林娟枕在贺晨肩上，语气有些低沉：“公子，奴婢也就这么一说，毕竟公子每日需要处置的公务繁重至极，哪能经常外出？要是公子经常外出的话，恐怕陛下将下旨斥责公子。”

    “等永丰府再稳定一些，兴许我们的这个梦想将会变成现实也不一定。”

    林娟微微起身，仰脸看着贺晨，贺晨微微一笑，抬手在林娟粉鼻轻轻刮了刮：“怎么？不想？”

    林娟索性靠到贺晨怀中呢喃：“公子，奴婢心心梦梦都在想，只要能陪在公子身边，奴婢就心满意足了。”

    贺晨抚摸着林娟粉嫩的俏脸，仰头看着满天星斗，久久没有听到林娟说话，朝林娟看去时，林娟已然在怀中沉沉睡去。

    七月十三，追岭县城内，贺晨一行缓步走在街道，看着往来行人，听着叫卖吆喝，嘴角不由泛起笑意。

    “公子，这追岭县并不像传言中那般贫苦呀！”

    听着吴芷小声低语，贺晨轻轻点头：“传言难免有不实之处，这追岭县北有重山峻岭阻隔之下，很少经受战争，一看这街道两侧的屋舍宅院，便可看出城中不少人家境极为殷实！数十年，甚至上百年积累之下，这城中有今日这般光景，倒也说得过去。”

    “公子，什么时候吃饭？肚子都饿得咕咕叫了。”

    看着林娟委屈的眼神，贺晨停下脚步朝街道左前方的云客酒楼看去：“这样吧，我们先到云客酒楼上些茶点吃，等等那两位小姐前来之后再上饭菜。”

    贺晨一行八人进了云客酒楼，掌柜满脸堆笑迎客：“贵客里边请！楼上有雅间。”

    “劳烦掌柜头前带路。”

    进了二楼临窗雅间，贺晨径直走到窗边往着街面看去，任由徐兰七女布置。

    不多会，茶点摆上桌，徐兰端了糕点到贺晨身边：“公子，先吃些糕点。”

    约近一刻之后，自街道南面驶来一辆马车，贺晨朝韩洛吩咐：“韩洛，骆静她们来了，去迎一下。”

    “是，公子。”

    饭后，韩洛、李苹、李小棉和林小桂守在了雅间门外，骆静和秦月的贴身侍女则是守在了雅间外的茶台处。

    “大人，此次与我们面谈的是一个名叫闵子充的富商，追岭县前几月被查抄的田地，据传有近五万亩在他的耕管之下。此次商谈，闵子充并不接受预先定价售粮一事，执意要等大春收割完成才肯议价。”

    “看来他们所图者大！并没有面上这么简单。说来说去，便是拖延！如此数量的田地，县衙主官不得不考虑田地定价的问题！追岭县良田多少银钱一亩？”

    “六到九两不等。”

    “好算计！若是田地迟迟无人买下，耕种一季所得可不是小数目！赚个钱粮满仓不说，还能分润一些出来上下进行打点，无本的买卖呐！”

    “大人，要不我们姐妹去把这近五万亩田地给买下来？”

    贺晨饶有意味看着骆静和秦月：“买下来之后呢？”

    “我们先安排人耕种，等大人有了更好的安排之后，自然交给大人处置，但买田地所花银钱可得还给我们。”

    “此事容我再细细琢磨琢磨。”

    闵府，闵子充拿着小木瓢浇着花水，微眯的双眼满满全是笑意。

    老管家缓步来到闵子充身边：“老爷，几家主事人都到了。”

    闵子充将木瓢放到木桶中，接过管家递来的帕子：“到院外去守着，不要让人靠近。”

    “是，老爷。”

    闵子充来到三院正厅门外，掸了掸衣袍跨过门槛，哈哈大笑着拱手：“诸位老兄还请见谅！特意让管家前往各位府上请各位老兄前来，实是有要事相商，还请勿怪。”

    厅中四人起身来拱手回礼：“闵老弟客气了！”

    闵子充看了小几上的茶点，朝着两个婢女吩咐：“你们下去吧，没有召唤不得入内。”

    两个婢女向闵子充和厅中四人微微躬身一礼退出厅去。

    闵子充端坐主位，端起茶杯抿了一口放下：“诸位老兄，今日劳烦诸位前来，皆因长平城骆秦两家的小姐早些时候与我会唔商谈粮价一事。”

    厅中四人都静待着闵子充的下文，闵子充轻声一叹：“按说，像骆家和秦家这样的大族找上我们商议购粮一事，我们理应贴上去才是，但于此事，我有另外的想法。自府尹大人来到北地，大刀阔斧进行革新，大举对湖库沟渠路道进行整修加固，这短短不到半年，诸位想必都已看到日新月异的变化！最为重要的点还在于，府尹大人不但给工匠和民壮开出工银，还管了吃食，相信诸位老兄都有算过，永丰府参与到各处整修地工上的这些工匠民壮、管事和官吏，所消耗的米粮几何？说白了，我们在耕管的这近五万亩田地产出，就算放在我们手上销售，也不愁卖不出去。另外便是等年后，县内各项兴修一旦动工，米粮的价格还将上涨！相比之下，骆家和秦家的两位小姐此时来商议购粮一事，是不是把我们看作那目光短浅之辈？”

    “要不说闵兄深谋远虑，老成持重呢！我们能跟着闵兄，我们时常都在说，是我们几家的福气！”

    闵子充哈哈一笑摆手：“言重了！若没有四位老兄助力，小弟纵是能多看到这一两步，也是有心无力，所谓利不可独，便是这个道理。”

    “那闵老弟已经回了骆秦两家的话了？”

    “那倒也没有，我还在想，若能不开罪于骆秦两家自是最好。我以目下难以确定大春收成为由进行拖延，若骆秦两家依旧想要进一步商谈购粮一事，那便再等上一些时日又作打算。”

    “闵老弟此举也不失为良策！骆秦两家势大，能不开罪自然是好。”

    闵子充微微点头：“今日请诸位老兄前来，小弟适才所言是一方面，但还不是最为重要之事！”

    “噢！还请闵老弟直言，但有吩咐，我们听凭闵老弟安排。”

    闵子充在四人脸上扫视一圈之后缓声开口：“这五万亩田地，可是能生出金疙瘩的宝地！大家都议一议，我们如何才能让这些地尽可能在我们手中停留久远一些？”

    一时，厅中陷入宁静当中，厅中五人你看我，我看你，最终又将目光聚拢到了闵子充脸上。

    “还请闵老弟决断，我们依策行之便可。”

    闵子充挑了挑眉，继而沉声一叹：“小弟姑且将心中想法跟各位老兄说一说，大家集思广益。”

    “闵老弟还请直言。”

    “其一，县衙一众官吏自是要好生打点才行，诸位老兄意下如何？”

    见四人沉思一阵后相继点头，闵子充才接着往下说：“诸位老兄也不要觉着亏，毕竟若不好生打点，这些官老爷张张嘴， 我们不但无法再耕管这些田地，甚至以后一应营生恐怕也将遭受阻难。”

    见四人脸色好了不少，闵子充嘿嘿一笑：“诸位老兄是否想过，如今距离大春收割不过半月，新粮一旦入仓，诸位老兄粮仓当中那些陈粮就没有想着将其换成银子？”

    闵子充看着满脸喜色的四人缓缓开口：“美色迷人眼，财帛动人心！衙中亲近的弟兄可是不少！各处工地供应米粮的，巡街缴收的，喜欢的女人给安排好了，该给的银子也给了，诸位老兄觉着，将陈粮安排到工地上去煮了，再从收缴的新粮中扣一些下来，最终不是一样要进我们的粮仓？这一来一回的，不都是银子？”

    除了闵子充面色如常，余下四人皆是阴晴不定！任谁都知道，一旦真的搅和进去，终将有事发一日！关键还在于，当下的永丰府当家人贺晨，那可不是善茬！

    闵子充饶有意味打量着四人：“诸位老兄，有话说，人无横财不富，马无夜草不肥！在县衙还没有妥善处置这近五万亩地的方法之前，大有可为！”

    见四人脸色缓和不少，闵子充起身，眯眼一笑：“一切都在小弟掌握当中，今日便这般说定了！小弟知道四位老兄对小弟府上舞娘可是神往已久，今日我们不醉不休！”

    城东一座二进宅院，贺晨端坐主位，手中的茶杯在手指摩挲之下缓缓转动着，冷川坐于贺晨下首，静静注视着贺晨平静至极的脸庞。

    “照你这么说，这闵子充还真是胆大包了天！赖伟可有搅在其中？”

    “大人，赖县令算是一个好官，只是跟盘根错杂的本地官吏群体及富绅相较之下，许多事实在是有心无力。”

    贺晨轻轻点头：“对于闵子充一众的罪行，掌握得如何？”

    “大人，如果此时想要拿办这些人，证据也足够。”

    “这闵子充一众所图不小，追岭县大春收割必须平稳进行，今年的粮赋征收，也要给百姓吃一颗定心丸下去！否则我们颁布的一应政令便成了空口白话！”

    看着贺晨脸上的坚决之色，冷川重重点了点头：“大人，属下明白了。”

    “事先知会赖伟，他若真想有一番作为，那他必会全力支持配合你们行事。一定要切记一事，所有证据都得呈给暗鹰卫的管事进行梳理复核，毕竟暗鹰卫来自帝都，我们的一应举动，都必须经得住帝都方面的推敲。”

    “是，大人。”

    “明日一早，本官便将前往千峰县，此次出巡，实地看到各地庄稼长势和收成，看到各地湖库路道整修加固的进展和成果，看一看各地百姓的生活是否有了起色，看一看各地官吏的作为作风，已然达到目的。你们的付出，你们的艰辛，本官都看在眼里，本官会记下你们的功劳，永丰府百姓会感激你们的付出。”

    冷川单膝下跪：“大人再造之恩，属下纵死难报！属下以为此生必定辱没祖宗，未曾想到属下还有为民请命的一天！”

    贺晨弯腰扶起冷川：“告诉所有弟兄，谋事在人，成事在天！任何时候都不可鲁莽行事，留得有用之身，你们的妻儿才有依靠。”

    冷川虎目含泪，连连点头！

    “到明年年中的这段时间尤为关键，政令通达，让百姓对州衙县衙有了信任和依赖，让百姓都知道州衙和县衙并非空口白话，纵然有官吏想要兴风作浪，也难堵悠悠众口！言路一通，各地官吏不得不去权衡，一旦为非作歹，丢官下狱的后果是否值得！”

    贺晨抬手拍了拍冷川的肩膀：“有劳了。”

    七月十七，徐兰、吴芷、骆静和秦月幽怨地看着端坐马背的贺晨，不舍地放下车帘。

    “小芷，是不是特想陪着公子一起骑马？”

    “兰姐，你不想吗？”

    “想，做梦都想！可我们没有准备面甲，脸上只是系上纱巾的话，难免会给公子带来麻烦。”

    “早知道的话，我们出门前也准备轻甲和面甲了。”

    “好了，骆小姐和秦小姐恐怕比我们更想，你看她们不也只能选择坐在马车里？”

    徐兰说到骆静和秦月，吴芷脸泛笑意，轻点臻首：“兰姐，你说骆小姐和秦小姐她们真能跟公子走到一起？”

    徐兰微微一叹：“瞧她二人那架势，必然不会轻易放弃，她们这样的天之骄女，能入她们眼的郎君，凤毛麟角！恰巧我们公子最合适！”

    “可公子不都把利弊剖析给她们听了？难道她们家中真舍得在公子身上下注？”

    徐兰微微一笑：“是骆秦两家的两位老爷子都看好公子，哪怕不能做公子的正妻，于骆秦两家而言，只赚不赔。”

    吴芷靠到徐兰肩上：“这么说来，其实她俩也是身不由己。”

    徐兰抬手抚摸着吴芷的俏脸：“小芷，这些大家族的子女，强强联合才是正途，骆秦两位小姐难得喜欢公子，两全其美之下，她们不想放手，理所当然。”

    吴芷紧了紧搂住徐兰纤腰的双手：“兰姐，等公子明年军政要务理顺之后，我们找公子要上一双儿女吧？”

    “好，我们好好把身子养好。”