常乐县，司马茂才府邸。

    已经到了申时一刻，距离中午时分已经过了一个半时辰。

    刚刚过了一天中最热的时候。

    在前院的凉亭中。

    司马茂才坐在太师椅上。他左手摇着大蒲扇，右手握着钓鱼竿，眼睛直勾勾地盯着鱼竿处的水面。

    “老爷……，老爷，有情况？”

    只见仆人米阿福，急匆匆的从大门口跑了进来，一边跑，一边喊叫着。

    很快，米阿福跑到司马茂才面前。

    他蹲在地上，大口大口地喘着粗气。

    司马茂才缓缓地放下手中的大蒲扇，将钓鱼竿放到地面上。他眨巴眨巴眼睛，“阿福，这么慌里慌张的。出了什么事？”

    待平静下来，米阿福站起身来，“死者的妻子出事了？”

    司马茂才淡淡地笑了笑，“能有什么事？”

    “老爷，她被县衙抓进大牢了。”

    司马茂才拿起大蒲扇，扇了几下。接着，他猛地一扭头，“凶手找到了？”

    米阿福张了张嘴，吸了一口气。

    司马茂才双手合十，口中念念有词。

    “真是谢天谢地，击鼓传花案，总算结束了。我这个酒宴做东的，也就安心了。”

    米阿福摇了摇头，“老爷，不是的。”

    “阿福，难道不是夫妻不合，导致的雇凶杀人？”

    “老爷，您误会了。是死者妻子朱王氏，和富贵居东家沈忠岳的丑事，被衙役当场抓获。”

    司马茂才不可置信地摇晃了几下脑袋。

    过了好一会儿。

    他再次看向米阿福，“阿福，你听谁说的？”

    “今天一大早，小人去城里采买高粱米。途径北城门时，看到城门口张贴了告示。说是午后，会公审一个案子。”

    米阿福缓了一口气，“小人好奇，就去听审了一会儿。”

    司马茂才再次摇了摇头。

    一阵子寂静过后。

    “害。”司马茂才叹了一口气，“真没想到，会有此事。我一直以为沈东家是商界楷模，这实在是令人惋惜。”

    常乐县，钱世平府邸。

    “吁，吁——。”

    何四海猛地收住马缰绳。

    在赌坊东家的大宅院——世纪名阁大门前。何四海快速跳下马来，将绳子拴在门前的大树上。

    他走到门前，敲了几下门。

    过了一会儿。

    一个仆人打开门，走了出来。

    他看了一眼何四海，连忙拱手，“原来是何老爷，您又来看望我家老爷了。小人这就去禀报一声。”

    何四海摆了摆手。

    那仆人转身走回院里。

    不一会儿。

    赌坊东家钱世平，走了出来。

    “何老爷，小人不知何老爷到访，还望恕罪。”

    钱世平满脸堆笑地看着何四海，拱了拱手。

    何四海哈哈一笑，拱手还礼，“钱老爷，您还是爱开玩笑。”

    钱世平收回笑容。

    他假装埋怨，“何老爷，你最近可是很少到这儿来啊。今天是什么风，把你吹到这儿来了？”

    “钱老爷，在下特来看望您，您还不请我进屋说话。”

    “请何老爷里面坐。”钱世平右手伸出，做了个让先的手势。

    “请。”

    何四海也伸出右手，做了个让先的手势。

    二人先后进屋，分宾主落座。

    一通寒暄过后，何四海神秘兮兮地看着钱世平，“钱老爷，你听说了吗？”

    “什么事？请直说无妨。”钱世平急忙催促。

    何四海脸色变得阴沉，骂骂咧咧地用手指着地面，“沈忠岳这个败类，真是丢了咱们商户的脸。”

    钱世平不明所以，更糊涂了，“到底出了何事？”

    何四海咳嗽一声，接着把听到升堂审案的事，讲述了一遍。

    “真有这事？”

    钱世平顿时瞪大了眼睛。

    何四海拍了一下桌子，冷哼一声，“死者刚刚去世几天，这对不知廉耻之人，竟然干出这事。真是禽兽不如。”

    “何老爷，实不相瞒，在下曾经以为你是坏人呢？”

    “这……，这话怎么说的？”

    “何老爷，钱某曾经见你嫌弃过乞丐，还以为你为人……。”顿了顿，“害，现在看来真是误会你了。原来你才是真君子。”

    何四海呆了一霎那的工夫。

    他没想的钱世平曾经这样看自己。

    钱世平拱手赔罪，“你不会怪我吧？”

    何四海左手扶了下桌子。

    “在下那是救急不救穷。只要有手有脚，绝不施舍。不像姓沈的，明面上做好事，背地里却阴暗无比。”

    钱世平长舒了一口气，“还是古人那句话，画龙画虎只画皮，知人知面不知心。”

    二人越聊越投机，颇有几分相见恨晚的意思。

    常乐县衙，后院。

    仲夏夜无风，月儿还没爬上柳梢头。

    吃过晚饭，有点燥热。

    狄仁杰几人商议之后，决定切磋一下武艺。

    在后院中间的大空地上，狄仁杰、狄浦和郑武，三人对战李文扬。

    没几个回合，就感到十分吃力。

    狄浦实力还是一个人的水平。狄仁杰勉强提高到两个普通人的水平。

    郑武喝酒多了，还是四个人的水平，算是中级高手。

    李文扬则维持在八人的顶级水平。这县衙里，唯有段诗雨可以战平他。

    在后院进门处北侧的小空地上，段诗雨正在试一试她的徒弟——丫鬟翠儿的武功。

    段诗雨用了一分半的能力，和翠儿打了个平手。不过翠儿也算勤加练习，比先前进步了不少。

    众人练的一身汗，各自回房冲洗一番。

    过了一会儿。

    他们又都回到后院方桌旁乘凉。

    柳心月先是看几人切磋比试。见众人又回来乘凉了，拉了拉狄仁杰的衣袖，“相公，记得最近有什么大事吗？”

    狄仁杰下巴枕着手腕，想了想。

    接着，他摇了摇头，“除了案子，还能有什么大事？”

    丫鬟翠儿嘻嘻一笑，急不可耐地透露出来，“姑爷，您一直忙于公事。明天是您的生日，您忘了？夫人帮你记着呢！”

    狄仁杰一拍脑门，随即喊了起来。

    “对对。可不是嘛，多谢夫人提醒。”

    转念一想，他又低声叹息，“只是县衙公事繁忙，这生日就不过了。”

    柳心月顿时有些失落，眼神由喜上眉梢，变得黯然神伤。

    段诗雨瞥见了，不忍心，想了片刻。

    她转动着水汪汪的大眼睛。

    “大人，最近案子也没有头绪。不如过个生日，冲一冲喜气。也许就有办案的思路了。”

    李文扬听了，立即附和，“大人，段姑娘说的有理。”

    说罢，他紧张地看了看周围的人。

    然后端起茶杯，喝了一杯凉的白开水，压压惊。

    狄仁杰面露难色，缓了缓，“这怕是不好吧？岂能因私事，耽误了办案的大事。”

    一直没有开口说话的郑武，想到了什么。

    “依我看，可以一起吃个饭，乐呵乐呵。毕竟没有办案思路，只能瞎苦恼。说不定欢聚一次，思路有了呢，哈哈。”

    狄仁杰见众人都赞成，也就不好意思拒绝了。

    “既然如此，明日中午时分，去外面吃一顿好的。”

    众人脸上顿时挂满了笑容，都开心不已。