大郭村集市，卦摊。

    申时一刻，离中午时分已经过了一个半时辰。

    在集市的道路旁，一个小长方桌旁边竖着一个幌子。

    幌子上写着“神算子”几个大字。

    一个算命先生坐在桌子后面的木凳子上。

    他一边观察行色匆匆的路人，一边叫喊着，“算命，算命，料事如神。能知过去未来，能算生死祸福。”

    紫袍男子匆匆走过。

    “紫袍老爷，请留步。”算命先生高喊一声。

    紫袍男子转身，走了过来，拱手施礼，“老先生，您喊我？”

    “在下看你必有灾难。算一卦不？”

    “算卦还要花钱，不必了。”

    紫袍男子说着，转身要走。

    “慢着，算得不准不要钱。”算命先生喊话拦截。

    紫袍男子停下脚步，犹豫起来。

    “算得不准，不仅不要钱，还倒找十倍的钱。”算命先生看紫袍男子有点心动，再次喊话。

    紫袍男子稍停片刻，转身看着算命先生，“多少钱？”

    “两文钱。”

    紫袍男子咬了咬牙，“好吧，来一卦。”

    接着，他走到算命先生对面的凳子上坐下。

    算命先生上下打量了一下紫袍男子，接着眯着眼睛，口中念念有词。

    不多时，他缓缓睁大眼睛，“贵客本是富贵人家，紫气东来，财源不断。然而……。”

    算命先生话说一半，卖起了关子。

    “然而如何？”紫袍男子急切地追问。

    算命先生叹了一口气，“然而你最近印堂发黑，正走霉运。今天只怕是有血光之灾。”

    紫袍男子脸色一沉，站起身来，开口怒骂，“老匹夫，好端端的，你敢诅咒我。”

    “算得不准，倒找十倍的钱。”算命先生认真地盯着紫袍男子。

    紫袍男子缓缓坐下，瞬间气消了不少。

    算命先生趁热打铁，接着添柴加薪，“贵客，要不要寻求破解之法？不贵，才十文钱。”

    紫袍男子连忙摆手，“太贵了。够吃七天高粱饭了。”

    说罢，他从大布袋中，掏出一个铜板放在桌上。然后站起身来，转身就走。

    “贵客，留步啊！贵客……。”

    算命先生又喊了几句，见紫袍男子不再回头，只得作罢。

    他心有不甘地看着紫袍男子离开的背影，接着向地上吐了一口唾沫，“呸，小气鬼。活该你短命，连十个铜板都舍不得出。”

    出了大郭村集市，紫袍男子沿着大郭村的乡村泥土路继续前行。

    不多时，经过一个临道的二层木质民房时。

    二楼上的窗户打开，两只手端着一盆温水，伸出窗外，接着将水泼到楼下的泥路上。

    “谁呀，这么缺德！往人身上泼洗脚水。”

    紫袍男子停下脚步，用手摸了下湿了一半的头发，抬头怒视。

    只见二楼上的窗户开着。

    他低下头，心想：“难道说，算命先生的话……。不可能，绝对不可能。”

    犹豫再三，他吐了一口唾沫，“真是晦气。”

    关内道，雍州，京都长安，中书省。

    检校中书令许敬宗，正在政事堂查看公文。

    “报，许相爷。”

    一个青年门子走了进来，向许敬宗拱了拱手。

    “什么事？”许敬宗头也不抬，扬了扬眉毛。

    “启禀相爷，刑部侍郎刘燕客在门外候着，说是有事求见。”

    许敬宗抬了一下眼皮，“放他进来。”

    “是，相爷。”

    门子转身出了政事堂。

    不多时，门子走到大门口，叫嚷着，“刘侍郎，许相爷有请。”

    刘燕客拱了拱手，走了进去。

    过了一会儿。

    “下官刑部侍郎——刘燕客，见过许大人。”

    刘燕客走进政事堂，连忙向许敬宗作揖。

    “坐下说吧！”

    许敬宗还是没抬头，只是抬了抬手。

    刘燕客也没有落座，“许相爷，不知您是否看过下官呈上的公文？”

    “哦，是保举狄仁杰的那个。”

    “是的，相爷。”

    许敬宗端起茶杯，喝了一口茶水。

    “刘侍郎啊，既然是你和刑部尚书、大理寺卿共同联名，应该没有问题。然而毕竟狄仁杰上任从五月到九月，时间太短。等过两年再说吧！”

    刘燕客张了张嘴，还想再坚持一下。

    许敬宗不耐烦地挥了挥手，“下去吧。”

    “下官告退。”

    刘燕客拱了拱手，转身出了政事堂。

    陇右道，瓜州，常乐县，某乡村小路。

    紫袍男子出了大郭村，继续沿着乡村小路向前行走。

    道路上是泥土，两旁有许多低矮的灌木和杂草，偶尔也会有几棵大树。路上三三两两的行人，陆续前行。

    走了六百多步，紫袍男子转弯走上一片沙石滩。

    道路上是一些碎石子和粗沙。道路左侧有个小河，右侧是一片良田。

    “唉，唉。”

    “扑通。”

    紫袍男子一不留神，被石子绊了一下，向前栽倒，背上的大布袋掉到前面的地上。

    他扶着地面，起身时，不经意间，向后一看。

    看到后面不远处，有一群人盯着自己。

    紫袍男子忍着疼痛，直起腰来。向前走了两步，弯腰捡起大布袋，打开看了看。接着右手拎起行囊，背在背上，继续向前迈进。

    他心想：“后面是什么人？这么成群结队的，不知是去做什么？”

    心中想着，不由得害怕起来。

    一阵秋风萧瑟而过，带着一丝丝凉意。

    紫袍男子冷不丁打了一个寒颤。他紧了紧袍服，不由得脚下发力，加快脚步。

    这时候，前方不远处有一个背着布袋、佝偻着背的老者，面对自己走来。

    紫袍男子心中祈祷，身后不是坏人。他壮着胆子，扭头向后看去，只见那一群人，仍是不紧不慢地跟在后面。

    不多时，前方的那个老者与紫袍男子擦肩而过。

    道路的前方，一望而知，再无他人。

    紫袍男子更显得紧张，不自觉地攥紧左手。

    这时候，他能清晰地听到自己的心跳。

    只短短几个瞬间的工夫，手心已经浸湿，变得黏黏糊糊。

    又走了五十几步，过了沙石滩，走上一条较宽的泥土路。

    道路前方仍然，看不到人影。

    紫袍男子的脑门上，顺着脸颊流淌下来几滴冷汗。