寒冬腊月，一场大雪恰停。
皇城远郊树林里惊起一片鸦，枝头簌簌雪落。
粘稠灼热的血顺着刀尖往下滴，在雪地凿出不浅的坑洞。剑身映照清冷月光，黑色靴子踩过被染红的脏血，一双眼眸不带任何情感。
遍地尸体触目惊心。
匍匐在雪地里的男人艰难抬头，目眦尽裂：“楼晚桥！天子脚下罔顾王法，亏你还是大理寺少卿！你不怕翻船遭报应吗！！”
闻言，一身官袍的少年不屑冷嗤，一脚踩上他的后背，单手撑在膝上，语调微扬：“本官——就是王法。弱肉强食，这可是你当年亲手教会本官的啊……”
男人闭上眼睛：“本王聪明一世，没想到最后栽在你手上……”
“还没完呢，端王。”少年斜着脑袋用刀身拍了拍他脸颊，而后面无表情抬头，对身后数位黑衣随从招招手，冷声开口，“带走。”
端王被走上前的暗卫拖走，楼晚桥方才回头，看向另一头倒在地上的男人。沉默数秒，而后一脚踩上了他的心口。
“楼晚桥！！”男人挣扎了一下，满眼屈辱，“我是不会被你利用的！”
“哈，巧了！”楼晚桥眉梢一扬，脚下用力，“本官正好也没想留你狗命。”
刀影闪过，血光飞溅。
“啊！！”
男人捂着自己的断臂，一脸不甘：“区区一个大理寺少卿……你怎么敢……啊！”
又是一道剑光。
他的脸上冷汗直冒，已经没了前几秒的戾气，只剩下恐惧：“放过我……放过我！”
“余大人，你还记得十三年前的柳府命案吗？”楼晚桥语气极轻，俯下身细声细语，“你的手多快啊，一剑就是一条命呢……”
“你……”他惊恐地瞪大眼，“这是何意？！”
“余大人记性真不好。”楼晚桥垂下眸子，鬓边的发丝滑落而下遮挡住眼眸，静静地看着脚下的人，缓慢开口，“死在一直以为的蝼蚁手上，是什么感觉？这滋味一定很好吧。”
“余大人，你不知道吗？柳柳佳人，宛若楚乔。我是那个，你心心念念想要杀的柳氏出逃的小女儿，柳宛乔呀……”
惊雷随着划破天际的闪电骤然而起，照亮了她宛如恶鬼的半边笑脸。
“大人，蝼蚁背着一家十三口的命，来收你的狗命了。”
……
晨光微熙，日光映进窗台。枝头的积雪开始消融，水珠顺着往下坠。
放在床头的绣春刀已经被擦拭得干净，官袍挂在架子上，躺在床上的人眉头紧锁，喉间发出轻微低吟。
一片茫茫间，浓烟滚滚而来。
“娇娇，跑！从这里一直跑，不要回头！”
母亲的声音从身后响起，背后是巨大的一股推力，似乎用尽了她全身的力气。
“娘亲……”
柳家大院十三口人，无一生还。
只有最小的女儿柳娇娇被所有人以命相互藏住了逃跑的路。
站在院子最中心的男人满面狰狞，脚踩着柳家人的尸骨，猖狂笑道：“蝼蚁怎配跟本官相斗！”
她只有一直向前跑，去握住一丝生机。
去承载柳家十三口人的命。
浓烟散去，露出楼家夫人一张慈祥的面孔。她面露不忍，叹了一口气，伸手覆上了她的脑袋：“可怜的娇娇……我儿命苦，无福看这百态众生了，你既来到我眼前，从此往后……便替他看看世间诸多风景吧。”
“多谢……娘亲。”
十年如一日，世人皆知楼府公子前途无量也凶神恶煞。年纪轻轻就在最短的时间内官升至大理寺少卿，在官场令人对之胆寒。
桀骜不驯，又无情至极。
楼晚桥缓缓睁开了眼，从床上坐起身来，按了按跳动的太阳穴。
这一夜睡得并不好，梦见许多从前往事。
或许是因为她了却了一桩心事……
梳洗完毕，她穿上洗净的官袍，走出房门。日光明媚，枝头的雪已经消融，又是崭新的一天。
暗卫现身，递来几页纸，楼晚桥仔细翻阅过后将其扔进炭火中，很快被吞噬殆尽。
昨夜审讯端王，得到了不少有用的好东西，今日这几页便是她走后暗卫继续审出来的，看来端王的价值确实很大。
“大人，南阳那边传来书信。幽州的人也递来口信，提到近来疑案频频。”站在一旁的婢女如愿温声开口，“另外，云王约您在醉春楼一叙。”
“哼，这是怕火往自己身上烧了。”楼晚桥唇角微扯，伸手接来书信过目，“知晓了。”
“如愿，你知道平阳侯吗？”
如愿思索片刻：“曾听闻过，但也都是些坊间的传闻。都道他用兵如神，曾连破三关。”
“如今正是风口浪尖之时，人人自危站队明哲保身，我不信他置身事外。”楼晚桥望着信纸，若有所思，“走，去醉春楼看看。”
如愿望着她的背影，低头应是。
正午正是热闹的时分，街道上人来人往，醉春楼间觥筹交错，香味四溢。
“哟，楼大人，让本王好等啊。”黎烬半倚在雅间内的坐椅上，单手撑着脑袋，另一手慢悠悠晃着扇子。见到她来，手中的扇子“哗”一声收起，慢悠悠对着她招了招，“来，坐。”
楼晚桥就着他身旁椅子坐下，举起眼前的茶杯喝上一口。嗯，是上好的美人尖。
指尖轻点杯口，思绪渐渐汇拢过来。黎烬此人，作风上是典型的闲散王爷，成日里赏花逗鸟逛花楼，好似不管对待什么事都是一副吊儿郎当的模样。在朝廷几乎没有树敌，对待谁也都能笑呵呵聊上几句，没什么架子。
……果真如此吗？
“下官来迟，殿下勿怪。”楼晚桥语气轻松，将茶杯放回桌面，往后一靠看了过去，“不知殿下找下官有何事？”
“听闻昨夜，在皇城外郊可是有大动静啊。”黎烬捏着酒杯在手中摇晃，尾调上挑，一双好看的狐狸眼眯着笑，“你听说了吗，子照？”
楼晚桥指尖一顿，抬头盯着他，半晌缓缓露出一点笑意：“殿下好灵通的消息，下官手下的人还并未发现。”
“是么，本王以为，你那里消息最是灵通了。”黎烬坐直了身子，对视间神色意味不明，“不过这也只是本王偶然间得知的小道消息，就不与子照细说了。今日无事，邀你对坐同饮，子照应当不舍拒绝吧？”
楼晚桥点了头：“那是自然。”
谈话间，楼下传来一阵嬉闹声。
楼晚桥顺着窗户往下看去，神情微怔。
一位身穿浅色衣裙的女子被几个人拉扯着往房门里去，她的双臂还抱着琵琶，方才刚从台上表演完，也不知发生了什么事。
但真正吸引楼晚桥注意力的是那张脸。
即使隔着一层楼的距离，楼晚桥还是能清楚地看见她的五官，以及脸颊边的一颗小痣。
时间恍若回到十几年前。
在还是柳家小女儿的时候，她有着世上最好的姐姐们。大姐琴棋书画皆是顶绝，二姐骑马射箭样样精通，她被保护得很好，可以去学自己感兴趣的东西，大姐二姐都会很耐心地教她。
如今，楼下那女子，竟与她大姐的容貌有三分相似。只是她的半张脸被面纱遮住，隐隐约约露出底下干裂的皮肤。
这便足以让她分神。
怎会？！
“哎呀，”黎烬的叹声将她的思绪硬生生拽回，“听说是位落难美人，被卖到百花楼，好不容易逃到此处讨一处生计，这不，命运不幸，看来是要被抓回去了……”
楼晚桥面无表情撤回视线，低头倒了一杯酒，抬手一饮而尽。
“子照，别光饮酒啊，同本王说说话可好？”黎烬笑吟吟地凑上来，“你说，倘若……”
“殿下，”楼晚桥打断他的话，站起身疏离道，“下官还有要事在身……”
砰！
楼下一阵响动，两人的目光又被吸引过去，只见一名汉子破门而入，就要伸手去拖拽那位小娘子，嘴里满是污言秽语：“你都被老子买下来了，自然是老子的人，敢逃？看老子不打断你的……哎哟！”
他话音未落，吃痛喊了一声，伸手抱住自己的头：“谁？！谁敢偷袭老子？”
不远处的地面掉落四分五裂的茶杯，显然是刚刚楼晚桥手中捏的那一块。
楼晚桥正要开口，身旁的黎烬却抢先一步倚在窗边，眯着眼睛往下看：“嚯，光天化日强抢民女，好大的派头啊。若是本王没看错，你应当是……孙大人的儿子吧？”
那大汉抬头看见黎烬，神情瞬间收敛，磕磕绊绊开口：“王……王爷！”
周围几人大惊，纷纷行礼跪拜。
“不必多礼。本王今日来品酒，未曾想见到了这样的一幕。原来李大人的家风便是这般么？”黎烬的语调依旧是慢悠悠的，但莫名带了些压迫感。
“是小人失礼了！”男子满头大汗，“定会与……这位姑娘赔罪。”
“都是良家女子，莫要辱了人家名声。”他又恢复成了笑眯眯的样子，“倘若被大理寺那位知晓，怕是李大人来了也不能善了。”
“……小人谨记殿下教诲。”
黎烬关上窗，没骨头似的倒回软座上，方才转过头看她。楼晚桥站在他身后，方才一直未曾露面，故而也没有被人看见。
她这些年向来谨慎，稍有风吹草动就会觉察。若非如此，早就成为皇城底下的白骨了。
昨夜发生那么大的事情，想来被有心人知道是迟早的事，只是没想到会这么快。她设想过许多今天早上的可能性，没想到竟然会是平日里看似最为闲散的云王爷将她约出来，话里话外似乎有意亲近。
如今的朝堂并不安稳，几股势力都在暗处涌动，不过皇权还算稳固。当今帝王二十有三，正是年轻之际，也是历经了腥风血雨登上皇位。
他对上了楼晚桥那双似笑非笑的眼睛。
“子照怎么这般看着本王？”
楼晚桥低声道：“殿下好善的心肠。”
“哎，和子照比起还差了点。”黎烬摆了摆袖子，“你方才出手，不也是为了帮她么，本王只不过是顺水推舟罢了，只是子照看上去没有传闻中的那般不好亲近啊……”
“殿下，门外有位女子，说来谢恩。”
“哦？”黎烬挑起眉头，“让她进来吧。”
那位姑娘被人引入室内，施施然拜了个大礼：“小女子谢过王爷相救。”
“嘿，不必多礼。倘若要谢，便谢这位公子吧。”黎烬扇子尾端点了点楼晚桥的方向，一副看好戏的神情，“这位小公子先出的手，本王只是顺水推舟罢了。”
她稍稍抬起头看向面前的少年。
藏青色的常服，衣服被扎进腰封内显出精瘦的上身。墨发高高束起，眉目冷淡，脸颊轮廓分明。明明没有一旁的云王高大，却莫名有着很强大的压迫感。
在她看过来时，楼晚桥也在回以注视。
若说方才隔着距离看只是有些相似，如今近看相似程度竟达到了五分。
相对无言，看着面前与阿姐神似的脸，她难免有些出神。
楼晚桥问：“你是从什么地方来的？”
姑娘垂着眼眸温声回答：“奴家容嫣，家住渟阳，在逃难中与家人分离，本想讨个生计，未曾想被骗到楼内，又被恶霸缠上，难以脱身……今日多亏恩公相救。”
“朗朗青天，他公然挑衅律法，自是要受到惩罚。”楼晚桥不觉放缓了语气，“你也不必回去了，今后他若纠缠，到大理寺报官就好。”
“奴家明白……”
黎烬托腮瞧着他们二人，满脸兴味，但没有出声。
“下官还有要事在身，先行告退。”楼晚桥无意多留，拱了拱袖便往外走。
正在这时，一道寒芒闪过。
“恩公！”
随着容嫣的尖叫声，楼晚桥睁大了双眼。
她的胸口横插一箭，就挡在她的身前，缓缓倒下。
楼晚桥一手将她稳稳接住，手中的绣春刀已经抽出，刺向来者。
一击毙命。
抽出长刀时鲜血溅了满脸，眼前都染上一片血色。
楼晚桥环顾四周，眉头紧蹙。
不对劲的感觉太强烈了。
怀里的人气息微弱，容嫣颤抖着伸出一只手，抚上她的肩膀，张了张嘴好似有话要说，最终顺着身前无力垂下。
楼晚桥回过头，看向身后的黎烬。
向来风流闲散的云王爷手中一把折扇掩住半边面容，露出一双狐狸眼，看不透其中的喜怒。
在她开口之前，黎烬微微睁大眼睛，视线越过她看向地上的人，语调升高：“啊……这不是宋大人么！”
楼晚桥一愣，跟着转过头看向先前被她一击毙命的刺客。云王身侧的暗卫走上来，撕下了他脸上的伪装面皮。
刑部的宋大人。
“据说宋大人近日在秘密行动捉拿反贼，而这房间里，楼大人与本王都不会是反贼，那么只有……”
他暧昧笑笑：“楼大人，你与这位姑娘关系匪浅呐。”
楼晚桥闻言，毫不迟疑出手，袖中飞镖刺入黎烬身前护卫的胸膛，而后转头跳下楼梯。
她跑得极快，将一切都甩到脑后，风声从耳边刮过，身影如同一只飞燕掠过街角。
不知跑了多久，楼晚桥停下脚步，喘着气回过头。
追兵都甩掉了，也没人跟上来。
事到如今还有什么不明白的。
果真是应验了昨夜端王那几句话啊……
当今的陛下费心做了个局，请君入瓮，要她葬身其间。