“尉迟小六，你还记得去那老者家的路吗？”

    狄仁杰微笑着看向尉迟小六。

    “去时，伸手不见五指，小人坐在马车里，不记得道路。跑回时，凭借感觉一路狂奔，情急之下，也不记得转了几个弯。”

    尉迟小六摇了摇头，顿了顿，“当时心中只顾着害怕，什么也没有记下。”

    “那你是否记得他家的环境？”

    尉迟小六想了想，“天太黑，小人只看到院子里挂着一个灯笼。”

    狄仁杰轻轻敲了敲桌案，“你能认出那个老者吗？”

    “就算化成灰，小人也认得这个恶魔的脸。”

    尉迟小六咬了咬牙，露出愤怒的表情。

    “尉迟大力，你们三人还有没有其他要说的？”

    尉迟大力、尉迟乌氏和尉迟小六都摇了摇头。

    “你们夫妇二人就先回去吧。以后想起任何知道的，关于老者的事情，可随时来县衙报知。”

    “大人，那小六呢？”尉迟乌氏关切地追问。

    狄仁杰看向尉迟夫妇。

    “本官将带尉迟小六，指认一下牌九摊子旁边的几个老者。你们放心，指认完毕，就会把他放回家。”

    尉迟大力拱了拱手，“县令大人，我们告辞了。”

    狄仁杰点了点头。

    尉迟大力夫妇和儿子尉迟小六交代了几句，起身离开了县衙。

    随后，狄仁杰带着尉迟小六，和几位亲随干办，离开了县衙，前去牌九摊子指认老者。

    常乐县，北城区。

    约莫过了不到一盏茶的工夫。

    在北城区的街道上，狄仁杰一行人正在寻找牌九摊子。

    “大人，看前面。从背影看是老秀才。”

    狄浦用手指向前方。

    在狄仁杰一行人的前方，一个老者正向前走。

    狄仁杰皱了皱眉，“狄浦，是哪个老秀才？”

    “抱怨天地不公的老秀才。咱们请他吃过饭，他还吟了一首诗。”狄浦连忙提醒。

    狄仁杰眉头舒展开来。

    这时候，郑武眼前一亮，心中有了不一样的想法。

    “大人，那凶手不一定是牌九摊子上的老者，这抱怨天地不公的老秀才，也有这个可能性。”

    狄仁杰思索了一会儿，也觉得有道理。

    他点了点头，扭头看向尉迟小六。

    “尉迟小六，你看一下是不是前面的那位老者？”

    说着，用手指了指前面的老秀才。

    尉迟小六听了，快速跟上前面的老秀才。紧走几步，超了过去，回头看了几眼。又走回狄仁杰一行人旁边。

    他摇了摇头，“不是他。”

    随后，狄仁杰一行人几乎走遍了整个县城的牌九摊子。

    尉迟小六指认了几个可疑的老者，都没有结果。

    眼看天色已晚。

    “尉迟小六，你先回去吧。明天需要的话，本官再派人去你家。”

    “县令大人，小人告辞了。”

    尉迟小六转身离开了。

    随后，狄仁杰一行人也返回了县衙。

    常乐县，某条街道。

    吃过早膳，又过了一个时辰。

    狱吏唐竹敢挪动着肥胖的身躯，在街道上溜达。

    走的口渴了。

    看到街边有一个果摊，一个老者坐在果摊旁，在卖果子。

    唐竹敢走了过去。

    “客官，买甜瓜吗？一个铜板三个，便宜的很。”

    老者连忙起身招呼。

    待看清了来人，那老者立即道歉，“是唐官爷，都怪小人眼拙，没认出您来。甜瓜您随便吃。”

    唐竹敢也不答话，拿起一个甜瓜，啃了一口。

    “好吃。”

    说罢，继续啃，很快吃完了。

    唐竹敢扔下瓜把子，转身就走。

    那老者只能眼睁睁的看着唐竹敢离开，不敢上去要钱。

    唐竹敢走了几步后，一只手碰到了屁股兜子。他突然停住了脚步，似乎是想起来什么，挠了挠头。

    接着转身，又折返了回来。

    他看了看摊子上的钱盒，在里面投入两个铜板。

    老者见状，心中更是害怕，心想：“这官差，一向吃东西不给钱，今天莫不是要整我。”

    想到此处，老者捡起铜板递还给唐竹敢。

    “唐官爷，吃一个破甜瓜，哪能要您付钱？再说这三个甜瓜，才一个铜板，您给这么多钱，小人实在受不起。”

    唐竹敢摆了摆手，“拿着吧！”

    “唐官爷，是小人哪块做的不周到，还望唐官爷放过我这老汉。”

    路边围上了一群人，虽然同情老者，却没人敢说话。

    唐竹敢看周围人多了起来，只得解释。

    “当今是狄大人治理常乐县，不是那昏庸的甄佑才。谁敢吃东西不给钱？”

    “唐官爷，这给多了。”老者仍然再三推让。

    唐竹敢微笑着继续解释。

    “自从甄佑才任常乐县令，我在常乐县免费吃喝了三年。从今以后的三年里，我只能加两倍付钱，才能抵消我之前的债。”

    说完，转身就走了。

    老者还是有点不敢相信。

    他看着唐竹敢离开的背影，自言自语，“这官差，也能变好了。莫不是真应了一句话——近朱者赤，近墨者黑。”

    ……

    “这狗都改了吃屎了。”

    “令人难以置信啊。”

    “此人居然改好了，呵呵。”

    “多亏了狄大人治县有方啊。”

    围观的众人看唐竹敢走远了，都七嘴八舌的议论起来。

    临近中午时分。

    唐竹敢拖着笨重的身躯，走进一个街边饭铺。

    他找了一个空位坐下，高喊一声，“小二，过来。”

    小二急忙跑了过来，点头哈腰。

    “唐官爷，您老好久没来了，想吃点什么？”

    唐竹敢翘着二郎腿，悠哉悠哉，缓缓道来，“一个肘子，半只烧鸡，一壶酒，一碗羊肉拌面，一壶好茶。”

    “唐官爷，请稍等。酒菜马上就好。”

    小二答应着，转身去了饭铺厨灶间。

    约莫过了不到半盏茶的工夫。

    小二端上酒菜，摆在桌上，“唐官爷，您的饭菜上齐了，请慢用。”

    说罢，小二转身离开，去忙别的去了。

    唐竹敢吃一口羊肉拌面，喝一口茶水。

    面快吃完时，打了一个饱嗝。他端起碗，喝光了碗里的面汤。又坐了一会儿，喝完剩下的茶水。

    唐竹敢朝小二招了招手，小二连忙跑了过来。

    “唐官爷，您还有什么吩咐小人的？”