一段时日后。
来自京师的密信，传到了北疆王府。
“雨化田和曹少钦这些天倒是活跃得紧。”
“不知这位昏庸好色的隆乾帝，又谋划了些什么？”
苏言看着亲卫送来的信件，笑着打趣。
听闻此言，被传召而来的郭嘉和诸葛亮亦心中好奇，上次来信是禀报血滴子之事，估算一番时间，料想应是西域三十六国使者之事。
苏言撕开信封，取出信件。
薄薄的一张信纸，写满了蝇头小字。
“隆乾帝假借观赏随珠之名，大肆宣扬北疆威胁西域三十六国，声称殿下屯兵草原边境，图谋西域之心昭然若揭。”
“隆乾帝果然上钩了。”
苏言审视着手中的信纸，脸上泛起一抹冷色。
如他所料，北疆兵马出动，立马引起西域三十六国的紧张。
得知北疆兵马虎视眈眈后，西域三十六国使者立刻讨论起来，加上大乾官员在旁添油加醋，很快达成一致。
西域三十六国愿向大乾俯首称臣，换取大乾对西域的保护。
同时，西域三十六国也要紧密地联系起来，一方有难八方支援，绝不能放任北疆蚕食吞并。
西域诸国俯首称臣，并不像罗刹国那般需要缴纳岁币，只能算得上名义的臣属关系。
这一点西域使者也明白，西域诸国互相纷争不休，如今有了统一的敌人，只是借着大乾的名头联合起来罢了。
至于能不能得到大乾的援助，这一点谁也没有奢望。
隆乾帝对此心知肚明，他要的是西域拖延住苏言的步伐，双方一拍即成，当场签订了契约。
“曹少钦的手段越来越强了。”
信纸上记录了契约的详细条款，很怀疑曹少钦是不是拿着契约原文照抄的。
看完信件后，苏言递给了诸葛亮。
待两人看完后，皆凝目沉思，房间里一时安静下来。
“北疆各地发展如何？”
苏言端起茶盏，抿了一口，放在了桌上。
青白色的汝瓷反射着微光，倒映出一双明亮的眼瞳。
“农部方面普遍耕种完毕，第一批官学学堂业已竣工，待农事方面处理得差不多后，就可以着手招收第一批生员。”
“工部和商部等其他方面，得益于殿下送去的图纸，正在尝试改良现有的工具和兵器，沈万三那边进展得也很不错。”
诸葛亮大体汇报了北疆的种种进展，接着话锋一转，叹息道：
“如今招募的流民越来越多，倒是有个问题渐渐凸显出来。”
“什么问题？”
“郎中太少，百姓们身体不适，却难以得到有效的诊治。”
诸葛亮无奈地摇摇头，归化城这边多是草原部族，身体强健，倒还好一些。
像分布在怀远、宣化、大同等地的流民们，既水土不服，又长期挨饿导致身体极其虚弱，哪怕有红薯土豆饱腹，也渐渐生出各种病症。
甚至不少难民一时吃得太多，结果涨得动弹不得，差点丢了性命。
这些事情虽小，但累积一多，就成了当下亟待解决的难题。
不过，苏言明白诸葛亮绝不会单纯为了这种事，虽然此事看起来棘手，以诸葛亮的能力还是可以轻松摆平的，略一思忖，询问道：
“将医术纳入官学如何？”
“亮亦有此意！”
诸葛亮大喜，如今医术的传承普遍是师父带弟子，往往只带三两个徒弟，对医术的传承来说，效率极其低下。
如果将医术纳入官学，郎中们治病救人之余，可以在学堂里教授弟子……
“这不是一件小事。”
苏言微微颔首，补充道：“先挑选一批医术精湛的郎中，结合古今相传的医书，教授医术的相关理论。”
“待理论掌握得扎实后，再安排他们去各地的医馆实践……”
“此法甚妙！”
诸葛亮连连点头，有了大致的方向，细节方便他自行把握即可。
“先生可起草一份招募名医的告示，张贴在北疆各地。”苏言吩咐一番，心中微动，借着这个理由，倒是可以来一波抽奖。
“这个自然。”
诸葛亮点头应承。
探讨完北疆的事务，话题又回到了西域之事上。
沉默良久的郭嘉说道：“西域使者回国后，各方虽然签订了契约，但肯定会持续观望一段时间。”
“现在背嵬军和陷阵营也已经换装完毕，可奔赴草原边境。”
“第一战充分打出北疆的威势，对于接下来的战局有很大影响。”
“不过……”
郭嘉说到这里，眼神一闪。
瞧见对方的眼神变化，苏言心中一凛，心知郭奉孝恐怕又想出了什么毒辣计策。
“不过，还有另外一种策略。”
“在楼兰国展开拉锯战，每次投入少量兵力，持续消耗西域的有生力量。”
这个办法比前一种实施起来要难，但狠辣程度有过之而无不及。
拉锯战的前提是，对方要产生错觉，认为持续投入兵力对自己有利，否则的话，谁会一直拿自家士兵消耗？
郭嘉当然清楚这一点，冷笑几声后接着说道：“若要逼迫对方拉锯战，有一种办法比较有效。”
“什么办法？”
苏言好奇地望着郭嘉，毫不怀疑对方会使出屠城的招数。
一旦屠了楼兰国，西域诸国人人自危，肯定会拼了命地投入兵力。
但对于苏言来说，这却不是他想看到的，背负上屠城的恶名，不但西域人人恨他入骨，就连北疆和大乾都有可能离心离德，这不符合自身利益。
“攻下楼兰等国后，摧毁其政权，剥夺当地贵族的统治权力。”郭嘉的笑容宛若魔鬼，透着森冷寒意。
听到这话，苏言的眼睛顿时亮了。
不给楼兰等国投降的机会，不必屠城背负屠杀百姓的骂名，只需要摧毁楼兰的权力机关，重新组建政府机构。
这招对百姓没有多大影响，可对现在的当权者威胁巨大，谁能容忍剥夺权力？
可想而知，一旦苏言做出这种事，西域诸国人人自危，必然会不遗余力地派兵对抗北疆军团！
如此一来，轻而易举地达到消耗西域有生力量的目的！