吴芷透过被风掀开的车帘缝隙，又往着在前方骑行的那道身影望去，徐兰抿嘴一笑：“你呀！是不是恨不得时时挂在公子身上？”

    吴芷俏脸羞得通红，在徐兰怀中扭了扭：“兰姐，你就知道取笑我。”

    “你个小妮子，这有什么不好意思。说来，你也别只顾着羡慕林娟和韩洛她们，她们不但要穿着轻甲，外边又要用披风将自己裹严实，你以为很好受？”

    吴芷嘟了嘟嘴，倒是没有再说话。

    追岭县城，赖伟回到城中之后，才听说前两日城中来了一拨人，据说非富即贵！这拨人当中只有一个年轻男子，却带了女眷十九人！这年轻公子带了十九名女眷在城中足足逛了两日！该吃吃，该喝喝，好不逍遥。

    赖伟揉了揉发酸的腿：“可有人不长眼前去招惹？”

    赖府管家侍立一侧回话：“老爷，这伙人可不简单，那公子身边的女眷，据说有三人出外总戴了面纱，另外的十六名年轻女子，像是贴身护卫，都戴着半面甲，佩了短刀，披风下像似还有箭弩！单看那架势，要么是贵不可言，要么便是顶级权贵人家的子弟！据说长平城骆家和秦家的两位小姐还在云客酒楼与这位公子会过面，可能是长平的某个世家大族子弟。”

    赖伟轻舒一口气：“只要没人前去招惹到才好！如今大春收割在即，切勿多出事端。”

    只是，赖伟才说完，不由抬头看向管家：“十六名年轻女子？佩了短刀？看着还像是背有箭弩？”

    “是的，老爷。”

    “快去将衙头请来府中一趟。”

    “是，老爷。”

    过不多久，衙头金朋来到赖伟府中，与赖伟见礼之后，赖伟开门见山：“老金，前几日来到追岭城那位带了十九名女眷的公子，入城检录案册你可细细看过？”

    “回大人，属下有细细看过，这位公子出自永平冯家，此次前来追岭，说是有意到追岭开设珠玉店。其随行护卫所携带兵械，均有公文押印，且属下有亲自较远尾随查证，那位公子确实在城中询问了不少店掌柜关于营生方面的事务。”

    “可知那位公子现下去往了何处？”

    “往着千峰县而去。”

    赖伟起身，在厅中踱着方步，抬手抚了一把颌下长须：“老金，你是本官信任之人，一些事本官不想瞒你，依照你所言，往着千峰县而去的这位，极有可能是我们的府尹大人！而非永平城的冯家子弟。”

    金朋和管家都不由微张着口，一副不可思议的模样，赖伟转身看着两人：“府尹大人勤政爱民，自到北地任永丰府尹以来，政举频施之下，永丰府已然不可同日而语！此次府尹大人出巡，其目的必然也是为稳定秋收而来，毕竟州衙颁布的一应政令，在秋收前后，具体的实施，关系到永丰府百姓对官府的信任！”

    老管家和金朋听后不由连连点头，赖伟复又落座，端起茶杯喝了一口：“老金，府尹大人虽然已经离开，但对城中的一些事必然作了布置，吩咐衙中你的一众兄弟，多留意城中动静，一旦府尹大人启动布置，我们必须全力配合好。”

    “是，大人！属下明白。”

    金朋离开不久，老管家匆匆找到赖伟禀报：“老爷，一自称冷川的人说奉府尹大人之命，有要事与老爷相商。”

    赖伟稍作思索，点了点头：“快去请他进厅来。”

    “是，老爷。”

    冷川跟随管家进厅，与赖伟相互见礼之后，分宾主落座，管家给两人上了茶之后，便轻步退出厅去。

    “冷大人，不知府尹大人有何示下？”

    冷川朝赖伟一拱手：“大人切不可如此，在下被大人编入了军中，目下只是云麾偏将，在下向大人据实陈述了大人难处，大人嘱咐在下，在县令大人主导之下联合暗鹰、监察对闵子充一众进行查办！”

    赖伟目光灼灼盯着冷川：“冷将军，真能对闵子充一众下死手？”

    冷川看着一脸激色的赖伟只能是点了点头：“赖大人，这是府尹大人下的严令。只是这次查办一旦展开，追岭县县衙的一些官吏和衙差，大人是否下得去手？”

    “本官被压制已久！此次一举铲除与闵子充相勾结的本地官吏，官府才能真正为民做主！州衙颁布的政令才得以顺利实施。闵子充勾连县内几家富商，又与官吏暗中勾结，致使那近五万亩田地落入他们手中去耕管，于本官而言，不亚于锥心之痛！那些良田，若由官府交由贫苦百姓耕种，百姓一定会悉心耕作，且能让百姓真正归心！正因为闵子充一众暗中阻挠之下，才让本官计划付诸东流！”

    冷川心下暗叹，一县县令，看似威风，世人总觉得能够一言而决，但架不住衙中官吏与富商相勾结的压制和阻碍！只有金朋及手下的部分衙役帮衬之下，想要成就心中抱负，可谓是困难重重！更何况，不论是赖伟，又或是金朋一众衙役，哪个没有家庭？又有哪个不惜命？

    “赖大人，那在下今晚约着另位几位将官再来叨扰大人。”

    赖伟重重一礼：“有劳了！本官绝对不会辜负府尹大人期望！”

    七月二十三，贺晨一行绕过千峰县县城，抵达千峰山主峰脚下，袁小六紧跟贺晨脚步：“公子，此次从千峰县县城购买的米粮已然消耗近半，至多我们还能在此地停留五日，还有便是，这千峰山路道曲折坎坷，兴许还会有未知的危险。”

    “放心吧，我不会想着再往山中行进，之所以到这千峰山来，无非是想要看一看西面边境驻军的一应情形如何。”

    袁小六听后，心头不由长松了一口气，一直提着的心也放到了肚子里！此次护卫贺晨出巡，府兵一百，加上十六女卫，也不过一百二十人，若被有心之人盯上加以埋伏，后果不堪设想。

    “小六，带上二十个兄弟随我上山，我们爬到山顶去看一看。都说这座主峰是方圆二十余里最高的山，爬上去便能将周边山势地形尽收眼中。”

    “是，公子。”

    也就盏茶时间之后，袁小六带了二十人来到贺晨跟前，袁小六朝着路道上停车的地方呶了呶嘴，贺晨转身看去，只见林娟居然率领十六女卫快步前来。

    “你跟她们说了？”

    “我没跟她们说，但她们听到之后便立马进行了布置，林娟说她们是公子贴身近卫，怎么能让公子独自上山。”

    待林娟一行十七人来到面前，贺晨定定看着林娟：“你们确定要随我上山？”

    林娟重重点头，韩洛十六女也继而点头，贺晨想了想后，深深吸了一口气：“也好！走吧。”

    沿着盘山小路一直往上走，袁小六带了二十府兵头前开路，长枪噼啪噼啪作响，加之带有驱赶蛇虫的药，一路上倒也没有遭遇危险，只是随着日头升高，众人气息渐显粗重，大汗淋漓的众人不时便从腰间取下帕子擦汗。

    贺晨站在一块巨石上看着林娟众女：“要不要歇息一会？”

    林娟停下脚步看向韩洛等人，韩洛回话：“公子，奴婢等人能够坚持，我们一鼓作气爬上山顶，这也是对奴婢等人的磨砺。”

    贺晨笑眯眯将目光一一在众女红扑扑的俏脸上扫过，见十七女眼神里全是坚毅，心头不由心生欢喜，看来，这些女孩的心性都有了不小的提升。

    “好，我们继续。”

    足足一个半时辰之后，咬牙苦撑的贺晨一行终是站到了山顶，在背风处歇息了一阵，都把汗细细擦了擦，又喝了一些水，待得头脸及身上不再冒汗，贺晨才带人站到山顶的一处平台上。

    山风吹打着贺晨一众的衣摆，发丝飞舞！贺晨长长深了一口气，心中不由豪情万丈！一览众山小，江山果真如画！连绵起伏的群山，犹如一条条盘踞的巨龙！

    “西明与我东承在千峰县这段地界能够相安无事，这千峰山功不可没！千峰山，何止千峰！天地雄浑，却又不失柔美！这万千山林之间，养育了多少百姓和生灵！”

    “公子，这千峰山间那些盆地，据说牧草丰美，公子之前说要大力培育牛马，此地依我看还真是合适。”

    “西明和北宇、包括北洪比之我东承相对苦寒，粮产不丰，茶叶和美酒，包括棉桑瓷器等生活用品，我们都可以多花些心思。”

    袁小六、林娟一众围在贺晨身边，都不由齐齐将目光看向贺晨。

    “不论是我东承，又或是大南、同光、振昌、北洪、北宇、西明，任何一个皇朝的百姓，都厌恶战争！但战争逼近之下，又不得不打！毕竟谁都不愿受人奴役。当下我们永丰府算得是兵强马壮，军纪严明之下，战力不可同日而语！经过庆马县、追岭县到千峰县这一路，可以确定今年丰收大势已成！如此一来，百姓、官衙，还是军中，吃食有了不小改善！吏治清明之下，可以预见政通民和，欣欣向荣之景指日可待！西明、北洪和北宇对于我东承的茶叶、丝棉、美酒及瓷器等物可是眼热不已！待年后，我们永丰府不妨打通三条商道，将这些商品卖过去，各取所需，相安无事之下两全其美。”

    “公子，如此一来，我们是不是可以跟他们换一些牛马铜铁回来？”

    贺晨赞许地笑看袁小六：“小六，要不你主持一处通商场地？”

    袁小六摇头：“公子，我只想守在公子身边。等良哥他们来到永丰府，我守着老婆孩子过小日子。”

    贺晨笑着点头：“那行吧，就依你。”

    “公子，年后我们主动靠上去商谈？”

    “那不可能！只能是西明、北宇和北洪遣使来谈。”

    千峰县县城祖府，祖修一连灌了大半壶茶后，呼呼吐出两口长气：“确定有百人护卫左右？”

    “是的，老爷。”

    “那必然是府尹大人无疑，只是府尹大人为何不进城？难道府尹大人有另外的要事需要处置？又或是对我不满？我们要不要赶往千峰山？”

    祖夫人笑盈盈抬手轻轻拍了拍丈夫后背：“好了，都几十岁的人了，还是这么毛躁，府尹大人必是心知出现在城内，县衙的官吏必然将劳师动众，因而影响到秋收，所以才选择私服出巡，其目的无非便是想要看看各地收成，也乘机看一看各地官吏是否有所作为。再说了，你勤政爱民，千峰县在你治理之下，日渐趋好，今年又是丰年，县衙所有官吏和衙差都风风火火忙得不可开交，这一切肯定都被府尹大人看在眼里，府尹大人怎么可能对你不满？不过，府尹大人来了千峰县，不论如何，你作为县令，前往相迎作陪，是必须要做的。”

    祖修定了定心神：“夫人呐，你也知道，为夫立志为民谋福！以往郁郁不得志，胸中抱负不得舒展！如今北地有了府尹大人这样的好官，正是大展拳脚之好时机！谁还没想过青史留名？罢了，便听夫人所言，为夫这就前往千峰山迎候府尹大人。”

    小刘村，位于千峰山山脚，有百姓百余户，贺晨一行上百人自大清早出现在千峰山山脚，到了日头西斜之后，村中老小已然都已知晓此事，虽说村中老小都难免好奇，但却没人胆敢到村东头溪边去探询一二。

    贺晨带着袁小六几人进了村，看着一家家院中都堆满了玉米棒子及褪下的壳，不时便有大大小小的狗朝着贺晨几人狂吠不止，主人家怯生生或拎或抱，将狗弄回屋里，惹得贺晨看着袁小六：“小六，赶紧找户人家买些红豆回去，要不然一会全村的狗都得嚷嚷起来。”

    袁小六呵呵直乐：“公子，是你要进村来走走的。”

    “唉，终归牛车和马车太少了，村里人肩挑篓背的，来来往往的路上耗费时间太多了。”