钻出地道，陆芸长长的出了一口气，吹燃火折子，陆芸一目十行看完纸上的信息，陷入沉思中。

    隆庆帝只交给她一个任务，让她把盖了印章的字条交给定远伯赵端。

    作男子装扮的陆芸坐在茶楼内，根据刘庆打听到的消息，此处是定远伯下值的必经之路，若无意外的话，陆芸看了眼窗外的天色，在盏茶时间内，定远伯的车架便会出现在楼下的街道上。

    手指不急不慢的敲着桌面，陆芸眼睛盯着留下，耳朵留意着茶楼里的动静。

    一阵清脆的铃铛声响起，陆芸神经立刻就绷紧了，视野之中出现了一架马车，车檐下挂着这一只小小的灯笼，上面写着大大的赵字。

    陆芸刚起了念头，就察觉身后有几道目光从自己身上掠过，生生按住了念头。神色如常的站直身体，陆芸抬脚下楼，听见身后的脚步声，陆芸头也不回继续往外走，直到经过定远伯马车，跟着自己的那道脚步声才消失。

    朝里谁都知道定远伯是隆庆帝的铁杆心腹，太子必定暗中派人监督他的一举一动。

    回到府中，定远伯看见弟弟赵方毫不意外“进来说话。”

    片刻后书房门打开，定远伯笑着跟弟弟道别“宇哥的事儿我都知道了，我会帮你留意的。”

    赵二老爷亦笑着拱手。

    仿佛真的只是兄弟两在闲话家常，暗中窥探的视线终于隐去。

    丈夫回来时，马氏正坐在屋子里盘算家里的铺子、田产“如何？”

    赵二老爷隐含悲意“大哥他说好，不要担心。”

    马氏垂眸不再言语。

    就在陆芸不知该怎么将手中的字条交给定远伯时，定远伯的大门打开了，从里面传来了凄厉的哭嚎声。

    “老爷，老太太殁了。”

    定远伯跪在万老太君的床头，满眼皆是悲痛“母亲，儿子不孝。”赵二老爷跪在大哥的身侧默默流泪。

    太子来到紫宸殿，神色不明“父皇，定远伯家老太太走了，这是他上的折子。”隆庆帝轻咳一声“万老太太已经卧床多日，定远伯是股肱之臣，你该送去一份丧仪以示哀悼之意。”

    太子将折子扔到一边“父皇，母孝三年，您说儿臣该准他离京扶棺回乡么。”

    隆庆再次低咳“按照规矩，等闲不会夺情。”

    太子眼神眯起“儿臣也认为应当如此，不如就让他归乡等守完孝再回来。”

    在老太太的灵堂前，定远伯披麻戴孝带领全府下跪接旨。红衣大太监将圣旨交到赵端手中“赵大人，还请勿要辜负殿下的苦心，如今朝中可离不开您啊。”

    太子歪躺在榻上，听完红衣公公的回禀，神情难掩得意“你说说，早知今日又何必当初呢。”当年东宫可没少给定远伯示好，奈何他一心一意要做个纯臣，眼里压根没有他这个太子。

    崔良娣伏在他的身旁，一双洁白素手在他身上四处游弋，声音甜腻“殿下，当初妾还在定远伯住过一阵子，妾一直感念于心。”

    太子懒洋洋道“看来他们对你还不错。”

    崔良娣眼中划过一丝幽光“寄人篱下的有口吃的喝的，妾就知足了。”

    太子睁开眼睛，伸出两根手指捏住她尖尖的下巴“哦，难道爱妃在他们家里吃了不少苦头。看在爱妃的份上，就让赵家二房扶棺归乡如何？”

    崔良娣笑容微僵“殿下，赵家二房对妾确实不错。”

    太子手指微微用力“哦，爱妾可不要撒谎。说来奇怪，你说赵寺丞小赵大人年纪也不小了，为何至今还未娶妻？个中缘由爱妃可知？”

    崔良娣挤出一个笑儿“妾久居深宫，外面的事情妾如何得知？殿下勿要和妾开玩笑了。”

    太子松开手，轻轻抚摸她的脸颊“我就是好奇罢了，爱妃勿要紧张。”

    定远伯府治丧期间，内外守卫松弛，陆芸乔装成小厮混在下人中进了府中。捧着一扎黄纸，陆芸跟在捧着香烛的队伍里进了灵堂，浓浓的香火味扑面而来，灵堂正中放着一口大棺材，四周的蒲团上跪着两房主子，其中赫然有小赵大人。怕被他认出来，陆芸垂头快步走到定远伯身边，借着补充黄纸的契机，将那枚纸条飞快塞到他手中。

    定远伯麻木的神情明显一愣，不动声色的用目光打量身侧的小厮，他已认出了陆芸。陆芸垂下眼睛端着黄纸起身挨个添纸，最后转身消失在灵堂中。

    赵清宇已经守了一天一夜，将手中的黄纸交给二堂哥，拖着疲惫的身躯走到专供休息的内间儿，吩咐文竹看好门，赵清宇打算小憩片刻，

    四周渐渐陷入安静，赵清宇迷迷糊糊中察觉有一道视线在打量自己，睁开眼睛就看到床边坐了一个人。

    “你——”赵清宇神情戒备“你是谁？”

    穿着丫鬟衣裳的崔兰溪柔声道 “三弟弟，不记得我了？我是兰溪。”

    赵清宇一愣，顷刻跪到在地“见过崔良娣、”

    崔兰溪伸手欲要将他扶起，却见他如怕沾到脏东西一般远远避开，声音转冷“你嫌弃我？”

    赵清宇“娘娘是宫中贵人，不该出现在此处，还请娘娘早日回宫。”

    崔兰溪神情柔和几分“不必为我担心， 已经将事情都安排好了，你放心。老太太在世时对我颇为照顾，我听说你一直还未娶妻？”

    赵清宇“臣名声有碍，不敢牵累世家贵女。”

    崔兰溪笑容更甚“这么说来是真的了？你心中可有心仪的女子？”见他不开口，崔兰溪发出一声轻笑“难不成三弟弟心里还想着陆大小姐。哦，不对！”崔兰溪笑的更开心了“陆家已将她出府，她如今就是个被出族的弃妇！”

    赵清宇终于抬眼，眸中一片冷意“这是微臣家里的事，就不劳娘娘费心了。”

    崔兰溪笑容冻结在脸上，神情激动“家里的事？她是三皇子不要的弃妇，你怎么敢！”片刻后恢复冷静“三弟弟，你不如听我的，我给你另找一个如何？”

    赵清宇冷漠至极“多谢娘娘美意，只是身上重孝在身。臣还要守灵先告退了。”

    崔兰溪只觉心中的妒火要将自己的理智烧成灰烬，凭什么我费尽心思机关算尽都得不到的东西，她手都不用抬就有人心甘情愿双手奉上！

    她陆菱已是残花败柳，凭什么！

    灯火辉煌的东宫，太子凑近桌上的香炉，一脸陶醉。“爱妃，你说什么？”

    崔兰溪将手中的香盒盖上“殿下，妾只是想到几件年少时的事情。当初妾和陆家的大小姐，还有清波、清露几个姐妹，玩的极好。当年陆家大小姐也就是陆菱年纪虽小，但是刚参加踏青会就登上了寻芳船。”

    太子闭着眼睛“嗯嗯，你说的不错。”

    “殿下？您有没有听臣妾在说话啊。”崔兰溪赌气一般将身子转向一边。

    太子睁开眼睛坐直身子，理了理身上的衣服“唉，爱妃到底想说什么？”

    崔兰溪见他脸色不豫，调整语气“妾想请她进宫来坐坐。”

    “陆家大小姐，被老三出府的那个？”太子笑了“现在特殊，爱妃若是真想她，等过了这阵子，请她来宫里住几日都行。”