宴霜清回过神：“好的白嬷嬷，我这边起身。”

    她刚准备起身，祁泽霆一手托着她的腰，好像是对待刚出生的婴孩。

    宴霜清有些无奈，又有些甜蜜地摇摇头，但还是顺从地牵着他的手。

    两人并肩走着，很快携手步入祁府大厅，准备向祁母请安。

    祁府身为将门，厅堂之内，并无过多繁复的装饰，或是文人字画装点。

    但每一件家具都选料上乘，雕刻精细，大方典雅。

    而端坐在中央的祁母见着两人，尤其是看到宴霜清时。

    这位平日里雷厉风行，以泼辣着称的妇人，眉眼却是极为舒展的，展现了前所未有的温柔。

    “母亲，儿子与清儿来给您请安了。”祁泽霆率先开口。

    “好说好说。”

    祁夫人摆摆手，此时满心满眼都是宴霜清。

    尤其是见着宴霜清在一旁，行走缓慢却又难掩风姿的仪态。

    又看了看自家儿子向来无趣的脸上浅浅的弧度。

    她也是过来人，心中顿时明了了几分，嘴角不禁勾起一抹满意的笑容。

    “霜清啊，快来，让为娘好好看看！”她招手示意，语气中满是疼爱。

    宴霜清轻移莲步，缓缓上前。

    她福身行礼，声音温婉如水：“儿媳宴霜清，给母亲请安，愿母亲身体康健，福泽绵长。”

    随后，从一旁丫鬟的端盘上捧起一杯茶：“母亲，请用茶。”

    祁夫人迫不及待地接过茶杯，还微烫的茶水被她三两口一饮而尽，然后立刻上前扶起宴霜清。

    她拉着宴霜清的手，仔细端详，眼中满是赞赏：“好孩子，真是端庄得体，姿色出众，我儿真是好福气。”

    “我刚刚听着，清儿，可是你的小名？”

    宴霜清有些不好意思，却仍带着笑容点点头：“是的，母亲。”

    祁母笑得愈发开怀：“清儿啊，昨夜可还安好？”

    宴霜清轻声细语道：“多谢母亲关心，一切都好。”

    祁夫人见状，眼神中闪过一丝戏谑。

    随即这位风风火火的妇人又看向自己的儿子，大大咧咧地埋怨：

    “泽霆啊，你这孩子，娶了这么个好媳妇，怎么就不知道怜香惜玉呢？”

    “看把霜清累的，我看着都心疼！”

    宴霜清听得，热意顿时上了脸。

    祁泽霆却是镇定，脸上还带着些受教之意：

    “母亲此言甚至。儿子日后定当小心，不再……”

    说到这里，祁泽霆罕见地停住嘴。

    原因是——

    宴霜清轻轻捏了捏他的手臂。

    用眼神示意他别说下去。

    祁泽霆自然也领会了她的意思。

    闺中密事，自是不便在外人面前多言。

    思索片刻，他没有继续说下去，看了一眼脸已经红透了的宴霜清，才躬了躬身对母亲说：

    “母亲您放心，日后孩儿自会珍惜霜清，不让她受半点委屈。”

    祁母看着两人的互动，更是开心不已：“好好好，你们小两口感情好，为娘的就放心了！”

    彻底放心下来，祁母又板起脸，神色变得严肃起来，对大厅内侍立的仆从们正色道：

    “今日我要在此宣布，从今往后，宴霜清便是我祁家的当家主母。”

    “府上你们所有人，都要对她敬爱有加，不得有丝毫怠慢。若有谁胆敢不敬，我定不轻饶！”

    仆从们闻言，纷纷跪倒在地，齐声应道：“是，夫人！奴婢、奴才定当遵从夫人教诲，尊重主母。”

    宴霜清见状，感激地看向祁夫人，轻声说道：“多谢母亲厚爱，霜清定当尽心尽力，辅佐夫君，管理家务，不负母亲所望。”

    祁夫人满意地点点头，拉着宴霜清的手，仿佛有说不完的话。

    聊了一会儿，宴霜清适时开口：“母亲，初入家门，诸多规矩尚需学习，但儿媳斗胆，想先去拜见公公，以表孝心。”

    祁母闻言，目光中闪过一丝动容，却又带着几分心疼与无奈：

    “霜清啊，你有这份孝心，实为难得。”

    “只是你公公他……身体抱恙已久，现下更是昏迷不醒，怕是无法与你交谈了。”

    宴霜清抬头：“母亲，清儿身为儿媳，亦是祁家的一员，理当亲自前往，以表敬意。”

    祁泽霆亦在一旁开口：“母亲，既然霜清有这份心，那就一起去吧。”

    祁母望着宴霜清，心中不禁感叹其懂事与执着。

    遂点了点头：“也罢，既然你心意已决，那便随我和泽霆一同前去吧。”

    一行人缓缓步入祁父的寝居。

    室内药香缭绕，气氛凝重。

    祁父，也就是定国大将军——

    祁振武。

    昔日骁勇善战的大将军，此时正静静地躺在床上。

    他头发微白，久病的面容瘦削不堪、苍白如纸。

    唇色几近透明，甚至连呼吸微弱得几乎难以察觉。

    看样子，已是昏迷已久了。

    祁振武乃一品镇国将军，以其非凡的军事才能和无畏的英勇，在无数次战役中屡建奇功。

    军队所到之处，敌人闻风丧胆，百姓则欢呼雀跃，视其为救星。

    但一次，祁振武得知敌军即将对附近村庄的百姓进行屠杀的消息，亲自率领少数精锐骑兵，冲入敌阵，只为保护那些手无寸铁的百姓。

    虽成功歼灭了敌人，可自己却因重伤昏迷，陷入了长久的沉睡之中。

    而在庄重而略带压抑的寝居内，祁母突然打破了沉默。

    她径直走到床边，嘴角挂着泼辣的笑容，对着昏迷不醒的祁父喋喋不休：

    “你这糟老头子！平日里总爱念叨泽霆不争气，让你喝不上媳妇茶，现在可算是遂了你的愿了！”

    “你这儿子啊，真就给你娶了个顶好的媳妇回来！不过也不是他的本事，是他娘我，眼疾手快，丢了鱼目，拿了珍珠！”

    说到这里，祁母难得多了几分骄傲，她拨了拨祁父额前长长的碎发：

    “你儿媳妇是宴家的大女儿，叫霜清。”

    “这孩子不仅人长得标致，心眼儿也好。这不，来给你请安了！”

    “你要是听见了，就睁开眼瞧瞧，看看这好儿媳，别再整天这么躺着了！”

    “你可是堂堂大将军，要是躺久了，功夫弱了，看你到时怎么哭！”

    她嘴上说得厉害，眼底的泪意却愈发明显。

    宴霜清连忙上前扶着她，递上一方绣帕。

    祁母接过帕子，却是没擦。

    她下巴一扬，硬生生把眼底的泪意收回去，才平复了心情，拍了拍宴霜清的手。

    而这段时间里，祁泽霆一直看着父亲躺在床上的样子。

    沉默了许久，他缓缓开口：“父亲，我带清儿来见你了。”

    “清儿，这便是家父，你……你也给父亲说几句话吧。”

    而此时的宴霜清站在床边，望着这位曾经驰骋沙场的英雄，心中五味杂陈。

    想了想，终究开了口。

    “公爹，儿媳宴霜清来给您请安了。”她轻声道。

    话是说了，但床上的人依旧没有半点动静。

    一动不动的。

    什么声音都没有。

    宴霜清看着躺在床上行将就木的老人，想起这位公公为百姓们做的事，心下触动不已。

    她郑重地行了一个大礼：

    “父亲，您为家国付出了太多，是平昌朝当之无愧的柱石。”

    “如今儿媳嫁入祁家，定当好好孝顺母亲，与夫君一同好好守护这个家。”

    她想了想，从茶桌上倒了一杯茶，放在床边的小桌上：

    “母亲说，您期待这杯媳妇茶很久了，儿媳日后便每天为您备着。”

    “只要您醒来，这杯茶一定第一时间喝到！”

    祁泽霆站在一旁，望着妻子虔诚的模样，心中涌动着复杂的情绪。