“完颜杲?他来做什么?”
耶律延禧放下弓,颇有些诧异。
身侧的萧奉先低声提醒:“陛下,此前赈灾,金人援助了不少米粮……”
耶律延禧这才恍然,啧了一声:“那就是来讨赏的?也罢,他们确实乖顺,你去安排,从内库里取出些宝物赏赐,以示嘉奖!”
他骨子里对女真人还是有股憎恶感的,见对方兵锋强横,又有些畏惧,才会默认女真占据高丽,眼不见心不烦。
然而不久前辽国遭灾,竟是女真送上米粮赈灾,耶律延禧又龙颜大悦,觉得正是自己的宽宏大量,让金人由衷地敬畏感激,才有此回报。
“是!”
萧奉先领命,眼中沉重之色一闪而过。
这位枢密使之前受萧兀纳之死的激励,着实发愤图强了一个月,赈贫民、免税赋、赦役徒、减常贡。
然后一样没做成,灰溜溜地回到天祚帝的身边,为其鞍前马后,牵犬擎鹰。
虽然用实际行动证明了自己不是那块料,但辽国的现状,萧奉先也是心中有数了。
大厦将倾。
大辽立国至今,恰好两百年,历经九帝,国内各个阶层的矛盾,已经积累到了相当严重的程度,如果没有外因诱发,倒还能再苟延残喘一段时间,可偏偏南方换了主人,连原本的属族女真,都开始强势崛起。
一个两百年时间的腐朽帝国,夹在两个旭日初升的新兴国家之间……
近来朝堂之上已经有不少臣子表示担忧,提出各种应对之策,如果不能让两国厮杀,辽人得利,至少也要全力结盟一方,共抗压力。
然后得到的答复,是陛下在打猎。
“唉……”
身后传来兴奋的呼喝声,萧奉先忧国忧民地轻叹一声,调转马头,离开猎场,一路往上京而去。
到了北院,远远就见五个汉子站在门前侧面等待,为首的正是完颜杲。
萧奉先目光一凝,策马飞奔到了面前:“完颜使臣,为何在外不入?”
完颜杲立刻行礼,微笑道:“正要等待萧枢密!”
萧奉先知道相比起自己,契丹人大部分还对女真人有予取予求的习惯,这群金人使者不进去才是明智的,避免不必要的麻烦,再打量了他们一下,陈旧的衣物,寒酸的随从,和上次女真刚刚占据高丽时一模一样。
对比昔日高丽的使臣,则是穿金戴银,富贵气派,萧奉先心中有些动容,下了马来,邀请道:“请!”
入了枢密院,萧奉先命人上好茶款待:“完颜使臣来得正巧,陛下今日还提到金国,赞许你们此前的赈灾之助,辽金可为邻里友好之邦!”
完颜杲立刻道:“辽帝陛下宽宏,又有萧枢密美言,才有我族立国,女直上下至今不忘萧枢密的恩德!”
萧奉先当年确实帮他们说了不少好话,毕竟女真那时将高丽国库里的不少宝贝,都搬到他的家中,求其代为保管,自然有所偏见。
而这次换成辽国赏赐,这位枢密使拍了拍手,立刻有手下奉上礼单,他递了过去:“陛下从来不吝于赏赐有功之臣,此次更是如此,不得不说,这份厚赐,连我都有些羡慕啊!”
辽国的库藏内宝物极多,这些东西在灾荒之年换不来救命的米粮,但用作赏赐确实不错,这方面天祚帝大手一挥,赏赐臣子起来确实从不小气。
完颜杲接过礼单,却是礼节性地过了一遍,首先向着北方拜下,叩首行礼:“外臣拜谢辽帝陛下恩典!”
起身之后,又对着萧奉先躬身道:“我等见识浅薄,不识宝物珍贵,劳烦萧枢密帮忙品鉴,多多指点!”
萧奉先的笑容顿时从嘴角边溢了出来,点了点头:“那我就受受累!受受累!哈哈!”
这一番乐于助人后,气氛顿时融洽起来,闲聊了几句,萧奉先故作关切地问了起来:“贵国内可好啊?”
完颜杲低声道:“不瞒萧枢密,各地还是叛乱连连,烽火不息,难以休养民生……”
萧奉先趁机道:“所以各国还是要过太平日子,何必妄动兵戈呢,你说是不是啊?”
完颜杲假装忘记了这位煽动天祚帝南下攻宋的行径,连连附和:“萧枢密所言极是,我族现在有了基业,已经不想妄动兵戈,只愿以大辽为宗主国,安安分分过日子。”
萧奉先赞道:“完颜使臣此言大善!此言大善!”
完颜杲陪着笑了几句,又述苦起来,末了道:“萧枢密,不知辽金两国互市,何时能够再开?”
萧奉先顿时露出为难之色:“这恐怕难办,南朝现在群情激奋,都说那宋末帝是你们所害,燕廷的使臣至今还在上京留着,说话很是……唉,若是我大辽再与金国交易,他们肯定会立刻关闭榷场,我等也为难啊!”
完颜杲低声道:“以前南朝不贸易,大辽立刻集结军队,南下威逼,非迫使得对方乖乖互市不可,现在这般被动,恐怕燕廷会愈发猖狂……”
萧奉先有些不高兴了,这不是站着说话不腰疼么,你们金人又不与燕国接壤,去边境看看,那一支支人强马壮的军队不断巡逻,耀武扬威,还修筑长城,加固边防,这样凶横的南朝,能不北上就不错了,还去故意招惹他们?
当然话不能这么说,萧奉先语重心长地教育道:“辽燕早有同盟,互不侵犯,共享太平,你们金人啊,还是太过激进!”
完颜杲也没指望辽燕动手,而是以此事作为接下来的铺垫:“萧枢密所言甚是,只是大辽爱好和平,与人为善,就怕那燕王穷兵黩武,一心想着吞并周边,磨刀霍霍!”
萧奉先面色微变,强笑着摆了摆手:“完颜使臣过虑了,燕云之地已经归于南朝,他们修筑的长城又界定了边境,岂会撕毁盟约,北上攻我大辽?况且南朝新定未久,那燕王连皇帝都没称,恐怕正在忙活着称帝,修建皇宫呢!”
完颜杲看出来了,这位并非一点都不担心,而是找理由说服自己。
真要想不明白的,还有可能点醒,这种自欺欺人其实是最难办的,他不得不放弃接下来的话语,开始闲扯。
等到谈论了高丽产的人参如何大补,吃了后如何一晚上生龙活虎,一并带来品鉴时,发现萧奉先脸上的笑容又真挚起来,完颜杲才道:“有一件事情,我身为外臣,本不该多言,但萧枢密乃良友,还是有必要说一说的……”
萧奉先还以为他又要求什么帮忙,只要不得罪燕廷的都不算什么,抚须笑道:“完颜使臣不必拘束,尽管明言便是!”
完颜杲看了看左右,萧奉先微怔,但还是摆了摆手,让其他官吏退下,才听这位金人使者道:“这几个月,陆续有辽人去我金国,传了个消息出来,说奚族不满于之前灾荒缺粮,契丹贵族所为,有犯上的念头……”
萧奉先想到之前赈灾的不公,脸色倒是沉了沉,冷哼道:“若真有部族作乱,此事自有奚王镇压,他们掀不起风浪!”
辽国立国两百年,自然也有叛乱,小规模的生乱都是由各部族长解决的,唯有大规模的才会出动契丹精锐。
而完颜杲立刻道:“萧枢密不要忘了,奚王此次买了大量的燕国米粮,贵国不得不防啊!”
萧奉先摇了摇头,断然道:“奚王?他如何敢反?你太多虑了……”
这次倒不是自欺欺人,契丹贵族对于辽国内的其他族群,有一种天然的俯视感,总以为对方会逆来顺受,什么都默默忍耐。
完颜杲意识到这点时,却觉得异常荒谬,因为女真都已经独立出去了,这群契丹人还是依旧故我,尤其是萧奉先还是枢密使,辽帝身前最信任的臣子,应该能看出国内隐患,却依旧这般轻视,只能说亡国有日了……
女真人对曾经欺压剥削他们的契丹贵族恨之入骨,自然希望他们亡国,但不是现在,更不能被燕国得利。
所以完颜杲苦口婆心,从各方面分析劝说,直到萧奉先的脸色变得很不好看,人参都哄不好的那种,才泱泱放弃。
“怪不得汉人有言,朽木不可雕也,粪土之墙不可圬也!”
等双方约定好鉴宝的使臣和位置,完颜杲起身告辞,出了枢密院,想起近来兄长教自己的话,不禁摇了摇头,然后暗暗思索:“还能去寻谁呢?”
将辽国朝堂上的臣子想了一遍,他无奈地发现,竟是无人可寻。
地位高的,都是对天祚帝唯命是从,阿谀奉承的,萧奉先在里面都算是能力强的。
地位低的,倒是有些同样意识到了危机,连连上书,但天祚帝整日打猎,不理朝政,根本看不到那些人的奏本。
“兰陵王萧兀纳死后,这辽国再无那等一言九鼎,能撑得住场的臣子,我们想要通过劝服,让辽国免于内乱,怕是不可能了……”
完颜杲遭遇的阻力,和昔日燕廷劝说天祚帝遭遇的困难是一样的,当时天祚帝没有对女真全面动手,如今自然也不可能向奚族发难,剪除祸患。
他意识到自己再拜访其他臣子,除了陷自己于危难外,别无他用,顿时放弃这条路,却也没有回驿馆,而是警惕地走了一段,确定没有人跟踪后,绕进了上京的一座大院中。
完颜杲出行只带了四个护卫,既显得寒酸又人畜无害,但此地却是两百女真精锐,甚至还有三十多人披坚执锐,穿着甲胄。
为首的年轻大汉见到这位使臣入内,立刻迎上:“昊勃极烈,那萧贼如何说?”
完颜杲见到这位,微微一笑:“怎的如此沉不住气,未来的国相!”
年轻汉子名为完颜宗翰,他的父亲与完颜阿骨打、完颜杲是堂兄弟,按照祖制,他会成为金人未来的国相。
这个传统还是金景祖完颜乌古乃,那位统一女真诸部的关键人物定下的,完颜乌古乃喜欢次子,就定下了让长子专治家务,次子专主外事的传统,再传了几代到女真立国后,就变成了长子一脉为国相,次子一脉当皇帝的传统。
完颜宗翰就属于长子一脉,未来会担任论勃极烈,即国相,相比起来,完颜阿骨打一脉的六兄弟虽然个个身居要职,却不会争夺国相的位置。
但这种两支主脉的方式,也为历史上后来的争权夺势埋下隐患,当然现在的金人,还没有那种风光,什么国君国相,真要开战都得冲锋陷阵,扑到第一线,所以完颜宗翰来了。
当听了完颜杲讲述萧奉先的反应后,他眼中凶光一闪,更是提出了一条连完颜杲都大惊的建议来:“既然辽国君臣昏聩,不能阻止大乱,我们逼反奚族,为其清除后患如何?”
完颜杲惊讶之后,就是摇头:“太冒险了,倘若奚王本来并无反意,我们这么做了,岂不是弄巧成拙?”
完颜宗翰冷声道:“那又如何?此次辽国大灾,契丹人不发粮赈灾,奚族能够渡过难关,全靠燕人的粮食,逼反了借契丹人之手除去,也好比被燕人收拢强!”
完颜杲目光一动,权衡起来。
奚族是辽国影响力第二大的人口,各族加起来也有数十万人,这一步走出,辽国内说不定就是腥风血雨,血流成河。
死多少人他不在乎,但最终能否让金国得利,才是使臣应该关注的……
身为金国的昊勃极烈,有在外定夺国事之权,完颜杲的决断可比耶律延禧和萧奉先之流快多了,想了半刻钟,就走进屋内,写了一封书信,交给最为机警的四位亲卫:“你们速速回国,将此信交予都勃极烈!”
亲卫领命:“是!”
完颜杲又看向完颜宗翰:“右军,你要如愿了,试探奚族的态度由你去做,如果奚王真的反了,辽国乱起,我金人要在燕人之前抢占先机!”
完颜宗翰兴奋起来,重重敲击了一下胸口:“领命!”
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第九百四十五章辽国要完
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