“小二，剩下的打包带走。”

    “好来。唐官爷。”

    小二扫了一眼桌上的一个肘子、半只烧鸡和一壶酒，心中泛起了嘀咕，心想：“这胖狱吏，饭量小了这么多吗？”

    虽然如此想，小二也不敢怠慢。

    他立即取来食盒子，将这桌上的一个肘子、半只烧鸡和一壶酒，打包进去。

    唐竹敢见打包完了，“小二，这些总共多少铜板？”

    小二随口说出，“十五个铜板。”

    随后，小二突然意识到什么，急忙改口，“唐官爷，您能来敝店吃饭，是小店的荣幸。哪能要您付钱？”

    唐竹敢从口袋里掏出三十个铜板，放在桌子上。

    小二吃惊的张大了嘴巴，吓得手抖了起来。

    唐竹敢只得再次解释。

    “自从甄佑才任常乐县令，我在常乐县免费吃喝了三年。从今以后的三年里，我只能加两倍付钱，才能抵消我之前的债。”

    说罢，站起身来，拿起食盒子，转身就走了。

    ……

    “这衙役改好了。”

    “狄大人真是治县人才。”

    “近朱者赤，好，好。”

    “官正，吏自清。多谢狄大人。”

    饭铺里的食客都议论纷纷，不敢相信这衙役变好了。

    过了好一会儿。

    小二缓过神来，仍不敢相信眼前的事是真的。

    狱吏唐竹敢自从被衙役打了板子，从此改邪归正了。

    他打算把打包的肉食，送给北城区的乞丐；酒留着自己喝。

    不知不觉中，唐竹敢来到北街的兴隆药铺门前。

    他抬起腿迈步，脚停在门槛上方。

    一霎那的工夫。

    他收回了脚步，摸了摸空瘪的钱袋子，心想：“看来只能先还小商贩的钱了，大商铺的债以后再慢慢想办法还上。”

    想到此处，唐竹敢转身就走。

    柜台旁的王掌柜看到门口的唐竹敢，赶忙追上前来，“唐官爷，您来了。请里面坐。”

    “公务在身，下次吧。”

    唐竹敢头也不回，一边回话，一边继续向前走。

    他准备先回大牢门房，将酒放在里面，再去北城区，把打包的肉食送给乞丐。

    常乐县衙，大牢。

    约莫过了不到一炷香的工夫。

    狱吏唐竹敢回到了县衙牢房，将酒肉放到门房里。

    他疲惫不堪，休息了一会儿。

    待休息好了，唐竹敢在牢房长廊里来回踱步，活动活动筋骨。

    看到牢房里关押着犯人，他心想：“自己在门房养伤期间，只是听说，还没看过犯人。”

    想到此处，唐竹敢挨个牢房随便看看。

    在经过一号死囚牢旁边时，不经意的一瞥。

    突然，他眼前一亮，看见了一个熟悉的身影。他揉了揉眼睛，走近牢房，仔细一看，心想：“莫不是他。”

    随即唐竹敢对着那个背影，尝试着喊了一句，“唐油子，小油子，是你吗？”

    那背影缓缓转过身来。

    看了看眼前的唐竹敢，虽然有些面熟，但是记不起自己居然能认识这么一个胖狱吏。也试探着询问，“你是……？”

    唐竹敢见此人转身，就确定了是他。

    “小油子，是我。我是唐竹敢啊，年轻时瘦的像一根竹竿。”

    唐油子呆呆地看着唐竹敢，仿佛陷入了沉思。

    “小油子，你小时候，我还抱过你呢。”唐竹敢连忙提醒。

    唐油子仔细一看，眨了眨眼，“邻家大叔唐竹敢，是你。没想到你当了官爷，胖成这样！”

    “啥官爷？一个普通狱吏。唐油子，你们因何事被关进大牢？”

    “你作为狱吏，这都不知道？”

    “前段时间在门房养伤，所以没有过问。”

    “原来如此。”

    随后，唐油子把牌九斗殴致死命的事，详细说了一遍。几人在牌九摊子前斗殴闹出人命，被狄大人现场抓捕，升堂审理判了死刑。

    “唉。”

    唐竹敢叹了一口气，不免有些伤感。

    这时候，他想起刚才带回来的酒肉。

    于是改变了原来的想法，心中有了新的主意。他心想：“这些人都判死刑了，不如送他们一程。下次再买肉食做好事。”

    想到此处，唐竹敢走到大牢入口。

    “弟兄们，加强戒备。本狱吏要去一号死囚牢探监。”

    “是，牢头。”

    两个守门狱卒领命。

    唐竹敢走回门房，取了一号死囚牢的钥匙，带上酒肉。

    不多时。

    他走到一号死囚牢门前，打开牢门，在桌上放上一个肘子、半只烧鸡、一壶酒和五副碗筷。

    随后，唐竹敢坐了下来。

    唐油子和其他三个死囚也都围坐过来。

    四个死囚直勾勾地盯着酒肉，嘴角上将要流出一些哈喇子。

    “大家一起喝酒吃肉，本牢头请客。”唐竹敢笑着给每个碗里都倒满了酒。

    四个死囚非常开心，咂了咂嘴，咽了口唾沫。

    “吃吧，别客气。”

    其他三个死囚互相看了看，随即一边撕着肉往嘴里送，一边说着感谢的话。

    唐油子也撕下一个鸡腿，啃了一口，吞咽了下去，“竹敢叔，我刚才看你，还以为是狱卒，没想到你已经是牢头了。”

    唐竹敢笑了笑，“牢头也是狱卒，其他衙役也当我是狱卒，这没错。”

    唐油子喝了一口酒，接着叹了一口气。

    “竹敢叔，您真是前途无量。小人羡慕不已，只可惜人生没有回头路。小人犯下如此命案，只能下辈子做个好人了。”

    众人在牢房里推杯换盏，一边吃喝，一边闲聊。

    约莫过了不到一盏茶的工夫。

    “像你们这样，在牌九摊子玩的少爷帮派。如若遇到付不起钱的主，是不是必定会打死人命？”

    唐竹敢看向唐油子，随口闲聊。

    四个囚徒都喝醉酒了。

    唐油子醉醺醺地翻了翻白眼，“基本上都是这样，这就是江湖。”

    其中一个瘦子囚徒，眼珠子转了转。

    他打断二人谈话，“也不尽然，有一伙人玩牌九出老千，逼债，没有动手。但是那少年被逼死了。”

    唐油子再次翻了下白眼，一拍脑门。

    “竹敢叔，瞧小人这记性。还真有这种事情。一年前，一伙子混混玩牌九出老千，逼着一个少年，向家里要钱。”

    唐竹敢好奇地看向唐油子，露出急切的眼神。

    “小油子，这件事后来怎么样了？”