卫云珩刚推着谢嘉宁的行椅走下伏龙桥，便听闻身侧不远处传来一道威沉而阴鸷的声音。

    “卫指挥使。”

    听到来者不善的声音，卫云珩脚步一顿，双手扶着行椅的力道微微加紧了些，眉间无可抑制地紧蹙起来。

    他乃习武之人，感官比常人敏锐，早在登上伏龙桥之前，便注意到了立于最中央拱桥上的裴禧言，只是刻意视若无睹，想带着主上避开这位恶名远扬的裴督公罢了。

    不曾想对方竟主动叫住了自己。

    卫云珩侧过身去，冷冷抬眼，面上凛若冰霜。

    他素来对阉党之人没什么好脸色，而自从不久前在主上口中得知，南司前督公裴良忠便是自己所寻多年的仇人，此刻对阉党的痛恨几乎已经无从掩藏。

    尤其是眼前这位裴督公，不仅身为阉党现今的头目，更是裴良忠的义子。说起来，也是他应一同寻仇之人。

    卫云珩目光扫过来人身上那套独属于宦官的绛紫蟒袍，蓦然忆起魏家满门被灭的惨烈场面，脸色阴沉得仿佛下一刻就要拔剑而起。

    就在这时，他身旁行椅上的女子突然剧烈咳嗽了起来，卫云珩通身一怔，当即恍如大梦初醒，将身上乍现一瞬的杀气又尽数压了回去。

    他知道，这是主上在提醒自己，不要在阉党面前暴露异常。

    卫云珩立时神情恢复如初，只是眉宇间冷峻不改，一如以往在旁人心中留下的铁面无情的印象，沉声开口。

    “裴督公有何事？”

    玄廷卫直属于天子，与内廷南北司互不干涉，因此他与裴禧言向来无甚交集。

    而裴禧言虽于暗中把控阉党、权倾朝野，但明面上仍只是正三品督公，与身为玄廷卫右指挥使的卫云珩同级，所以当下两人碰面都未曾向对方见礼。

    裴禧言刚走近两人，便听闻卫云珩这不冷不热的回话，俊美的面庞霎时划过一抹狠厉，其后尽数化为不虞之色。

    朝中素有传闻，说这玄廷卫右指挥使卫云珩，是一条对皇室忠心耿耿的好狗，平日里只管一心一意替天子监视并秘密缉捕大历官员，从不偏倚朝中各党各派，性情冷酷孤僻，相当不近人情。

    他此前曾对玄廷卫起过收服之心，对这传言并未尽信，于是曾与卫云珩在宫中打过几次照面，却发现此人秉性极为冷傲，不识时务的程度比传言有过之而无不及。

    本以为随着阉党势力愈发壮大，此人就算不愿归顺于阉党，再见到自己时也该学聪明些，不曾想还是如此不知好歹。

    裴禧言稍稍眯起丹眸，望向卫云珩的目光之中隐有杀心浮动，但很快又消退了去，转念暗忖。

    卫云珩这种心高气傲的人，非是寻常之辈能将其收服，从他多年来仅听从天子号令便可看出，此人只效忠于世间地位最尊贵之人。

    这种人虽不能为自己所用，但也绝不会认朝中其他党派的人为主，如此一来便只有皇上能调遣此人，而皇上又对阉党言听计从……

    说到底，卫云珩这条恃才傲物的好狗，最终还是要任由他来差遣，没必要大费周章将其折之。

    裴禧言再看向卫云珩时，已没了起初的暴戾杀意，他肆意扬了扬唇角，面不改色地扯谎。

    “听闻卫指挥使带领谢家嫡女入宫觐见，皇上特派本督公前来迎接。”

    裴禧言说着，自然而然地将锐利的目光投向了卫云珩身侧，打量起那端坐于行椅之上的女子。

    谢嘉宁不慌不忙地抬起头与之对视，眸色温润平和，并低眉轻轻向他行了个揖礼。

    裴禧言见状挑了挑眉，接着就听这谢家嫡女温文有礼地开口，嗓音清冽动人。

    “小女谢氏嘉宁，见过裴大人。”

    裴禧言紧紧盯视着她，只见谢嘉宁微微扬起一个柔弱而充满歉意的笑容，轻而无力地说道。

    “小女双腿患有重疾，未能起身向大人见礼，还望大人降罪。”

    话音落下，场面沉默半晌。

    裴禧言并未随之接话，漆黑的眸子锁在那张精致而温和的面孔上，始终一言不发地凝视着她，周围的气氛也因这一举动逐渐变得凝重起来。

    卫云珩见裴禧言这般目中无人，竟对出身定国公府的主上态度如此轻慢，一股无名的隐怒涌上心头，又为避免自己暴露，强忍着没有抢先插话。

    然而下一刻，裴禧言兴味盎然地盯着谢嘉宁，忽而悠悠开口询问。

    “哦？不知谢小姐这双腿之上的重疾，是因何而起？”

    卫云珩在一旁听闻这话，猛地一怔，没料想裴禧言不按常理行事，竟然语出惊人，对身为女子的谢嘉宁问出这般无礼之言。

    谢嘉宁也清眸微怔一瞬，连她都未算到裴禧言见到自己后的第一句话，就是这般危险迫人的发言。

    她思绪微转，感受着身下沉重如灌铅的双腿，脑中不由回忆起三年前阉党于边疆射出的致命一箭。

    若是问她这双腿因何而废……

    谢嘉宁无声注视裴禧言少顷，随后面上突然轻柔地笑了出来，笑声清婉悦耳。

    当然是因为你啊。

    谢嘉宁笑吟吟地望着裴禧言，似乎一点也未曾因方才的问话生怒，毫不介怀地温声娓娓道来。

    “说起这事，还是因小女幼时过于调皮贪玩。我小时候见爹爹和兄长时常骑马驰骋，心中颇为艳羡，便也嚷嚷着要学骑马，我爹娘当然并未同意，还严厉地斥责了我，说女儿家怎能学骑术？

    但我天生性子执拗，并不服气，于是有一日清晨便自己偷偷跑去了骑场。虽是费尽九牛二虎之力登上了马，却苦于不会驾驭马匹，在马背上没跑一会儿，便摔了下来。”

    说到这，谢嘉宁轻叹了口气，无奈地自嘲一笑，眸光忧伤而惹人生怜。

    “裴大人想必也猜到了后面发生之事，我这双腿摔得颇为严重，此后再难以行走，于是便只好与这行椅日日为伴了。”

    裴禧言眸色不明地端详着她，良久才似笑非笑地道：“谢小姐儿时竟还有如此活泼顽劣的一面，这倒让本督公有些意外了。”

    他语气稍顿，语调渐而上扬，看向谢嘉宁的眼神里浮着毫不掩饰的兴致。

    “虽是初见，但本督公凭着第一印象倒以为……谢小姐言行沉稳，与寻常世家千金颇为不同，是个叫人捉摸不透的女子。”

    “本督公甚是属意。”