常乐县衙。

    东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

    在县衙后院，李文扬手拿重剑，用了五成功夫，和拿着横刀的郑武切磋武艺。

    段诗雨还在教丫鬟翠儿武术基本功。

    狄仁杰耍了一会儿剑，心中想着案子。

    于是，他走进书房，把自己关在里面。冥思苦想，如何才能破案。

    直到临近中午时分，狄仁杰一直没有走出书房。

    柳心月只好带着丫鬟翠儿，来到书房门口。推门走了进去，看到狄仁杰仍在思考案子的事情。

    柳心月走到狄仁杰身边，轻声垂询。

    “相公，该吃饭了。”

    狄仁杰收回思绪，看了看眼前的柳心月和丫鬟翠儿。

    不知何时进来的，已在自己身边。

    他抬头看了一眼外面的天色，随即面带微笑地看着柳心月，“夫人，不好意思。我没注意时间，这都中午时分了。”

    柳心月左手遮面，莞尔一笑，“相公，你怕是又忘了生日的事情了。昨天不是说一起吃饭的吗？”

    狄仁杰一拍脑门，“哎呀，对了。中午时分，一起到外面吃点好的。”

    说罢，他拉着柳心月的手，往外就走。

    丫鬟翠儿跟了出去。

    到了书房门口，看到四个亲随干办都等在外面，看着自己。

    狄仁杰连忙松开拉着柳心月的手，尴尬地拱手掩饰，“大家久等了，咱们现在就去外面吃饭去。”

    四个亲随干办和丫鬟翠儿都笑了起来。

    随后，狄仁杰一行人，一起离开了县衙。

    ……

    常乐县衙，大门口。

    生日午宴过后。

    狄仁杰带着夫人柳心月、丫鬟翠儿和四个亲随干办，悠闲自在的走回县衙。

    在县衙大门口，人头攒动。里三层，外三层，围满了人。简直是密不透风。

    远远地看着这一切。

    狄仁杰和四个亲随干办都吃了一惊。

    柳心月和翠儿顿时紧张起来，担心不已。

    柳心月变了脸色，惊慌失措地看了一眼狄仁杰，“相公，这是怎么啦？”

    狄仁杰也不知道原因，看柳心月害怕，连忙安慰，“别怕，可能是出了什么新的案子。”

    郑武武功不高，脾气暴躁，大声叫嚷着，“别怕。属下先行过去看看。”

    说罢，不等狄仁杰答话，急忙跑了过去。

    郑武跑到大门口，用力拨开人群，挤了进去。

    连续拨开三层人群。

    这时候，他看到最里面的一层人，想要进县衙，被门口的守门衙役拦着。

    金龙在门口指挥拦截。

    郑武见状，大喝一声，“住手，出了什么事？”

    众人全部静了下来，回头看着郑武。

    金龙上前一步，拱手禀报。

    “郑护卫，你来得正好。这些富户想要进县衙，拜见县令大人。属下解释了几遍，狄县令不在县衙。他们仍然不信。”

    郑武正要回话。

    狄仁杰和狄浦走了过来，拨开人群，走了进去。

    李文扬和段诗雨护着柳心月和翠儿进了县衙，返回县衙后院。

    狄仁杰疑惑不解地看着金龙。

    “金班头，出了什么事？”

    金龙拱了拱手，又把事情重复说了一遍。

    这时候，最前排富户里的司马茂才，走了出来。

    他冲着狄仁杰拱手施礼。

    “听闻今日是大人的生日，小人略备薄礼，特来祝贺。那守门衙役说你不在，小人自然不信。”

    接着，他朗声感叹，“没想到，大人真的外出了。”

    没等狄仁杰答话。

    人群前排的当铺东家何四海，也走了出来，“今天是县令大人的生日，小人理当前来。小小意思，不成敬意。”

    狄仁杰看了看二人手中的礼物。

    司马茂才手中拿着上好的羊脂白玉——观音挂坠。

    何四海双手抱着一个精巧绝伦的青铜炉鼎。

    狄仁杰看向何四海，用手指了指他抱着的青铜器，“何东家，如此贵重的青铜炉鼎，从何而来？”

    何四海躬身施礼。

    “启禀大人，这青铜炉鼎是小人买卖古董时，相中的，一直藏在家中。”

    狄仁杰又转头看向司马茂才。

    “司马东家，这么名贵的羊脂玉，价值不菲吧？”

    司马茂才脸上露出一丝尴尬的笑容，“孝敬大人，是小人的福分。不能以俗气的物价衡量。”

    狄仁杰环顾四周。

    看到围观人群的外面几层，挤满了看热闹的百姓，他们在指指点点，小声说着什么。

    最里面一层是常乐县有头有脸的富户，每个人手中拿着前来祝寿的贵重贺礼。

    绸缎铺东家杨延修抱着一大捆上好的绸缎。

    赌坊东家钱世平，更是拿来了一只昂贵的小金龟。

    第二层是一般的商户，每个人手上也都带了礼物。

    狄仁杰看到这一幕，很是反感，心中烦闷不已。

    他咳嗽一声，清了清嗓子，向着众人拱手，“诸位乡绅富户，你们的好意，本官心领了。”

    围观的百姓顿时叫好连连。

    狄仁杰接着摆了摆手。

    “礼物一概不收，还请你们全部拿回去吧！只要诸位多行善事，施粥救难，本官已经感激不尽。”

    司马茂才、何四海等人互相看了看。

    他们还想继续解释，请求狄仁杰收下薄礼。

    狄仁杰见状，变了脸色，“你们莫不是想陷我于不义。贪污受贿，有罪必罚。”

    顿了顿，“还望诸位，以民为本。”

    说罢，狄仁杰带着四大亲随干办，走进县衙。

    守门衙役立即关上县衙大门。

    司马茂才等富户面面相觑。

    站了一会儿。

    各富户无奈，只能拿着礼物，各回各家。

    这时候，围观的百姓，热烈地鼓起掌来。

    ……

    “县令大人，真是个大清官啊。”

    “狄大人，治理常乐县，真是我等百姓之福。”

    “百年难得一遇的好官。”

    “以后狄大人有话，小民必定遵守。”

    围观的百姓纷纷七嘴八舌地赞扬起来。

    过了好一会儿，这些人才陆陆续续地散去。

    常乐县衙，后院。

    已过了黄昏时分，月上柳梢头。

    在院里的方桌旁。

    狄仁杰、柳心月、翠儿、段诗雨、李文扬、郑武和狄浦，一边乘凉，一边闲聊。

    “狄大人，狄大人……。不好了。”

    只见主簿吕有德，慌里慌张地跑进后院。

    他一边跑，一边喊。

    狄仁杰心头一紧，不知道发生了什么事。

    很快，吕有德跑到近前。

    狄浦递给吕有德一杯茶水，“吕大人，何事如此惊慌？”

    吕有德接过茶水，喘了几口气，“狄大人，不好了。十里八村，不少里正和村正，找到了下官。”

    说罢，他抿了一口茶水。

    狄仁杰抬手示意，“吕大人，坐下来慢慢说。”

    吕有德又缓了一口气，“下官就不坐了。这些里正禀报，最近干旱严重。粮苗快干枯了，请求县衙帮忙！”

    狄仁杰皱起眉头，下巴枕着手腕。

    思索片刻。

    他缓缓地放平胳膊，“民为贵，君为轻，社稷次之。此事比查案还要重大。”