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    我一直未曾收到大夫人的回信，心中难免生出几分焦虑。如今，我又提笔写下另一封信，信中详细提及了江东近期发生的种种大事。我写到了江东老王爷的去世，写到了小世子的背叛、叛变的经过，以及他最终被捕的结局。我还写到我曾为小世子向江东女王求情，试图为他求得一条生路的经过。写到女王答应放小世子一命的条件，就是要我等到找到老大哥，才可以离开江东。这封信的结尾，我嘱咐大夫人无需为我担心，只要保重自己身体即可。

    写完信，我感到身心俱疲，便倒在床上沉沉睡去。翌日一早，信便被我托人寄了出去。

    数日之后，刑部大堂内，庄严肃穆，四周肃杀之气弥漫。主审官高坐堂上，面容威严，而江东女王则如往常一般，居于堂侧旁听。今日，她以女王之身份，亲临审判自己的亲侄子——江东世子刘阳子。小王爷与姨妈、小郡主皆立于她身旁，面色凝重。我和如月姑娘则站在另一侧静静旁听。

    “传江东世子刘阳子上堂！”主审官沉声发号施令，声音在宽敞的大厅中回荡。

    不多时，几名侍卫押解着小世子缓缓步入大堂。他的双手被沉重的铁链束缚，头发凌乱，衣衫不整，曾经英俊的面容此刻显得憔悴不堪，目光呆滞，眼神中透露出无尽的懊悔与无奈。昔日的荣耀早已荡然无存，眼前的他不过是个等待审判的罪人。

    江东女王的目光冰冷如霜，她注视着眼前的亲侄子，冷冷开口：“阳子，今日你站在这大堂之上，还有什么话想要辩解吗？”

    小世子低垂着头，久久没有作声，整个大堂中寂静得仿佛能听见每个人的呼吸声。过了许久，他终于轻声开口，声音颤抖：“姑姑，我错了……”

    江东女王的眼神闪过一丝动容，但她依然语气冷厉：“你可知罪？”

    小世子抬起头，目光中满是痛苦与哀求：“姑姑，我……我一时糊涂，被那些小人蛊惑……我本无心叛变的，我从未想过谋反啊！”

    听到这里，江东女王的眉头微微皱起，然而她的声音却依旧寒冷如冰雪，毫无情感的波动：“无意谋反？阳子，你身为江东世子，肩负家族的荣耀与责任，竟与外人勾结，企图囚禁于我，篡夺王位。如此大逆不道的罪行，岂能以‘一时糊涂’来推脱？”

    站在一旁的小王爷和姨妈神色变得更加凝重，姨妈见势急忙走上前，恳求道：“小姑，阳子确实是受了外人的蒙骗，这孩子平时哪敢如此造次！他只是一时被那些心怀不轨的人引入歧途。借他十个胆子，他一个人也不会做出这样的事情啊！”

    然而，江东女王神情冷漠，斜睨了一眼姨妈，淡淡说道：“二嫂，你不必再替阳子辩护了。事情发展到如今地步，事实已摆在眼前，主审官自会做出公正的裁决。”

    此时，堂上主审官对小世子沉声说道：“刘阳子，你身为江东世子，勾结冯平，李德勇，意图绑架江东王，谋反篡位，你可认罪?\&

    小世子听闻此言，颤声说道：“我是受人蒙蔽，听得冯平和李德勇的谗言，他们说只要逼迫姑姑退位，我就能获得江东权位，并且不需要我做什么，他们都会安排妥当。只要我答应和他们站在一边就好了，我一时迷了心窍，才答应了他们。可是现在……我后悔了。

    江东女王面色依旧冰冷，眼中没有丝毫怜悯。她冷冷道：“阳子，你有今日，都是你咎由自取。你现在后悔也无法抹去你参与叛乱的事实。”

    小世子的目光一片茫然，显然他意识到了自己再也无法挽回自己犯下的过错。大堂内的气氛更加凝重，小王爷一家的心情更是沉重无比。

    这时，小郡主突然走上前一步，泪眼朦胧地看向女王，颤声道：“姑姑，求求你再给哥哥一次机会！他毕竟是您的亲侄子啊。\&

    女王看了一眼小郡主，语气稍稍放缓，但依旧冷酷：“美子，我理解你的心情，但此事关乎江东的安危和我们王族的名声，做错了事就要受到惩罚，就算是世子也不例外。”

    姨妈也说道:\&他小姑，做错事是要惩罚这没有错，可是阳子所做的也是因为受人诱惑，再说他也没有参与密谋此次绑架计划，只是被那些坏人利用，诱使他站在那些坏人一边，他所做的错事也至于死罪啊。\&

    江东女王看了姨妈一眼，然后缓缓站起，目光转向主审官，沉声说道：“世子虽犯下叛逆之罪，但念在他年轻气盛，受人蛊惑，本非主谋，我决定从轻发落。免去他的死刑，将他充军两年，以赎其罪。两年后，视其表现再做定夺。”

    小郡主听闻此言，泪水再也无法抑制，顺着脸颊滑落，她哽咽道：“谢谢姑姑……谢谢您愿意给哥哥一个机会。”

    主审官随即敲响惊堂木，宣判道：“江东世子刘阳子，勾结冯平，李德勇等人，意图谋反，罪证确凿。念其非主谋，女王开恩，决定将其充军两年，作为惩罚。两年之后，视其军中表现，另行定夺。”

    审判结束，众人缓缓退去，小世子则被押解着走出大堂。他的身影在阳光下显得格外落寞。

    听完判决后，我和如月姑娘离开了刑部大堂，漫步在江东城的大街上。

    如月姑娘看了我一眼，轻声道：“少主，这都是你做的吧。”

    我点头道：“是的。现在必须查出‘老大哥’的身份，我才能离开江东。”

    她疑惑地问：“为什么？”

    我解释道：“这是世子能免于一死的条件。”

    如月姑娘叹息道：“我就知道，小姑不会这么轻易放过小世子的。”

    我苦笑道：“是啊。”

    她皱着眉头道：“可我们一点头绪都没有，这个‘老大哥’该怎么查呢？”

    我缓缓说道：“我们是从冯智斌那里得知‘老大哥’的存在，'老大哥'掌握了冯智斌的秘密，并以此控制了他。”

    如月姑娘若有所思地说：“那个李永涛的秘密会不会就是冯智斌的秘密，要不然冯智斌也不会当堂杀死李永涛了。”

    我点头道：“是的，极有可能。”

    如月姑娘接着说：“李永涛他们都死了，现在只有冯智斌一个人还活着。想要找到‘老大哥’，恐怕得从冯智斌身上下手。”

    我叹了口气：“可是冯智斌被关在死牢里，守卫森严，我们很难接触到他。”

    她笑道：“这还不简单？你去找江东女王不就行了？她既然让你查‘老大哥’，自然不会阻止你见冯智斌。”

    我摇了摇头：“女王并没有让我查‘老大哥’。”

    如月姑娘疑惑道：“可是你刚才不是说，只有找到‘老大哥’，世子才能活命吗？”

    我解释道：“查到老大哥是谁，我才可以离开江东，没有说是让我查。”

    如月姑娘这才恍然大悟：“所以女王的条件是留你在江东，直到查出老大哥是谁，你才可以离开。那要是永远也查不出'老大哥'，你就永远留在江东。”

    我点头道：“最初女王的条件确实是要我一直留在江东，是我提出查出‘老大哥’之后，我就可以离开江东，她也同意了。”

    如月姑娘轻笑道：“看来小郡主的猜测没有错。”

    我说道:\&如月姑娘，为什么你也这样说呢?\&

    如月姑娘说道：“如果不是这样的话，那小姑为什么一定要留你在江东呢?\&

    我沉思片刻道：“我也不清楚，但我觉得事情没有这么简单。”

    如月姑娘认真地说：“当然不会这么简单。只怕第一个站出来反对的，可能就是你姨妈了。”

    我苦笑道：“如月姑娘，你怎么越说越离谱了？算了，不提这些了。眼下还是得想办法，怎么才能见到冯智斌，搞清楚他那个秘密。”

    如月姑娘沉吟道：“我们何必在意冯智斌的那个秘密呢？我们的目标是‘老大哥’。即使知道了那个秘密，也不过是冯智斌和李永涛的秘密，和‘老大哥’也是没有关联。我们要查的是他如何与冯智斌联系，究竟是什么样的人能够掌握议政院要员不为人知的秘密。只要找到这些线索，我们离找到‘老大哥’就不远了。”

    我点头赞同：“你说得对，我们不需要知道那个秘密是什么。但要弄清楚冯智斌怎么与‘老大哥’联系，还是得见他一面，问问他才知道。所以，我必须去死牢一趟。”

    如月姑娘笑着说道：“你虽然说女王没有让你查‘老大哥’，但她也没禁止让你查'老大哥'。我想只要你去跟她说你想去死牢见冯智斌，她一定会答应，除非她真的打算让你留在她身边一辈子。”

    我无奈道：“看来我还是得去见女王了。毕竟找死牢里的死刑犯谈话也只有女王准许才可以，也没别的办法了。”