一旁的卫云珩听闻此言，面色已经阴沉得就快凝如实质，忍无可忍地在身后攥紧了拳头。

    裴禧言这话已经不止是无礼了，更是堂而皇之的冒犯。

    他一个太监，竟当着旁人的面直言挑明，自己对谢嘉宁这正一品世家的贵女感兴趣。

    卫云珩怒从中来，实在听不下去裴禧言这般肆无忌惮的发言，竟接连以言语侮辱他真心敬佩的主上，当即就欲开口插话。

    谢嘉宁却轻快一笑，先一步游刃有余地回应：“裴大人实在说笑了，我不过一弱不禁风的女子，何德何能被大人高看一眼？”

    她紧接着就长叹了口气，自顾说道，“唉，说起来我不仅年幼时摔断了双腿，这身子骨也不争气，终日缠绵病体。多年以前，曾有世外高人为我卜算，说我天生便是短命的命格，只有皈依佛家、多行善事才能积福延寿。于是小女自幼便苦读经书，如今已虔心礼佛数年，许是因这般缘故，小女性子才淡然了些，不曾想竟叫裴大人生出了所谓‘捉摸不透’的错觉。”

    谢嘉宁脸不红心不跳地随口杜撰着谎言，同时神色自若地轻抬起手腕，有意露出腕间一串醒目的佛珠。

    裴禧言和卫云珩都随之将目光落向她撩起的左手，只见那纤细且白皙得过分的腕侧，正戴有一串丹朱色的古朴佛珠。

    卫云珩早便见识过这串佛珠的存在，面上表情顿时讳莫如深起来，薄唇紧紧抿在一起。

    他此前未曾认谢嘉宁为主时，还不知晓这串佛珠的寓意，但自从他诚心归顺对方后，谢嘉宁便告知了他一道行动暗号。

    ——当她摘下手腕这串佛珠时，就意味着潜藏于此处的暗卫可以动手杀人了。

    如今卫云珩也成了谢嘉宁手中的一把利刃，因此这暗号于他而言，同样适用。

    卫云珩这几日每每想到此处，面色就会变得古怪起来。因为他还记得此前谢嘉宁带着银甲兵包围自己，并劝服自己归顺于她时，虽然嘴上说着，即便他不愿拜其为主也会饶他一命……

    但实际上谢嘉宁与他对谈间，曾屡次轻抚手上的佛珠，分明就是准备时刻摘下这串珠子！

    这意味着谢嘉宁曾多次对他心生杀念，当初柔声说何会饶他一命，全是假的。

    卫云珩一想到这件事，额上便不由渗出些许冷汗。谁能料想到主上这看似柔弱的女子，实际上是如此杀伐果断之人？更是计谋与手段层出不穷，为达目的编出的假话恰恰能让人深信不疑。

    譬如现在。

    卫云珩微微瞥向身旁的蟒袍之人，只见裴禧言听了谢嘉宁的解释后，面上神情虽仍透出几分狐疑，但通身的凛冽杀气却减退了不少，显然对其话语已是半信。

    卫云珩缄默地收回视线，内心更为叹服，他想……恐怕连这位善弄权术的裴督公都没有主上会把控人心。

    他太清楚不过，主上方才所言没有半句为真，可话中逻辑却毫无纰漏，连他这个知道真相的人都快信了。毕竟谁又能猜到，谢嘉宁带着这串佛珠不为向佛之善心，而为大开杀戒？

    裴禧言沉默片刻后勾唇一笑，并未就方才之事继续深谈。他此次心血来潮与谢嘉宁对话，本就为试探之意，既然两次三番都寻不出破绽来，再换个话题便是。

    “说来也巧，三年前，本督公也曾在你兄长入宫觐见时接见过他。”

    裴禧言意有所指地转向三人身后的伏龙桥，露出一抹玩味的笑容，充满磁性的声音中尽是讽刺。

    “你方才说你乃短命之人，但依本督公看，你兄长才当真是短命之人，竟于入宫觐见陛下的路上被人刺杀了。”

    他向前走近一步，高大的身躯隐隐压近行椅之上的女子，将之柔美的五官蒙上一层阴影。

    裴禧言居高临下地俯视着她，变本加厉地讽笑道。

    “谢小姐，你说这事巧不巧，那北司司卫从边疆护送你兄长进京以来，有那么多次下手的机会，却偏偏选在了谢源景入宫觐见的途中。对了，那司卫动手行刺之地，还恰好就在你身后的这座伏龙桥上。”

    他抬手擦过俊戾的脸颊，阴鸷的眸子一动未动地紧逼着女子，仿佛在回味当时血淋淋的一幕。

    “伏龙桥临近朝天殿，而你兄长偏偏就死在了满朝文武下早朝之时。当时那血飞了有三尺高，直接就溅到了本督公的脸和衣袍上，把陛下赐给本督公的官服都弄脏了，拿给伺候的太监去洗，却怎么也洗不掉。最后……本督公只好忍痛将之给扔了。”

    裴禧言视线紧锁在谢嘉宁面庞上，不放过其一丝一毫神情变化。

    他倒想看看，这一次，这表面弱如扶柳、实则聪慧机敏的女子会如何应对。

    然而令裴禧言倍感错愕的是，谢嘉宁这次却并未再说何巧言从而滴水不漏地应对过去，而是整个人完全怔在了原地，不可置信地凝望着他。

    只见行椅之上，谢嘉宁紧咬起下唇，楚楚动人的美眸轻轻颤抖着，眼尾也泛起一层淡红，望向他的目光已经隐含薄薄一层水意。

    那娇弱纤瘦的身躯此刻正不断起伏着，丝毫未掩藏方才听了他那段残忍无情的话语后，心绪有多受震撼。

    谢嘉宁双睫微闭，再睁开眼时，几行清泪无法抑制地流淌而下。

    她眸色茫然而破碎地望着裴禧言，声音轻弱得仿佛下一刻就要化蝶而去。

    “小女子不知是何时得罪了大人，竟要叫大人以家兄之死作为戏谑之言折辱……大人明知我与兄长自幼感情极深，今日更是我于边疆为兄长守丧三年后首次入京。此番入宫，也恰是因着皇上顾念与谢家的君臣之情，小女才得以有幸受皇上召见。”

    谢嘉宁说着说着，声线已哽咽而无法再开口。

    意识到自己的失态，她忙低下头去，以袖袍遮掩面上不断掉落的泪珠，瘦弱的双肩却仍在不停颤抖着。