入了秋天气燥热，但太后有头疾，下人们将所有窗户都挂上了竹帘。外面有风吹过，竹帘轻轻晃动着，斑斑驳驳的光影也随着悠悠的颤动。

    公孙榆壤看着镜子似的地面，一颗心也一起忽上忽下，忽远忽近。

    猜到了父皇会不高兴，也做好了被痛斥一顿，或者直接被拒绝的准备。谁知等了好一会儿，没有丁点儿动静，简直令人窒息。

    内心不安地抬眼看过去，哪巧父皇也正好抬眼看过来，两人四目相对。只一瞬，公孙榆壤立刻低下头去。

    本来心里窝着一团火的皇帝，看到儿子避着自己，说不出是什么滋味。这孩子长到这么大，在自己面前一直都是小心翼翼的，几乎没求过什么。现在不过是为了一个喜欢的姑娘第一次开口相求，按理他应该想也不想就答应。

    但身为九五之尊的他，也有顾虑。

    从小到大，他一心只读圣贤书，做了皇帝后，全部身心都投入到国事上。至于男女间的情情爱爱，那是全然不懂，更是不明白戏里面那些生死相随的爱情因何而起。

    他身边从来没缺过女子，大多数都是为了拉拢朝臣稳定臣心，从来没有人问过他喜不喜欢，想不想要。对她们，他也只是完成任务一样，要说感情，顶多就是念在她们陪伴了自己这么久，又生儿育女，生出些许似亲非亲的情意。

    至于她们在背后使的那些手段，只要不是太过分，他都选择睁一只眼闭一只眼。

    对于那个丫头，虽然有点莫名，情不知所起，但他心里明白，正是因为她与宫里女子截然不同的气质，激发了他内心深处的欲望。

    好在他没有丧失一国之君该有的理智，美人和江山之间孰轻孰重，他还能拎得清。女人嘛，只要他想要，招之即来挥之即去。江山却只有一个，丢了不但找不回，还会成为千古罪人，遗臭万年。

    自己爱而不得，选择了放手，若能成全了儿子，也算是皆大欢喜。

    只可惜她是曲家的人，事情就变得复杂起来。太后和秦家的野心与日俱增，凡是和他们有关的人和事，不得不防。否则早上他不会宁可受煎熬，也不愿着了太后的道。

    当初还想利用阿土和那个丫头联姻来离间太后和曲家，现在想来还真是草率了。将太后的人放在阿土身边，无疑是在他身边放了一把刀，随时都会有危险。

    知子莫若父，自己的孩子什么性格做父亲的最清楚。阿土话不多，但固执死心眼，认定的东西九头牛都拉不回。

    倘若不答应，父子之间生嫌隙不说，堂堂皇子，喜欢个姑娘想留在身边都不能如愿，传出去阿土也没脸面。

    皇帝心里几番计较之后，很快便想到了对策。他正了正脸色，对儿子道：“倒不是朕不愿意做这个媒人，只是你先前青口白牙当着那么多人的面拒绝过一次。姑娘家面皮薄，又爱面子，若说不伤心不难过是不可能的。不如这样吧，朕先问问她的意思，再做定夺。”

    公孙榆壤一听还要将落星招过来问话，心里不免担忧起来。父皇说要问，问完了她要是不答应，会不会又挨罚？他本是好心，想将她留在身边，能好好保护她。就怕弄巧成拙，又害了她。

    忙对着父皇俯首作揖，“父皇何必这么麻烦，只要您点了头，余下的话儿臣私下里去同她说。”

    皇帝看着儿子的脑袋瓜子，突然觉得自己有点不近人情。可若是不狠心，还不知道太后会做出什么更毒的事来。眼下，不正是太后在逼着自己做出选择么？是选人，还是选择父子反目成仇？

    不，他是天底下最最高贵、最最威仪的万民之主，他不要受任何人的摆布。

    皇帝挺直了脊背，如泰山般巍然不动，下狠心道：“她终究是曲丞相之女，不能一而再再而三地受委屈。再说，感情不都是要两情相悦才算圆满吗？”

    说的句句在理，叫人无法辩驳。公孙榆壤只得求助地看向太后，想着她能帮忙说句话。

    太后却只是摇了摇头，道：“你父皇自有他的打算，你听他的便是。并且不管他做什么，只会是为了你好。”

    接着转头对丁嬷嬷道：“你速让人去传落星过来。”

    公孙榆壤闭了嘴，眼睁睁看着丁嬷嬷吩咐宫女去传人。

    曲落星刚喝完了一碗粥，才搁下碗筷，就有宫女寻到值房来，冲她道：“姑娘，快随我去见太后和万岁爷。”

    她看着宫女愣了愣，等反应过来，笑着问道：“姐姐可知老祖宗传我去有什么事？”

    宫女道：“我只管过来传话，别的不是我该操心的事。姑娘可快些吧，别让老祖宗和万岁爷等着。”

    曲落星答应着，顾不上收拾碗筷，走到宫女面前蹲了个福，“辛苦姐姐了，你先请吧！”

    宫女也不客气，转过身率先走了出去。曲落星跟在她后面，心里琢磨着：太后传召，不知道为着什么事。原以为罚过跪，今日的事就算告一段落，看来还没完。

    之前罚跪的时候看见二殿下来过，不知道他可还在。如果走了，那是再好不过了。自己现在是颗倒霉蛋子，谁沾上了都不讨好。

    突然想起万岁爷也在，心里就觉得有石头沉甸甸地压着。不会还是为早上的事吧？难道太后还想着把自己往万岁爷身边送？这下估计是凶多吉少了，就算拿刀架在脖子上，她也不会委曲求全。就是不知道会落个什么下场，听说宫里惯用赐毒酒，赏绫子，杖毙。

    前面两样要好一些，至少全须全尾，走的体面。万一让杖毙，还未出嫁的姑娘，被褪下裤子，屁股给打开了花，死了都不能瞑目。

    一想到死，说不害怕是假的。可害怕也没用，在这吃人不吐骨头的地方，凭你有三头六臂，也逃不掉。

    曲落星低着头跟在后面走，心里是乱七八糟地想了一大堆。 不知不觉，很快就到了宁康宫外面。在迈过门槛的时候，整颗心悬着没有着落，进去了也不知道有没有命出来。