子，急声道：“姑娘，别动大怒，身子当心！”

    宁儿自说了那一句，齿关紧扣，扶着含光的胳膊上下不住颤抖，鹿奎瑟缩着走到她身前，正想开口问一句，却见她脸色一变，猛然吐出一口鲜血，直洒在他的襟前！

    鹿奎被这一口鲜血，骇得三魂离体、七魄失位，一股凉意从脚底直冲天灵，用了两息，才堪堪找回自己的心跳。

    襟前那点点绽开如红梅的血迹刺痛了他的双眼，他踉跄着半跪在地上，忍不住用手去拢住宁儿衣袖，开口时喉中已带了哭音：“宁儿！”

    他清楚地听见，自己头脑中那根理智的弦行将崩裂的声音。

    但在此时，宁儿却轻轻按住了他的手，那只手，像寒冰一样冷，却唤回了他炽如熔岩、岌岌可危的理智。

    他听见宁儿几不可闻的声音：“鹿奎，把刀收回去。”像轻云飘渺，又如磐石坚定。

    他定睛一看，却发现自己不知何时，早已抽出腰间的雁翎刀，正横劈在刘葵的额顶，只差一毫，就要入骨！

    而刀下的刘葵早面无人色、惊骇欲死，若非今日她未进水米，恐怕此时就已吓得失禁。

    宁儿的唇边还遗着两滴血痕，她微微一用力，就带着鹿奎将刀缓缓移开。

    “哐当”一声，鹿奎松开手，手中的宝刀应声而落，他怔忡地望着宁儿，眼中浮起雾气，酸涩道：“你要不要紧？”

    宁儿慢慢低头，看向刘葵，只说了两个字：“继续。”

    她背对着沈崇彦，因而叫他看不见她的情状，可沈崇彦目力极好，一眼就看见鹿奎襟前的血痕，又见他如此失态，焉能不知是宁儿急怒攻心之下，骤然吐血。

    五内俱焚，情急万分之下，沈崇彦唯恐她再受一点刺激，只能哀声拦道：“宁儿！不要，求你！你的身子，不能再受刺激。去，去叫葛庆，去叫柳莺来！”

    “不许。”宁儿忍过那一阵晕眩，她将身体的重量尽压在扶着鹿奎的手上，借着那支撑，坚决地摇了摇头，用最大的气力说：“不许他们过来。鹿奎，你让她继续。”

    鹿奎泪凝于睫，却点了点头，他命含光抬了一把椅子，又将身上的氅衣解下铺上，轻之又轻地将宁儿送到座上。

    他深深凝视了罗妙芸与沈崇彦一眼，转向刘葵时，面上的温情顿时消失不见，若是眼神能杀人，眼前的刘葵恐怕早已被他凌迟成碎片。

    鹿奎只咬着牙，吐出一个字：“说！”

    刘葵尚未从先前的惊慌中回过神，乍然听见这一声，真真像听见阎罗恶鬼一般，她的嘴角一动，就感到一阵撕痛。

    那样弱不禁风像纸糊般一吹就倒的小娘子，这是用了多大的力气，将自己打成这样。

    她张开口，恐惧之下，却发现自己发不出一点声音。

    一旁的鹿奎见了，只淡淡道：“这是被吓失了神，一时不会说话了。含光，你去叫她醒醒神。”

    含光是宫里头出来的，自然知道怎么叫她醒神，他沉默地走到刘葵面前，抡起胳膊，狠狠抽了她一记耳光。

    轰然一声，刘葵竟被打得飞出去三尺远，好容易爬起身，张嘴一吐，从口中吐出三颗带血的碎牙来！

    鹿奎冰冷的声音在她耳边响起：“这会儿，妈妈想必清醒了，那就继续吧。”