“方县丞啊，本官着实未曾料到，这看上去规模并不庞大的大牢之中，居然呈现出人满为患这般情形？”当包勉首次踏入余杭县衙大牢时，眼前所见便是如此场景。

    方申赶忙躬身回应：“这……包县令您有所不知啊，这些皆是前任孙县令下令关押的犯人，他们之中有的是待斩的死囚，而有的则是还有个别案子尚未破获的呀。”

    听完方申的话，包勉未即刻明确表态，只询问了一句：“这大牢里共有多少间牢房？又有多少囚犯？”

    一旁待命的文青云斜睨了一眼书吏柳青，道：“柳书吏，你还不赶紧将囚犯的账目呈给包县令查看一番？”

    “文主簿，本官所问是你，你可知道？”包勉面色沉凝，嗓音低沉地问道。

    文青云此时额头上已布满豆大的汗珠，赶忙应答道：“这……学生并不知晓呀。”

    包勉紧紧皱起眉头，眼神中流露出一抹明显不满，开口道：“身为堂堂主簿，竟然连这些基本情况都一无所知，那你平日里究竟都在忙活些什么？”

    文青云惊慌失措低下头，结结巴巴地回应道：“包县令请恕罪啊，学生……学生平日里一直忙于其他事务，以至于一时疏忽了对牢房情况的了解呀。”

    包勉轻哼一声，道：“行了，赶快去把牢房囚犯的具体数目以及相关信息详细统计清楚，一个时辰之后交到本官这里来。”

    文青云赶忙连连点头称是，而后急忙转身去办理此事。

    待文青云离去后，包勉接着又向柳青询问道：“今日这大牢之中是何人负责当值？”

    “回包县令，今日轮到皂班捕头黄茂负责当值。”柳青毫不犹豫脱口而出。

    包勉轻轻点了点头，略微思索一小会儿，而后道：“黄茂此刻在何处？”自从包勉走进这大牢后就一直没见到黄茂，他朝着大牢中另一个狱卒询问道。

    那狱卒赶忙诚惶诚恐躬身回应道：“回包县令，黄捕头方才正在审问犯人呢，小的这就带您前往。”

    随后，包勉、方申以及柳青便跟着那狱卒行走在大牢之中，一路上，两边牢房里的囚犯纷纷涌到门边，大声呼喊着冤屈。

    “大老爷啊，我实在是冤枉啊！”

    “草民有冤屈啊，求求大老爷为草民申冤呐！”

    “我根本没有杀人，放我出去啊，你们这些可恶的狗官！”

    狱卒引领着包勉等三人来到关押林二牛的牢房门口，只见黄茂正神色冷峻地注视着林二牛，一语不发。

    “黄捕头，包县令前来巡查牢狱了！”那狱卒走到黄茂身边小声道。

    听到狱卒的禀报，黄茂这才回过神来，赶忙起身行礼道：“拜见包县令。”

    包勉看着黄茂，又看了看牢房里的林二牛，问道：“这是怎么回事？”

    黄茂赶忙回应道：“回包县令，这林二牛乃是犯下杀人重罪之人啊，方才经过卑职审讯，他已然认罪了。”

    林二牛在这一刻听到黄茂的话语后，不停地磕着头，嘴里喃喃着：“是……是我杀了刘四，是我杀了刘四啊，求求你们赶快把我斩了吧！”

    “林二牛，此刻站在你面前的乃是余杭县新上任的包县令，你倘若真有冤屈，大可以向包县令进行申诉，然而在此之后，你依旧是要经过公堂审讯受刑的。”黄茂道。

    林二牛“咚咚咚”地不停磕头，犹如捣蒜一般，连连大声喊道：“刘四是我杀的呀，我不喊冤啊。”尽管林二牛内心其实很想喊冤，但他着实不想再经历过堂受刑的痛苦折磨了。

    包勉望着林二牛如此模样，不禁无奈地摇了摇头，而后便准备转身离去，然而就在他刚迈出一步时，却猛然间回转身来，朝着林二牛大声怒喝道：“林二牛，你究竟是因何杀人？还不赶快从实招来！”

    林二牛听到包勉的这声断喝，赶忙急切呼喊：“草民冤枉啊，草民没有杀人。”

    包勉一听这话，顿时双目圆睁，厉声喝道：“方才你还亲口承认是你杀了刘四，此刻却又说自己冤枉，你所说的到底哪句是真，哪句是假？”

    林二牛满脸都是惊恐之色，放声哭喊道：“大老爷明察啊，小的实在是经受不住那严刑拷打，这才被迫承认的呀，小的真的没有杀人啊！”

    包勉的脸色变得极为阴沉，转头看向黄茂，质问道：“这究竟是怎么一回事？”

    黄茂显得有些慌乱，赶忙回应道：“包县令，卑职也是依着正常审讯流程来办事的呀，这林二牛之前的确是亲口认罪了的。”

    包勉冷哼一声，道：“哼！今日这查狱之事还真是让本官能大开眼界啊，方申、柳青、黄茂，本官命令你们三人即刻将林二牛杀人这一案件的所有卷宗都整理妥当，交给江县尉，本官要亲自重新勘察，倘若有任何纰漏，本官定当严惩不贷！”

    方申、柳青以及黄茂急忙应声，而后便火急火燎地去整理卷宗了。

    包勉再度看了一眼林二牛，随后便转身走出了牢房。来到牢房外面，他深深地呼吸了一口清新的空气，抬眼望着那万里无云的朗朗晴天，不禁感叹道：“着实未曾想到，这余杭县的大牢之中竟然关押着如此众多的犯人，而且还有像林二牛这样含冤受屈之人，这前任县令可真是个糊涂官呐！”

    包勉迈着略显沉重的脚步缓缓向住所走去。当他刚踏入天井中时，文青云便领着三个衙役匆匆而至，那三个衙役每人手中都捧着一大摞卷宗。文青云道：“包县令，这便是您所需要的县衙卷宗以及囚账。”

    包勉双眼一下子瞪大，诧异地道：“怎么会这么多？而且上面还堆积着这般厚厚的灰尘？”

    包勉紧紧皱起眉头，接着迈步走入房内，随后抬手示意他们将卷宗放下，接着自己便走上前去，开始认真仔细查看。

    他一边翻动着这些布满灰尘的卷宗，一边在心里暗暗琢磨着：“这县衙往昔的管理竟然这般混乱不堪，如此重要的物件居然被搁置到这种地步。”

    文青云在一旁有些心绪不宁地瞧着，完全不知包勉会如何发作。

    过了一阵子，包勉直起身子，一脸严肃地对文青云和那三个衙役道：“你们这四人先将所有的卷宗按轻重缓急妥善整理好以备查阅，囚犯账目以及大小案件都要分别归类清楚，绝对不允许出现任何差错。”

    文青云和那三个衙役赶忙齐声应道：“卑职等谨遵大人之命。”接着便开始神色紧张且有条不紊地整理起卷宗来。

    包勉则在一旁缓缓踱步沉思，时而瞅瞅他们的进展情况，时而又沉浸在自己的思绪海洋之中。他深切地明白，想要从根本上改变县衙的现状，这些工作仅仅只是迈出的第一步而已。