时间回到此刻。

    海兰脑中一片嗡鸣，眼睁睁看皇帝让乳母带了永琏下去，仍是坚持说自己将芦花放入布娃娃真的只是因为芦花轻软，绝无害人之心。

    “嫔妾一步都未曾踏入养心殿，岂能未卜先知，笃定这娃娃一定会进入撷芳殿呢？且既然二阿哥病愈在即，嫔妾却一无所知，怎知不是有人给嫔妾设套？皇上，嫔妾冤枉啊！”

    听了这番无理搅三分的话，皇帝都气笑了。

    “皇后自己都蒙在鼓里，她能给你下套吗！倒是你，朕隐瞒永琏病愈的消息，你方才所言，也证明你一直觉得永琏仍是如齐汝之前所说，得了弱症，碰不得尘絮、芦花，可你却将芦花缝进三阿哥的布娃娃，要么是大意，要么是其心可诛！”

    苏绿筠看到一丝转机，连忙道：“探视病人，哪有让带着个不懂事孩子去的！她教唆嫔妾行此反常之事，定是心里有鬼！她那日也看到永璋极喜欢这个布娃娃，所以就把芦花缝进永璋的布偶，又教唆嫔妾带永璋去探视永琏，好叫这这充满芦花的布娃娃让永琏病重，嫔妾失察，嫔妾有罪，可永璋真的什么都不知道，永璋是无辜的呀皇上！”

    海兰仍是坚持：“嫔妾没有动机！嫔妾无子无宠，何必去害嫡子！”

    “你不敬本宫也有时日，又受本宫责罚，心中有怨，要害了永琏来让本宫伤心难过，这还不算动机？”

    容音愤怒开口。她已经失去过永琏一次，对任何可能伤害到永琏的人，她都无法冷静对待。

    虽然她早知永琏病愈，不会被奸计所害，但这芦花，还是让她后怕不已。

    转而对皇上跪下，哀伤道：“皇上！幸好皇上圣明，太医院勤谨，永琏已经好了，若永琏还未病愈，又接触了芦花，此时便是已然病情加重，岂不是无辜受难！若他有个三长两短，臣妾，臣妾……”

    璎珞、明玉和皇后的一众宫人也都跪下。

    皇上少见皇后如此惊痛失态，又见众人齐刷刷跪了一地，赶忙道：“皇后快起来！咱们的永琏福大命大，不会有事的！”

    海兰见事态大大不利，心慌意乱，只能哭道：“嫔妾真的没有！嫔妾无辜啊皇上！”

    皇帝不愿再理她，冷冷道：“珂里叶特海兰，即刻降为官女子，禁足翠云馆，非诏不得出！身边宫人，即刻发往慎刑司，令慎刑司、会计司详察此案！纯嫔，说是探视二阿哥，其实虚情矫饰，关心二阿哥是假，想在朕面前表现是真！又轻率糊涂，听信谗言，险些酿成大错，着禁足一月，罚俸三月，好生思过！三阿哥即刻挪回撷芳殿！”

    苏绿筠抽泣着，也知道自己虽然是受人利用，但芦花是自己带进撷芳殿的，只得认了。只希望永璋回了撷芳殿，不在自己身边，皇帝便能对永璋少些迁怒。

    把两人带下去，皇上长出了口气。见皇后脸上还有泪痕，也有些歉然：“琅嬅啊，永琏的事情，朕也不是故意瞒你。”

    容音道：“所幸永琏无事，皇上隐瞒此事，是怕臣妾失望，也是体恤臣妾的缘故。只是没想到，皇上的体恤，竟让人心生歹毒，要借永琏病着的时候害了他。”

    皇帝叹了口气：“珂里叶特氏，无论有心无心，都难逃干系！朕真是白宠幸她了！”

    容音道：“皇上，臣妾方才说，珂里叶特氏是因怨恨臣妾责罚，所以有此害人之心，可是臣妾，并不认为她的动机，如此单纯。”

    皇帝道：“皇后的意思是……”

    容音道：“珂里叶特氏，从前依附庶人乌拉那拉氏，为乌拉那拉氏几次三番不顾礼节，不顾规矩，当年乌拉那拉氏被误会害了玫贵人，她也去了养心殿求告，她那大宫女，仅仅因为阻止她求情，便受她虐待驱逐，险些丧命，她不是表面上看起来那么安静胆怯，至少，在涉及庶人乌拉那拉氏的事情上不是如此。”

    皇帝惊道：“皇后的意思，珂里叶特氏是为了给庶人乌拉那拉氏抱屈？”

    容音道：“朱砂案，是由皇上令刑部、慎刑司查问，皇上自然圣明，可是凶手狡猾，以至于案子至今有两处疑点：一是那下朱砂的贼人未曾归案，二是有人贿赂慎刑司精奇嬷嬷要对乌拉那拉氏贴身宫女严刑逼供。

    而下朱砂的贼人，是臣妾的弟弟傅恒去追缉的，追到延禧宫就跟丢了，慎刑司的事情，也是臣妾操之过急，因为发现崔嬷嬷受贿就贸然去查问了，因此，这两件事，的确也与臣妾有关，只怕有心人觉得，乌拉那拉氏受了冤屈，而臣妾才是那个贼喊捉贼之人。”

    皇帝恨恨道：“当初傅恒刚开始追查此事，傅清就要避嫌，朕也就没让他们兄弟查了，皇后去慎刑司也是为防有人屈打成招，以求公正，皇后与沙济富察氏一脉清清白白，天地可鉴，哪里就贼喊捉贼了！朕还当傅清太小心，现在看来果然有人捕风捉影！就算朱砂案尚存疑点，可乌拉那拉氏之父假说祥瑞，行附逆之实，就这条，她进冷宫就不冤枉！”

    心中又想到此案真凶实乃金玉妍，只是自己为了巩固世子地位以削弱北族，才隐瞒过去，没想到造成今日之祸！

    璎珞心中也是暗暗吐槽。

    她们三人在如懿被贬冷宫后也觉得此事有漏洞，一等监控系统恢复就让元一把所有能提供的妃嫔影像再检查一遍，朱砂案时，监控系统损害过多，导致基本没什么影像留下，而事后金玉妍与贞淑自鸣得意时，监控系统已经修复得差不多了，这部分影像留了下来。

    再加上皇帝那天突然说起北族世子夫妇和那个病重的世孙，以及在案结后立刻把金玉妍迁居至养心殿后的臻祥馆的表现来看，真凶应是金玉妍，而皇帝很可能是顾忌北族，所以把所有事情推到了如懿头上。

    堂堂一个皇帝，亲自搞冤假错案，还让气运之子被冤枉，无形中给她加了气运，真是个拖后腿的！而且北族区区附属小国，还需要忌惮吗？

    但毕竟当时皇帝是由盖棺定论，又无实质证据，她们也不能要求重查。

    今日，正好借此机会给皇帝提个醒。

    容音见皇帝面色阴沉，道：“说来臣妾也是糊涂了，永琏病愈，太医院功不可没，臣妾想请求皇上，厚赏为永琏诊治的太医。”

    皇帝道：“自然要赏。不过皇后啊，这次治好永琏的，可不是太医院的太医，而是由太医院举荐的一位神医。说来这也是皇后种善因得善果啊。”

    薛雪又得了一份赏赐，皇后还做主还赏了席面。

    明玉与进忠指挥着宫人摆上鸭羹、莲子樱桃肉、鸭腰苏烩、鲥鱼羹、苏造肉等菜，笑道：“听闻神医是江苏人，皇上和娘娘特意让两江总督尹继善大人送来的厨子给您做了席面，让您吃得惯些。”

    说着又端上一碟江米糕：“这是奴婢亲手做的，虽说是北方点心，也请用一些，聊表奴婢的感激之情。”

    薛雪虽然平素豪迈淡泊，真到了这种场合也免不了紧张，自谦了几句，有些犹豫地举起筷子。

    进忠道：“您喜欢什么，告诉奴才一声儿，让奴才为您布菜。”

    薛雪道：“这怎么敢当呢？”

    进忠道：“有什么不敢当的，您治好了小阿哥，皇上心中欢喜，这是大功一件啊。要奴才说啊，您要是就此入了太医院，必是头一份的风光荣宠啊！”

    薛雪倒是严肃道：“承蒙公公吉言，只是老朽非一专精医者，而是为先妣自学的医术，这回不过是侥幸遇上自己擅长的温病罢了，若是入了太医院，岂不是耽误了皇上、娘娘们与皇嗣。”

    进忠道：“自学还能有如此成就，老先生当真大才啊！”

    饭毕，薛雪再次面圣，这回皇后坐在屏风后，以母亲的身份对薛雪表达了感谢。

    出了宫殿，薛雪远远看见江与彬站在宫道上。

    他总算见着个熟人，忍不住上前打招呼，又低声抱怨道：“皇上与娘娘固然亲切，但老朽修得不够，太不自在了。”

    江与彬笑道：“是，您辛苦。”

    薛雪道：“辛苦倒是不曾，而且这一趟得了不少赏赐，也是因您举荐，老朽还得感谢江太医啊。”

    江与彬连忙道：“这可不敢当！”说着又有些不好意思道：“其实，在下还有一事相求，还望您行个方便，随我悄悄去一趟。”

    薛雪是由宫中太监驾马车送回住处的，还有一辆马车带回了无数赏赐，甚至还有皇帝亲笔题写的一幅“神医”。

    四周邻居惊叹不已，纷纷前来围观。

    薛雪不胜其烦，闭门不出，躲了许多日。这是后话。

    却说送走了薛雪，明玉自长街而回，半路上碰到叶心。

    原来自从新封了秀答应，皇帝贪新鲜，便常去景阳宫。对阿箬等人就冷了些。

    再加上白蕊姬恨不得住到长春宫里陪着女儿，也少在永和宫与阿箬拌嘴。长日无聊，阿箬便迷上了斗蟋蟀，让叶心送了几只蟋蟀过去，叶心这是才从永和宫回来。

    两人结伴而行，到了一条无人甬道，叶心才道：“奴婢方才听慎贵人说了，皇上，只是让珂里叶特氏禁足么？”

    明玉道：“此事尚在调查，慎刑司会有结论的。”

    叶心听了，却郑重道：“既然如此，请明玉姑姑到奴婢那儿坐一坐，奴婢有话要说。”

    两人到了北小花园的一处无人房间，叶心关上门窗，道：“若是由奴婢去举发珂里叶特氏私自让宫女贿赂管事太监取了芦花，能把她的罪定死么？”

    明玉道：“那管事见事不好，早就招了，珂里叶特氏只说是为了一点野趣，你现在去说也没用的。你还是少想这种事情，好好养身子吧。”

    叶心一张苍白的脸涨红起来，道：“现在禁足了，如果她又用了什么法子翻身呢？明玉姑姑，不怕贼偷，就怕贼惦记，明眼人都知道她就是要谋害二阿哥，她要是翻了身，二阿哥将永无宁日啊！”

    她突然激动地一把抓住明玉的手：“明玉姑姑，若我，学香云以死上告，说珂里叶特氏包藏祸心呢？”

    明玉毛骨悚然，推开她的手：“你疯了吗？珂里叶特氏这回已经黔驴技穷，你又何苦搭上自己一条性命！”

    叶心神色已经有些癫狂：“奴婢本就是皇后娘娘救回来的，现在奴婢的命都是皇后娘娘的！为了二阿哥铲除威胁，奴婢这条命有什么可惜的！”

    明玉再也忍不住，一巴掌扇在叶心脸上：“够了！命是你自己的，不是别人的！皇后娘娘救你，是想让你好好活着，不是为了让你把这条命白费掉！”

    叶心被打了个趔趄，明玉感到手心传来阵阵刺痛，也后悔自己冲动了，扶住叶心，连声道歉。

    叶心先是被这一掌抽得一愣，接着捂住脸，不知是委屈还是心酸，一开口，声音就带上哭腔：“可是我要怎么好好活下去？我差点让珂里叶特氏害死，现在这双腿一到下雨下雪就疼，多走一阵子也疼，不只包太医，连薛神医都说我只能保着，我跟个废人有什么两样！在宫里，再也不能伺候妃嫔，就是出了宫，哪有婆家要一个我这样的媳妇啊！”

    明玉紧紧抱住叶心：“你哭一哭吧，哭出来会好过点。”

    叶心大哭起来。

    过了一阵子，她哭累了，呆呆地坐在椅子上。

    明玉揽过她的肩，让她把头靠在自己肩上：“我给你讲讲，我伺候当今的皇后娘娘之前的事情吧。”

    见叶心没有反应，明玉叹了口气，自顾自说起来。

    “我是个破落户出身，以前，在一家富户给人当丫鬟，伺候过一位姨娘，她是个面慈心苦的。”

    她伸出左手，看向自己的手腕。

    “她为了争宠，让自己另一个丫鬟，跟主家的小厮私通，被我撞见，她惧怕我告密，就想用阴毒的法子，悄悄了结了我。她倒是不打不骂，可她让那个丫鬟，往我经脉里，插进了十几根银针。”

    叶心一惊，直起身来。

    “银针在经脉里，随着行走坐卧而不断游走，每日，我浑身疼痛不堪，生不如死。”

    被细密的病痛折磨，一寸寸磨掉自己生的希望。叶心的绝望，她也能感同身受。

    “幸好我从前有一好友，她虽年少时际遇潦倒，也在给人当丫鬟，但后来发迹，不忘旧友，便将我搭救出来，又寻大夫为我诊治。只是那大夫从取出了八根银针后，说剩下的几根针已深入体内，他也无能为力了。

    当时我这好友，已经嫁了个男人。而她男人有一好友，对我也颇多照顾，渐渐的，我和那人有了感情，我心悦他，他也心悦我。

    我们当时，已经到了谈婚论嫁这一步。我那好友，绣工卓绝，但顾忌自己是丧母之人，怕妨克了我，寻了一些长辈，为我做了一身嫁衣。她男人，也帮我们准备了婚房。

    但结婚之前，我想到，自己体内剩余的针。又听信了好友一名仇家的教唆，觉得，我都活不了几年，且如此病骨支离，浑身疼痛，嫁了人，也无非是拖累人家罢了。现在想来，不过是疼得久了，觉得自己再也过不上好日子了。所以，我在大婚当天，穿着嫁衣，自尽了。”

    叶心惊得瞪大了双眼，道：“那您现在怎么……”

    明玉道：“没死成，被几个路人救了。后来流落他乡，遇上另一位郎中，如今我体内已经没有银针了。我后来回过一次家乡，偷偷看过一眼我那好友。她以为我死了，郁郁寡欢，我心中惭愧，无颜见她，只好再次出走。后来听说她遇上意外，和他男人双双早逝，我也就断了回乡的念想，后来几年又有了些际遇，才进了富察府，做了皇后娘娘的家下女子。而那个人啊……”

    叶心问：“你那夫婿怎么了？”

    “死了。我大婚当天出走自尽，他赶到时不见我，也以为我死了，没多久就去边疆投军去了。也不知在边疆染了什么病症，回乡后不久就病死了。”

    明玉的目光渺远，缓缓讲述着，没注意到自己的眼泪已经从眼角滑落。

    叶心张着嘴，也不知说什么好。

    明玉拍拍她的肩：“我知道，带着伤痛活下去，很难。但是若是轻易死了，也只是亲者痛仇者快罢了。”

    叶心小声道：“我明白了，明玉姑姑。”