颜神镇，窑神庙，夜深，风冷。

    王堂坐在正殿，背后就是窑神爷爷，一前一后。殿内集满了人，火把照映在众人脸上，映射出不同的表情，迷茫、恐惧、兴奋。

    此时一身着破旧襕衫，外面套着羊皮裘，长相斯文的秀才上前道：“哥哥，外面来了许多差役，他们传了话进来，只要我们乞投降，便既往不咎!”

    殿中非常安静，所有人都在等着王堂的答复。

    那秀才接着道：“哥哥，当断不断，必受其乱。”见王堂仍是不作声，心里有点急了。

    王堂也在下着决心，几十人呢，跟着他起事，这是一条不归路。自己怎么能不慎重？于是道：“弟弟，官府说话算话吗？”

    秀才道：“哥哥您不知这官府德行？我只担心有诈。”

    这时一汉子道：“哥哥，莫不如干脆降了算了。”一听说降，众人内心更是紧张万分，因为谁也不知道降后是什么结果。

    王堂又看向那汉子道：“牛三兄弟，这话可不敢说出来，毕竟还不知道官府是什么意思，他们的话可信不可信。我们听听刘信兄弟的看法，他念过书，知道大道理。”

    这秀才正是青州府的一个穷酸秀才，好不容易中了秀才，但是家境贫寒，为了谋生路，就来到了这颜神镇，自己读过书，认识字，这才在这里不用掏体力活，但是由于没有关系，是靠着别人介绍坐了一个计画先生，掏不起介绍费，还是借的钱，利滚利至今一分钱没挣，反而欠的更多。

    别看是秀才，在矿上待过一段，也扛过煤包，身体有的是力气，趁乱将债主杀了！

    牛三嘟囔道：“我们打的过官军么。”

    秀才刘信跺脚道：“哪里有什么官军？要是官军早杀进来了，我们手上一无刀、又无甲，有个甚势力，让官军不敢进来？”

    牛三问道：“那他们咋不打进来？”

    刘信答道：“这些差异平常作威作福还行，这是要送命，他们如何肯？”对着王堂道：“哥哥，如果不起事，这些官府定会瞧不起我们，我们把事情闹大了，官府才会怕我们！”

    王堂狠下心道：“好！那我们就起事！俺还是那句话，你们谁都不能走！谁敢走俺先杀了他！不过这次还是要谢谢你们，今天所得钱财俺一文不要，都是你们的，你们把钱财分了，都送到老家去，就是掉了脑袋，也值了。”

    众人闻言便议论纷纷，这时牛三道：“哥哥，俺不起事，这次就是帮忙，俺要走。”

    王堂狠狠地看着他，问道：“真的么？”

    这时又一汉子提溜着一个也是身老头进来道：“哥哥，这时镇上有了名的张神仙，让他给算算！”

    老头笑道：“好汉、好汉，我是个不中用的人，放了我吧，放了我吧。”

    那汉子笑道：“张神仙，你看看我们这些人最后是死、是活？”

    众人闻言，包括王堂也看向那张神仙。

    张神仙讪讪笑道：“各位好汉，都是天上的星辰，我看不出来，看不出来。”

    刘信却道：“哥哥，你听！张神仙都说我们是天上的星辰，就是来凡间走一遭的。”

    王堂哈哈大笑道：“好，张神仙说话好听，你跟着我们吧。”

    张神仙闻言怎么敢，但是更不敢拒绝，正思索如何不激怒王堂，才能脱身时，王堂站在八仙桌上，道：“兄弟们！听俺说。”

    众人看着王堂，王堂道：“事情走到如今，不是咱们这些人说的算啦，咱们为啥出来？为了活！为啥？还不是因为家里穷，揭不开锅，一家老小都等着咱们卖了力气，挣俩仨子儿？但是咱看看，那些混账王八蛋让咱活不活，坑首是个啥东西，这么冷的天儿，让咱们下矿不说，连个厚衣、热饭都不让好好吃，稍微不顺心，那工钱说扣就扣了，他是咋死的？那他妈是自己摔下去，自己摔死的！”

    “掌事、官府信吗？不信，诬陷咱们兄弟杀了坑首，让我们偿命，谁家没个老小？谁甘心去送命？”

    “结果嘞，一帮子打手，当场就动手，咱们也死了几个兄弟。”

    “剩下的事，不说了，俺觉着刘秀才说的对！没啥事还要咱们死，这如今坑首一家也被我们都杀了，那咱们更活不成了。”

    “为啥活不成？那是因为他们不怕咱们！要是咱们和那讲书人讲的宋朝宋江一样，他们就害怕咱们了，不仅害怕咱们，还给咱们送钱！送官。”

    “今天俺还是那句话，为了大家的活路，谁都不能走，谁要走，就是背叛咱，背叛咱就是不让咱活，那你就先死这里！”

    话说话，众人都纷纷道：“听王哥哥的，都听王哥哥的。”

    这时王堂对着牛三道：“兄弟，刚才你说你要走，对不对？”

    牛三此时恐惧道：“是嘞。”

    王堂接着道：“那你今天说啥也不能活了！”

    牛三闻言跪下道：“哥哥，俺家还有老小，你放了俺吧。”

    王堂却摇摇头道：“这不行，俺刚刚说了，谁走谁死。”接着对着众人喊道：“摁住他！”

    于是几人纷纷摁住他，牛三恐惧之下哭道：“王哥哥，你放了俺，俺跟着你起事还不行吗？”

    王堂道：“兄弟，你刚刚那句话，说的让咱们都不信你了，对不起了！”说着拿了一短刀递给了刘信，刘信一愣瞬间明白了咋回事，于是就接过短刀，走到牛三面前，道：“牛三兄弟，对不住了。”

    说着让众人把牛三的上衣扒光，看着牛三恐惧的表情，听着他苦苦哀求，稍微皱了眉头，接着又让众人把他裤子也扒了。

    刘信拿起短刀，对着那几个汉子道：“摁住他了。”说完便将刀放在牛三脖子上，齐着耳朵跟连着脖子一刀下去，将头割了下来。

    一手提着脑袋走到王堂面前，王堂见此道：“唉，你图啥嘞？”接着对一众人道：“刚刚俺说的你们估计还都不信！”

    便提着牛三的脑袋交给一张神仙道：“老神仙，托您办件事儿，你拿着这脑袋交给官差，就说这是王堂的。”

    张神仙此时都被吓死了，颤栗着不敢接，王堂狠狠地道：“给！”便将脑袋塞给了张神仙，此时张神仙哭着道：“我不敢。”

    王堂道：“你不去，你就死！”

    张神仙道：“我去，我去，我不死，我不死。”王堂便让两人将他赶了出去。

    王堂对着其中一个二十岁的小伙子道：“你去看看，远远地看。”那小伙子领命就去了。

    王堂回过身，看了一眼那地上那堆牛三的衣服，对着众人道：“谁衣裳单，就把这地上的拿走穿去吧。”

    于是就有几人上去将那衣服、裤子分了去。

    过一会儿，那年轻人回来道：“王叔，张神仙被公差杀了。”

    除了王堂、刘信，其余人等皆面露恐惧，王堂道：“看到了么，公家还指望咱们的脑袋换赏钱嘞。”