在过去，辽镇相比于东江镇，像是宠儿，每年数百万两银子的投入，就算效果不明显，也没停过。

    因为那里的将领擅长社交，自我吹嘘有一套。

    朝廷里，依靠辽镇的利益链条错综复杂，文武官员多靠着这数百万两银子想升官发财！

    就算在宁锦，没有什么大胜仗，也能凭空吹嘘关宁铁骑是大明的精英，但从没跟清军正面打过一仗。

    东江镇在朝廷眼里，还不如一个累赘，自力更生，勉强维持温饱。

    然而世事无常，朱由校励精图治，海军兴起，东厂的提督太监雨化田坐镇东江镇，资源丰富，势力日益强大。

    辽镇则风光不再，失去了朱由校的宠爱，辽饷一年比一年少。

    当朱由校南下时，留在北方的顾首辅只知道和稀泥，除了钱，什么也不关心。

    还有一位大佬，名叫李三，他对辽镇特别不感冒，这一切都是因为以前李成龙在东江镇当大将军时候的威风凛凛。

    情感这东西，像海浪一样，能帮你过河也能让你翻船，东江镇的老部下们对辽镇大都怀着解不开的讨厌。

    时间一晃，到了现在，辽镇和其他守边的镇子已经不分高低了，有的地方甚至还差点儿意思。

    锦州的大将军，大家都叫他祖将军，以前那个帅气的样子已经被时间磨得圆滑了，对着辽东的大官洪大人，他眼里全是诚恳地说：

    “洪大人，您得帮辽镇找个活路啊！这样下去，辽镇可危险了。”

    洪大人微微皱眉，话里满是没办法的感觉：“祖将军，您都来找我帮忙了，我又能找谁呢？手上没好办法，心里想帮忙也是有心无力啊。”

    祖三炮心里像打翻了五味瓶，他觉得辽东巡抚这位置，应该是能改天换地的。

    想起以前，袁巡抚在的时候，总能想办法从朝廷那儿要来银子，还专门设立了辽饷，解决紧急问题。

    “祖将军，自己得先努力，老天才帮你，朝廷对辽镇这些不怎么听话的兵马，防备心一天比一天重，毕竟在他们看来，以前给辽镇的已经够大方了，就算这些年没发军饷，你也该学会自给自足。”

    祖三炮心里苦笑，以前看着挺多的军饷，半路上就被这个扣那个减，到士兵手里，跟没有差不多。

    他绞尽脑汁，这救命的钱还能从哪儿变出来？

    “洪大人，辽镇的难处，别人可能不清楚，您能不知道吗？要是朝廷再不发粮食银子，怕是士兵们连稀饭都喝不上了。”

    祖三炮的声音沉甸甸的，“饿疯了的士兵，啥事干不出来。”

    “造反？投降敌人？”洪大人反问，“去投靠皇太极那个病秧子，辽镇就能吃香喝辣了？”

    “要造反的话，辽镇的兵马能轻轻松松过得了关卡？就算走运进了关，难道你们还想跟皇帝身边的御林军扳手腕？”

    一连串的问题，让祖三炮说不出话。

    洪大人也有自己的苦水，早些年和孙传庭一起上朝，同样提拔成巡抚，现在孙传庭政绩响当当，兵马粮草，一号召应者云集。

    再看看自己，上面不受朝廷信任，下面不受辽镇将领待见，就连维持最基本的军饷供应都困难，跟前任袁巡抚一比，差远了。

    可人们好像忘了，袁巡抚早就家破人亡，坟头上草都长高了。

    洪巡抚心意已定，除非辽镇那些将军愿意交出兵权，乖乖听话，不然两边就这么耗着，看谁能耗到最后。

    “洪大人，辽镇愿意接受朝廷改编，只是大家担心秋后算账。”祖三炮的眼神里全是渴望。

    洪巡抚嘴角闪过一丝不易察觉的笑，这么多年对抗，辽镇终于先撑不住了。

    “朝廷真想收拾你们，还会等到秋后？你们又哪来的自信？”

    他接着说，“朝廷不过是不想在这里浪费力气，便宜了清军。至于秋后算账，纯粹是瞎猜，各地改编的官员，哪个出事了？”

    “只要你真心合作，有能力的，还能带重兵；没能力的，也保得住家产，安度晚年。只有那些自作聪明，不合作的，才会脑袋搬家。”

    洪巡抚的话里透着不容反驳的威严。

    祖三炮低头行礼：“一切都听洪大人的安排。”

    洪巡抚的笑容更加温文儒雅，多年的努力，终于让辽东的将门低下了头。

    “既然听我的，第一件事就是清点各个营的兵马，然后，得准备好接收难民，给他们编组，让他们搬到大凌河那边种田，一边种地一边训练作战。”

    “辽南、旅顺那边也不能落下，我们要在清军面前表现出积极的态度，压缩他们的生存空间。”

    祖三炮心里还是有点担心：“搬到大凌河，万一清军八旗来打，辽镇恐怕保护不了难民。”

    洪巡抚眼神犀利：“清军正忙着在朝鲜、辽南跟咱们大明朝周旋，战场拉得长长的，兵力分散。”

    “在我们辽镇这边，他们又能抽出多少兵力来威胁大凌河？”

    他的声音坚定，仿佛已经看到了胜利的曙光。

    祖三炮眉头紧锁，心里烦躁不安：“如果这场纠纷没完没了，我们辽镇自然不怕，就怕他们集中所有力量，转头直接攻打我们的辽地。”

    “以前老奴还在的时候，大明多路大军一起出动，他都敢单独对抗一支军队，毫不畏惧。”

    “但现在情况不同了，你觉得，清朝那些八旗兵的威力，真能比得上皇帝亲率的精锐骑兵吗？”

    洪巡抚说话坚定，满脸都是自信，“皇太极，以前是个厉害角色，现在却成了病秧子，他还有胆量和皇上亲自率领的军队再打一仗吗？他敢吗？”

    以前历史书上写过，皇太极很受洪大人的赏识，但现在洪大人说话的语气里，这位草原上的雄鹰竟然变成了口中无力的病人，不知道听到这种轻视的话，心里会怎么想。

    ……

    “豪格，我跟你说过多少次了，做事前要多想想，别冲动。”

    在豪格的搀扶下，皇太极拖着不太灵活的左腿，慢慢地走，希望能通过锻炼恢复过来。

    自从那次攻打李家王朝又一次不小心从马上摔下来后，他的身体就不像以前那么强壮了。

    虽然休息了很久，但左腿还是感觉麻木。