孙承宗见状，知道英国公不想卷入，而自己作为文臣，只能硬着头皮上前。“皇上，臣有事情要上奏。”

    “孙卿，什么事劳烦你，还要和大家一起商量？”皇上问，语气里带着几分调侃。

    孙承宗心里一沉，这事该怎么开口？

    如果说科举考生因为在秦淮夜游没交钱就被抓，岂不是天大的笑话？

    “皇上，商税司成立以来，措施不断，让民间怨声载道，臣恳请皇上撤销商税司。”

    “臣等附议！”

    呼声四起，大家早就对商税司有很多不满，现在有阁老出面，自然纷纷响应。

    朱由校笑容里藏着刀，缓缓地说：

    “撤销？也不是不行……”

    孙承宗等人心里一喜，以为计划成功了，没想到张维贤眼神闪烁，好像听到了什么难以置信的事情。

    “但是，商税司成立以来，不仅解决了部分藩王子弟的生计问题，还有显着的政绩。”

    “去年，上交白银二十七万两，还揭露隐藏的田产接近一千八百万亩。”

    “这样的贡献，也不能忽视。”

    朱由校说完，全场震惊，气氛一时凝固。

    顿了顿。

    朱由校沉稳地说：“如果你们当中，有人能站出来解决皇族的生活困难问题，每年交三百万两银子，彻底解决全国土地上的弊端，朕就答应废除商税司，君无戏言。”

    他眼神锐利，扫视着大臣们，声音响亮：

    “孙卿，你敢不敢接这个重担？还是说有别的官员？”

    孙承宗心里惊讶，原以为只要废除商税司，就能解救考生们的困境，没想到还要加上这么重的任务，不由得暗暗叹息：

    “君子看重的是道义，怎么能轻易谈论财物呢？”

    看着沉默的朝廷，朱由校冷笑说：

    “为什么没人敢说话？你们心里想的，朕会不知道吗？哪家没有私下里的交易，哪户没躲过税收？”

    “商税司一设立，你们的贪婪就藏不住了，钱财就保不住了。”

    “以前逃避的办法，现在都成了泡影，稍微一煽动，就会身陷囹圄，严重的还会掉脑袋，家业全毁，连累九族。”

    “你们心里不满，却没办法，昨晚的事，正好给你们一个台阶下，结果没人敢抓住机会往上爬，这是什么道理？”

    朱由校的语气里带着点嘲笑。

    “我们失职，罪无可恕。”官员们低头认错。

    “官员和士子沉迷于秦淮的风花雪月，出了事就想草草掩盖，脸面何在？”朱由校语气严厉，话锋犀利。

    “那些靠门卖笑的人，为了生计被迫做这种脏事，其实是朕的耻辱，让百姓不能正大光明地生活，是朕的过错。”

    他话锋一转，带着痛惜说，“如果皇族连这点银子都要贪，朕一定会严惩不贷，发现一起，调查一起！”

    “至于那些自视甚高的人，小小的茶馆就要价几百上千，收点税银，有什么不对？”他质问。

    官员们再次趴在地上，齐声说：“我们有罪。”

    朱由校手一挥，茶杯碎了，声音如雷：

    “在秦淮征收银子，不过是让他们收敛一点，少些风花雪月。”

    “但是，如果朕不从他们手里拿银子，反而去压榨市场上的老百姓，从种地的百姓嘴里夺食，每家每户抠几个铜板，那得是多少人的血汗啊？”

    他情绪激动，接着说：“富商贵族，损失几十几百两，不过是一时的心疼；对于老百姓来说，失去十几二十个铜板，可能就是一家人的活路，那是他们的最后希望啊。”

    说到这里，整个大厅静悄悄的，只有茶水滴落的声音，孙阁老深深地低下头，悲伤地说：

    “我，罪该万死。”

    “我们都愿意接受死罪。”大家伏在地上不动。

    “传朕的旨意，考生不干正事，不知廉耻，这次科举暂停，等他们悔改后再议。”

    朱由校这话一出，大臣们哗然，谁能想到，这样做是要把相关的考生置于死地。

    “陛下，请三思啊！”

    孙承宗首先恳求，其他大臣跟着呼应，只有张维贤坐着没动，科举暂停对他没影响，贵族的路不必通过科考走。

    “什么时候恢复科举，以后再说，做人要是都不正派，还谈什么科举做官？”朱由校语气坚定。

    “我有罪，教育无方。”

    礼部尚书没想到，这次的指责竟然这么严重。

    朱由校对这些老一套的官员已经懒得苛责，只是淡淡地问：

    “还有什么事？”

    意思是，没事就可以散了，张维贤已经准备离开，这时礼部尚书却说：

    “臣有本奏。”

    张维贤心里暗自生气，这老臣不分时候，这时候竟敢触碰陛下的逆鳞。

    “有西方人从海上过来，递交了国书，要求见陛下。”礼部尚书报告说。

    张维贤心里更不高兴了，最近海外使者已经不是稀奇事，这点小事何必这时候提，平添烦恼。

    不仅是武官张维贤，连文官也觉得不快，今天事情不顺，这时候提，简直是自找麻烦。

    朱由校不像前任皇帝，不喜欢虚伪。

    礼部尚书不顾别人的脸色，继续说：“这群西方人是从马尼拉来的，臣担心他们的来意不好。”

    张维贤听了轻笑，大明海军正是南洋的霸主，这老尚书居然担心南洋来的不怀好意？

    孙阁老等人也觉得老尚书多虑了，现在南洋，哪里还有敢对大明不轨的力量？

    朱由校却笑了，笑中带着几分无奈：“没想到，我大明还没腾出手来收拾马尼拉，他们倒先坐不住了。”

    他们实在按捺不住了，眼瞅着大明的旗帜就快在马六甲的天空迎风招展，这股憋劲早让他们忍不住了。

    “各位大臣，你们怎么看？”

    朱由校的声音听起来沉稳，但里头隐隐透出暴风雨要来的味道。

    “那些番邦不服管，只有用刀枪说话，打到他们心服口服。”

    英国公张维贤说话时，多了几分往常没有的狠劲，那是时代潮流逼出来的变。

    孙承宗慢慢开口：“或许可以先见个面，摸摸底细，毕竟咱们手里有国书，礼数不能丢。”

    朱由校眼神深沉，问：“最近跟马尼拉那边的交情怎么样？”