沈英带着一群村老在村口翘首期望，等了大半天终于把人等来了。

    沈英上前热络地问道：“是荣家戏班子吧！”

    “没错没错，我就是荣家戏班子的班主，荣老四，人称四爷，这位是村长吧。”荣老四目光在沈英身上打量了一通，见他们穿的虽然不是什么上好的料子，但以上没有补丁，可见家境不错，其他村民也差不多，看样子这村的确富裕。

    荣老四脸上笑容深了不少。

    沈英刚忙把刘光耀推出来，介绍道：“这是我们的乡长，此次我们沈家庄唱大戏也通知其他几个村了，台子都给四爷搭好了，四爷要不去瞧瞧？”

    荣老四没想到连乡长都来接他们，倍感面儿，心情大好地走在沈英身边，一会儿打听这个，一会儿打听那个，恨不得将沈家庄的老底都给掀了。

    别说沈家庄的几个老头皱眉，就连刘光耀都有些狐疑。

    忍不住在沈英边上嘀咕，“你们找的这个戏班子靠谱吗？怎么看起来怪怪的。”

    “这可是马公子帮忙找的，咱钊化县就这一家，你说靠不靠谱？”沈英反问。

    刘光耀一下子不吭声了，继续端着他的乡长架子。

    一行人来到村后山的荒地，此时一座高台拔地而起，荒地上面的碎石头也被收拾干净，摆了一排排长凳子，看着架势，能坐下几百号人。

    荣四爷一下子就乐了，“不错不错，没想到村长竟然能把阵仗搞得这么大，既然你们诚意十足，我们自然也要好好表现，今晚我就让他们拿出看家本事，给大家好好唱一出大戏。”

    刘光耀闻言，心里的芥蒂也少了许多，“那就麻烦荣班主了，要是你们的戏唱得好，我们再多请你们几天也是可以的。”

    荣老四眼睛一亮，他要的就是这个结果。

    戏班子的人被安顿在村大院。

    荣老四一行人刚进去就失望地问道：“不是说你们在这里熬草莓酱吗？东西呢？”

    村民理所当然地说道：“草莓都摘完了，酱也卖光了，还留着东西做什么？”

    荣老四失望了。

    等村民走后，他们夫妻二人还把大院查了个遍，甚至连上了锁的门都被他们打开了，可惜里面都是一些大件农具或者大锅之类的，不值钱也带不走，可把这对夫妻的鼻子都给气歪了。

    面对手底下的人也没什么好脸色。

    小十二年纪小，做事不利索，少不得要成为他们的出气筒，又得挨打。

    春琴在外头听着心里难受，同春香说道：“能不能替小十二求求情？”

    春香果断拒绝，“春琴，你什么时候这么菩萨心肠了？咱在四爷两口子手底下吃过的亏还少吗？你怎么就不长记性！还是赶紧收拾收拾，准备晚上上台，小十二那边出不了乱子的。”

    毕竟都是摇钱树，荣老四和邱氏除非疯了，否则绝对不可能把人打坏了。

    春琴难受地出去。

    边上一声不吭的冬风此时才缓缓说道：“春香，你自己要警醒一些，春琴一直盯着你的位置，要是被她算计了去，你的下场就是窑子。”

    他们这些人说白了都是从窑子里被挑选出来的，能唱戏的就是荣老四的宝，不用回去接客，一旦没了价值，荣老四会毫不犹豫把他们送回去，压榨他们最后的价值。

    春香面色有些白，抿着嘴点点头，“我知道了。”

    等她们收拾完就开始排练。

    期间何氏带着几个村妇送吃的过来，主食是大馒头，有菜有肉。

    邱氏看到这些吃食笑得见牙不见眼。

    见何氏几个把东西放在进屋，邱氏心里跟猫抓似的，恨不得立刻进去大吃一顿，又得装模作样端着，等他们离开。

    何氏几人还是头一次看大戏，见院子里的姑娘长袖摆尾，美得让人挪不开眼，一个个都跟没见过世面似的赖着不走。

    邱氏好说歹说才把她们哄走，关上大门。

    “呸！没见过世面的蠢货，净会耽误老娘的正事！”邱氏骂骂咧咧去了灶屋。

    等她和荣老四吃饱了才把东西分给其他人。

    春香拿着东西分给大家，脸色不大好，“就剩下三个馒头和一些菜，大家将就着吃一点吧。”

    “我们九个人，三个馒头和菜，怎么够分？”春琴脸都黑了，狐疑地看着春香，“春香姐，不会是你偷吃了吧！”

    春香瞬间变脸，面对大家怀疑的目光，上前把门彻底打开，“你们要是怀疑大家一起去找四爷和大娘对峙，看看我春香有没有背着你们偷吃一根菜。”

    看她这么坦荡，其他人都不好意思地低下头。

    春琴立马换上一张赔笑的脸，“春香姐，我就是随口那么一说，你别往心里去，主要是东西真的太少了，咱晚上还要唱戏，吃这点东西可不够啊！”

    唱戏也算是体力活，喜怒哀乐先不说，有时候还要做一些大动作，确实挺费劲儿的。

    春香绷着脸把东西分了九份，差不多一人一口就没了。

    “先吃吧，等唱完戏再看看能不能弄到些吃的。”春香郁闷地说道。

    春琴不太乐意，“春香姐，就这两口能干啥？我只觉得走路都晕，还唱个什么劲儿啊？”

    正好何氏带着人过来询问上台时间，听到春琴的话当即闯进门，“咋地？我们准备的那些吃食不够你们吃？”

    徐氏懵了，“不对啊！我们可是按照一人一个大馒头的份量准备的，还有肉有菜，都是一人一份的，你们食量那么大？”

    “没没没......”春香刚要辩解。

    春琴就可怜巴巴地说道：“我们食量不大，可拿到手的时候就剩下那个馒头，也没有肉，大娘，您行行好，能不能再给我们一点吃的？”

    徐氏看到桌上的东西，再瞅一眼春琴几个，心生怜悯，“成！你们等着，我这就去给你们弄。”

    众人惊喜不已，只有春香不大高兴。

    很快，徐氏就带着不少吃的过来，正好被邱氏看见拦住了。

    “大妹子，你又给我们送啥好东西了？”邱氏说着就要上手拿，被徐氏避开了。

    “给几个孩子准备的吃食，免得一会儿他们唱戏没劲儿，就不劳烦你帮忙了，我们亲眼看着他们吃饱再回去。”徐氏态度冷淡。