崇祯九年一月二十六日，镇河堡沉浸在一片冬日少有的喜庆氛围中，千户官厅内外张灯结彩，

    人声鼎沸，仿佛连寒风都被这份热闹所感染，变得柔和了几分。

    林啸身着新制的官服，英姿飒爽，站在官厅门口，笑迎八方来客。

    他的眼中闪烁着对未来的憧憬与坚定，心中却也不免泛起一丝涟漪——这突如其来的荣耀，让他既感荣耀又觉压力山大。

    “林大人，恭喜恭喜啊！您这可真是年少有为，咱们保安州的未来可就靠您了！”州游击将军贺赞大人，身着铠甲，步伐稳健，一进门便大声祝贺，话语间满是真诚与期待。

    林啸连忙上前，拱手回礼：“贺将军言重了，林啸不过是做了分内之事，得此殊荣，全赖将士们用命，以及上峰英明指挥。”一番话，既谦逊又不失风度，引得周围人纷纷点头称赞。

    这时，管屯官林武也挤上前来，眉开眼笑地说：“林大人，您这喜酒可是喝出了新高度，连我都跟着沾光啊。

    以后咱们可得多亲近亲近，共同为保安州的繁荣出力。”

    林啸笑着应承，目光却不经意间扫过高虎，只见对方虽面带微笑，但眼神中却难掩一丝尴尬与不甘。

    林啸心中暗笑，面上却不动声色，主动上前与高虎寒暄：“高大人，今日能得您大驾光临，真是蓬荜生辉。去年之事，多有误会，还望海涵。”

    高虎没想到林啸会主动提及，愣了一下，随即也笑道：“林大人说笑了，那都是过去的事了。

    如今大人功勋卓着，我等自当以您为榜样，共谋保安州大业。”

    席间，觥筹交错，欢声笑语不断。

    林啸与各路豪杰推杯换盏，谈笑风生，不仅化解了往日的恩怨，还结交了不少新朋友。

    守备大人的儿子李勤更是亲自上台，为林啸献上了一份厚礼，并调侃道：“林兄，你这升迁速度，简直是坐上了火箭啊！看来我得抱紧你的大腿，以后好跟着你混。”

    此言一出，满座皆笑，气氛更加热烈。林啸笑着回应：“李兄言重了，咱们都是兄弟，理应相互扶持。来，干杯！”

    随着夜幕降临，宾客逐渐散去，官厅前又恢复了往日的宁静。

    厅内烛火摇曳，林啸正低头审阅着案头的文书，眉头时而紧锁，时而舒展。

    这时，一名护卫匆匆步入，打破了室内的宁静：“大人，刘定边大人求见。”

    林啸抬头，眼中闪过一丝笑意，道：“快请。”话音未落，刘定边已大步流星地跨入门槛，一身铠甲在烛光下泛着冷冽的光泽，脸上洋溢着因忙碌而略显疲惫却异常坚定的神色。

    “大人，镇河堡的营房建设、荒地开垦，一切进展顺利。”刘定边声音洪亮，带着几分自豪，“只是，这粮米银钱的消耗，实在是个大问题。”

    目前镇河堡有粮米库存三千多石，牛六百多头，猪羊一千多头，骡马五百多匹，金五百多两，银2万多两，

    去年守备李安与游击将军贺赞又从卫城、州城调来了一千五百石米粮。

    财富看起来不少，不过现在镇河堡有人口二万两千多人，相当于四个足额千户所的人口，这么多人要吃喝，林啸的压力是非常大的，

    虽说从崇祯八年起，镇铁堡那边开垦出来的近八千亩新田可以收税粮了，不过还是杯水车薪，大多数堡内军民的生活，都要靠林啸的支持。

    林啸顿感亚历山大！

    林啸闻言，轻轻点头，目光深邃：“刘大人辛苦，本官心中有数。

    新田虽已开垦，但收成尚需时日，眼前之困，还需另寻良策。”他边说边在厅内缓缓踱步，似乎在思考着什么。

    随后林啸做了决定：“鉴于当前局势，我保安州卫内数年内恐无大战，此乃我镇河堡发展之良机。

    我决定，自今日起，除却一哨军士与夜不收继续坚守岗位，操练不辍，以保城防万无一失外，

    其余四哨军士皆需下田耕作，亲身体验民生之艰，亦为我堡日后之粮仓打下坚实的基础。”

    刘定边见状，心中虽有忧虑，却也释然：“大人英明，属下定当竭尽全力，不负所托。”言罢，他躬身告退，步伐中带着几分轻松，仿佛只要林啸在，一切难题都能迎刃而解。

    正当林啸准备继续沉思之际，又一名护卫急匆匆地闯入，打断了他的思绪：“大人，郑安远大人求见，说有急事。”

    郑安远一进门，便是一副火烧眉毛的模样：“大人，贺赞大人传来急讯，新任督臣卢象升卢大人正往镇河堡而来，要我们即刻准备迎接！”

    “卢象升？”林啸闻言，手中的茶杯差点滑落，眼中闪过一抹震惊与激动，“他怎会突然到访？”

    郑安远连忙解释道：“据说是为了考察边关防务，特别是对我们镇河堡的战功极为关注，特此前来。”

    林啸站起身，目光炯炯：“这可是个千载难逢的机会！卢大人乃当朝名将，若能得其赏识，对我镇河堡乃至整个保安州都是莫大的助力。”他边说边快步走向案边，开始整理衣物，准备迎接这位不速之客。

    “不过，”林啸话锋一转，眉头微皱，“卢大人行事严谨，我们切不可有丝毫懈怠。郑兄弟，你速去安排迎接事宜，务必做到尽善尽美。”

    郑安远领命而去，厅内再次恢复平静，但林啸的心中却如翻江倒海。