此刻的她，眼神里闪烁着坚定的决心和温暖的光芒，仿佛一盏明灯，照亮了前方的路。

    老爷凝视着女儿，眼神中满是慈爱与骄傲，岁月在他脸上刻下了痕迹，但此时的微笑，却是如此的温暖与欣慰：“媛媛，你真的长大了，不再是那个需要我护在羽翼下的小女孩了。”

    他口中唤出的乳名，似乎带着时空穿越的力量，让苏婉毓的心底涌起一股酸涩。这个名字，承载着太多童年的回忆，最后一次被父亲这样称呼，仿佛已是很久很久以前的事了。

    老爷将一枚沉甸甸的印章轻轻放在她的掌心，掌心的温度仿佛连通了他们的心，他温柔一笑，语重心长地说：“我的愿望很简单，只希望我的女儿能够一生平安，健康快乐。”

    那一刻，苏婉毓感受到的不仅仅是重量，更是肩头沉甸甸的责任与爱。

    她紧握着印章，眼中闪烁着晶莹的泪光，却依然微笑着用力点了点头，那是对父亲承诺的肯定。

    告别了父亲后，苏婉毓带着贴身侍女司棋与云意，还有四位忠诚的随从，大步流星地前往刘掌柜的店铺。

    此时的店铺外，阳光被厚重的云层遮挡，透出一丝不祥的预兆。

    店内，刘掌柜正怒气冲冲地挥舞着鞭子，对着女儿大声呵斥：“只知道吃！吃吃吃！”

    小女孩瘦弱的身躯因害怕而颤抖，每一次鞭子落下，都伴随着她撕心裂肺的哭泣，脸上布满了伤痕，显得格外令人心疼。

    旁边，一位衣衫褴褛的妇人猛然冲上前，不顾一切地阻拦刘掌柜，愤怒而无助地喊道：“住手！你平时对我动手也就算了，怎么忍心对孩子下手！她还是个孩子，什么都不懂啊！”

    她的声音里充满了绝望，眼中的泪水几乎要决堤。

    原来，昨晚的花灯会上，刘掌柜侥幸小有收获，今晨便迫不及待地将手中的银两挥霍在了赌场上，结果不到半天便输了个精光。

    回到家中，看到女儿多吃了几口米饭，怒火瞬间被点燃，毫不犹豫地扬手给了她一记耳光。

    “什么都不懂！明明说好吃一碗，她偏要多吃，这不是浪费是什么！”

    刘掌柜的咆哮如同夏日雷鸣，震耳欲聋。

    他的妻子，身着粗糙的布衣，手臂上缠绕着用来遮掩伤痕的绷带，眼周的淤青见证了无数次的暴力，她跪倒在地，抱住丈夫的腿，声音中带着哀求：“打我吧，孩子还小，不能再打了，会出人命的！”

    小女孩被这恐怖的场景吓得瑟瑟发抖，眼泪和鼻涕混在一起，小脸脏兮兮的，她用颤抖的声音哭喊：“娘——！”

    刘掌柜恼羞成怒，一脚踢开自己的妻子，再次举起鞭子，准备再度施虐。

    就在这千钧一发之际，苏婉毓推门而入，她的眼神如利剑，斩钉截铁地命令道：“住手！”

    刘掌柜抬头一望，认出了眼前这位气质非凡的女子，连忙收回手，挤出一副谄媚的笑容：“哟，原来是大小姐，您这是……有何贵干啊？”

    苏婉毓缓步走向那个惊恐万分的小女孩，轻轻牵起她的小手，将其交给了身旁的云意，语调平静中透露着不可抗拒的威严：“我此行，自然是有要事相商。”

    刘掌柜曾几何时与苏婉毓有过数面之缘，传闻她嫁入郑家后不久便休夫回了娘家，虽然表面上对这位昔日大小姐毕恭毕敬，内心深处却是嗤之以鼻，认为她柔弱无能。

    “大小姐，若有吩咐，派个人来通知一声就好，怎么劳烦您亲自莅临这等寒舍呢。”

    “若非亲眼所见，我又如何得知你竟如此对待你的妻儿？”

    苏婉毓说着，弯腰扶起跪在地上的妇人，眼中满是怜悯与坚毅。

    这位妇人名为徐氏，其父早年也是谭家的一名掌柜，她自幼随父学商，还精通首饰雕刻之术。

    然而，随着父亲的离世，她被托付给了刘掌柜这个曾经的父亲门徒。

    刘掌柜借此契机在谭家站稳脚跟，但好景不长，婚后不久便原形毕露，不仅对妻子拳脚相加，还逼迫她们母女参与非法勾当，生活充斥着赌博、酗酒、逛妓院，无恶不作。

    徐氏几度想要向谭家求助，却屡遭其暴力阻止，甚至以女儿作为要挟，让她不敢再有反抗之举。

    面对眼前的救星，徐氏的眼眶中盈满了泪水，双手不住颤抖，泣不成声：“大小姐……”

    对于徐氏，苏婉毓自幼便有印象，虽然曾经地位悬殊，交往不多，但基于对姜老掌柜的感激之情，她决定不能坐视不理。

    今日，她正是为了替徐氏母女主持公道而来。

    “你与你父亲皆为府上忠心耿耿的老部下，有任何冤屈尽管直言，老爷和我必定为你做主。”

    苏婉毓用温柔却坚定的话语安抚着徐氏。

    徐氏转身，将女儿紧紧拥在怀里，擦拭去脸上的泪水，随后指着刘掌柜，声泪俱下地控诉：“大小姐，他嗜赌成性，虐待我们母女，根本就不配为人父！简直就是禽兽不如！”

    她颤抖的声音里，凝聚了多年的痛苦与哀愁，如同冬日里冰封的湖面，压抑而沉重。

    这一刻，刘掌柜的丑陋行径暴露无遗，等待他的将是正义的裁决。

    刘掌柜的面色如同乌云密布的天空，不见半点晴朗，双眼如炬，燃烧着难以遏制的怒火，直勾勾地瞪视了那妇人一眼，随即迅速地转移视线，身子一侧，面对着苏婉毓，嘴角勉强挤出一抹谄媚的笑容，语气中尽是讨好的意味：“大小姐啊，话说到这份上，毕竟这事涉及的还是咱自家的内部矛盾，虽然谭家是我们仰仗的大树，但这树荫也不可能无限制地延伸到我家的灶台上，是不是这个理儿？”

    苏婉毓嘴角斜挑，一抹冷峭的笑意仿佛冬日里的一阵寒风，割裂了空气中的一丝温存：“刘掌柜，你心里跟明镜似的，自家吃哪碗饭还不清楚？既然选择依靠谭家的屋檐避雨，那么不论是我们喂养的是猫狗，还是一个人，总不至于去养育一只忘恩负义、反噬其主的白眼狼吧。”

    “大小姐……”

    刘掌柜心中虽有千般怒火，此刻也只能压在心底，他的那点儿脾气在家里对着妻儿发发尚且可以，到了苏婉毓的面前，便是大气也不敢出一口，唯恐惹来更大的麻烦。