“哦？居然少了一块？或许是不慎遗失掉了吧。想那物件儿本就被无意间损坏得如此厉害，碎裂成这般模样，缺失个一两块倒也算不得稀奇事。”蔡总督满脸都是轻蔑与不以为意之色，随口应道。

    吴晴小心翼翼地从包裹中取出那个已然残破不堪的笔架，恭恭敬敬地递到徐萍面前。

    “郡主啊，此地众人之中，数您最为心灵手巧、聪慧过人，请务必帮帮下官这个忙，替我把这破碎的笔架拼凑起来可好？”

    徐萍微微一笑，轻声应道：“好的。”话音未落，便有侍从迅速搬来桌椅，放置于适宜之处，以供萍郡主施展技艺。

    趁着萍郡主全神贯注地拼接笔架之际，吴晴再度吩咐手下人去取来一物——竟是整整一扇门！而且连同门框一同被稳稳当当抬至此处。

    眼见着那扇厚重的大门被缓缓抬开，蔡总督原本平静无波的面庞之上，忽地闪过一丝不易察觉的变化。而一旁的樊司长更是面露狐疑之色，忍不住开口问道：“吴晴啊，你此举究竟意欲何为呢？”

    面对樊司长的疑问，吴晴不慌不忙地解释道：“樊司长莫急。恰好趁郡主专心拼接笔架之时，下官不妨借此机会向您展示一番，这所谓的密室究竟是如何形成的。”言罢，他即刻转头示意李云健动手，将先前曾向其演示过的机关重新恢复原状。

    随着李云健有条不紊地逐步还原整个事件经过，再加上吴晴条理清晰、详尽细致的一番解释，樊司长脑海中的思路逐渐变得清晰明了起来，没过多久便洞悉了其中所蕴含的精妙玄机。然而，让他感到困惑不解的是，这件事情似乎与蔡总督之间并无直接关联。

    就在这时，只见吴晴从容不迫地从自己的衣袖之中取出一块呈长条形状的红木。他将红木拿在手中说道：“这块红木乃是我与萍郡主一同在戴知府遇害的案发现场所寻得之物。那时，它与地面上散落的众多碎木片混杂在一起，极难被人察觉。最初，我还误以为这仅仅只是一枚普通的红木钉子罢了。但随着后续深入调查了解，我才恍然大悟，知晓了此物真正的来历。”

    恰巧此时，徐萍已经成功地将那支笔架拼凑组装完毕。众人定睛观瞧，只见原本完整无缺的笔架此刻竟然缺失了一角。而当吴晴小心翼翼地将手中那块红木放置到空缺之处时，令人惊叹不已的一幕发生了——两者严丝合缝，宛如天作之合！

    就在这个瞬间，全场众人的目光仿佛受到某种神秘力量的牵引，齐刷刷地集中到了蔡总督身上。他们的眼神里交织着深深的质疑和困惑，仿佛要透过蔡总督那看似平静的外表，探寻到事情背后隐藏的真相。毫无疑问，摆在众人面前的这块红木，恰好就是蔡总督笔架上缺失的那块重要部件。

    吴晴的目光犹如利剑般锐利，死死地锁定在蔡总督身上，他的声音冰冷而坚定，毫不留情地质问：“蔡总督，不知您是否能够给我们一个令人信服的解释呢？难道说这所有的一切都仅仅只是一个巧合罢了吗？还是其中另有隐情？”

    面对吴晴如此凌厉的质问，蔡总督却显得异常镇定自若。他缓缓开口说道：“诸位请看，如今这笔架已然损坏，有人捡到它并辨认出属于我并非难事。再者，也许存在这样一种情况，即某些熟知我的人蓄意陷害于我。毕竟，世间之事变幻莫测，各种可能性皆有。”

    不得不承认，如果仅凭现有的证据便断言一位位高权重、声名显赫的一品封疆大吏犯下杀人罪行，着实有些荒谬可笑。更何况，正如蔡总督所言，这种可能性的确不能完全排除。以樊司长急躁冲动的性格来看，若是换成其他寻常之人，恐怕早已遭受严刑拷打之苦了。然而此刻，面对这位身份特殊的蔡总督，即便樊司长心中再有不满，也不敢轻易妄动。整个场面陷入了一片紧张而压抑的氛围之中，众人皆屏息凝神，等待着事件的进一步发展。

    吴晴微微一笑，但这笑容之中却蕴含着无尽的无奈与感慨。 他说道：“蔡总督，如果我没有记错的话，您乃是出身于寒门之家啊！想当初，您年少时勤奋好学、刻苦攻读。只可惜，由于家中贫困潦倒，仅有一位年迈的母亲相依为伴。那时，为了能让您安心读书，您的母亲不辞辛劳地在故乡的集市上摆起小摊，贩卖亲手编织而成的精美绳结。而那个时候的您呢，每天完成学业之后，都会急匆匆地赶到摊位前，帮助母亲一同编织。要知道，您不仅口才极佳，而且所编织出的绳结更是别具一格，与众不同。也正因如此，当时您家出售的绳结成为了众多人悬挂在荷包之上的首选之物。再后来，当太上皇尚且健在之时，您凭借自身卓越的才华与不懈的努力，荣登当年恩科状元之位，并自此踏上了飞黄腾达之路，一步步攀升至如今这般显赫的地位。”

    蔡总督闻言不禁微微一怔，心中暗自诧异，实在猜不透吴晴为何突然提及这些往事。然而，面对对方所言，他亦无法否认，只得缓缓点头应道：“没错，正如你所说，我的确家境贫寒，自幼便跟随母亲一同售卖那些精心编织的绳结。后来幸得皇恩眷顾，更蒙先帝爷独具慧眼、赏识有加，才得以被钦点为当年的恩科状元。”

    吴晴缓声道：“如此一来，那就没错了。”就在这时，只见李云健小心翼翼地取出一根曾在大牢中用于勒毙杜县令的绳索。与此同时，吴晴亦从怀中掏出一小截金灿灿的细线。令人惊奇不已的是，这两根线竟都打着相同的绳结！

    “此乃勒杀杜县令，并将其吊起之绳索。”吴晴面色凝重地解释道。紧接着，他再次举起手中那截金光闪耀的丝线，高声喊道：“而这，则是戴大人遇害时屋内缠绕于那红木块之上的金线。樊司长，请您过目并加以比较对照一番吧。”言罢，李云健赶忙上前一步，恭恭敬敬地把两个绳结呈递到樊司长眼前。

    樊司长接过这两件关键物证后，便开始全神贯注、仔仔细细地比对起它们来。须臾之后，他终于开口说道：“不错，这两处绳结确实如出一辙。然而，此种绳结的打法却并非寻常所见，实在是有些蹊跷……至于其他方面嘛，恕本官眼拙，暂时未能瞧出更多端倪来。”话毕，樊司长随即将这两份重要证据交还至李云健手中。

    吴晴嘴角微扬，轻声说道：“此绳结看似平凡无奇，但实则暗藏玄机。它虽非什么绝世奇技，却也是街头巷尾那些售卖绳结之人所擅长之术。其结构稳固，紧密相扣，难以松解。不知我所言可对？蔡总督大人。”

    蔡总督微微颔首，表示认同，缓声道：“诚然。的确如你所说，不过仅凭这点，似乎并无特别之处。毕竟，市井之中，但凡稍懂编织技艺者皆可为之，本官亦只是凑巧略知一二罢了。”

    吴晴的双眸闪烁着坚毅的光芒，毫不退缩地直视着对方，语气沉稳地回应道：“尽管这种编织方法在集市上人尽皆知，但其中的差别却是显而易见且至关重要的。”

    站在一旁的樊尚书听闻此言，心中顿时涌起一股强烈的好奇心，忍不住开口问道：“哦？那么具体到底存在哪些不同之处呢？”他那双原本就满含疑虑的眼睛此刻更是牢牢地锁定在了吴晴身上，仿佛要透过她的外表看到事情的真相，急切地期盼着他能够给出一个让人信服的解释。

    只见吴晴手持一根绳子，继续说道：“通常情况下，在大街上出售的那些绳结，基本都是采用正手编织而成。然而，我们所调查的这两起案件现场发现的绳结，却恰恰相反，它们明显是由反手编织而成的。因此，可以确定的是，这些绳子打结的方向完全不一致。这种特殊的绳索编法极为罕见，甚至可以说在市场上几乎无人使用。”说着，吴晴又将昨天蔡尚书送给自己的点心盒拿了出来，并指着上面系着的绳子说道：“诸位请看，这便是昨日蔡总督赠予我的点心，而上面的这个绳结正是出自他之手亲自系上的。”

    众人的视线纷纷随着吴晴手指的方向望去，当他们看到那个点心盒上的绳子时，不由得发出一阵惊叹之声——果不其然，那上面的绳结与案发现场所见的竟然毫无二致！

    这时，樊司长转头看向蔡总督，满脸狐疑地追问道：“这一切难道当真如此吗？”他的声音中透露出一丝难以置信，似乎仍对眼前所见心存疑虑。

    蔡总督那张向来威严的脸上，此刻竟然罕见地浮现出一丝沉默之色，仿佛被一股无形的压力所笼罩。

    吴晴目光坚定，继续说道：“蔡总督，实际上你的破绽远不止于此。”他的声音清脆而响亮，回荡在整个大堂之上。

    此时此刻，蔡总督的语气异常平静，宛如一泓深不见底的湖水，波澜不惊，似乎周围所发生的一切都与他毫无关联。

    “哦？还有何破绽？不妨一次性说个清楚明白。”蔡总督缓缓开口，眼神中透着一抹难以捉摸的光芒。

    他的这句话犹如一颗巨石投入湖中，激起千层浪，引得在场众人一片哗然。樊司长更是脸色大变，急忙说道：“蔡大人，难道……真的是您？”然而，蔡总督却对他人的反应视若无睹，只是紧紧盯着吴晴，追问道：“我倒要听听看，从我们初次相见那日起，究竟是何处让我露出了破绽？”他的语调虽轻，但其中蕴含的疑惑和好奇却是显而易见的。

    你来的那日，恰是杜县令亡故后的次日清晨。当你踏入此地时，一股奇异的气息扑面而来，那是冰片与樟脑混合而成的独特味道。这两种药材的气味异常独特，以我之敏锐嗅觉绝无可能出错。然而，更为引人注目的是，在这两种药味之间，还夹杂着一丝别样的气息——那正是我独门秘制金疮药所散发出来的特有味道！此药乃我精心研制，曾派人专程送予医治杜县令的那位大夫手中。可为何本该于第二日方才抵达的你，身上竟会沾染这般金疮药的气息呢？如此一来，便仅有一种可能存在。即：你在前一日已然与杜县令会面，并与之有过近距离的接触。且据我观察所得，你身上的药味在前胸部尤为浓烈，反观杜县令受伤之处乃是后背部位。再者，他乃是遭人自背后勒毙身亡，综合种种线索推断，我的首要怀疑对象，毋庸置疑便是你！

    蔡总督没有表现出很懊恼的样子，反而有一种被解释过后的释然，他说道:“原来。我刚来就已经被重点怀疑了。”随即他深吸了一口气。“吴晴输给你，我不冤枉。”

    吴晴轻声言道：“实际上，你并非败于我的手下，而是败给了自身啊！”

    “嗯？此言究竟何意呢？”蔡总督面露疑惑之色。

    只见吴晴缓缓地拾起那枚绳结，缓声道：“想必这绳结之艺乃是你自令堂处习得吧。”

    蔡总督并未言语，但他那略显复杂的神情已然默认了吴晴所言不虚。

    吴晴继续说道：“依我之见，彼时她定然每日皆需编结众多绳结。然而，欲使所编绳结坚固无比，则必须施加足够之力。想来那时你母亲的身体状况或许欠佳，致使其难以使出过大的气力。可她又不愿让你知晓此事，故而才采用了反手编织之法。而你对此浑然不知，以致你所学得的编织之法亦是反手。此乃我所谓‘你是输在了自己手中’之意。同时，你亦辜负了一位母亲对你的殷切期许。”