对于第一任主审官的不作为，清廷的耐心已经到了极限，他们决定不再依赖江宁的地方官员。
一道新的命令从紫禁城发出，漕运总督张之万被任命为第二位主审官，负责重新审理此案。
张之万，一个在朝廷中以严谨和公正着称的人物，于9月5日接到了这项紧急任务。
他没有耽搁，迅速准备，并于10月7日抵达江宁，开始了新一轮的审讯。
经过两个月的深入调查和审讯，张之万和魁玉在12月12日共同提交了一份报告。
报告中描述了张文祥的背景：他曾与捻军和海盗有联系，后来定居宁波。
报告还提到了他的个人悲剧——妻子的背叛，以及他因高利贷活动被政府取缔后的绝望。
报告中进一步指出，张文祥曾在马新贻巡抚宁波时试图拦轿告状，但未被理睬，这让他心生怨恨。
在经历了一系列的挫折后，他决定报复社会，将怒火发泄在马新贻身上。
这个结论虽然听起来有些牵强，但在当时的环境下，却也让人难以反驳。它似乎为这起震惊朝野的刺杀案提供了一个合理的解释，尽管这个解释充满了疑点和不确定性。
万万没想到，张之万和魁玉提交的报告中，最后一句“无另有主使之情，尚属可信”如同一块沉重的石头投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
这句话意味着，犯人张文祥没有受到任何人的指使，完全是个人行为。
然而，“尚属可信”这四个字，却显得含糊其辞，缺乏确凿的说服力。
慈禧太后的怒火被这模棱两可的结论彻底点燃。
一个两江总督在光天化日之下被刺杀，而她得到的却是一份含糊不清的报告。她感到被糊弄，被轻视，她的权威受到了挑战。
“张之万和魁玉，你们这是在糊弄谁？”慈禧太后的质问在朝堂上回响，她的声音中充满了不满和愤怒。
她决定亲自介入，派遣刑部尚书郑敦谨作为钦差大臣，赴江宁复审此案。这是第三位主审官，也是慈禧对此案真相的最后追求。
同时，慈禧太后对曾国藩的行动也提出了质疑。
曾国藩在11月7日启程回江陵，一个多月过去了，他还未到达。
慈禧太后的不满溢于言表，哪怕是公款旅游，这时间也太久了吧？
场景六：双峰并峙
12月12日，江宁城迎来了一位重量级人物——曾国藩，他终于回到了两江总督的工作岗位。
这位在清朝历史上赫赫有名的官员，他的归来无疑是一件大事。
曾国藩的南下之旅，仿佛一场盛大的巡游。他沿途观光游览，拜访老友，似乎将公务置于次要。
历时36天，一个多月的旅程，他似乎在享受这段难得的闲暇时光。
然而，在他抵达江宁后，曾国藩的行为却出人意料。
在钦差大臣郑敦谨到来之前，他并未翻阅案件卷宗，也没有组织任何提审。这位经验丰富的官员，似乎在等待什么，或是在筹划着什么。
随着时间的流逝，曾国藩在江宁的等待持续了两个月又11天。
这位第三任主审官的姗姗来迟，不禁让人心生疑惑。是路途遥远，还是另有隐情？他的缓慢步伐，是否隐藏着更深层次的考量？
场景七：风雪赴任
郑敦谨，刑部尚书，以其勤奋和严谨着称于朝。
1月7日，当他踏入紫禁城，面对慈禧太后时，他坚定地表明了自己的决心：无论案件牵涉到何人，他都将追查到底。
然而，天公不作美。郑敦谨的南下之路被一场突如其来的大雪所阻。道路被封，行程受阻，他和他的随从们不得不在风雪中艰难前行，走走停停，显得十分狼狈。
终于，在2月18日，郑敦谨一行人抵达了江宁。
他们的身影在雨雪中显得格外凄凉，仿佛一群落魄的旅人，与平日里威严的官员形象相去甚远。
这一天，恰逢除夕，家家户户都在准备庆祝新年的到来，但郑敦谨没有时间享受节日的欢乐。
他匆匆赴任，一进门便关上房门，开始埋头研究案件的卷宗。他深知，每一个细节都可能关系到案件的真相。
同时，他下达了命令：大年初二，升堂开审。
场景七：三审之重
戏剧性的高潮往往在最紧张的时刻到来，而历史的舞台上，这一刻也终于到来。钦差大臣、刑部尚书郑敦谨，68岁高龄，带着为慈禧太后查明真相的使命，以及为自己铁面无私的名声再添辉煌的决心，开始了对张文祥的三审。
然而，14天的审讯，却如同在迷雾中摸索，没有一丝明朗。张文祥的供词变幻莫测，自相矛盾，从捻军到海盗，从官府到兵变，再到男盗女娼，每个故事都像是另一场戏，让人难以捉摸。
为何不用重刑逼供？因为每个人都担心，一旦用刑，就会被怀疑有意灭口，掩盖真相。公堂之外，马新贻的家人在雪地中长跪，请求申冤；公堂之内，郑敦谨从最初的信心满满，到满腹狐疑，再到背脊发凉。
郑敦谨逐渐意识到，他所面对的，不仅仅是一个简单的司法案件，而是一场暗流涌动的政治斗争。幕后的黑手，操控着这一切，而案件的任何结果，都可能引发地方势力与朝廷之间的紧张对峙，甚至破坏江南地区的政治稳定。
此刻，郑敦谨第一次感到自己手中握着的，不是权力的权杖，而是一个烫手的山芋。
他心里非常明白，必须尽快结案，结束这一这一场政治游戏，以免局势进一步恶化，最终闹得一发不可收拾。
但是，审了这么久，自己至今啥也没审出来，到底要怎么结案呢？