腊月三十，岁暮。

    辞旧岁迎新春的日子，街坊邻里笑脸相迎，各个都是脸色红润，期盼新岁胜旧年。

    游家院子里挂满了贴着福字的红灯笼，凡是屋子的房门，也都贴上了大小各异的对联，游夫人和游老爷亲自用沾了金箔的墨书写的，只求图个吉利。

    薛婶子穿着新裁的绛纱色冬衣，站在厨房里唯恐弄脏了衣服，还有些束手束脚的施展不开。

    这颜色对她来说太过鲜嫩，往日里她的衣物都是靛蓝、青墨色的居多，乍然穿上这样的红粉色，十分不适应。

    可游夫人说瞧着她穿这衣服衬的面色红润，年轻了不少，又是红色，图个吉利，要她这几日如何都要穿着。

    夫人的一番心意，她不好推拒，心里又惦念着远在战场的儿子，也觉得红色喜庆，是个念想和寄托，便穿着了。

    边关许久不曾传信过来，也不知战事如何。

    小心抚平新衣上的褶皱，薛婶子暗中祈求儿子能平安归来，鼻间传来面食的麦香气，她回过神，将热好的包子馒头端下来。

    “哥哥，躲开些！”

    院子里传来噼啪的鞭炮声，菉儿嬉笑的声音格外悦耳。

    人的情绪是会受感染的，听着菉儿笑的开心，薛婶子也暂时压下了对儿子的念想，端着一盘热腾腾的甜角馍馍出去。

    “少爷，菉儿，先来吃些垫垫肚子”时间还早，刚过正午，今夜又要守岁，可不能饿着！

    尽管游老爷不再是地主，这院子里也不似之前富贵，但薛婶子这样称呼惯了，一时间也改不了，便一直这般唤着。

    “好！”有好吃的，少爷和菉儿都开心，两人一大一小坐在台阶前的木凳上，手里捧着热乎乎的甜角包，看着小烟花迸溅出亮闪闪的火光。

    这是游老爷买来晚上要放的烟火，只是菉儿有些等不及要看，便先拿了一些放着过瘾。

    天空雾白一片，隐约有了要落雪的征兆。

    果不其然，待两人将热乎乎的包子吃完，便瞧见了细碎的白点纷纷扬扬从空中飘落在地。

    游夫人提着一副对联从房中走出来，轻轻塞进了两个正在赏雪的孩子怀中，有些歉意的笑道：

    “慕儿、菉儿，这最后的两张，也劳烦你们去贴一贴，我们都忘了正门上的了！”这院子里的房屋多，贴来贴去，最后竟把最重要的落下了。

    不过还没入夜，现在抢着时间贴取，倒也勉强算数。

    游家人以往都是在县城府上过节，这些东西此前都由下人准备着，提前装点好。如今轮到自己动手时，才知道筹备年节的事宜也是繁琐零碎的。

    但好在，抱着欢愉的心情去完成这些，比以往更能体会到年节的意味。

    “好，这就去，娘放心”少爷将红纸拿好，又端了一旁的浆糊过来，点头保证办好这事。

    菉儿也学着少爷的说话方式，点头如捣蒜，两个花苞头上的流苏发饰晃的俏皮。

    “嗯嗯，娘放心！”

    两人迎着漫天飘落的飞雪，出了院子，来到门外配合着贴对联。

    这个时候，还有从外面回来的人，拐着篮子，带着遮耳的帽子，瞧见两人贴对联，稀奇的笑道：“都年三十了，还没贴对联呢？”

    “这就贴上了！杨叔怎么才回来！天冷了，快些回家暖暖吧！”应对这种邻里的寒暄，菉儿最在行，当下便接着话茬聊了起来。

    男人笑容满面的回着：“给你秀秀姐裁了些布料，年后便要定亲了，赶制嫁衣用呢！”

    “呀，这可是大喜事，到时候可别忘了我和哥哥的喜糖呢！”

    一面举着浆糊供少爷粘对联，菉儿一边同短暂停留的杨叔道贺着。

    “红包，喜糖”伸手黏对联的少爷转头，赞同的附和着。

    菉儿听懂了少爷的意思，当即冲着杨叔解释：“哥哥说，既然是喜事，我们合该给秀秀姐包上一份红包，才好得了喜糖，沾一沾喜气！”

    这话说的客气又周全，杨叔听的心情舒畅，摆手直说着：

    “害，咱们农家人没那么多规矩，用不着这些，心意到了便是足够的，放心，喜糖一定给你们留足了！”

    “这雪下的越发大了，对子贴过了，便快些回去，冷着呢！”

    杨叔伸手捂着口鼻哈了哈气，熬不住越发冷凝的气温，抬脚往前走着，可他又是个话多的，口中没停歇的自言自语：

    “真冷呀，年三十还在外面的人倒是不多，去县城里，那铺子差不多都关上了，路上也是冷清的厉害，倒是远远的瞧见一个骑高马的……”

    对联贴好了，菉儿捧着浆糊碗，要拉着少爷回家中，打算把大门合上。

    这会儿的雪下的格外大，密集的一团团拢在一处，如同鹅毛鸭羽般飞速下落。

    雪遮蔽了视线，周围白茫茫的一片。

    少爷抬脚刚要迈进门槛里，耳边却恍惚听到了马蹄声响，那声音若有似无，却仿佛敲击在了心头。

    一下一下，越发清晰。

    猛地回头，透过一片雾蒙蒙的雪仔细分辨，远处骑着马的身影逐渐清晰。

    “薛河！”

    脚尖偏折，少爷一头冲进风雪中，往远处那个身影的方向靠近。

    “哥……薛婶子！”菉儿本还疑惑，待定睛看去，瞧见了少爷奔向的人影，面色大喜，连忙脚底抹油的回去报信。