吴昊天似乎据理力争，却显得的苍白无力，怨不得天，忧不得人，食君之禄、忠君之事，这是他的分内事。

    他自己也是这样认知的，又是那样的感叹，俺为保黎民，国事操劳，还遭来非议，做人难，难做人了。

    这个吴昊天既是独白，又是发泄，更是不可一世。谬误生在他的骨子里，明知山有虎，偏向虎山行。

    岂不知人在屋檐下，不得不低头，可他中了邪说，走进了漩涡，敢立潮头。

    知府和钦差坐在正堂席上，知县们坐在左边，张国帮和其他官吏坐在右边，形成八字形；

    而门内跪着有五六个老者及妇孺，是竹子山家人以及为打官司的族长和理事；

    两旁还各有一排衙役，手握杀威棒，吆喝着：威…武…威…武…，也听成：恶无或无恶，似乎震慑嫌疑犯，显的公堂公平公正。

    官老爷在威武中，整顿朝服，正襟危坐，啪…啪…两声，敲响惊堂木，就升堂问案了。

    地下还放着刑具，有手铐脚镣，上老虎登，坐木驴，等等还有十指连心的挟子，十分森严肃穆，恐怖至极。

    门外却有一群社会闲杂人员，不乏市井无赖，流寇盗匪之徒隐匿其间，更多的是那些关乎自身利益的人。

    为了防止不测，吴昊天给外围也驻防了大量兵丁，刀枪剑器，荷枪实弹，严阵以待。

    两位大人正打着心理战，各自在打自己腹稿，各在酝酿着自己的势态走向，一种精神较量。

    与会者窥视着两个中心人物，他们表情时有涨红，时有涮白，时有阴暗，眼睛也时睨时睱，气息奄奄，沉闷的不敢言语。

    不在沉默中惊醒，就在沉默中死亡，倒是听得了惊雷，竹子山的族长作了开场白，打破了僵局。

    两位大人在上：皇天后土，明镜高悬，吾乃皆是大清臣子臣民，朗朗乾坤，日月昭昭。

    族门叔伯竹怀源枉死他乡，其子竹子山又无故成囚犯。请问他们何罪之有？难道有钱也是罪？上诉也有罪？

    造成家破人亡的直接原因，请大人给小民作主，说个道理？让死者死的其所，生者落的心安。

    问者何人？敢报姓氏名谁！请站起身子，抬起头来，让本大人瞧瞧。吴昊天问。

    吾乃竹门族长，竹宗义也！苟活八秩有三，现尊为三老是也。族长答。

    尔等可知今日借丧闹事，污秽府衙，干扰政务，恣意肇事，影响治安，该受责罚，衙门何罪？吴昊天反戈一击而责斥。

    大人竹怀源上诉是真，逼死是真，家破人亡是真，声讨说法也是真，皆因此事申诉也是真，有道是官逼民反，民不得不反。

    今日之事皆是不得已而为之。有道是好恶无节于内，应该王子犯法，与庶民同罪，才是正理。

    族长言词委婉，含沙射影，颇切中要害。让郝吴两位大人都深入沉思，又都悟出什么。

    而料理丧葬主事者，却大放厥词：杀人者偿命，勒索者法办，害人者天遣，为官者自咎，为民者自罚。

    天下皆有一个公道，上不可欺天，下不可欺地，先贤圣人有三欺之规：民不能欺，民不忍欺，民不敢欺，道法自然。

    尔等为天请命，为民作主，皆在于一个公允，请大人明鉴，还吾辈公道良心，让死者入土为安。

    吴昊天如坐针毡，不是滋味，心知肚明，百姓绕口令，在剥他的画皮。

    便拿起惊堂木对桌猛拍一下---啪，激怒道：尔等说词偏颇，不知何意？岂有此理，闹事者还闹出个正理，真无法无天，实乃唯恐天下不乱。

    有诋毁中伤府衙之嫌疑，应当严肃惩戒。若再有矛头指向政府与官员者，以扰乱治安罪惩处。

    那般衙役也威武击棒，落地有声，敲的衙门几乎崩塌，门窗都在波动，似那数级地震一般。

    吴大人！不要戴高帽子吗！俺们怎敢藐视公堂，诋毁大人。有道是：民不畏死，奈何以死惧之。

    您来是断案子的，状告与被告乃诉讼上均等，有言论辩护权，不可行强权夺志了。

    尔等有事说事，有冤报冤，大可直截了当，不可再含糊其辞，谁是谁非，一目了然。

    俺给尔等做主，不要顾忌，大胆地指责事端，吾会明辨是非，给予仲裁。望尔等有怨诉怨，有事说事，说出真凭实据，拟有论证。

    郝望爵也针锋相对发出安民告示，给陈诉者鼓气，更是壮胆，要的是举例说明，来辩驳一切。

    这时竹子山发话了，语气低沉，一脸的苦相：今日家门不幸，贼人当道。乌云蔽日，阴霾笼罩，六月飞雪，乾坤怨载，沉冤莫白。

    俺竹家世代宅心仁厚，奉为楷模，却遭此劫。上苍不公，天理难容？竹家罹难，岂有此理。幸慰吾皇万岁，派遣钦差，挽灾民于水火，上苍仁德也。

    此事祸起萧墙，但清安府以防务为借口，强行摊派捐赠，巧取豪夺，勒索乡绅，大有借机敛财之嫌，欲壑难填，却又欲盖弥彰，一手遮天。

    天网恢恢，疏而不漏。叩首望巡案大人明鉴，一是严惩不贷，二是纠乱反正，三是休养生息。

    一派胡言！晴天白日，谁说一团漆黑。明镜高悬，中天悬剑，谁敢诋毁朝堂！防务安保，守土有责，皆是地方自治。

    为保家卫国，守土有责，挽救黎庶免遭生灵涂炭，而加强城防，有何过失？何罪之有。

    上官呕心沥血，惮精竭虑，为国分忧，为民解患，上有天子诏书，下有百姓请愿，中有乡绅支助，实乃大快人心的事，却遭如此污蔑，居心何在？

    今却不深刻反思，岂有此理！俺问尔必答，汝父携巨款入京何为？抗缴捐资，实行贿状，劳死他乡，与清安府何干？

    不交支助，反而聚众闹事，扰乱社会秩序，疑有贿赂官员罪，寻衅滋事罪，中伤上司罪，三罪并罚，判个贼寇，满门遭斩。

    璞正文拍案而起，慷慨陈词，据理力争，直抒己见，酣汗淋漓，针砭时弊。