公元前87年，后元二年，秦王胥20年。

    那些逃离舍卫城的人将瘟疫带到了巽伽王朝的各个角落。由于这些人都是从舍卫城逃出的，这无疑加剧了关于舍卫城的可怕传言。瘟疫不断蔓延，造成更多人的死亡，给整个巽伽王朝带来了巨大的灾难。

    面对这场突如其来的瘟疫，甘婆家族和巽伽王朝不得不暂停原本激烈的战事。双方都意识到问题的严重性，并开始积极排查瘟疫的来源。

    经过调查，他们发现瘟疫正是来自于舍卫城。于是，双方开始四处搜捕那群逃离舍卫城的人，希望能够控制疫情的传播，恢复社会秩序。

    在大规模的搜捕行动下，这些人变得更加分散，逃得更远且更偏僻。由于他们人数众多，整个巽伽王朝的版图几乎没有一处干净之地，瘟疫四处蔓延。临近的羯陵伽王国和萨塔瓦哈纳王国也遭受了冲击。

    两国国王紧急下令封闭国境，但遗憾的是，这股瘟疫之风仍然迅速蔓延至南印度，最终覆盖了整个印度半岛。

    当刘胥收到巡逻士卒传来有敌人靠近的消息时，他立刻意识到瘟疫可能会蔓延开来。于是他果断地下令所有军队停止一切军事行动，并封锁与其他国家的边境。

    此外，他还派遣士兵在边境日夜巡逻，杀死任何接近边境的非我方军事人员。同时，他将这里的防疫措施以及从舍卫城听到的惨状传达给各个地方，要求所有人必须自己制作口罩并佩戴。

    除此之外，一系列严格的秦国卫生标准也开始被强制实施。比如，禁止随地大小便、吐痰，提倡勤洗手、勤洗澡，饮用开水等等。

    本来难以推行的极高卫生标准在舍卫城的惨状传递到地方后，竟然非常顺利地实施了下去。

    对于那些少数不遵从的印度人，秦军直接将其处死。这一举动让其他印度人明白了秦国的决心和手段，也不敢再有任何反抗之意。

    后知后觉的南北印度各国则遭受了重创。由于他们没有合理的瘟疫治理方法，只能采取简单粗暴的方式——隔离和杀死患病者。然而，他们却依然对本国的环境卫生毫不重视。

    这种轻视导致了瘟疫的反复爆发，始终无法得到有效控制。而秦国控制下的领地在得知其他国家的状况后，对秦国的政策更加心悦诚服，再也没有了抵抗之心。毕竟，只有活着的人才能感受到政策的好坏，而死去的人已经失去了发言权。

    看到各地都能够很好地执行自己的政策，刘胥认为短时间内无法继续发动战争。于是他决定带领一部分士卒回国休养，留下足够的兵力即可。其中包括移民军、卫所军、仆从军和奴军等。

    同时，刘胥还对军队进行了重新部署。禁军护军中的龙骧军被派往秣莬罗驻守，负责处理前线的一切军务；而背嵬军则前往哈拉帕驻守，负责后方的防守事务以及物资转运工作。这样的安排确保了秦国在印度地区的军事力量得以维持，并能有效地应对可能出现的问题。

    由于罪军在战斗中的良好表现，他们成功地恢复了金吾左卫的军名，而其他各军则按照规定得到了相应的赏赐。

    一切准备工作完成后，刘胥再次强调要注意边境地区的瘟疫防控，然后率领大军启程返回安西城。

    当队伍行进到大夏时，一匹快马带来了紧急消息：武帝病重，急需召见诸王入京。这个消息已经是两个月前发出的，但即使信使快马加鞭，也直到现在才送达。

    刘胥立刻下令让随行的长史带领军队回国，并挑选了八百名神策军士兵，迅速出发前往长安。同时，他通知了王太后李姬、王后公孙嫣以及王太子刘焉三人。

    他命令刘焉独自负责监国事务，王太后和王后整理好随身携带的物品，立即动身前往长安。他们将在途中会合。

    一路上，众人沉默不语。武帝病重的消息在秦国尚未传播开来，但当进入大汉境内后，各种繁杂的消息如潮水般涌来。有的说武帝病情好转，有的说武帝已经驾崩但太子秘不发丧，各种传言五花八门，让人摸不着头脑。

    各地官府给出的确切消息是武帝确实已经病入膏肓，随时可能龙御殡天。汇合了母亲与妻子的车队后一行人的速度快不起来，刘胥决定先行一步去往长安，让公孙嫣照顾好母亲慢慢走。

    等到萧关时，恰好碰到前来通传武帝驾崩消息的使者，刘胥听闻此信坠马晕倒在地，在萧关守将的府医诊治之下方才悠悠转醒。

    醒来后他不顾众人劝说，毅然要求继续赶往长安，众人劝解不得，只好给他安排马车。

    在刘胥催促下车队日夜不停的赶路，一天一夜便从萧关到了百王城。城门口早就得了旨意的士卒赶忙给刘胥说明，东宫的旨意让诸王更换丧服后即可入宫，不必经过宗正寺上奏，未央宫门口已经安排好内侍了。

    刘胥迅速返回王府更换丧服，只带两名侍从前去未央宫，看着从马车上下来需要人搀扶的秦王，负责接待各地藩王的大黄门黄锦不由得一惊。

    虚浮的脚步，惨白的嘴唇，还有那一副装不出来的哀戚病容，黄锦立马让人将情况通知太子刘据，并传太医侯着。他上前将人扶住不断宽慰，亲自带着他去往武帝停棺之处。

    一路上黄锦向刘胥说到武帝巫蛊之祸后一直身体不好，国事多交给太子监国。今年正旦大宴之时，恐是多饮了几杯酒，受了些风寒后便一病不起。

    那时便传旨诸王进京，只是外封诸王旅途遥远，除了朝鲜王刘旦赶了回来，其他诸侯王尚在路上。

    昨日武帝似有所感，召太子刘据、霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊入五柞宫，宣读遗诏龙御殡天，入殡未央宫前殿。

    此刻太子皇后等人具在前殿守灵，刘胥去了还能在看一眼武帝遗容。说完大哭不止，刘胥更是泗涕横流，他要是再快一点就能再看武帝最后一面了。