“去取一身衣服过来，耽搁了时辰，惹了殿下不悦，你们有几个脑袋够砍？”都是安插进东宫的眼线，江涯对外是向来是主仆一贯的嚣张作风，冲着一众太监冷嘲热讽的斥责。

    “是。”小太监们得罪不起，在江涯沉下的脸色中，将一侧存放着的衣服呈上。

    “穿上，随我去见殿下。”

    林竹拿过衣物，去隔间换上。

    “至于你们……玩忽职守，苛待仆从，罚俸三月，各去领事堂领罚十板。”江涯降下责令，领着林竹远去。

    剩下的一众太监面面相觑，没等来对刚刚那刁奴的惩处，反而他们被处罚了一顿。

    “李公公，这……”

    “行…我们去领罚！”

    “他江涯算个什么东西，太子的走狗，便是解了三年幽禁，太子又能得意到几时？如今还不是煜王殿下最得圣心？等煜王殿下……”李公公扶着被林竹打伤的腰，气的咬牙切齿，低语着，带着几个小太监走出去。

    廊道上有些冷，风雪已停，地面上积攒着厚厚的雪层。

    雪夜的环境明亮，林竹眼中的仇恨和倔强清晰可见。没有殿下的允准，江涯不能多说什么，暗自叹息后，出言告诫：

    “你去吧，殿下不喜人窥探，低下头，其余的心思，就别想了。”

    将手中的金盘酒壶递过去，江涯推着脊背挺直的林竹入内。

    厚重的挡风帘被揭开，动作间带起的微风夹杂着几分霜雪入内，雪白的一小片飘落在燃烧通红的炭火上，发出一声细响，登时销声匿迹。

    林竹深吸了一口气，念着被对方扣押的友人，将多余的情绪隐下。

    房中太子伏案执笔抄录经卷，依旧是单薄的轻衣，靛蓝的颜色，衬的肤色过于苍白。似乎觉得温度过于炙热，衣襟敞着，露出些许皮肉。

    依照江涯所言，林竹垂下头，踏入房间时，便不再抬头。

    只是以林竹正常的体感来看，房中这一炉炭火，似乎根本不足以供起书房的温度。

    “……主人。”语气生硬，并非情愿。

    端着酒壶无声靠近，林竹立在一侧，低头唤了一声。

    案几前的太子字迹端方的逐字书写，瞳仁都未曾动作一下，室内只有纸页沙沙的声响和偶尔炭花炸开的声音。

    抿唇沉默，林竹垂头端着托盘僵立着。

    “倒酒。”半晌，太子开了口，声音凌厉，侧目扫过脊背挺直的人，蹙了蹙眉。

    酒壶中清液缓缓流淌，一小盅温酒斟满，林竹递过去。

    这次他并未苦等，送过去的酒杯被一只带着热度的手捏起，有些惊异于对方不同寻常的体温，林竹垂下手，努力克制着怨恨的种子，并未深想。

    “烫了……”

    游慕拿着酒杯在唇间触了触，那稍显灼热的温度并非他往常入口时的冷酒，眼波流转，他侧目看向依旧宛如青峰苍松般笔直站立的林竹。

    手腕翻转，一杯酒径直洒在林竹脸上。

    “跪下！”

    侧了侧头，他躲过还带着几分烫度的酒，在那人的呵斥中艰难跪地。

    牙关紧锁，满身的骨气似乎成了对方责罚他的好由头，一脚踹在他肩头，林竹晃了晃身形，又用力稳住。

    腿间双手用力握紧，林竹压抑着反抗的冲动。胸口起伏阵阵，他却只能拼命忍下。

    下颚猛然被扣紧，距离骤然拉近，对方的面容在眼前放大。

    一瞬间的怔愣，林竹没来得及遮掩眼底的情绪，被对方抓了个正着。

    他看到对面熟悉的面孔上揭起一丝陌生的嗤笑，曾经那双看他时蕴藏着星河万千的眸子，如今却透不出一丝光亮，黑洞洞的一片，布满阴霾与晦暗。

    “阿丑，如果你学不会遮掩情绪，这双眼睛，孤可以帮你剜去。”冷声刺耳，林竹忍不住抖了抖，眨动几次眼睫，将险些溢出眼眶的水汽压下。

    思绪再一次被拉回当下，林竹甩开对方的手，负气顶撞：

    “……那太子殿下便挖去吧。”反正，他早就失去一切，不剩下什么了。

    这条命，无所谓生死，只为报仇而活。

    “要杀了我，也无所谓，我也并非太子剑下的第一冤魂……只是，在我死前，我一定会……”林竹仰头，直视着眼前人，望进对方密不透光的瞳仁里，看到其上折射出自己眼眸中汹涌的恨意。

    脖颈骤然紧缩，呼吸不畅，林竹张口呼吸，下意识伸手攥住对方的手腕。

    两厢对峙，最终，太子脸色阴沉的掰开林竹的手，松开了对方的脖颈。

    一支利箭刺破窗子，太子将倒在一侧不住喘息的林竹踹开，躲下这一击。而后，便是更多的利剑射过来。

    外界骤然骚乱起来，呼喊声与刀枪相撞的声响透过门帘传过来。

    意识到是敌袭，林竹起身，下意识的看向太子，对方却只是摆了摆被自己揉皱的衣袖，回到榻上安然坐好，就着细口的壶身喝酒。

    一支飞来的箭矢落在对方脚下衣摆，他都不曾动一下眉眼。

    箭羽一开始十分密集，窗子和门口的布帘几乎被破了个遍，后续打斗声响，东宫的守卫出力，似乎将雪夜来袭的人击杀。

    林竹立在一侧，指尖微颤，沉默中未曾有任何动作。

    “殿下，属下来迟，您可有伤到？”江涯收束长剑，匆匆揭帘入内，疾步走来，又压低声音附耳报信：“陛下和煜王正往您这边赶过来。”

    丢开酒壶，游慕起身理了理衣摆，从一侧的木架上拿起了摆放的皮鞭。

    鞭尾绕在手中，左右弯折，这精密编织的物件柔韧度极高，又不失重量与力道，单是拿在手中便分量十足。

    散开长鞭，游慕侧头询问：“可有捉住活口？”

    “三个，江枫已经将人押去地牢了。”江涯垂头禀明。

    转身，鞭子划过空气摔打在地面，鞭尾落在林竹脚边。

    “跪过来。”

    这话是冲着自己说的，林竹知晓，这是在追究他刚刚冷眼旁观的罪。

    面目冷凝，撩袍跪下，依言照办。

    “啪！”

    一鞭子甩在背上，力道没有收，林竹后背立刻灼烧起来，是皮肉被抽打出破口的刺痛。

    只是他依旧骨气硬着，续着一口气不肯软下骨头。

    “不知护主的狗，是该好好教训。”

    皮革编织的利器落在皮肉上，发出阵阵闷响，一鞭一鞭的落下，连江涯都看的于心不忍，顶着僭越的罪名，出言劝阻了一句。

    “你只需认个错，向殿下求饶一番，便无事了。”

    只是跪在下方的人唇缝抿成一条直线，死死忍着口中的痛呼，不肯透出半分。

    “哎呦，太子殿下，这是作甚？”

    皇帝身边的内官挑起满是划痕露出棉絮的门帘，看到游慕正在责打下人，那挥舞的鞭子将他惊到。

    生怕里头的那位殿下一不小心将鞭子甩到了陛下身上，首领太监连忙出声提醒。

    闻声，游慕果然丢开了长鞭，转头看去，叩见深夜前来的皇帝。

    “父皇万安。”

    “慕儿这是做什么？这宫侍犯了什么错，何至于气恼成如此模样？”宸帝人到中年，威仪仍不减盛时，一路走来看着东宫遇袭的场面，眸中凝着疑虑。