三个月前，落霞县。

    黄昏时刻，乔宅门口涌出一批江湖人士。人群散乱聒噪，朝着宅院门口的小厮和护卫谩骂。

    这些人皆是为乔老爷子的悬赏而来，在乔宅吃好喝好，到了危机时刻，真本事却拿不出来一分。

    不久前，乔老爷子病重，求遍郎中无果，只能重金寻找江湖中的能人异士。可惜大都是一些三教九流的骗子，万幸这些人中还是有一位能人：

    郎中月，年华不过二八，小生样貌，自诩“琅山医圣”，有起死回生之能。

    琅山，不过是一处荒芜人烟的古战场，传闻夜半时分，山中便有女人哭泣的声音从山上传来。

    说在战场牺牲士兵的家人来接他们回家，不管传闻如何，一处荒山，若是真有这般才能的医圣，早以名扬天下，何苦为金银奔走。

    众人只觉荒谬，一笑置之，乔家秉着求人的态度，将来者一并好生安置。

    没成想第二日夜里，竟有一人在房内无端闭气，郎中和来的江湖人士看后皆道身亡，身躯也无伤痕。

    与闭气者一同而来之人，大闹乔宅，并扬言要告上官府，誓要乔家和这群江湖人士给出交代。

    乔家恐慌不已，老爷病重，重金求方，而宅院有人离奇死亡。

    告官，乔家怕是百口难辩。

    这时，郎中月拨开人群，来到尸首面前，把脉查看后一言不发离去。

    看着自诩医圣的人匆忙离去后，有人不明所以，互相观看，只怕惹祸上身；有人不嫌事大，添油加醋索要钱财；有人嗤之以鼻，奚落嘲弄。

    他们来时还是方正不阿，江湖侠气的君子做派，此刻与街上那些市侩流氓一般无二。

    庭院闹得不可开交之际，郎中月端来一碗汁水，不顾阻拦将其灌下。少时，闭气之人竟苏醒过来。

    乔家大喜，邀郎中月为坐上席，而闭气者与同伴留在乔宅养身，其余人则被乔家扫地出门。

    正厅。内挂山水条幅，上座一妇人，容貌端庄，着红裙，牡丹髻，白玉镶金簪，面露难色。适才郎中月提到的药引，乔家请来的郎中也未曾听说过。

    她是妇人不懂医术，一看郎中摇头，顿时紧张起来。

    “大师，您说的药引可否有图纸，亦或是有其他别称。我即刻让人去寻。”

    而郎中月此时旁若无人的细品茶香，“不急。”

    “不急，怎能不急，我夫君侧卧在床数日，汤药吃了多日，仍不见好转。”乔陈氏语气略显急促。

    “最迟酉时三刻，我的同伴会将药引送到乔宅。”

    亲眼目睹死.者苏醒，乔陈氏对郎中月的医术深信不疑，从一开始听他自诩医圣时的鄙夷，这时已肃然起敬。

    有让死.者复生之能，年少轻狂些，也是理所当然。

    得知一切尽在郎中月的掌控之中，乔陈氏的神色好上了几分。让管家好生招待郎中月，派人时刻在乔宅门口等着他口中的同伴。

    酉时三刻，守在乔宅门口的小厮果真等到了郎中月的同伴，将人迎进门，郎中月利用药引熬药。

    几日之后，乔家老爷便可下地行走，落霞县内的郎中见之，十分佩服。有个别郎中上门询问其中门道，郎中月笑而不答。

    乔家老爷的病要想根除，还得用药三月。

    于是郎中月在乔宅住安顿下来，同伴说是去清风山拜佛而早早离去。

    宅中有伤寒病痛者，郎中月也一一查看，来者不拒，活脱一副善人心肠，宅中上下对郎中月尊敬有加。

    一时之间，郎中月在落霞县的名声大噪。周边来求医之人，不在少数。

    县城怪事也就从乔家老爷病好的那日起，落霞县夜半不时就会有烧焦的尸.体出现在大街上。

    第一个见到之人便上了报官府，县尉来查看过数次，仵作验尸得出的结果是烧伤致死。

    查人名、住所、交往之人……竟毫无结果，成了一番悬案。

    ……

    “直到今日，死者已有12人。凶手是谁，官府给不出结果。”

    “查不出来……”

    “没错。咳咳……”李何为又咳嗽起来，说出这一段事件，的确费了不少精气神。

    “今晚横尸落霞县的应该是你。”齐桉冷不丁的说出这句话，李何为听后脸上浮现出一层白色。

    齐桉还有一事不明，没人怀疑过那个“医圣”吗？

    想要询问，但瞧着李何为惨淡的面色，此时也不好开口，从包袱中掏出被雨水泡发的大饼，塞给李何为。

    “将就着吃了，休息片刻，我们得尽快离开。”

    “多谢。”

    李何为接过饼，三两下塞入口中，俨然一副不想死的模样。饼只剩一块，齐桉喝了几口烈酒，把李何为的伤势简单处理一番后，已经天光大亮。

    好在李何为的伤势只是皮外伤，血流失得多，看起来严重，实则没有伤到筋骨。

    “李二公子，你是落霞县的人，周边的环境已经很清楚，有没有什么小道可以直接进入县城内。”

    “有，有一条小道，可以通到县内的酒家。”李何为站起身来，身上的伤口裂开，皮肉扯得生疼。

    但顾不得这些，若不能早些离开，那伙人找到山来是迟早的事情。

    “走！”齐桉扶着李何为快步离去。

    穿过树林，终于到了所谓的小道，然小道在昨天雨水的冲刷下泥泞不堪。但李何为已经处于昏厥状态，李何为身上的伤口裂开得严重，血止不住流，身体开始发烫。

    再不找人医治，恐怕也会有性命之忧。

    齐桉扛着人快步前去，小道尽头居然是一个酒槽坊。

    卯时，坊内有工人在劳作。

    齐桉将人隐藏好之后，立即换了一身衣物。在槽坊醒目的地方，用剑留下字迹：

    后房有人，速救。

    她不知槽坊内的人是好是坏，但李何为的伤势不能再拖。瞧见李何为被槽坊的人称呼为“二少爷”，齐桉才安心离去。

    二少爷，不是李二少爷，没有姓氏称谓，想必是自家的人。

    她来落霞县是为寻人，对于县内的异样有了大致的了解，出手相助的侠义之举告一段落。

    她现在的任务就是找一家客栈好好休息一番，养足精气神，然后寻人。

    ……

    齐桉随缘进了一家客栈，前院杂役正在喂马，客堂中坐着不少人，店小二无暇顾及齐桉这个新客。

    掌柜顶着一张皮肤松垮的脸，站在齐桉面前堆起满脸笑容，“哟，客官是住店？”

    “嗯。普通房即可。”齐桉强忍着不适说道，乾莱客栈，钱来…原是这个意思。

    “好嘞。瞧着客官这身打扮，也是为了清风山的佛会而来的？”掌柜的丝毫不在意齐桉现在脸上的不耐，开口聊着城内要发生的大事。

    “不是。”齐桉拒绝闲聊，她现在只想歇息，“让店小二送些吃食和一坛烈酒到我房间。”

    房间在一楼，靠近后院。客栈房间剩余不多，好在齐桉不挑，能住就行。喝了一盏水，外头传来杂役的交谈声。

    从中得知这段时间来落霞县的人很多，想到前院喂马的杂役一脸苦相，齐桉有些茫然。

    一个南方的偏远小县，先是悬案，后是佛会？普渡冤魂？

    那外乡来客这么多是怎么回事？

    “咚咚咚”

    门外传来敲门声，齐桉拿剑开门，无人，地上放着饭菜和一坛酒。

    吃饱喝足，大睡一场。醒来已是未时，离开房间，客堂中人不多，掌柜支着下颌摸着算盘珠子，余光瞧着有人往这边来，顷刻笑容满面。

    “哟，客官休息好了，这个点有什么想吃的？”

    “不了，向你打听一下乔家的住所。”

    掌柜指着门口说：“乔家，客官是为郎医去的，难怪说对佛会兴趣不大。乔家在南门街，出门往右。”

    “佛会？拜的是哪路佛？”齐桉忽地想起落霞县外那座破落的寺庙。

    掌柜凑到齐桉身前，小声虔诚的说：“蝉佛。”

    齐桉没料想会是这个答案，大步离去，世上神佛很多，若是夏日里聒噪的蝉也能成为世人信仰的佛，那也是可笑。

    乔宅。

    宅院大门透露着一股古朴之气，匾额上“乔宅”二字，笔力深厚但字形显示出少有的稚拙气。

    字如其人，不少书法大家练字修德，求书法的逸气之道，少有这般以稚拙彰显笔力却能和谐统一的。

    乔老爷应是有趣之人。

    同小厮说明来意，派人通报后，便有人领着齐桉去正厅。

    见到齐桉身影出现，乔老爷起身迎接，“下人们说你是肇翚的师妹，确有此事？”

    齐桉朝齐老爷抱拳行礼，表明来意，“小辈齐桉，奉师父之命下山寻找师兄肇翚。前不久听闻到师兄曾在落霞县乔家出现过，所以前来拜访，寻求师兄行踪。”

    “唉……半年前，老夫同夫人出游路上遇劫匪，幸得肇公子出手相助，我也算是因祸得福，有幸见得玉面剑客的真容。肇公子那般潇洒的人，将我们夫妇二人送回后便离去了，老夫也不知他去了何方。”

    乔老爷说到这，微叹，“老夫那时受了不小的惊吓，没能将肇公子留下，已是遗憾。”

    齐桉沉默了，师兄的去向断了，江湖之大，她要去何处才能寻到。

    “齐姑娘，你定要在老夫寒舍留住一段时间。我对你们的师父‘法归大师’敬仰已久，可惜大师隐居山林，不好打扰。如今他的弟子接连来到老夫这寒舍，如今又有郎神医在，老夫这寒舍也算是蓬荜生辉了。”

    齐桉眼中闪过一丝疑问，瞬间便消散，答应在乔家小住几日。

    乔家安排的房间西厢房，庭院中有一棵高大的桂树，正值秋日，黄花满枝，香气扑鼻。树下侧身站立一人，白袍长衣，身姿挺拔。

    引路的小厮开口，“齐姑娘，这是老爷的恩人。”