蔡总督缓缓地闭上双眼，仿佛沉浸在了往昔的回忆之中，他的面容显得有些凝重和沉思。过了一会儿，他慢慢地睁开眼睛，眼中闪过一丝感慨。

    \&的确如此，我也是后来才知晓，那时我的母亲由于过度操劳，致使她的双肩始终无法使出力量。\&蔡总督轻声叹息道。

    \&吴晴啊，你着实出色非凡，在年轻一辈当中，堪称佼佼者。只可惜......\&说到此处，蔡总督稍稍停顿了一下。

    \&哦？为何觉得可惜呢！\&吴晴饶有兴致地追问。

    刹那间，蔡总督的眼神猛地变得凶狠而锐利起来。

    \&原因很简单，今夜便是你的死期！\&他恶狠狠地说道。

    吴晴并没有被这突如其来的威胁所吓倒，而是冷静地环视了一圈周围环境，然后从容不迫地回应：\&如此静谧，依我看，眼下我并不像处于险境之中啊。\&

    蔡总督却胸有成竹地笑了笑，语气坚定地说：\&往往在狂风暴雨降临之前，一切都是风平浪静的。\&

    吴晴依旧镇定自若，他淡淡地说道：\&我乃是九级高手。\&言语之间透露出一种强大的自信。

    然而，蔡总督并未对其表示出丝毫畏惧之意，反而冷笑着反问：\&即便你是九级高手，那又怎样？仅凭你一人之力，莫非还妄图对抗得了我们天地会众多的高手吗？\&

    面对蔡总督的质问，吴晴依然面不改色，宛如在陈述一件再平常不过的事情一般，淡定地回答道：\&我尚有一名同为九级的剑术高手相助。\&

    蔡总督一脸自信地看着眼前的局势，仿佛已经将胜利牢牢掌握在手。他那冰冷的笑声回荡在空中：“哼！你就别指望有人能来救你了，我手底下的这些人可不是吃素的，他们必定会在冷弃赶到之前取走你的性命！”

    李云健瞪大双眼，怒不可遏地高声怒斥道：“蔡楠，你究竟意欲何为？”然而，面对李云健的质问，蔡总督只是微微扬起嘴角，露出一抹狡黠的笑容。

    紧接着，蔡总督不紧不慢地说道：“今日，你们谁也休想离开此地。”话音未落，只见他迅速伸手入袖，取出一支信号弹。他紧紧握住信号弹，作势就要用力扯动引线，将其引燃。

    李云健眼见形势危急，毫不犹豫地想要冲上前去阻止蔡总督的举动。可就在这时，一旁的吴晴突然伸手拦下了他。李云健脸上满是困惑与不解，但当他看到吴晴那从容镇定的神情时，心中不禁涌起一丝信任之情。于是，尽管心有疑虑，李云健最终还是听从了吴晴的劝告，暂时按捺住冲动。

    刹那间，只听“嗖”的一声尖锐声响划破夜空，蔡总督手中的信号弹如流星般急速升空。随后，在一片漆黑之中，信号弹猛然爆裂开来，绽放出炫目的光芒，宛如一朵璀璨的烟花照亮了整个天际。

    此时此刻，在场的所有人都神经紧绷，目光警惕地扫视着周围的动静，生怕有任何风吹草动。唯有吴晴一人气定神闲地轻摇着手中的折扇，仿佛一切尽在他的掌控之中。

    时间一分一秒过去，大约过了半盏茶的工夫，四周依旧风平浪静，并未发生任何异常情况。众人面面相觑，心中越发忐忑不安起来。

    此时的蔡总督额头上逐渐渗出了汗水。而吴晴却对他说道:“我想你的天地会恐怕来不了了。”

    蔡总督满脸惊愕之色：“你竟然知晓天地会？”紧接着，他像是意识到了什么一般，喃喃自语道：“倒也正常，毕竟你已获取那账册，知晓天地会之事不足为奇。”突然之间，他似乎恍然大悟般地问道：“莫非是你指使京畿处出手？”然而，话音未落，他便立刻否定了自己的想法：“即便京畿处有所行动，也不至于如此神不知鬼不觉吧。”

    就在这时，吴晴轻轻摇了摇头，缓声道：“蔡总督啊，您对于京畿处的战力实在知之甚少。”言罢，只见她伸手入怀，取出一枚信号弹，并毫不犹豫地将其引燃。

    片刻，秦双月率领数名京畿处之人抵达此地，而陈瑞林亦接踵而至。

    就在秦双月刚刚露面之际，她毫不掩饰地直截了当地宣称：“不必再白费心机去猜测和揣摩了。此时此刻，你们所依赖的那些天地会成员已经分崩离析、四处逃窜。京畿地区对于这个组织的调查工作已经持续了相当长一段时间，而从今往后，凡是涉及到天地会相关的一切活动领域，都将被全面彻底地清除干净。总而言之，天地会已经荡然无存！”

    然而，仅仅通过蔡总督脸上流露出的神情就可以明显看出，他对这番话压根儿就是难以置信。一直到一颗鲜血淋漓的头颅如同炮弹一般被狠狠地砸落在他的脚边时，他才终于从最初的惊愕之中回过神来，但紧接着又陷入了更深层次的震惊当中。毫无疑问，这样突如其来且血腥残忍的举动同样让站在一旁的樊司长惊恐万分，整个人几乎都要瘫软在地。

    与此同时，冷弃则面无表情地迈着缓慢而沉稳的步伐逐渐靠近过来。他的眼神中透露出一股令人胆寒的冷漠气息，仿佛周围的空气都因为他的出现而降下了温度。只见他低头凝视着那颗躺在地上的人头，用冰冷至极的声音说道：“这便是天地会皖南区的那位所谓的负责人。下一次，如果还想要派人阻拦我，那么拜托请务必找个真正有本事的高手来吧。”

    终于，吴晴默默地凝视着蔡总督，其语调沉静得恰似一泓静谧的湖水，然而，在那看似波澜不惊的表象下，却潜藏着一股令人难以抵御的威压。他不紧不慢地张启双唇，轻声言道：“认输投降吧，蔡总督。现今，这外边已然布满了我的人。”随着他的话语声落定，周遭瞬间陷入死一般的沉寂之中，仿若时光亦于此刻凝结停滞。

    “你的人马？”蔡总督的唇角微微上扬，流露出一抹轻蔑的笑容。“此处乃是皖南之地。莫非你认为我会毫无防备？”言罢，只闻一声巨响，镜湖县衙那厚重的大门轰然敞开。紧接着，一队队纪律严明、训练有素的兵士如疾风般迅速涌入，眨眼间便将整个地方严密地围困起来。而那位领头的将领更是毫不迟疑，径直朝着公堂疾驰而来。

    “皖南总兵梅超，谨遵军令，率部赶来。还望总督大人明示下一步行动。”原来，刚才那枚腾空而起的信号弹，不仅召唤来了吴晴的手下，同时也向驻守在镜湖县郊外的皖南总兵传递了讯息。

    目睹此景，樊司长满脸惊惶失措之色，颤声道：“梅总兵，您这究竟意欲何为？难不成您竟与蔡总督同流合污吗？”

    梅总兵听闻此言，不禁愕然一愣，脸上露出茫然之色。显然，对于樊司长所说之话语意，他感到困惑不解，完全摸不着头脑。

    就在这时，只见蔡总督缓缓从怀中掏出半枚虎符，举至眼前，目光冷冽地凝视着梅总兵，沉声道：“梅总兵！军法如山，岂容有丝毫违背！现今樊司长与这群恶徒勾结一处，竟敢谋害芜湖知府戴大人以及镜湖县杜大人。本总督特命你率领麾下精锐之士，即刻将其擒拿归案。若遇任何抵抗者，一律格杀勿论！”

    蔡总督的话音未落，刹那间，原本寂静无声的公堂四周突然涌现出大批全副武装的士兵，如潮水般迅速包围过来。眨眼之间，整个公堂已被重重围困，水泄不通。而更令人心惊胆战的是，众多弓箭手纷纷现身，弓弦紧绷，箭矢瞄准，蓄势待发，仿佛随时准备射出夺命之箭。

    而陈瑞林和秦双月则直接护在了吴晴的两侧，而徐萍的身边则由跟着秦双月一起进来的京畿处人员进行护卫。李云健则是握住自己的佩剑，将樊司长往后拉了拉而冷弃此时已经将他的剑意调整至巅峰，随时可以出剑。

    其实凭借几人的实力，杀出一条路，也不是什么难事，但是这是最下策的选择。

    “梅超！你究竟意欲何为？真正的凶手乃是蔡楠啊！”

    樊司长的这番话犹如一道惊雷，在梅超耳边炸响。一时间，他陷入了两难境地。要知道，昨日他刚刚接获调遣命令，奉命率领本部最为精良的兵马赶赴镜湖县，并在此待命，一旦收到特定信号，便可率众冲入镜湖县衙执行任务。可如今，现场众人之中，除了熟悉的蔡司长之外，其余之人皆素未谋面。

    吴晴心里想到原来无论事态如何发展，蔡楠似乎早已做好了最糟糕的打算……

    蔡楠高高举起手中那象征着无上权威的兵符，声色俱厉地喝道：“梅超！兵符就在此，难道你竟敢违背军命吗？”

    此时此刻，梅超深只能选择服从军令。然而，正当他准备下达命令之际，一个清脆而响亮的声音骤然响起：“住手！”众人循声望去，只见徐萍挺身而出，她目光坚定，义正言辞地喊道：“我乃当朝郡主徐萍！梅总兵，请听我说。我可以确凿无疑地证明，蔡楠才是这整件事背后的始作俑者、真正的主谋！”紧接着，她又抬手分别指向吴晴和秦双月，继续说道：“这位乃是京畿处情报科千户秦双月大人，而另一位则是礼部员外郎吴晴大人。”

    梅超闻言不禁一怔，满脸疑惑地问道：“郡主殿下与小吴大人？你们二位此刻不应当随使团一同返京吗？为何会出现在此地？”面对梅超的质问，徐萍毫不畏惧，她挺直身躯，坦然回答道：“此事说来话长，但请相信我们所言属实。蔡楠心怀叵测，企图利用您来达成其不可告人的目的。”

    一旁的蔡楠眼见局势逐渐失控，心中愈发焦躁不安。他暗自懊恼不已，自己千算万算，却没料到梅超这个老顽固竟然如此固执己见。他手下的这个总兵，是多年老兵一步一步在战场上厮杀出来的，什么都好，就是认死理，脑子不好使，一切都要听从上级的军令。蔡楠也正是急用了他这一点，才带着虎符将他诓骗而来。如今局面发展到这般田地，着实让他始料未及。

    还未待徐萍回应，蔡楠已然迫不及待地插嘴道：“不错，郡主尚在使团之中，岂会现身于此。梅超，本督命你立刻动手！”

    话音未落，只闻一声娇喝传来：“住手！”众人循声望去，但见秦双月左手高举着自己的千户令牌，高声喊道：“京畿处情报科千户在此！尔等快快退下！”

    与此同时，蔡楠亦毫不示弱地举起了手中的兵符，朗声道：“梅超，你身为军人，理应以服从军令为首要之责。吾乃皖南总督，今有虎符在此。你速遵本督号令行事！”

    面对此情此景，秦双月紧接着说道：“蔡楠！莫非你仍当自己是那皖南总督不成？今日我京畿处定要将你绳之以法。梅总兵，我京畿处所言之语，定然千真万确。”

    蔡楠听闻，不禁放声大笑，厉声道：“欲擒拿于我？秦双月，你可有圣上旨意？”

    蔡楠这一问，犹如一把利剑直刺秦双月心头。她瞬间怔住了，因为确实未曾有请过圣旨。起初只为彻查官盐之事，哪曾料到竟会牵涉如此众多，故而并未向圣上请旨。此刻被蔡楠一语道破，秦双月一时之间竟是无言以对。

    “怎么不说话了？不说话就是没有咯？秦双月，你身为京畿处千户你应该很清楚，京畿处千户最多只对三品以下官员可以先抓再审。而我是一品，除了吴道子这个总指挥使外，除非有圣旨，否则那两个副指挥使都没有权力带走我。我想现在吴道子应该来不及过来吧。所以我依旧是皖南总督，依旧有行政权力，这虎符就依旧有效。”

    所有人都知道虎符有效意味着什么，意味着，现在这里的士兵，依旧由蔡楠指挥。也就是说只要蔡楠现在一声令下，这些士兵自然会对他们冲上来。