“其他的开支也都有必要，要说少花钱，臣真是没什么好办法。”
“那多赚钱呢？”
朱由校似乎有点不满意，继续追着问。
“赚钱嘛，唯有增税这一条路可行，不过……”
毕光斗心里其实挺不是滋味的，他明镜似的清楚，如今民众肩上的担子已经沉甸甸压得人透不过气。
如果再来加税，简直是逼人走上绝路。
但皇上既然问起，他也确实搜肠刮肚，找不出啥妙计来。
“好主意，就这么办！”
“遵照毕大人的意见，先从商业税开刀吧！”
朱由校没等毕光斗把话说全，便迫不及待接过话头，心头却泛起一丝丝愧疚。
他感觉自己这样摆老实人一道，委实不够厚道。
毕大人一听这话，心下顿时哀嚎连连，何时这烫手山芋成了自己的提议？
要知道，商业税岂是说加就能加的，那些大商家背后，站的哪是一般人物？
那些人不是皇亲就是国戚，要不就是权高位重的大人物。
就在这时，平日里默默无闻的冯铨开口了：
“皇上，微臣以为，增加商业税恐怕欠妥。”
“哦？那冯阁老有何高招，能解这军饷短缺之急？”
朱由校一副只要你有良策，万事都依你的姿态。
冯铨连忙澄清：“老臣并非反对增税，只是觉得不应与民争利，商业税实非上佳之选。”
“臣等也赞同。”
其他大臣连忙随声附和。
朱由校顺水推舟，说道：“那便不考虑加征商业税！”
“但小农户已苦不堪言，工匠更是稀缺，粮食本就不充裕，农税、工匠税不宜再增。”
“诸位又不同意商业税，看样子只好考虑在士绅阶层征税。”
“各位大人回去再细细商议，是商业税还是士绅税，定夺之后，呈上方案来。”
“朕乏了，厂臣，你替朕送送这些大人吧。”
朱由校话音一落，显然已成定局。
“臣等告退。”
皇上既已下了逐客令，众人只好纷纷散去。
走出宫门，几位阁老与户部毕大人面面相觑，皆默然无语。
事态，棘手至极。
随着大臣们回到各自衙门，关于加税的小道消息如野火一般迅速蔓延，京城底下，暗流涌动，各股势力蠢蠢欲动。
……
有人忙碌奔走，幕后那只操纵的手逐渐显形，而朱由校，则稳坐在钓鱼台，冷眼旁观风云变幻。
不待商议结果公布，内阁有意加税的消息已不翼而飞，无疑是在沸水中添油。
夜色降临，黑影悄无声息地潜入阁老家冯铨的府邸。
一番秘谈后，又消失于夜色，四散而去。
相似的一幕，在京城的每个角落暗中上演。
表面看似平静，但每个人心中都预感到，风暴的前夕已至。
晨光初照！
太学之内突然喧嚣四起，李黑子这位锦衣卫太学堂的校尉急忙前往查看。
以往，太学生即便如何闹腾，李黑子也多睁一只眼闭一只眼，毕竟这些读书人他惹不起，只好避让。
他仅擅长刀枪武艺，怎敢对读书人动粗。
然而自昨日起，情况迥异，锦衣卫在百官面前斩杀数十名文官学生，并逮捕了一批，彻底震慑了所有读书人，太学之内也不例外。
李黑子身在太学，感受尤为深刻，虽然现在他们更加憎恨自己，但那份掩藏不住的恐惧却昭然若揭。
他们恐惧，正是锦衣卫所想看到的。
读书人真是麻烦，李黑子决心过去给他们点颜色看看。
刚接近，便见一群太学生簇拥而出，怀中鼓鼓囊囊揣着什么。
李黑子虽识字不多，但长期在太学混迹，一眼认出他们怀中所抱。
他立刻转身狂奔，飞快赶回锦衣卫营地，脑海中只有一念：这帮书生疯了。
他们竟然抬出了孔子的牌位。
学生吴庆生随着人群激昂前行，热血沸腾，自觉参与着一场历史性的大事。
平日里那些看不起他的同学，今日竟邀请他加入！
读书人能如此要面子，哪怕天塌下来，他也得去。
至于后果，这么多人一起，又能怎样？
就连官老爷也不敢轻易对他们动手，真把他们惹毛了，拉下大老爷打一顿也不是不可能。
然而走着走着，吴庆生察觉不对，虽然学业平平，但他自小在商贾之家养成的敏锐让他警觉。
沿途不断有读书人加入，引来不少百姓围观，可为何锦衣卫却越来越多，且个个面露不善？
“少爷，少爷！”
路边一名仆人奔来，拉着吴庆生就想逃离。
“你这木头疙瘩，快撒手，别碍了小爷的路！”吴庆生怒声喝道。
“少爷，老爷有令，让您速速归家，若不服从，便打折了腿，也要把您扛回去。”吴木头憨愣愣地回应。
吴庆生嘴上硬如磐石，行动上却绵软无力：
“等回了府，瞧我怎么拾掇你这小子。”
一路上，太学的学子们行至文庙，不禁齐声悲泣。
儒门盛大的一幕终上演，众人齐聚文庙前，以泣诉声声代行示威。
锦衣卫指挥同知许显纯早已于文庙静候，眼下锦衣与文官之间的关系如同水火不容，许显纯深知，一旦文官有机可乘，定会不遗余力将他置于死地。
“宫里可有什么动静？”
许显纯唯有寄望皇上的庇护。
“没有，尚未有消息传来。”
“我们的消息，传进去了吗？”
“已经送达，东厂西厂也有消息递进宫内。”
“好，让校尉们准备就绪。”
不等宫中传来消息，几位内阁重臣已急匆匆赶到。
首辅黄立极当仁不让，挺身而出。
“列位学子，何故不于太学专心向学，反于此文庙喧闹？还请各自归去吧。”
“黄黄老狗，你身为首辅，亲眼目睹锦衣卫戕害我儒家弟子，今日居然还有颜面踏足文庙！”
一名太学监生向首辅黄立极脸上啐了一口唾沫。
黄立极拭去脸上的污渍，胸中怒火熊熊，却碍于众人围观，不便发作，内心暗暗誓愿，必要除去此等宵小。
“放肆！”
“尔等可知面前所立乃当朝首辅、儒家长辈，竟敢如此无礼……”